— Ты как? — обеспокоенно всмотрелась в его глаза, в которых промелькнуло понимание. За внешней невозмутимостью он прятал внутреннюю боль.
— В порядке, — Декран стер с лица свою ухмылку и прошел ко мне, присев на краешек кровати. — Ты в который раз вытягиваешь меня из хандры.
— А ты в который раз меня спасаешь и возишься.
— Спасибо тебе, — он резко дернул меня на себя и снова носом уткнулся в мои волосы. Я воспользовалась моментом и тоже вдохнула его такой пьянящий аромат. В который раз отмечаю, что мне очень, очень нравится его запах. Я к Дамиану так не тянулась, как к этому магу. — Чтобы ты больше не вляпалась в неприятности, я решил тебя сегодня освободить от завтрака, — весело заметил он. — Поэтому быстро ешь и пойдем искать твое колье.
И как он может быть таким разным?
В тайнике мы проторчали весь день, но мою семейную реликвию так и не нашли.
— Да как же так? — возмущенно всплеснула руками. — Неужели эта сука его себе забрала? — если это так, то она сама себе подписала смертный приговор. Это же такая улика!
— Не расстраивайся, — Декран подошел и обнял меня, успокаивая. — Ты обязательно вернешься… домой. Просто возвращение твое откладывается.
— А ты только предметы умеешь телепортировать? — внезапно осенившая меня идея придала новых сил. Неужели в трюме он телепортировал себе ту одежду? А я не придала этому значения, хотя тогда мне было не до анализа магии.
— Не только, — осторожно ответил маг.
— Ты сам можешь телепортироваться? — мужчина неуверенно кивнул. — А тогда почему ты все еще здесь?
— Ты серьезно? — он смотрел на меня как на идиотку. — Предлагаешь мне бросить тебя на этом корабле, а самому вернуться домой?
— Да… нет…, - растерялась я. — У тебя же там проблемы нужно решать в Гарпиевском Княжестве, а ты со мной…
— Проблемы никуда не денутся и подождут еще немного, — категорично заявил мужчина. — Тем более, после моего вестника уже началась травля предателей и скоро их поймают.
— Откуда ты все это знаешь? — я обернулась в кольце его рук, и задрав вверх голову, посмотрела в его синие, как море глаза.
— Мне тоже пришел вестник с информацией, — улыбнулся Декран.
— Постой, — я положила ладошку на его грудь. — Ты хочешь сказать, что можешь поддерживать связь с внешним миром? — он снова кивнул. — Это же! — я хлопнула в ладоши, а в моих глазах появилась надежда и радость. — Это же здОрово! Ты же можешь передать моего вестника своим знакомым и они уже с помощью магической почты перенаправят его к нужному адресату!
— Исключено, — нахмурился Декран.
— Почему? — я не вижу в этом проблемы. — Спасибо конечно, что ты остаешься рядом, но чем быстрее обо мне узнают родные, тем быстрее я вернусь домой. Ты тоже быстрее вернешься к своим гарпиям и поможешь их князю! — почему — то мысль о расставании с магом принесла мне в душу дискомфорт. А мысль о том, что я его больше не увижу, больно царапнула в груди.
— Никто, даже мои друзья и знакомые не будут решать чужие проблемы, — сухо процедил Декран.
— Но ты…
— Я благодарен тебе за спасение и помощь, поэтому сам доставлю тебя на сушу и проконтролирую безопасное возвращение домой, но связываться с гарпиями не стоит.
— Но ты же…
— Я другое дело, — он потащил меня прочь из тайника.
— Всем было бы проще и тебе в первую очередь, если бы ты попросил…
— Я не буду этого делать, — упрямец! — Тебе плохо плывется на этом проклятом корабле? — Раздраженно спросил он, больно сжимая запястье.
— Я домой хочу, — как маленькая, пропищала я, вырывая руку из болезненного захвата. Маг отпустил меня, а потом посмотрел на запястье, которое я начала растирать. Декран выругался и отобрал обратно мою руку, рассматривая запястье.
— Прости, — прошептал мужчина.
— Синяк не первый и не последний — переживу, — проворчала обиженно я.
— Я попытаюсь тебе помочь, но не обещаю.
— Хоть на этом спасибо, — фыркнула я.
Непредсказуемый мужчина.
— Кому нужно отправить вестника?
Кому? А вот это хороший вопрос. По понятным причинам упоминать свое родство с грифонами я не могу, тем более, в свете открывшихся новостей, нужно вообще молчать об этой стороне моей жизни. Он плотно связан с гарпиями, а мы не просто не дружим — мы ненавидим друг друга.
Тогда остается только один человек, вернее магесса.
— Королеве Магдалене, — на одном дыхании выпалила я.
— Ты в своем уме? — прорычал злобно Декран, а я от накатившего страха, вжалась в стену коридора. — Почему не родителям, брату, возлюбленному своему? — последнее слово он буквально выплюнул из себя. — Почему именно этой старой грымзе?
— Она не грымза, — обиделась я за лучшую подругу нашей семьи.
— О, дорогая Илария, — зашипел мужчина. — Ты не знаешь, на что способна эта королевская подстилка! — сама не знаю, как это произошло, но звук хлесткой пощечины оборвал мужскую речь.
Декран опешил. Он явно не ожидал от меня подобного. Ой, что же я натворила? Меня сковал ледяной ужас. Его глаза загорелись такой жгучей ненавистью, что впору делать отсюда ноги, но я не могла и с места сдвинуться. Замерла, не в силах шевельнуться от страха.
— Я… — я не могла найти слов в свое оправдание, но он не имеет права так отзываться о Магде. — Я…
— Я не буду тебе помогать слать вестника, — едва сдерживая эмоции, зло процедил мужчина, ударив кулаком в стену прямо возле моей головы. От страха закрыла глаза. Неужели и меня ударит? — Я помогу тебе добраться до суши, но большего от меня не жди. Я не буду связываться с этой сукой и тебе не советую, — ощутила грубые пальцы на своей щеке. Глаза все так же боялась открыть. — Что тебя с ней связывает? — он схватил меня за подбородок и поднял его вверх, заставляя смотреть прямо в его яростные глаза.
— Уже ничего, — рассеянно ответила я. — Уже ничего.
Как просить о помощи, если в каждом живом существе он видит врага?
— Илария не лги мне, — прошелестел его жаркий голос возле уха. — Лучше бы тебе сказать правду.
— Она друг нашей семьи, — тихо проблеяла я. — Она хорошая и не знаю, какая кошка между вами пробежала, но она никому не делала зла.
— Ты в этом так уверена? — криво ухмыльнулся мужчина.
— Я это знаю! — она самая лучшая на свете, ну после мамочки естественно.
— А я тебе открою одну тайну, — заговорщицки прошептал мужчина. — Она сломала очень много судеб, отобрала то, что ей не принадлежит.
— Что она сделала конкретно тебе? — почему он так ее ненавидит?
— Она украла мою душу, — холодно улыбнулся маг. — Сначала она выпотрошила меня наизнанку, а потом бросила подыхать, — он говорил странные вещи. Магдалена не могла. Она же добрая! Она свет этого мира! — Но меня не так просто сломать, как ей того хотелось и очень жаль, что ты так тесно связана с ней.
— Я…
— Молчи, — он приложил указательный палец к моим губам, заставляя молчать. — Ты даже не представляешь, как мне хочется сейчас свернуть твою красивую тонкую шейку и бросить твой труп к ее ногам, — прошипел маг, смыкая руку на моем горле. — Я ненавижу эту суку и все что с ней связано. А ты связана с ней.
— Мне больно, — прохрипела я, вцепившись пальцами в его стальной захват, пытаясь освободиться.
Мне не верилось, что я вижу одного и того же мужчину. Сейчас рядом со мной стоял самый настоящий демон, жаждущий убивать, но утром он был совершенно другим, да и все прошлые дни тоже. Одно имя заставило выпустить наружу всех его внутренних демонов и это страшно. Это настолько страшно, что замирает сердце.
Он прошелся носом по моей щеке, жадно вдыхая воздух и, наконец-то, отпустил мое горло на свободу, дергано отступая.
— Уходи, — нервно прохрипел он, сжав кулаки настолько сильно, что смуглая кожа рук побелела. — Сейчас, — заорал он, а я не могла сдвинуться с места. Меня всю парализовало от страха. — Ну же! Проваливай! — а потом сам развернулся и стремительно вылетел прочь — на палубу, а мне казалось, что все это время я не дышала.
Ноги ослабли настолько сильно, что я не могла удерживать свой собственный вес. Я сползла спиной по стене, зарыдав. Сжала зубами собственный кулак, стараясь не издать ни звука, иначе вернется и добьет.
А ведь проваливать мне собственно некуда. Мы в этом чертовом океане, где суши не видать.
Мне страшно представить, что произошло в прошлом между Магдаленой и им, но то, что королева причинила ему боль, видно невооруженным глазом. Но какова причина? Почему она так поступила?
Магду я всегда знала добрым, отзывчивым человеком. Да править материком сложно и трудно. Если это было какое-то наказание, то за что и почему настолько жестокое? Что значат слова Декрана о том, что она «украла его душу»? Разве это возможно? И как он смог выжить без души? Декран благороден и сострадателен, несмотря на все беды, что свалились на его голову, но его признание внесло путаницу в мои мысли.
Это король Айрон никогда не слыл добродушным правителем. Он строг, жесток, но справедлив. Его жена Магдалена всегда его уравновешивала и тут такое открытие.
Декран буквально обезумел от одного произнесенного имени. Неприятно осознавать, что я стала причиной его болезненных воспоминаний.
Что, черт возьми, происходит в его голове?
Страх медленно отступал, и ко мне вернулась подвижность. Я, как побитая собака, побрела в свою каюту. Сомневаюсь, что он придет за мной и заставит спать рядом. После всего, что произошло, он меня тоже возненавидел. Это осознание, стало для меня болезненным. Я начала привыкать к нему, к его постоянному присутствию, а сейчас в моей груди образовалась пустота и холод.
Глава 12
Последующие несколько дней мы не виделись, не разговаривали, и от этого становилось еще хуже. Он не избегал меня, но и не торопился увидеться. Я практически все время просидела в каюте, иногда выбираясь на палубу, где издалека наблюдала за ним.
Он стоял за штурвалом, управляя кораблем, вглядываясь вдаль.
Декран был задумчив и ни разу за все эти дни не удостоил меня и капелькой внимания. Я и сама не торопилась сблизиться с ним и поговорить. Я все еще опасалась его реакции.
Я готовила еду и уходила. Он приходил, когда меня уже не было, все съедал и убирал за собой посуду. И все это проходило в гробовом молчании.
Это оказалось тяжело. Я так привыкла к нему, а теперь мы словно два чужих друг другу существа. Может он и не считал меня своим другом, но я то верила в обратное.
Всего одно имя, а столько неприятных неожиданностей.
Вот и сейчас я бродила по палубе, искоса посматривая на мужчину. Если он и видел меня, то вида не подал.
Я прошла на нос корабля и села на пол, подтянув колени к груди, подставляя лицо ветру, чувствуя соленый воздух на губах и наблюдая, как судно разрезает волны океана.
Сегодня погода радовала. Лиловое солнце своими лучами согревало все вокруг. И даже плохое настроение куда-то испарилось. Я улыбалась, прикрыв глаза, наслаждаясь чудесной погодой.
Жаль, конечно, что со мной никто не разделит замечательного настроения.
Бука Декран не умеет радоваться, но учитывая его тараканов в голове, это неудивительно.
Хотя ночью мне казалось, что он был рядом и оберегал мой сон, но когда я просыпалась, его не было, а мое желание — это всего лишь плод моего воображения.
Поправив на плечах плед, я откусила яблоко, которое прихватила из камбуза. От кисло-сладкого вкуса немного скривилась, но есть не перестала. Возвращаться в камбуз не стану. Там сейчас должен быть Декран. Я оставила для него обед на столе.
Казалось, я видела на этом свете все, но вот то, что горизонт сверкает разноцветными яркими вспышками — такое вижу впервые. И это непонятное марево приближалось к нашему судну с невероятной скоростью.
Вскочив на ноги, готова была сама броситься к Декрану, наплевав на неприятный инцидент и спросить у него, что же это такое, но не успела. Мужчина стремительно подлетел ко мне и закрыл собой, выставляя перед кораблем щит.
Меня не беспокоили мысли о том, что несколько дней назад он готов был меня убить. Сейчас от него исходила безопасность и защита. Да мне было страшно, но не за себя. Если это магия, то она меня не возьмет, но живот скрутило от страха из-за Декрана.
— Что это такое? — еле слышно прошептали мои губы.
— Не высовывайся, — грубо приказал маг и стал делать странные пассы руками. Его щит разрастался и полностью взял нас в кокон. Декран стал бросать фаерболы в эту странную разноцветную трещавшую стену, но этой гадости все было нипочем. «Стена» поглощала его огненные шары.
А потом щит Декрана лопнул, как мыльный пузырь и мы остались беззащитны. Я не знала, что можно было сделать, но умирать, молча стоя за спиной своего спасителя, не стала. Я резко обогнула мужчину и буквально повисла на нем, обнимая руками и ногами, закрывая его от неизвестности, чувствуя по спине лишь неприятный холодок и горячие твердые, сильно сжатые ладони на моей спине и попе. Он обнимал меня так крепко, как самое ценное и дорогое существо, закрывая собой от этого мира.
Проходила секунда другая, но мы все еще стояли на палубе, крепко прижимаясь друг к другу живые, невредимые и напуганные, а странное марево постепенно рассеивалось. Спустя минуту вовсе вспыхнуло и пропало.
— Жива? — еле слышно рассеянно прохрипел маг, не торопясь меня отпускать.
— Угу, — кивнула я, спрятав лицо у него на груди. — А ты? Как ты? Что это было?
— Я в порядке, а что это было, не имею ни малейшего понятия. За столько прожитых веков я вижу подобное впервые, — пробормотал он, а я замерла. Он говорит «столько прожитых веков»? Так сколько же ему лет? Выглядит на тридцать пять, а на самом деле? — Все-таки ты можешь быть полезной, — хмыкнул над моей макушкой мужчина.
— Пожалуйста, — буркнула я, вдыхая его запах из-под расстегнутой рубашки.
— Проклятье! — выругался Декран и резко поставил меня на пол, прижав к себе, а я во все глаза разглядывала небо, где парили невероятные существа.
Они были не просто большие, а огромные. Наверное, особей грифонов понадобилось бы штук сто, чтобы получился один неизвестный летающий «птиц». Вот только это были кто угодно, но только не птицы. Крупные, огромные крылья разрезали воздух и несли над раскинувшейся сушей своих хозяев. Длинная толстая шея, крупная вытянутая голова с широкой пастью и клыками. Даже отсюда видно, насколько хищными и опасными выглядели эти существа. Туловище тоже удивляло своими размерами. Когтистые лапы были поджаты к брюху этого чудовища, а блестящая чешуя буквально ослепляла, но, несмотря на это, я все прекрасно рассмотрела.
Эти существа были по-особенному прекрасны. Величественные, дикие и безумно опасные. Сейчас огромная стая летела в нашу сторону.
— Илария спрячься, — приказал Декран, встав в боевую стойку.
— С ума сошел? Я не оставлю тебя! — глупее ничего придумать не мог?
— Ты будешь только мешать и отвлекать, а я не хочу оглядываться и удостоверяться, что тебя они еще не сожрали, — прорычал злой маг, формируя в руках огненный фаербол.
— Стой, — я положила свои ладони на его руки, тем самым погасив магический огненный шар. — Помнишь, что твоя магия не подействовала на ту стену? — мужчина нахмурился. — Думаешь, сможешь причинить им вред своим огнем?
— Я достаточно силен в магии.
— Но мы не знаем, кто это. Они пока не нападают, а просто кружат над нами, — они словно нас изучали, но не приближались, а потом один из них недалеко от нашего корабля выплюнул из пасти жидкий огонь, который тут же вспыхнул в водах океана. Вода горела, но пламя к нам не приближалось. — Они достаточно сильны…
— Ты предлагаешь просто сдаться, сложить руки и ждать свою смерть, даже не попытавшись бороться? — изумился неверующе мужчина.
— Декран они не нападают, — я упрямо стояла на своем.
Сейчас наш корабль просто замер в водах океана. Мы не двигались. Суша казалась так близко и так далеко одновременно. Сейчас на берег спустилось около десятка особей и все их взгляды были устремлены в нашу сторону.