— Авелей… ты болен, и тебе надо ехать в больницу как можно скорей…
— Я знаю, Серёжа… — тяжело отдышавшись, Авелей продолжил: — и ещё, не называй меня больше Авелей, ты же знаешь, что меня лишили сана… теперь я опять Андрей. Прошлое вернулось, и мой самый большой грех накрывает меня…
— Не говори глупостей, сегодня же едем в город…
— Тихо, Серёжа… не надо… Я сам этого хочу, пора мне ответить перед Богом за те убийства, что совершил… Почти каждую ночь мне снятся они… те мальчики… дитятки… и женщина с бабкой… Я знаю — они меня ждут Там…
Часть 6 Глава 3
Потом мы пили чай с терпким мёдом и сушками, которые привёз с собой из города. Я рассказал про свою жизнь, про агентство, про дела, которыми гордился, что скрывать — многим удалось помочь, а некоторых, спасти от смерти, благодаря Дару. Он поведал мне, что нашёл, наконец, Истину в этом уголке природы. Почти до заката солнца, мы вели разговор о жизни, вспоминали былое, а потом легли спать. В течение ночи хозяин несколько раз заходил в приступе, сотрясая избу. Я лежал и с ужасом прислушивался к его порывистому дыханию в перерывах между кашлем. И только под утро мне удалось забыться в тревожном сне, прерываемый харканьем Андрея.
Когда проснулся, было уже почти одиннадцать часов утра, сказалось ночное бодрствование из-за состояния Андрея. Умывшись из ручного рукомойника, прибитого к дереву рядом с домом, я решил немного помочь своему другу. Он всё ещё спал на своём топчане, очень уж много потерял за ночь, сил.
Схватив колун, пошёл рубить дрова, сваленные с восточной стороны избы. Работа была в радость, давно не приходилось заниматься этим делом. Последний раз-то и махал топором в монастыре, в бытность, когда Андрей был ещё монахом, надо же какое совпадение. Почти час я разрубал поленья, наслаждаясь этим монотонным и физическим трудом.
— Доброе утро, Серёжа! — за спиной стоял Андрей, с накинутой на плечи, фуфайкой — его трясло в ознобе. Голос был слаб и дрожал, — зря ты это делаешь, мне не пригодятся больше дрова.
— Чушь не неси! — зло крикнул взад, не поворачивая головы, и продолжил колоть древесину, с придохом. — Сейчас вот наколю, затоплю баньку… фу… веником тебя обхожу — всю ерунду… фу… выбью из твоей башки… фу…
— Баня, это хорошо… — вздохнул Андрей и присел на бревно, — видишь, как всё вышло… кхе, кхе, кхе… ты приехал за моей помощью, а теперь сам мне помогаешь… Но я тебе скажу одно — мой путь подошёл к конечному назначению и тут уже ничего не поделать…
— Хватит! Замолчи!!! — со всей силы я вбил топор в рядом стоящую сосну, лезвие глубоко вошло в дерево. — Я звоню в город и вызываю врачей, что за упадничество? Андрей, ты же всегда был боец!
— Тихо, Серёженька, всё нормально… — Андрей проковылял ко мне и как мальчика обнял и прижал к себе. Надо же, меня затрясло от бессилия. — Пойдём, присядем. Нам надо поговорить, может ты и не зря приехал…
Мы пошли к скамье, стоящей у входа в дом, видимо, вечерами, Андрей очень часто тут сидел, созерцая природу уральского бора. Воздух был насыщен еловым духом и грибным запахом.
— Знаешь… я почти, всю ночь не спал, и думал о твоей проблеме… — сразу начал говорить Андрей, как только мы сели, — и мне кажется, я знаю причину, почему ты потерял свой дар…
— Андрей, сейчас это не важно — гораздо важней твоё состояние. Ты очень серьёзно болеешь… твой кашель… он разрывает твои лёгкие! Неужели ты этого не понимаешь? — я посмотрел на своего друга, он укутанный, сидел и дрожал, наверно у него температура поднялась.
— Я многое понимаю, увы, очень даже… и со мной всё ясно… кхе, кхе… уф, уф… — отдышавшись, после очередного приступа, Андрей продолжил: — но ты должен меня выслушать, пока я могу говорить…
— Но я не по…
— Тихо, Серёжа, помолчи немного, а потом делай что хочешь — главное, выслушай!
— Я слушаю, но потом звоню в город!
— Договорились… ты не потерял Дар, просто Он тебе дал отдых…
— Глупости, какой отдых? — я зачем-то улыбнулся, представив себя в отпуске на Чёрном море.
— Да это я так, шучу… на самом деле, ты сейчас находишься в психологическом благополучии. У тебя всё хорошо, любимая жена, обожаемый сын и ты по-настоящему счастлив.
— Ну, тогда и нет проблемы?! Я и в самом деле счастлив, правда, если сейчас вызову врачей, то буду вдвойне счастлив! — я попытался прервать Андрея и встать.
— Подожди, брат… не торопись, Бог тебя выбрал не для этого, я то это точно знаю… Знаешь, почти все святые страдали, им Бог посылал большие испытания и им суждено было проходить через них…
— Эка ты махнул, то святые… скажешь тоже…
— Слушай дальше, я тебе не всё ещё сказал… Под утро мне приснился вещий сон… Будто бы ты стоишь над пропастью и оглядываешься назад, из глаз твоих льются кровавые слёзы. Потом ты сделал шаг вперед и полетел вниз… Через пару секунд, в то место, где ты стоял, ударила молния… кхе, кхе… И из пропасти вылетел ангел с горящим алым нимбом, крылья у него были чёрные… это был ты! Скоро тебе предстоит великое испытание… ради Бога, ты должен выдержать его!
— Ты меня пугаешь! Андрей, у тебя температура… — конечно же, его била лихорадка, и не такие сны привидятся в таком состоянии. — Всё! Я звоню!
— Тихо, тихо, дослушай меня… пожалуйста… — он схватил меня за руки, придерживая мой порыв, — это нужно тебе… Когда ты вылетел из пропасти, в тот момент на тебя упал луч света… А это значит, Бог вернёт тебе Дар… но в своё время… Готовься, скоро ты вступишь в чёрную полосу… кхе, кхе, кхе… я бы душу свою отдал, чтобы этого не произошло… Но у Него другие планы, твоему благополучию скоро придёт конец…
— Но я не хочу никаких испытаний… Я сейчас как нормальный человек, Бог с этим Даром. Если надо будет, пойду работать грузчиком, лишь бы всё оставалось так, как сейчас… Андрей, я по-настоящему — счастлив!
— Я верю тебе… но у тебя другая миссия. То, что предначертано судьбой — не избежать, увы, Серёжа. И постарайся выдержать…
— Всё, хватит… У тебя горячка, сейчас наговоришь бред всякий… Я звоню…
Часть 6 Глава 4
Пришлось звонить Дмитрию Ивановичу, они были хорошие друзья в старые добрые времена, поэтому на его помощь я мог рассчитывать. Узнав про неважное состояние Андрея, бывший опер, а ныне пенсионер, сам рванул в тайгу за нами.
Уже в настоящей лихорадке, почти в обморочном состоянии, мы его везли в город, в клиническую больницу, где и сдали медсёстрам. Пара дней обследований и диагнозы — сначала воспаление лёгких, потом туберкулёз и завершающий, так сказать, контровой, рак последней стадии, наверно первых два показалось мало… Как говориться — наша медицина самая лучшая в мире. Благо, Андрей был всё это время в бессознательном состоянии, и про эту коллизию своих болезней не знал.
Три дня пролежал под искусственной вентиляцией лёгких, а потом он пришёл в себя. Я как раз находился в палате, когда Андрей открыл глаза.
— Костян, здорова! — прохрипел он, снимая с себя кислородную маску. Кто такой «Костян» я знал, в своё время был им и пережил даже его смерть в Афгане. А значит, Андрей не вполне пришёл в себя.
— Привет, Дюха! — там, в той далёкой жизни, именно так Константин обращался к своему корешу, и я решил не разрушать иллюзию своему другу, хоть и было немного обидно, что он не узнал меня.
— Костя, а где… уфффф… те дети и женщины? Они меня ждут?… уфффф… — отдышавшись, он протянул мне высохшую, с пигментными пятнами, руку. Я взял её в свои ладони.
— Ждут, Андрюха… они поведут тебя… но я тоже пойду с вами, потому что ты мой лучший друг…
— Спасибо, брат… — после чего, Андрей сделал последний глубокий вдох и улыбнулся, пронзительно смотря на меня.
Всё… Моя миссия для Андрея была закончена. Только я один знал, через какие грехи он прошёл, и какую цену за это пришлось заплатить. Каждое твоё действие во вселенной не остаётся не замеченным, и рано или поздно предстоит отвечать. Для многих атеистов в своё время будет большим сюрпризом узнать, что там есть большой дядя, который с тебя спросит. Я-то это точно знаю… правда не уверен, что это дядя или даже тётя…
— Всё будет хорошо, Андрей… прощай… — прошептав последние слова своему другу, я заплакал, продолжая сжимать его руку.
Странно как-то получилось — ехал к Андрею за помощью и советом, а приехал к его последним дням и похоронам. Через двое суток мы, с Дмитрием Ивановичем, схоронили его, и всё это время, я ночевал у опера — почему-то не хотел ехать домой в таком состоянии. В голове крутились слова Андрея про тот, странный сон, о котором он рассказал там, в тайге. Какую-то тревогу в сердце зародил этот ангел, вылетающий из пропасти. Я прекрасно понимал, что у него была лихорадка, а что только не привидится в таком состоянии, но от этого «понимания», легче не становилось.
*** * *
— Любимый, наконец-то, привет, ты как? — в дверях меня встретила Анна, обняв, она погладила мою щеку. — Родной, ты что? Не брился всё это время?
— Привет, солнышко. Да я же в лесу был, зачем там бриться?.. — обняв жену, я понял, как соскучился по дому. А ещё не хотел никаких испытаний, и плевать мне на свой Дар, пусть буду простым человеком, но любящим.
— А чего это у тебя глаза такие красные? Ты заболел? — она отодвинулась от меня и стала внимательно всматриваться.
— Да нормально всё, устал просто… тайга, сама понимаешь… — я стал раздеваться, — где сын?
— Они с мамой в цирк пошли, я вот, уборкой занялась… ты мне зубы не заговаривай, что у тебя произошло? — да уж, Анночка как опытный психолог, читала меня, как открытую книгу.
— Да так…ерунда… приехал я к своему другу за советом и помощью, а он, бац, такой… заболел и умер… короче, говорю же, ерунда…
— Малыыыыш… как такое случилось?!.. — она опять обняла меня и прижалась ухом к моей груди, — сочувствую… почему ты не позвонил мне?
— Не знаю… ну всё, хватит… со мной всё нормально… — мой голос дрогнул, в горле запершило, — хммм, я в ванную… а то грязный — как чёрт…
Часть 6 Глава 5
— Антон, привет! — выкрикнул я, входя в свой офис. Всего неделю отсутствовал, а было такое чувство, как будто меня не было полгода.
— Тихо… — прошептал секретарь, делая знаки, чтобы я помолчал, он как раз с кем-то разговаривал по телефону, за своим столом. — Матвей Анатольевич, наш товар сертифицирован… да, и имеет все документы… ага… хорошо, на пять процентов мы сможем сделать скидку…
Я мрачно прошёл к своему столу, возникло чувство, что Антоша, потихоньку меня кидает, он явно в этот момент занимался сторонними делами. Конечно же, я не вправе был его обвинять, учитывая, что давно моё агентство только номинальное. Но всё равно было обидно. В пол уха я продолжал прислушиваться.
— … ну, всё… договорились… Завтра к одиннадцати я к вам приеду за подписью… да, и вам надо подготовить пакет документов… ну, да… всё как обычно, огареэн, иэнэн и аренду… вы по факту? Тогда аренду не надо… Всё, до завтра… — положив трубку телефона, Антон с улыбкой повернулся ко мне, ну ни грамму сожаления, какой же он наглец. — Доброе утро, Серёжа! Как ваше ничего?
— Ничего… — пробубнил я, исподлобья посматривая на своего визави.
— На твоём столе плюшевый медведь потерянного малыша, платок заблудившейся бабушки и складной перочинный нож какого-то братка… но думаю, с последним всё ясно, скорей всего кормит рыбок в каком-нибудь болоте, хотя возможны варианты… — я виновато глянул на вещи, лежащие на моём столе, и правда… надо было попробовать поработать, — а ещё звонила Лиза, спрашивала про тебя и жаловалась на твой выключенный мобильник…
— У меня были проблемы, Антон, неделю был не в зоне доступа… — почему, когда можно было просто ответить и правдиво, я использовал мелкую ложь, выдумывая всякие несуразицы? Сказал бы просто, что выключил мобильник, потому что провожал и хоронил своего лучшего друга… Но, я продолжил фигуристо накручивать финтифлюшки. — На охоту рванул с друзьями, хотел отдохнуть от городской суеты, первобытный дух нюхнуть ноздрями, почувствовать себя частью природы…
— Ого! — восхитился Антон, немного чувствовалась ирония в его «ого». Стало стыдно, но немного. — А ты прямо Данди уральского разлива.
Охоту я ненавидел всей душой, и представить не мог себя с ружьём, даже чисто теоретически. Так, надо было переменить тему.
— Слушай, ты тут зубы не заговаривай… ты лучше объясни, о чём это разговаривал по телефону пару минут назад? Может ты уже нашёл другую работу?
— А почему бы нет? Я молодой человек, в самом расцвете сил и на пике развития своего интеллекта, очень много организаций хотят меня заполучить… Тут у нас обстановка не очень, я бы даже сказал, мы почти банкроты… Как говориться — карп ищет где поглубже… — ну вот… настал этот момент, когда пора было сворачиваться. Было обидно слушать про неважные дела «P&S», но надо смотреть правде в глаза. Много в своё время мы сделали полезного для людей, теперь, увы, стали бесполезны…
— Хватит, Антон, я понял… Мои способности пропали, и я ничего не могу с этим поделать… Завтра я пойду в налоговую закрывать ИП. В течение трёх дней, получишь полный расчет за три месяца… Ты в своё время спас меня, поэтому отдельным счётом переведу тебе на карточку полмиллиона — отказ не приемлю!
— Ээх, Серёга… я думал мы друзья…
— Мы в самом деле друзья, и вообще, ты для меня как сын… Но я понимаю твоё стремление к карьере, поэтому…
— Поэтому… — прервал меня Антон, улыбаясь, — я, пока тебя не было, решил на свой страх и риск, расширить наше агентство. Теперь мы дистрибьюторы нескольких фирм по производству телефонных гаджетов и оргприборов из Китая… Извини, но пора выходить на новый уровень, двадцать первый век за окном, а мы всё гоняемся за фантомами да ангелами… У нас уже есть небольшой арендованный склад в пригороде, газель с водителем, кладовщик с грузчиком а завтра приходит первый груз из Китая… А в налоговую, Серёг, иди… надо подать документы на переоформление, из ИП в ОАО… нам система налогооблажения нужна другая… Я тебе всё объясню, что надо сделать…
— Антон… зачем это всё… почему… — я не находил слов от испытанного шока после лавины новостей, которую обрушил на меня секретарь.
— Зачем, зачем… Неужто ты думал, что я тебя брошу? Ты меня взял восемнадцатилетним пацаном под своё крыло, когда я остался один, как перст в этом мире. И ты десять лет показал мне другую жизнь, правильную… а ведь я как раз только схоронил единственную мать и остался сиротой… а ещё… я поверил в чудеса и Бога… И мы пройдём через все тёрны, если надо будет!
— Спасибо, Антоха… Идём, я тебя обниму, что ли!?.. — я встал с кресла и пошёл к секретарю.
— Но, но, я не такой… не потерплю! — он тоже поднялся со своего стула, и сделал неуверенные шаги в противоположную от меня сторону.
— Ладно, если что, ничего не было… — я обнял его, такой вот сентиментальный становлюсь с возрастом и глаза на мокром месте…
— Ээх, только без соплей… на мне новая рубашка…
— Ясень пень, — всхлипнул я, крепко сжимая Антона, — мы же мужики…
Часть 6 Глава 6
Такой вот оказался Антошка, пока я отсутствовал, он успел по доверенности подписать контракты с фирмами-производителями, договора на поставки товара, арендовать помещение под склад и взять на работу людей. Немного даже стало страшно от такой предприимчивости секретаря, я с открытым ртом наблюдал за его действиями, откуда в нём столько энергии?.. Только один ответ был на этот вопрос, видимо, накопил за те полгода, пока у меня не получались сеансы контактов.
Как-то было не привычно чувствовать свою некомпетентность в новом деле, и совершенно не понимал, что происходило в своей же фирме. Несмотря на то, что я стал генеральным директором ОАО, на самом деле всем заведовал Антон, и надо отдать ему должное, всё у него получалось на «высоте». Моя работа заключалась в том, что неделю пришлось побегать в налоговую для переоформления документов и ещё постоянно проставлять автографы на всё новых и новых договорах, подносимых Антоном.
Через месяц мы расширили офис и сняли ещё два кабинета на этаже, а ведь совсем недавно хотел наоборот, закрываться. Лизка, закончившая уже университет, согласилась в первое время помочь нам с бухгалтерией, благо, она была свободна и проматывала состояние своего отца — хорошо родится в богатой семье. Сам Колчедан милостиво согласился с новой работой единственной дочки, предварительно предупредив меня, если что пристрелить или утопить… старые добрые привычки…