— Это безумие, — прошептал он и снова прижал к себе.
— Тебе лучше вернуться к гарпиям, — как не прискорбно было это осознавать, но так будет лучше. — Пусть хоть один из нас выживет и расскажет об этих неизвестных существах.
— Ты идиотка? — он посмотрел на меня с упреком. — Я не оставлю тебя.
— Послушай это действительно выход, — нервно сглотнула я. Мысль остаться одной с этими существами пугала до остановки сердца, но в отличие от меня, у Декрана есть шанс. — Ну, какой тебе смысл здесь оставаться? Ты ненавидишь меня. Долг жизни ты мне уже трижды отдал, так что мы в расчете. Я на тебя не в обиде. У тебя действительно были на то свои причины, ведь я невольно напомнила тебе о твоем болезненном прошлом.
— Лучше молчи, — прорычал маг, еще сильнее стискивая меня в объятиях. — Я жалею, что тогда сорвался на тебе. Прости, — он прикоснулся губами к моей макушке, а у меня внутри разлилось непонятное тепло. — Ты не виновата в том, что тогда случилось.
— Декран…
— Я хотел подойти к тебе, но ты меня избегала. Я не виню тебя за это, — он серьезно? Это я его избегала, а не наоборот? — Я так виноват перед тобой и боялся, что ты прогонишь. Если бы не это марево, то так бы и не рискнул к тебе подойти. Я очень испугался за тебя, а ты решила снова прикрыть меня собой…
— Меня не берет магия, — напомнила ему.
— Простая магия может и не берет, но мы не знали, что это было. Да и сейчас я понятия не имею где мы, кто эти существа, которые глаз с нас не спускают.
— Я не в обиде на тебя, — еле слышно прошептала, но маг лишь горько хмыкнул, а затем взял осторожно рукой мою шею и погладил следы своих пальцев. Они уже пожелтели и практически не беспокоили меня, но когда я смотрела на них в зеркало, то видела в отражении полные злобы и ненависти синие глаза Декрана.
— Не могу сказать то же самое о себе, — его пальцы ласково поглаживали мою спину, а потом рука напряглась. — Они плывут в нашу сторону, — напряженно выпалил маг и снова задвинул меня за спину. — Я тебя прошу, оставайся на месте.
— Как вы прррошли нашшшу невидимую защщщиту? — я смотрела, как одно из существ открывало пасть, но вместо непонятных звуков или рычания оно говорило на понятном нам языке.
— Защита была видима и буквально сама нас затянула в свое марево, — спокойно ответил Декран, вмиг сориентировавшись в ситуации. Если существа умеют говорить, значит, они разумны, а значит, есть шанс не быть съеденными. — Я не смог увести корабль с вашей траектории.
— Это странно, — кивнула другая огромная голова. — Мы хорошо позаботились о своем сокрытии, но вам как-то удалось разрушить наш купол, — а я бледнела на глазах. Это же я виновата. Теперь меня точно убьют, если узнают.
— К-кто Вы? — слегка заикаясь, спросила я, выглядывая из-за спины Декрана. Он недовольно скрипнул зубами и мрачно посмотрел на меня, не одобряя то, что я встряла в их разговор.
— Мы первые существа заселившие этот мир, — ответила третья особь.
— Но как же так? Ведь первыми были гарпии и грифоны? — я вспоминала историю сотворения мира, но там ни слова не было сказано о третьей расе. Их ведь невозможно не заметить.
— Мы сделали все, чтобы вы так и считали, — мне показалось или пасть расплылась в улыбке? — Нам надоело воевать. Мы стерли в памяти всех живущих тогда существ каждое упоминание о нас, уничтожили хроники, связанные с нами и отправились на этот материк, где оградили свою землю невидимым непроницаемым куполом, — что? Я понимаю стереть память кому-то конкретно, но целому миру просто нереально. Это же не просто огромная магическая сила, а умение управлять чужим разумом! — Мы жили тысячелетия в отдалении ото всех, но вот появляетесь вы и нарушаете наше одиночество.
— Мы не специально, — пискнула я, а Декран рядом обреченно вздохнул. По-моему, с моим появлением у него прибавилось проблем.
— Это и настораживает, — мотнуло головой существо. — Наша защита настолько сильная, что корабли обходили ее стороной, даже не смея приближаться. Она была невидима и отталкивала все объекты.
— Нас притянуло, иначе бы я все сделал для того, чтобы избежать нашей встречи, — хмуро проговорил Декран.
— Это все мы увидели в ваших головах, — что? Они копались в наших мозгах? Да как они посмели? — Не волнуйтесь, — совершенно спокойно продолжал говорить крылатый. — И не нужно так громко возмущаться, — фыркнуло существо, а я еще сильнее запыхтела. То есть он и сейчас мысли мои читает? — Ты очень громко думаешь дитя.
— Это не этично.
— Нам же нужно было узнать, с какой целью вы разрушили барьер. Теперь я вижу, что это твоя заслуга девочка, — странно, но от него не было ни капли недовольства или упрека, только чистое любопытство. — Очень интересная сила в тебе Стремящаяся ввысь!
— Что?
— Твой дух такой чистый, такой громкий, такой сильный и такой замкнутый, — о чем он говорит? — Девочка — ты Стремящаяся ввысь сама держишь себя в этой клетке.
— Что? — я не понимаю.
— А ты? — обратилось существо к хмурому Декрану. — Отпусти, наконец, себя и живи по-настоящему, не оглядываясь назад.
— Без Вас разберусь, как мне жить дальше, — грубо ответил он. Декрану тоже не понравилось, что кто-то копается в его голове, и я его прекрасно понимала.
— Смотри, чтобы не было слишком поздно мальчик, — хмыкнул крылатый, а потом посмотрел на меня. — А ты помоги ему, — что? Но что я могу? Его же раздражает мое присутствие! Он хочет как можно скорее избавиться от меня. — Ты ошибаешься, — усмехнулся он, прочитав мои мысли. — А теперь мне придется принять меры.
— К-какие меры? — я плотнее встала к магу. Несмотря на то, что мы перед этими существами совершенно беззащитны, рядом с Декраном я чувствовала себя под защитой.
— Вы же понимаете, что мы не можем вас так просто отпустить? — рыкнуло существо.
— Почему? — наверное, мой вопрос прозвучал настолько нелепо, что абсолютно все головы повернулись в мою сторону.
— Забавная, — рыкнуло существо.
— Потому что мы не собираемся возвращаться и любое упоминание о нас может привлечь новых … кхм… искателей приключений, — проговорил их главный. Почему я так решила? Да потому, что практически он и вел с нами эту странную беседу.
— Так кто же вы? — не удержалась от вопроса.
— Мы драконы! — с гордостью ответил вожак.
Драконы? Никогда о них не слышала. Действительно великолепно поработали с памятью наших предков.
— Отпустите ее, — хрипло проговорил маг, больно сжимая меня за талию. — Я останусь, но девчонка должна вернуться домой.
— Зачем ты нам? — недоуменно воззрился на него дракон.
— Она слишком молода, чтобы умирать…
— Эй, — я толкнула его в бок. Было страшно, но мы с ним пройдем этот путь до конца. — Я не оставлю тебя.
— Илария тебя дома ждет жених, — процедил он сквозь зубы и, взяв в свои ладони мое лицо, невесомо прикоснулся к моим губам. У меня по щеке скатилась одинокая слезинка. Я же его не привлекаю, тогда почему он целует меня, и от этого мое сердце замирает?
— Тебя тоже ждут, — мотнула я головой. — Ты же должен заговор раскрыть и все такое…
— Ты знаешь, что ты уникальна? — прошептал он в мои губы. — Хочу злиться на тебя, но не могу, — он жадно вдохнул воздух возле моей шеи.
— Нам не нужны ваши жизни, — услышали мы странный драконий шепот. — Но и помнить о нас вы ничего не будете, — а потом наступила темнота и нас, буквально швырнуло на палубу.
Глава 13
— Обалдеть! — шокировано выдала я, продолжая лежать сверху на Декране.
Нас отбросило далеко от места событий, но я до сих пор пребывала в шоке.
Когда мы падали, Декран успел сгруппироваться и принял все падение на себя, а я оказалась сверху.
— Ты помнишь? — осторожно поинтересовался мужчина, по-собственнически расположив свои руки на моей попе и спине.
— А ты? — я оперлась ладошками о его грудь и немного привстала, чтобы посмотреть в глаза магу, в которых отражалась такая непередаваемая гамма чувств, что я буквально в них утонула.
— Опять твоя заслуга, — проговорил маг и громко расхохотался.
Я впервые видела его таким. Напряжение спало. Сейчас мужчина был слишком расслаблен и чего кривить душой, он был настолько привлекателен, что я залюбовалась его искренним смехом и ямочками на щеках.
Какой же он разный.
— Драконы? — очень тихо прошептала я.
— Кто бы мог подумать! — он взъерошил пятерней свои волосы и сел со мной на руках.
Поза оказалась странной. Чтобы было удобнее, я обхватила его торс ногами, отчего под попой ощутила заметно увеличивающийся в размерах бугор. Его руки удобно разместились на моей спине и плотно прижали к груди мужчины.
— Мы же будем молчать? — то, что у драконов ничего не получилось с нашей памятью, говорить не стоит.
— А смысла что-то кому-то говорить нет, — пожал плечами Декран. — Они не угроза для нашего мира.
— Мы не угроза для вас, — услышала я в голове насмешливый голос и посмотрела выпученными глазами на мага. У него было то же состояние, что и у меня. Мы замерли. — Девочка тебя прикрыла собой, и нам не удалось стереть вам память.
— Мы будем молчать, — хмуро проговорил Декран.
— А вам никто и не поверит, — хохотнул тот же голос. — Защиту мы изменили так, что теперь и твоя девчонка нас не найдет, — Чего? Да я и не собиралась трепаться и искать вас!
Декран вскочил на ноги, но меня так и не выпустил из рук.
Мы с ним вглядывались в горизонт, но больше не видели ни загадочного сияния, ни разноцветного марева. Повсюду расстилалась только гладь воды.
— Вы в двух днях от ближайшей суши, — продолжал веселиться дракон. — Пришлось немного изменить ваш курс и вынести с другой стороны нашей защиты, — и как они меня интересно телепортировали вместе с кораблем? — Мы умеем передвигаться в скрытых тайных коридорах коротких путей независимо от возможностей магии или антимагии.
— Спасибо, — прошептала я. Говорить громко бессмысленно. Они же читают наши мысли, они залазят в наши головы и говорят с нами на расстоянии. Мы так не умеем.
— Кажется, я проголодался, — прохрипел Декран, и не спуская меня с рук, поспешил вниз. — Надеюсь, что есть мы теперь будем вместе.
— Можно меня уже и отпустить, — проворчала я.
В объятиях удобно, но поза слишком интимная и меня бросало в жар от этих прикосновений, а еще тот невесомый поцелуй не дает покоя. Зачем он меня поцеловал? Губы горячие, но чужие. Я никогда не целовалась с Дамианом, хотя часто представляла нас вместе, но Декран… с ним все по-другому. Даже смотрит на меня маг иначе, чем грифон — по-собственнически что ли? Не разберу.
— Я испугался сегодня за тебя, — прошептал мужчина и прежде чем отпустить, крепко обнял. Его руки дрожали, а ладонь стала липкой от пота, но меня это не волновало.
Кто этот мужчина, что готов умереть за совершенно бесполезную и чужую девчонку? Почему он тогда так сказал? Почему готов был выкупить мою жизнь собой?
Его поступок бессмысленный, лишенный всякой логики.
А Дамиан? Он ведь тоже готов был пожертвовать своим бессмертием ради меня, но Дамиан никогда не проявлял в отношении меня заботы. Он просто в один прекрасный момент на балу признался мне в своих чувствах. До самого бала я была для него пустое место, лишь младшая сестра его друга. Откуда такая резкая перемена в грифоне? Почему он решился открыться мне? Это я, сколько себя помню, любила его, а он? Он никогда не видел во мне женщину. Всегда называл малявкой и смеялся надо мной, но я упрямо продолжала его боготворить и любить.
А Декран? Он совершенно другой. Он ломает все преграды, разрушая то хрупкое нежное чувство, что я несла к Дамиану. Декран мало говорит, но сделал для меня очень много. Это не просто благодарность за жизнь — ему нравится обо мне заботиться, хоть он все и отрицает, ворчит.
Накрывали мы на стол вместе. И каждый раз, когда наши пути пересекались, улыбались друг другу.
Казалось, что все прошлые обиды совершенно незначительны и сейчас не важны.
Декран не мог по-другому и я действительно его простила. Иногда обстоятельства сильнее нас.
— У нас осталось два дня, — грустно заметила я.
Как бы я не радовалась скорой встрече с родными, мне совершенно не хотелось расставаться с Декраном. Я прикипела к нему всей душой.
— Ну, — протянул Декран, отрезая кусочек мяса. — Теперь ты будешь в безопасности. Да и жених твой надеюсь, больше не спустит с тебя глаз.
— Жених, — горько хмыкнула я.
— Ты же этого хотела? — он подался вперед, всматриваясь в меня. — Ты ведь к нему так стремилась?
— Стремилась, — буркнула я, но хочу ли я теперь быть с ним?
Моя любовь какая-то слепая, неловкая получилась. Рядом с Дамианом я всегда волновалась, переживала, как выгляжу, не болтаю ли чепухи, но почему с Декраном у меня нет такой неловкости, словно он мне ближе всех родных? Рядом с магом мне безразличен внешний вид. Я иногда могу выругаться в его присутствии и знаю, что Декран меня не осудит. Дамиан бы неодобрительно покачал головой и сказал, что девушки так не выражаются.
— Эй, — Декран сел поближе ко мне, приобнял за плечи немного встряхнув. — Ты чего расстроилась? Все ведь закончилось хорошо.
— Ага, — кивнула растерянно я. — Теперь никто не будет тебя тормозить, и ты быстро расправишься со своими врагами, помогая навести мир в Гарпиевском Княжестве.
— Ну, я бы не отказался показать тебе Гарпиевское Княжество, когда внутренние междоусобицы закончатся, — и сверкнул загадочно глазами в мою сторону.
— Сомневаюсь, что князь Вардек Си Де Рангос обрадуется мне. Он же ненавидит людей, — хмыкнула я, вспоминая мамины рассказы. — Он кроме себя любимого больше никого не жалует. Может и неплохо, что его пытаются свергнуть? Может пора отдать бразды правления более гуманным соклановцам? — хотя в гуманности гарпий я вообще сомневалась. Нужно быть не просто жестоким, а бессердечным, чтобы своих же пустить в расход на драгоценные камушки.
— Так говоришь, будто лично знаешь его, — недовольно проворчал Декран.
— О, я наслышана, об этом подлом лицемере, — закатила глаза. — Все к чему он не прикоснется, тут же уничтожает.
— В его жизни было слишком много предательства, — встал на защиту своего кумира Декран.
— Но это не дает ему никакого права распоряжаться чужими судьбами, — прошипела я.
Если бы мама вовремя не сориентировалась, то сидеть бы ей в гарпиевской клетке. Хорошо, что папа помог, да и Магдалена не осталась в стороне. Вот только у Магды свои счеты с этой сволочью. Он убил собственного ребенка, а мать, близкая подруга Магдалены, практически сестра, от горя покончила собой и прокляла его посмертно. Но недолго он мучился. Всего сто сорок лет в образе зверя пробыл, а потом мама по незнанию помогла ему добраться до Источника и снять с него проклятие. Теперь этот гад живет и процветает у себя в горах.
— А хочешь, я расскажу тебе его историю? — как-то невесело хмыкнул маг. — Никто кроме меня не знает этого, но ты ведь умеешь молчать?
— Он мне не интересен, — отмахнулась я. — Ничего не хочу слышать об этой подлой твари.
— А я все-таки поведаю, — и положив руку на спинку моего стула, стал легонько поглаживать мое плечо. — Жил был себе один наивный гарпий — молодой князь, который брал от этой жизни все, — и так это горько прозвучало, что я невольно поежилась. Почему Декран так защищает Вардека? — Он очень любил женщин, но ни одна надолго так и не задержалась в его постели, пока он не встретил ее.
— Кого? — хрипло спросила я.
— Это была светлая девочка — молодая неопытная, но сильная магичка и звали эту девочку Рената, — что? Он говорит о названой сестре Магдалены? — Она вскружила голову молодому князю. Он не устоял перед ней. О, какой головокружительный роман у них был. Никто не верил в их чувства.
— Разве князь умеет любить кого-то кроме себя? — вот не верю ни единому его слову.
— А то и не совсем любовь была, — хмыкнул маг. — Как оказалось позже. Эта светлая девочка Рената прекрасно практиковалась на любовных зельях и приворотах. Она так преуспела в этом, что князь догадался не сразу. Рената забеременела от него…