Даже не завтракая, натянула спортивные штаны и свитер, так как в ранние часы уже довольно прохладно, захватила дочке курточку и, немного прихрамывая, поковыляла к подруге.
— Кира, что с тобой случилось?
— Ах, это… Не беспокойся. Просто споткнулась и неудачно приземлилась. Уже всё хорошо.
Таблетку утром я не выпила, а действие вечернего обезболивающего, видимо, закончилось.
— Мама! — аккуратно присела на колени, позволив своему чуду со всего размаха впечататься в моё немного пострадавшее тело и крепко обхватить за шею руками. Обняла дочь в ответ, нежно прижимая к себе соскучившийся комочек радости. Эти ощущения я бы не променяла ни на какие другие. Ни за что в жизни.
— Пойдём к себе кашу кушать?
— Падём! — Маша помахала на прощание Марине и Свете, и мы выдвинулись в путь.
По дороге домой обсудили с малышкой вчерашний вечер и сегодняшнее утро. Договорились сразу после завтрака пойти на улицу, поиграть и покататься на горках. Ну как, договорились… Возражений не последовало, и то хорошо.
Традиционно приготовила на завтрак овсянку с вареньем и кунжутом. Каша, так же по традиции, у меня немного подгорела. Совсем чуть-чуть. Хоть на кулинарные курсы записывайся! Пришлось делить общий объём на две порции: мне нижнюю, Маше — верхнюю. Очень завидую женщинам, которые вкусно готовят и делают это с лёгкостью. У меня же, даже если всё чётко выверять по рецепту, всегда получается несъедобное месиво. Зато с супами дело обстоит поприличнее.
Дочка, засунув в себя три ложки, уверенно отодвинула тарелку, серьёзно заявив:
— Маса ни хОтит!
— Маша, если не хочет, значит, встаёт из-за стола и идёт мыть руки, — расстроенно вздохнула.
Есть ребёнок отказался, мыть руки после размазывания каши по столу тоже никто не стал. Ну ладно…
Достаю из шкафа сок, разбавляю его водой. Под горящим детским взглядом с умопомрачительным показным удовольствием делаю ненастоящий глоток.
— Дай-дай-дай сок, мам! — о, кажется, сработало.
— Сок не любит, когда его пьют девочки с грязными руками. У меня, например, чистые. А ну покажи свои?
Дочка доверчиво протянула свои крохотные ладошки.
— Уууу. Нет, Вы не проходите наш отбор. Грязнуля, — пряча улыбку, мотаю головой.
Машенька с грустью наблюдает за кружкой.
— Вот, когда ручки помоешь, тогда и возьмёшь сок. Он будет тебя ждать здесь, — ставлю вожделенный напиток на край стола, прямо у детского носика, и указываю пальцем на дверь ванной. — Вперёд.
Хорошо, что она у меня спокойная. И истерики устраивает нечасто. Через две минуты кружка уже была пустая. А руки — чистыми.
Перед прогулкой всё же решила воспользоваться мазью, а остальные лекарства спрятала подальше, заглянув внутрь аптечного пакета. Половину всего его содержимого занимают несколько бутылочек по 0,33. Он ещё и воду купил… И вообще! Откуда Слава знал, что если сам в глотку мне эти таблетки не засунет, я к ним в жизни не притронусь? Уж тем более с обычным ушибом!
На секунду представила неудовольствие в тёмных проницательных глазах, если он поймёт, что я так не по-взрослому пренебрегла всеми его попытками.
Но вряд ли это станет известно, потому как много чести разбираться, выкинула я его несчастные лекарства или нет.
— Мама, падём! — оптимистично пролепетала дочурка и продолжила на своём языке звонко рассказывать о том, какие именно формочки жизненно необходимо сложить в её розовый рюкзачок.
— У тебя три минуты, а я обуваюсь, — с моим темпом жизни мне больше ничего не остаётся, кроме как приучать дочь к самостоятельности с раннего возраста. Перед выходом успела прицепить к светлым детским волосикам смешную заколку со слоником.
Оказавшись на улице, бодрым шагом мы двинулись вперёд, но, тем не менее, далеко от подъезда отойти не успели, потому что застряли в песочнице.
— Мама, на! Сипь! — Машенька вложила мне в руку маленькую зелёную лопатку и придвинула поближе ведёрко.
Как могу, пытаюсь сконцентрироваться на дочке и заинтересовано участвовать в процессе создания замков для принцесс, но… все мои мысли занимает совершенно посторонний нам человек.
Только сейчас поняла, что подсознательно жду от него весточки. Неважно какой. Глупо, конечно. Я ведь знаю, что он мне не позвонит. Во всяком случае, что бы вот так просто провести с нами время, пробросаться песком, построить куличики и покататься на горках.
Потому что это смешно. Мужчинам нужно не это. Им нужны ночь, уединение, страстные взгляды, белье, которое, я буду медленно, но с энтузиазмом стягивать со своего плавно извивающегося под музыку тела… А кроме — ничего больше. Как это ни печально. И с Олегом, видимо, было то же самое.
Из размышлений вырвал раздавшийся у самого уха тихий, но от этого не менее суровый голос:
— Я ведь предупреждал, что игнорировать меня не имеет смысла. Разве нет?
Глава 12
От неожиданности подскочила на месте, чем вызвала новые приступы боли в пояснице. Немного поморщилась.
Ошарашено смотрю на недавнего гостя. Неужели он звонил? И приехал? В такое раннее время? И не побоялся наступить в песок и испортить свои брендовые туфли? Не верю!
— Доброе утро, — нужно же хоть что-то сказать, а это единственное, что пришло сейчас в мой поражённый мозг. Мужчина строго на меня посмотрел, затем отвернулся и присел на корточки.
— Здравствуй, Мария, — Слава спокойно, как будто привык так делать каждое утро, обратился к ребёнку и протянул небольшой шелестящий шар в форме розовой лошадки на подставке. — Это тебе.
Дочка, оторвавшись от своего важного занятия, в совершеннейшем восторге ахнула, восхищённо погладила воздушное животное и со священным трепетом, не закрывая рта, приняла из мужских рук подарок.
Я, видимо, пребываю в точно таком же шоке. Как? Этот непробиваемый циник? С шариком? Для чужого ребёнка? Мне нужно бежать от него дальше, чем вижу, причём, чем скорее, тем лучше. Ничем хорошим для меня это, однозначно, не закончится. Вот только… почему-то он раз за разом оказывается в моих мыслях.
Слава медленно поднялся и вытянулся во весь рост. Пришлось задрать голову, чтобы заглянуть в его лицо.
— Вы проезжали мимо? — и пусть я с недоверием вытаращилась на него, но полагать, что он просто так, без всякой причины нашёл в себе желание и время приехать, решительно отказываюсь.
— Нет. Я ехал к тебе целенаправленно.
— Да неужели? Зачем?
— А сама как думаешь?
— Слава, Вы решили потратить на нас своё время, — как могу, стараюсь подчеркнуть тот факт, что я не одна, а с ребёнком. Многих это сразу отпугивает. Нет, здесь я кривлю душой. Это отпугивает всех. Но, судя по его присутствию в целом и наличию розового шарика, мужчину сие замечание ничуть не смущает. Он даже заранее постарался удивить дочку. А вероятнее, нас обеих. — Чтобы поиграть в загадки?
— Нет, — с этими словами он шагнул вплотную ко мне, ласково приподнял мою голову за подбородок и спокойно продолжил. — Я приехал, чтобы отдать тебе это.
В руке оказалась бутылочка минеральной воды без газа. Как я её раньше не приметила? Интересно. Обычная шутка? Хотя… обычная, скорее всего, нет. Но всё же. Может, у этого грозного человека с чувством юмора проблемы?
— И вот это, — он засунул руку в карман брюк и вытащил оттуда… таблетки, которые я только сегодня утром засунула подальше.
— Хмм. К чему это всё? — не удержалась от вопроса. — Вы сами вчера мне купили такие же.
— И когда ты пила их в последний раз?
Всеми силами постаралась изобразить невинную мордашку.
— Нууу… недавно, — ляпнула первое, что пришло в голову. И, как оказалось, зря. С ним нужно внимательно следить за языком.
— Запишись на курсы актёрского мастерства. Врать у тебя довольно плохо получается. Их нужно пить каждые четыре часа в первые два дня.
Блииин.
— Но ты об этом первый раз слышишь, а значит, не притрагивалась ни к инструкции, ни к назначению врача, где подробно описана схема приёма.
Ага. Очень логично. А почему он не горит желанием так же логично объяснить, что ему вообще от меня нужно? Хотя, возможно, он и горит желанием. Только другим.
Слава, не теряя времени, вскрыл упаковку, достал пластинку и прямо на мою ладонь выдавил две спасительные таблетки.
— Кира, я очень не люблю, когда меня обманывают. Надеюсь, в будущем подобного не возникнет, — да? В каком будущем-то? Где он, и где я? — Пей.
Послушно закинула в рот лекарство, тут же запив водой. Спорить бесполезно, и кроме того, это для моего же здоровья.
— Не думала, что Вас это так интересует.
— Меня интересует всё, что связано с тобой.
Он специально подбирает такие необычные и полные смысла фразы? Я, разумеется, не могу не осознавать, что всё это просто игра слов. Но зато какая!
Перевела взгляд на Машеньку, иначе просто утону в бездонной темноте гипнотизирующих глаз. Да и его будоражащая близость так намного легче переносится. Колбасит меньше.
В этот момент пришла в голову мысль, что смысла ходить вокруг да около и что-то себе придумывать нет. Поэтому решила задать прямой вопрос, после чего, вне зависимости от ответа, мягко дам ему понять, что все его усилия напрасны.
— Слава, давайте начистоту. Что Вам от меня нужно?
С ответом он не спешит. Кто бы сомневался? Необходимо ведь ещё слова красивые подобрать. Мне показалось, что минута точно уже прошла. Поворачиваюсь к нему.
Колесников задумчиво глядит на Машу, которая снова принялась за песочное строительство, а шарик водрузила на самую верхнюю башню. На губах мужчины играет чуть заметная таинственная улыбка.
Не отводя взгляд от ребёнка, он всё же ответил.
— Перестанешь мне «Выкать» — скажу.
Ход конём. Непредвиденный поворот, однако. Шах и мат мне. Но я готова поддержать его маленькую игру.
— Как скажешь.
Слава улыбнулся широко и тепло. А моё сердце, кажется, только что пропустило неожиданный удар.
— Невнимательно меня слушала, Кира. Я ведь уже говорил. Ты невероятно привлекательная девушка, — да, я помню, только что из этого следует?
— И?
— И привлекаешь ты меня неслабо.
Мда. Кажется, я очень сильно ошиблась. Шах и мат случился сейчас.
В такие моменты, наверное, каждую девушку грызёт любопытство уточнить: «Почему именно я? Что же во мне такого особенного?», и наслушаться всего самого хорошего, но только я от подобного глупого замечания, пожалуй, попробую воздержаться. А мужчина, тем временем, продолжает.
— Я знаю, что кажусь жёстким, грубым, чёрствым человеком, с которым тебе сейчас не хочется иметь ничего общего. Да я, скорее всего, такой и есть, поэтому хочу, чтобы ты немного ко мне привыкла. Видеть настороженность и отчуждённость в твоих глазах мне не очень нравится.
Я, значит, всеми силами пытаюсь скрыть свою неуместную заинтересованность, а он замечает лишь отчуждённость. С одной стороны, лучше даже и быть не может, а с другой…
— И что же ты рассчитываешь найти в моих глазах? — всего один безобидный вопросик, одна маленькая слабость, но мне так хочется услышать ответ.
— Как-нибудь расскажу.
— Слава, ты зря тратишь своё время. Я не общаюсь с гостями за пределами «Логова».
— Сейчас мы с тобой именно за пределами клуба. И я не обычный гость, а, можно сказать, такой же наёмный работник, как и ты. Просто занимаюсь иными вопросами. Организационными.
— Да, но я совершенно точно не сплю ни с посетителями, ни с другими работниками, — от таких откровений в горле пересохло, но что поделать? Сама ведь начала. Поэтому снова пришлось открутить крышку и сделать живительный глоток.
— Ну и отлично. Меня это вполне устраивает, — я чуть не поперхнулась.
— В каком смысле, «устраивает»?
— В том самом смысле, что я буду у тебя первым. И пока что планирую оставаться единственным.
Даже пошевелиться не могу. Лучше бы я вообще ничего не спрашивала. Потому что к подобным откровениям оказалась совершенно не готова.
От его напористости реально сносит башню. Но, помня, чем всё закончилось в первый раз, а точнее, только собирается закончиться, приходится ставить её, вновь слетающую крышу, на место. Я уже давно не просто молодая беззаботная девушка, с определёнными желаниями и чувствами. Я теперь мама, и должна думать не только о себе.
— Слава, — удостоверившись, что дочь неотрывно строит какие-то непонятные сооружения, понизила голос и обратилась к пожирающему меня взглядом мужчине. — Я, возможно, вчера как-то неправильно себя повела, раз ты решил…
— Кира. Оставь это всё. Если бы каждый раз сбавлял скорость и останавливался, когда жизнь говорила мне слово «Нет», никогда бы не смог стать тем, кто я есть, — почувствовала, как Слава медленно, ненавязчиво ведёт пальцами вдоль моего предплечья, посылая тысячи электрических зарядов и безнадёжно сбивая работу центра внешних реакций, и слабо перехватывает запястье. Со стороны, наверное, кажется, что мы просто стоим вплотную. — Поужинаем сегодня?
— Нет, — руку не отдергиваю, потому что это бесполезно. Пока я не делаю порывистых движений, он действует не торопясь и неназойливо. Но как только я взбрыкну, ответит также резко и, возможно, болезненно. Скорее всего, крепко сожмёт мою кисть, заставляя тем самым и дальше стоять рядом.
— Такой ответ меня не устраивает. По какой причине? У тебя занят вечер?
— Моя маленькая причина сейчас увлечённо роется в песочнице. Слава, я уже давно ни с кем не ужинаю, не хожу на свидания и не привожу в дом мужчин. Просто потому, что мне это не нужно.
— Я против Марии ничего не имею. Вы, кстати, можете сами приехать ко мне. Буду только рад.
Как он сказал? «Вы»? Я, скорее всего, просто неправильно его поняла, поэтому, на всякий случай, уточняю.
— Вдвоём?
— Конечно. Ты же не оставишь ребёнка невесть где. У меня много места. Скучно ей не будет. Я об этом позабочусь. Что скажешь?
Я в шоке. Вот он. Тот самый момент, когда уже можно отчаянно паниковать.
— Ты шутишь? Конечно, мы никуда не поедем.
— Без проблем, — он скривил губы, качая головой, как будто ничего другого и не ожидал услышать. — Ты бы предпочла встретиться на нейтральной территории? Ресторан, бар, а может быть детское кафе?
— Нет.
— Ну, слава Богу. Тогда ждите меня сами. Не знаю, во сколько сегодня освобожусь. Я позвоню тебе и сориентирую. Надеюсь, в этот раз ты не станешь делать вид, что не слышишь мои звонки.
— Но я действительно не слышала, — похлопав себя по карманам, обнаружила, что телефон-то дома остался!
— Как скажешь, — вернул он мне мою же фразу.
Мужчина отвернулся от меня и присел на корточки, чтобы попрощаться с Машей.
— До свидания, Мария, — Слава протянул дочке раскрытую ладонь, и Машенька с готовностью оторвалась от своих куличиков, чтобы грязными, песочными руками самоотверженно ухватиться за мужские пальцы. — Я приготовил тебе сюрприз. Приеду вечером в гости и привезу его с собой.
Вопреки моим ожиданиям, всегда суровый и брутальный представитель мужского пола не отбросил в сторону детскую ручку, брезгливо морщась, а с абсолютно серьёзным выражением лица сжал утонувшую в его ручище маленькую ладошку.
— А маме сюпйиз? — святая наивность, делать ему больше нечего, как сюрпризы для меня устраивать.
— И маме будет сюрприз. Куда ж без этого, — ошарашенно наблюдаю, как доченька расплывается в предвкушённой, счастливой улыбке. — Надеюсь, ты будешь меня ждать.
Ребёнок серьёзно кивнул в знак согласия.
Кхе-кхе. А куда отъехала моя отвисшая челюсть? Пора бы её уже подобрать.
Слава, вальяжно поднявшись, выпрямился и потянулся к моему лицу. А я от неожиданности всё-таки чуть заметно шарахнулась в сторону.
— До вечера, девочки — легонько чмокнул меня в висок, и, не оглядываясь, пошёл в направлении своей машины.
Глава 13
Ничего не могу с собой поделать. Неотрывно смотрю ему в след. Он не шутил, а был абсолютно серьёзен. Его мотивы для меня понятное дело, но как же подкупает подобная прямолинейность! Это ведь намного честнее, чем: «Ах, какая чудесная малышка, надеюсь, тебе есть, с кем её оставить вечером!», «Я ослеп от твоей красоты». Или ещё хуже: «Ты украла моё сердце!». Да-да. Сердечный имплант сначала себе вставь, а потом уже лапшу на уши вешай.