Однажды Бозтоклы играл со своими сверстниками в альчики. Мимо проходила женщина с ведром молока.
Альчик по льду полетел прямо под ноги женщины. Она упала, и молоко разлилось. Женщина рассердилась и крикнула Бозтоклы:
— Ах ты, недотепа! Отца потерял и невесты лишился!
Услышав эти горькие слова, Бозтоклы вернулся домой, притворился больным и улегся в постель.
Мать места себе не находит, не знает, как помочь единственному сыну.
— Может, овцу для тебя зарезать? — спрашивает.
— Нет, не надо, — отвечает юноша.
— Может, проса пожарить?
— Хорошо, пожарь проса.
Когда мать жарила просо, Бозтоклы взял у нее раскаленную железную ложку и придавил ею руку матери.
— Теперь скажи мне то, что ты утаила от меня, — говорит он матери.
— Сын мой, пусть вертел вонзится в мой язык, если я что-нибудь скрываю от тебя, — отвечает мать.
Тогда скажи, кого мне сосватал отец?
— Твой отец сосватал тебе Кыйвасекер, дочь Кызанбая. Теперь их семья живет в далеких калмыкских степях.
— Раз так, снаряди меня в дорогу. Приготовь мне еды и сшей семь капталов.
И вот Бозтоклы отправился в путь. Шел он долгое время и достиг Седой Головы [16].
— Здравствуй, Седая Голова.
— Здравствуй, мое дитя, Сплюснутая Голова. Куда путь держишь? Да поможет тебе Аллах в твоих замыслах! — отвечает Седая Голова.
Юноша прикрыл ее капталом и пошел дальше. Вот пришел он к следующей Седой Голове.
— Здравствуй, Седая Голова, — поздоровался он.
— Здравствуй, Сплюснутая Голова! Да поможет тебе Аллах!
И эту Седую Голову Бозтоклы прикрыл капталом.
Так он увидел все семь Седых Голов. Наконец перед ним открылась калмыкская земля. Юноша остановился возле колодца. Через некоторое время к колодцу подошла служанка Кыйвасекер. Бозтоклы притворился, что хочет пить, взял из рук служанки кумган и бросил туда свое кольцо.
Когда служанка принесла кумган Кыйвасекер, та услышала, что в нем что-то звенит.
— Что ты уронила в кумган? — спрашивает девушка.
— Я ничего не роняла, — отвечает служанка. — Я только дала напиться одному джигиту возле колодца.
Тут девушка выплеснула воду и увидела на дне кумгана кольцо. На кольце было написано ее имя.
— Позови ко мне джигита, которому ты дала напиться, — приказала Кыйвасекер.
Бозтоклы пришел к девушке, и они сразу полюбили друг друга.
— Меня хотят выдать замуж за калмыкского богатыря, — говорит Кыйвасекер джигиту. — Он семь дней и ночей спит, а потом столько же бодрствует. Сейчас он как раз спит, и мы можем бежать отсюда.
Девушка велела батраку оседлать двух коней, и они с джигитом ускакали прочь.
Через семь дней и ночей калмыкский богатырь проснулся и со своим войском пустился в погоню за беглецами. Они долго преследовали юношу с девушкой, но так и не догнали.
Вскоре Бозтоклы и Кыйвасекер приблизились к родным местам джигита. Здесь он посадил девушку на высокое дерево, а сам поскакал к матери.
Дерево, на котором сидела Кыйвасекер, росло в ауле возле колодца. Однажды в аул приехал хан, и его служанка пошла к колодцу за водой. Она заглянула в колодец и увидела в нем отражение Кыйвасекер.
— Какая же я красивая! — воскликнула служанка. — Во всем свете нет прекраснее меня!
Служанка тут же бросила кожаные ведра, вернулась к хану и говорит:
— Прекраснее меня нет во всем свете!
Хан дал ей другие ведра и снова послал за водой. Но и на этот раз служанка увидела в колодце отражение Кыйвасекер.
— Как же я прекрасна! — снова сказала она, изорвала все ведра и вернулась домой без воды.
Хан опять дал ей другие ведра и в третий раз послал за водой. Подойдя к колодцу, служанка случайно взглянула наверх и увидела на дереве Кыйвасекер с двумя детьми. Тут служанка поняла, что видела в колодце отражение этой красавицы.
— Слезай с дерева! — говорит служанка Кыйвасекер. — Небось волосы вшами покрылись, я вымою их тебе и расчешу.
Кыйвасекер поверила ей и слезла с дерева. Тут служанка столкнула ее в колодец, а сама поднялась на дерево и уселась там с двумя детьми.
В это время Бозтоклы вернулся за Кыйвасекер. Но на дереве сидела служанка. Увидев служанку, он удивился и спросил:
— Почему у тебя нос стал такой длинный, Кыйвасекер?
— Да вот, все плакала-плакала, тебя ожидая, он и вытянулся.
— А почему у тебя рот скривился?
— Да я все плевала вниз, вот он и скривился.
— А отчего руки огрубели?
— Да я все слезала и поднималась, когда тебя искала.
Бозтоклы забрал девушку и детей и вернулся домой. Однажды слуга Бозтоклы пришел к колодцу, чтобы напоить коня своего хозяина. Он опустил ведро в колодец, а когда вытянул, увидел в ведре красивую девушку. Это была Кыйвасекер.
— Чей это конь? — спрашивает она.
— Это конь Бозтоклы, — отвечает слуга.
Тогда Кыйвасекер запела:
Я была дочерью Кызанбая,
Звали меня Кыйвасекер,
Была я снохой Бозакбая,
Была очагом Бозтоклы.
Дети-сироты — два яблочка —
Вспоминаются мне.
— Спой эту песню своему хозяину, — сказала девушка слуге и спустилась в колодец.
Слуга пришел домой, поел большой ложкой из большой плошки и все забыл.
В следующий раз он снова пришел к колодцу, чтобы напоить коня хозяина, и опять вытащил девушку из колодца. Она еще раз пропела ему свою песню и просила спеть ее Бозтоклы. Слуга вернулся домой, поел большой ложкой из большой плошки и снова все забыл.
В третий раз пришел слуга к колодцу и опять вытащил девушку. Она снова спела ему песню и попросила пропеть ее Бозтоклы. Чтобы не забыть о просьбе девушки, слуга изорвал в клочья свою папаху, потом нахлобучил эти лохмотья на голову и вернулся домой. Он опять поел большой ложкой из большой плошки, потом опрокинул плошку на голову и заснул. Тут ему стало жарко. Он сорвал с головы плошку, стащил папаху и тут увидел, что она разорвана в клочья. Слуга сразу вспомнил просьбу девушки и рассказал обо всем хозяину.
Бозтоклы пошел к прорицателю спросить совета. И прорицатель сказал ему так:
— Иди к колодцу и вырой возле него большую глубокую яму. На дно ямы положи обоих детей в люльках. Дети станут плакать. Тогда Кыйвасекер не выдержит и выйдет из колодца.
Бозтоклы так и сделал: вырыл глубокую яму, положил туда люльки с детьми и сам лег.
Когда дети стали плакать, Кыйвасекер вышла из колодца, спустилась в яму и стала кормить детей грудью. Тут Бозтоклы подскочил и схватил Кыйвасекер.
— Отпусти меня, — говорит Кыйвасекер. — Теперь я не твоя, а ты не мой!
Но Бозтоклы не отпустил Кыйвасекер. Он привез ее домой и устроил той. Потом он призвал к себе служанку, которая обманула его, и говорит:
— Что выбираешь: сорок ног или убивающий нож?
— Зачем мне убивающий нож? — говорит служанка. — Лучше сорок ног.
Тогда Бозтоклы велел привязать ее к хвостам сорока лошадей и пустить их вскачь.
С тех пор Бозтоклы и Кыйвасекер стали жить в довольстве и счастье.
20. Шестиногий конь
В давние времена жил старик со старухой. У них было три сына и три дочери. Старшую дочь они выдали за медведя, среднюю — за лису, а младшую — за орла.
Пришла пора старику умирать. Он призвал сыновей и обратился к ним с такими словами.
— Твоя стрела попадет в мой могильный камень, — сказал он старшему сыну.
— Ты свою стрелу пустишь на запад, — сказал старик среднему сыну.
— Ты свою стрелу пустишь на восток, — сказал он младшему сыну.
Старик умер, и каждый из сыновей пустил свою стрелу. Младший брат простился с обоими братьями и пошел вслед за своей стрелой. Он шел несколько месяцев и наконец увидел свою стрелу в зарослях камыша. Стрела вонзилась в черепаху. Юноша смастерил себе шалаш из веток и камыша и остался жить в тех местах. Рано утром он выходил на охоту и стрелял дроф, стрепетов и уток. Поздно вечером юноша возвращался в свой шалаш.
Однажды вечером юноша, как всегда, пришел в свой шалаш и увидел в нем разные яства. Он стал есть и никак не мог остановиться — очень уж вкусно все было приготовлено! «Кто же это позаботился обо мне? — думает юноша. — Ведь кругом болото, камыши и лес!» Он вырыл в шалаше яму, спрятался там и стал ждать. Через некоторое время в шалаш вошла девушка. Юноша выскочил из засады и схватил ее.
— Отпусти меня, — говорит девушка, — Я и так твоя.
Оказывается, этой девушкой стала та самая черепаха, которую поразила стрела юноши.
Юноша зажил в шалаше вместе со своей женой. Однажды, когда он шел на охоту, ему повстречался старик.
— Возьми меня к себе в работники, — стал просить юношу старик, — Я могу выносить золу, таскать воду, заготавливать дрова.
Юноша привел старика к жене. Ей не понравился новый работник, и она сказала мужу:
— Я одна управлюсь со всеми делами.
Но юноша все же оставил старика.
Когда он вернулся с охоты, то не нашел дома ни жены, ни старика. Юноша отправился в аул, где жила младшая из его сестер, и сказал женщинам, которые пришли за водой:
— В вашем ауле живет моя сестра. Сообщите ей обо мне, и она щедро одарит вас.
Сестра юноши жила богато. Она одарила вестника двумя курдюками золота и встретилась со своим братом. Пока он ел-пил, прилетел орел, муж его сестры.
— Куда ты путь держишь? — спросил орел.
— Я иду искать свою жену, — ответил юноша и рассказал обо всем, что случилось.
Орел говорит:
— Хоть я и летаю всюду, но твою жену не встречал. Видно, старик очень хитер, и ты не сумеешь отнять у него жену, даже если найдешь ее.
Юноша не послушался орла и отправился в путь. Ехал он очень долго и наконец достиг маленького аула. На краю аула, у реки, он увидел заброшенный дом. Там старик скрывал его жену.
Юноша увидел жену и хотел забрать ее с собой, но она боялась старика и сказала мужу:
— Уходи скорее! Старик придет и убьет тебя!
Но юноша не слушал ее слов. Он вывел жену из дому, вскочил на коня и уехал вместе с ней.
В это время старик спал за домом на соломе. Он спал семь дней и семь ночей. Когда девушка убежала со своим мужем из дому, шестиногий конь старика беспокойно заржал и забил копытом. Старик проснулся и говорит:
— Чего бы мне поесть?
— Ешь жареную курицу, — отвечает копь.
Пока старик ел, конь рассказал ему обо всем, что случилось. Старик тут же вскочил на своего шестиногого коня, и они полетели вслед за беглецами. Вскоре они настигли мужа и жену, старик изрубил юношу в куски, а девушку притащил назад в дом.
Между тем конь юноши вернулся к дому сестры своего хозяина и стал у дверей. Сестра, увидев коня, выбежала из дому, смотрит: брата нет! От горя она лишилась чувств. Когда женщина пришла в себя, она стала просить мужа-орла собрать кости брата и предать их земле. Орел собрал кости юноши, сбрызнул их водой, и юноша вернулся к жизни. Затем орел отдал ему одну из своих трех душ.
Тут сестра стала упрекать своего мужа-орла:
— Ты летаешь в небе, видишь далеко вокруг, а не можешь научить брата, как ему вернуть себе жену!
Тогда орел сказал юноше:
— Иди к озеру и притаись там на берегу. Лошади старика придут на водопой. Ты не дашь им напиться и отгонишь их от воды. Когда же к озеру прибежит шестиногий конь, дай ему напиться вдоволь, а потом схвати его за загривок. Он три раза подбросит тебя в небо и три раза стукнет о землю, но ты крепко держись за его загривок, и он подчинится тебе. Тогда можешь не бояться старика, он утратит свою силу.
Юноша послушался орла и сделал все так, как тот сказал. Он убил старика, а жену забрал домой и стал с ней жить в довольстве и счастье.
21. Прекрасный юноша в змеиной шкуре
У одного старика было три дочери. Однажды в базарный день он отправился на базар, чтобы купить дочерям три шелковых головных платка. Два платка он купил, а третьего не нашел. Опечаленный, старик побрел домой. По дороге ему повстречалась змея.
— Почему ты так печален? — спрашивает змея.
— Да вот, для двух дочерей купил платки, а для третьей не нашел.
— Передай своим дочерям, что одна из них должна стать мне женой. Если же они откажутся, то я каждый день буду приползать и сосать твою кровь.
Старик совсем опечалился и понуро поплелся дальше. Наконец он подошел к дому. Увидев отца, все три дочери побежали ему навстречу.
— Ну как, купил нам платки? — спрашивают они.
— Два платка купил, а третий — нет.
Тут две старшие дочери схватили платки, а младшая смотрит на отца и спрашивает:
— Атам, почему ты такой печальный? Что-нибудь случилось?
Старик рассказал о своей встрече со змеей и о том, что одна из дочерей должна выйти за нее замуж. Тут старшая дочь говорит:
— Зачем мне муж-змея? Разве это пара для меня?
Средняя дочь сказала то же самое, а младшая говорит;
— Я выйду замуж за змею, лишь бы она не причинила вреда отцу.
— Хорошо, дочь моя, — говорит старик. — Я вижу, ты действительно любишь отца. Скоро змея будет здесь, так что иди в курятник и жди ее там.
Девушка взяла старый матрац и пошла в курятник. Там она бросила матрац на земляной пол, села на него и стала ждать змею. Через некоторое время послышался зловещий свист. Девушка испугалась, задрожала и забилась в угол. А старшие сестры стали у окна и смотрят: что же будет дальше? Видят они, что, как только змея очутилась в курятнике, в нем стало очень светло. Смотрят девушки: у стены стоит золотая кровать, застланная дорогим покрывалом, а змея вдруг обернулась прекрасным юношей.
Увидев все это, девушки прибежали к отцу и стали упрекать его:
— Ты нарочно подстроил все это и выдал младшую дочь за змею. Ты знал, что это не змея, а прекрасный юноша.
Старик говорит, что не знал этого, но сестры не верят ему.
Так юноша каждое утро превращался в змею и покидал курятник, и сразу же там становилось темно, а каждый вечер он входил туда, оборачивался прекрасным юношей, и в курятнике становилось светло и тепло.
Однажды молодая жена стала просить мужа, чтобы тот бросил змеиную шкуру.
— Старшие сестры издеваются надо мной, говорят, что я вышла замуж за змею.
Юноша любил свою жену и уступил ее просьбе. Он отдал змеиную шкуру девушке и сказал:
— Будь осторожна и храни эту шкуру в надежном месте. Не будет шкуры, и мы потеряем друг друга.
Сестры девушки подслушали этот разговор и, как только юноша утром ушел, пристали к сестре:
— Давай мы тебя вымоем! Ведь ты живешь в таком вонючем курятнике!
Они развели большой костер и поставили на огонь котел с водой.
У девушки за пазухой была спрятана змеиная шкура, и она не соглашалась мыться, но сестры насильно раздели ее, и змеиная шкура упала на землю. Сестры сразу подхватили шкуру и бросили ее в огонь. Девушка заплакала, а сестры, злобно смеясь, убежали.
В это время юноша, обернувшись воробьем, сел на крышу курятника и сказал:
— Теперь меня для тебя нет и тебя для меня нет. — С этими словами он улетел.
Девушка с плачем побежала за ним, но вскоре потеряла из виду и вернулась назад. Она пошла к отцу и говорит:
— Акай, сделай мне железные чувяки и железный посох. Пока чувяки не станут дырявыми, как сито, а посох тонким, как игла, я буду искать своего мужа.
— Дочь моя, ты не найдешь его. Он упорхнул воробьем, — отвечает отец.
Но девушка настояла на своем, отец выполнил ее просьбу, и она отправилась в путь. Девушка шла-шла и пришла к пастуху, который пас коров.
— Ты караванщик или лекарь для таких, как я? — пропела она ему.
— Не караванщик я и не лекарь для таких несчастных, как ты, — отвечает пастух. — Недалеко от меня чабан пасет овец, сходи к нему.
Девушка пришла к чабану и запела:
— Ты караванщик или лекарь для такой несчастной, как я?
— Не караванщик я и не лекарь для таких несчастных, как ты. Сходи лучше в соседний кос, к табунщику, — отвечает чабан.