— Как ты понял, что это тень? И какая именно тень это была?
— У ведьм и колдунов, тени не живут своей жизнью. Никогда! А откуда ты знаешь, что тени бывают разные? — удивлённо спросил он.
— Книжки умные на ночь читаю, — хмыкнула в ответ. — Так что с Лизой?
— Ты оказалась права, — вздохнул Габриэль. — Она действительно была ведьмой. Очень давно. До того, как её поглотила тень. Но как ты её увидела? Не понимаю.
— Ведьмы способны видеть тени, отгонять их от людей и исцелять души. Но это если успеешь отогнать, — выдала я фразу из книги.
— Адель, ведьмы были способны на это много веков назад, — тихо проговорил мужчина.
— Бред! — раздражённо фыркнула, глядя на него. — Моя тётя может это, мама, тоже могла. Похоже, я тоже их вижу. По поводу остального не знаю, не пробовала.
Лицо Габриэля побледнело, рот открылся, затем закрылся и он выдохнул:
— Невозможно!
— Почему? — удивление моё было очень велико.
— Потому что ведьмы утратили эту способность, после последнего сражения! Они добровольно отдали её, закрыв тем самым дверь! И если вы вновь можете это делать…значит, кто-то из ведьм, заключил сделку. Твою… теперь понятно, почему их стало так много!
— Не понимаю, — раздался мой тихий голос. — О чём ты?
— Демоны, Адель! Только за последний год, лично я уничтожил двоих. Одного сегодня. Ты же видела новости о торнадо.
У меня похолодели руки. Получается, Габриэль мог сегодня умереть? Мозг отказывался справляться с информацией. Ругань мужчины я слушала в полном шоке. Это он сейчас сообщил, что мы все умрём? А как же пророчество? Выходит, все эти годы, колдуны боролись не с тем, чем надо?
Замолчав, Габриэль уставился в одну точку, так он просидел минут пять. Я его не трогала, мало ли, вдруг на него свыше снизошло понимание всей ситуации. Да и мне нужно было осознать всё в целом.
— Ладно, будем действовать иначе, — хлопнул себя по коленям палач. — Сегодня уже ничего не изменишь. А вот завтра, я привезу твою тётю сюда и официально возьму над ней шефство. Тебя придётся представить, как ведьму, прибывшую из другой страны. Справишься?
— Не знаю, — ошарашенно проговорила я.
— Там много не потребуется, — махнул рукой Габриэль. — Сваришь зелье, сделаешь амулет, я накину защиту и иллюзию. Ты же работала в турагенстве? Вот и пригодятся знания. Завтра устроим спектакль «ведьма прилетела». С твоей тётей, договоримся, чтобы она нам помогла. И тебе, Адель, придётся подключиться. Будешь искать тени и указывать на них.
— Да я впервые увидела тень сегодня! — воскликнула, перепугано глядя на колдуна.
— Даже не поняла, что это тень!
— Но ведь теперь ты знаешь, куда и на что смотреть, не так ли? — промурлыкал Габриэль и обнял меня.
Тёплые ладони заскользили по спине, вызывая хоровод мурашек. Бли-и-ин! Я же сейчас соглашусь на всё, такими темпами! Спас меня желудок. Он жалобно заурчал, напоминая, что виноград это прекрасно, только есть порой надо. Отодвинув меня, Габриэль сурово сдвинул брови и спросил:
— Ты сегодня хоть что-то ела, кроме того несчастного винограда, который погиб на моей рубашке?
— Нет, — печально вздохнула я.
— Тогда бегом за стол! Нам тут ужин принесли.
Я собралась возмутиться, что не буду питаться рядом с трупом. Но повернувшись к столу, обнаружила абсолютно пустой пол. Как так? Когда он успел? Видимо Габриэль понял всё по моему выражению лица, поэтому он рассмеялся. Подхватив меня на руки, поднёс к столу и усадил.
— Мой повар просто потрясающе готовит, — улыбаясь, он поднял крышку на блюде.
По комнате разнёсся божественный аромат жареного мяса. Я поняла, что если мне сейчас не дадут его съесть — буду убивать с особой жестокостью. Усмехнувшись, Габриэль положил мне на тарелку еду и налил вино в пустые бокалы. Отсалютовал и сделал глоток.
— Вкусно, попробуй, — улыбался этот искуситель, — это вино лёгкое, не опьянеешь.
Наш импровизированный ужин прошёл довольно мирно. Я успокоилась, и сделала вывод, что повар здесь действительно отменный. Габриэль был само очарование. Куда только подевалась вся та злость? Судя по всему, исчезла вместе с тенью, которая отравляла всех вокруг своей ненавистью. Но всё же там, в ванной, мои слова шли от сердца. Ненавижу триаду и сделаю всё, чтобы отомстить!
Поэтому мысль о том, что слова Габриэля были правдой, не давала покоя. Прав он был, когда сказал, что наша связь просто бесит. Лучше бы я действительно в него влюбилась, чем так, сходить с ума из-за магии. Доев остатки мяса, я вздохнула и пошла в душ. После чего упала в кровать и пробормотала:
— До весны не будить.
Габриэль хмыкнул и улёгся рядом, гася свет. Сегодняшний день, был очень показательным и насыщенным. Почему-то мне кажется, что отныне все мои дни станут сплошным калейдоскопом безумия. Так что несколько часов полноценного сна мне не повредят.
Я стояла на крыше небоскрёба, облокотившись о бортик, и смотрела на ночной город. Тихий шорох одежды, привлёк моё внимание. Повернулась в сторону и увидела, что рядом со мной стоит незнакомый мужчина лет пятидесяти. О его возрасте говорили волосы на висках посеребрённые сединой. Кашемировое пальто, застёгнутое на все пуговицы, и поднятый воротник защищали его от порывов ледяного ветра.
Он смотрел вдаль печальным взглядом и тихо вздыхал. Мужчина не обращал на меня никакого внимания, будто находился здесь один. Мне захотелось его окликнуть, но сзади я услышала женский вскрик. Развернувшись, увидела ведьму из рода Колдвэл. Рыжие волосы и яркие зелёные глаза не давали ошибиться.
Девушка испуганно озиралась по сторонам. Непроизвольно я отметила, что мы похожи. Очень похожи. Она подняла взгляд и заглянула в мои глаза. По коже пробежали мурашки. Потому что, это была я. В тёмно-зелёном бархатном вечернем платье, с идеальной причёской, изумрудами на шее и в ушах. Такой я даже представить себя не могла.
Ветер усиливался, выбивая из идеальной причёски пряди волос, вызывая дрожь от холода. Внезапно за её спиной появилась тень. Миг и тень оказалась в теле девушки. Я в ужасе наблюдала за этим кошмаром. Моя копия достала из сумочки небольшой кинжал. Откинула сумку в сторону, занесла руку и что-то прошептала. Я не успела ни крикнуть, ни сделать хоть одно движение. Росчерком мелькнул кинжал в воздухе, который она вонзила себе в сердце.
Над местом, где девушка упала начала образовываться воронка из туч. Всполох молнии озарил всё вокруг, но при этом грома не было. Только мёртвая тишина, которая пугала ещё больше. Спустя мгновение, рядом с телом появился высокий сероглазый брюнет. Он опустился рядом на колени и, выдернув кинжал из груди, приложил руку к ране. Что-то прошептал, после чего от раны не осталось даже следа. Моя копия судорожно вздохнула и дёрнулась. Но ей не позволили шевелиться.
Девушку окутала тёмная дымка, она замерла без движения. Со стороны её дыхание было незаметным. В этот миг раздался треск, который заставил вздрогнуть. Я увидела, как воронка опускается ниже, образуя собой чёрный смерч. На крыше появился Габриэль и у меня волосы стали дыбом. Он смотрел на моё бездыханное тело и беззвучно шептал:
— Нет. Нет, Адель!
А в его глазах рождалась пустота. Смерч гудел, набирая обороты. Глаза Габриэля засветились белыми всполохами. Брюнет усмехнулся, глядя на палача и на них обрушился ад. Свет, тьма, стихия, всё перемешалось в буйном танце смерти. Из эпицентра смерча появлялись тени. Множество теней, которые стремительно разлетались по сторонам.
К моей руке прикоснулся мужчина, стоявший рядом. Я обернулась к нему и со слезами на глазах спросила:
— Почему?
— Они не захотели слушать! Но теперь ты знаешь, — ответил он, следом сделал шаг на парапет. — Это только начало. Ведь им говорили.
Мужчина прыгнул с крыши, а я в ужасе открыла глаза. Но поняла, что смотрю со стороны на своё тело, лежащее на кровати рядом с Габриэлем. Распахнутые глаза уставились в потолок. Вокруг приглушённое сияние. Внезапно из моего рта донёсся жуткий голос:
— Великий род откроет дверь, когда прольётся ведьмы кровь. Душа завоет от потерь, палач восстанет за любовь.
Подскочив на месте, Габриэль навис надо мной и принялся трясти. Я увидела, как моё тело выгнуло, будто в агонии и меня какой-то силой дёрнуло к нему. Судорожно пытаясь вдохнуть, я открывала и закрывала рот, как выброшенная на берег рыба. А когда сделать вдох всё же удалось, я не сдержалась и, всхлипывая, прохрипела:
— Я видела их! Габриэль, они все правы. Меня нужно убить!
Глава 6
Шум самолётов не позволял нормально поговорить. После ночного кошмара, Габриэль отложил на время осуществление своего плана. Он долго пытался меня убедить, что смерть — не выход, и такие сны не приходят просто так. Более того, если мне приснился Лирон собственной персоной, то нужно подождать.
Меня заинтересовало, кто такой Лирон. Оказалось, что это и есть тот маг, который сделал предсказание. Пусть его назвали сумасшедшим, но до того пророчества, он был абсолютно вменяемым. Кроме того, как сказал Габриэль, жил Лирон, задолго до появления небоскрёбов. Так что прыгнуть с крыши не мог, по причине отсутствия таковой.
После долгого разговора, Габриэль попросил меня — перестать думать об этом и дождаться следующего сна. Потому что, если Лирон появился один раз, то вскоре появится вновь. А мысль на тему «убей меня быстро» и вовсе приказал выбросить из головы. Вот на это у нас ушли целые сутки!
На второй день, Габриэль вывез меня из страны. Мы прилетели в небольшой европейский городок, где и занялись «созданием новой ведьмы». Внешность пришлось менять серьёзно. Теперь я была жгучей брюнеткой с прямыми волосами длиной по плечи и прямой чёлкой. Глаза стали серыми, нос более острый, подбородок наоборот шире, брови надменно изгибались на смуглом лице, веснушки исчезли. В общем, я превратилась в типичную ведьму.
Но сделать внешность стервы и быть таковой, не одно и то же. Несмотря на новые гардероб, внешность и документы, я осталась той же девочкой-припевочкой, что очень не нравилось Габриэлю. Он заставлял меня раз за разом изображать из себя подобие тех дамочек, которые крутились в высших кругах магического сообщества. Рассказывал, показывал, даже внушал магически, в какой ситуации и как себя вести.
К концу недели, мы вернулись домой. Теперь меня звали Ева Эддингтон, и я принадлежала к очень древнему роду ведьм. Примечательным было то, что этот род истребили тени. Единственной наследницей и представительницей фамилии была Маделен Эддингтон. Сумасшедшая старуха — так её называли за глаза. В своё время, Габриэль успел спасти только её.
Пообщавшись с Маделен, я сделала вывод, что она очень даже в своём уме. Но видимо произошедшее горе с её семьёй, оставило неизлечимую рану в душе женщины. Мне было её жаль. Но я не могла не восхититься стойкостью, с которой эта леди, принимала удары судьбы. Несмотря на то, что она осталась одна, вся семья мертва, и род угас, Маделен не терпела жалости.
Стальная воля, твёрдый характер и острый ум — вот какой оказалась на самом деле Маделен Эддингтон. Она до сих пор, сама вела все дела и не позволяла пронырливым чинушам и бизнесменам, прибрать к рукам состояние семьи. В итоге, я смотрела на неё, как на настоящее чудо и искренне восхищалась. Не знаю, может именно этот факт сыграл нам на руку. Даже Габриэль удивился, когда Маделен, спустя десять минут нашего общения заявила:
— Мне нравится, эта девушка! Она всех вас заставит ползать у её ног.
После чего подписала официально все документы, по которым приняла меня в семью и сделала единоличной наследницей. Причём в графе имя прописала двойное Ева Адель Эддингтон.
— В будущем пригодится, — подмигнула она.
А ещё Маделен поставила условие, что фамилию обязательно должен наследовать один из детей. Я согласилась, Габриэль поджал губы, но ничего не сказал. Конечно, он же рассчитывал на наследника! Только если ему нужен сын, пусть становится в очередь. Пока у меня не родится дочь, которая унаследует фамилию, ничего он не дождётся!
Закончив со всеми делами, мы улетели. Официально, Габриэль привёз свою «невесту» в гости, чтобы познакомить с родственниками и показать, где она будет жить после свадьбы. Я всем своим видом показывала, как устала (это в личном-то самолёте!), раздражена (вот это реально было) и мечтаю попасть в «нормальные условия». Другими словами, я бы на такой дамочке не женилась, что и поспешила озвучить Габриэлю перед отлётом. На что тот рассмеялся и тихо шепнул мне на ухо:
— Хорошо, что тебе не нужно искать сильную ведьму для брака. Иначе осталась бы одинокой до самой старости. Все ведьмы такие.
И вот теперь мы спускались по трапу вниз, где нас встречала целая делегация. Кроме водителя нашего автомобиля, парочки журналистов и отца Габриэля, там стояла Маргарет и двое мужчин. В них я узнала тех палачей, которые усердно пытались меня убить. Только теперь до меня дошло, что они неуловимо похожи между собой.
— Сын, с возвращением! — воскликнул отец и обнял Габриэля, похлопав того по спине.
Высокий мужчина с карими глазами и русыми, коротко стрижеными волосами, посмотрел на меня высокомерным взглядом. А что я, меня неделю учили обливать всех презрением. Ответила так, что он закашлялся!
— Смотрю, ты всё же не зря летал? — вдруг улыбнулся папаша. — Одобряю.
После этого, к нам подошли те двое. Оказалось, что это младшие братья Габриэля. Они с неподдельным интересом разглядывали меня, как ценный экземпляр. И начали делать это, как раз после того презрения, которым я окатила всех присутствующих.
После недолгого представления мы сели в свой автомобиль. С нами также поехали тётя Маргарет и Даниэль, средний из братьев. Младшему сообщили, что места нет, и он отправляется с отцом. Я долго разглядывала Марго, до тех пор, пока не выдержал Даниэль:
— Ева, что ты такого интересного нашла в Маргарет?
— Так вот как её зовут? — надменно произнесла, делая упор на то, что нас не познакомили.
— Прости, дорогая, — извиняясь, улыбнулся Габриэль. — Это Маргарет, какое-то время она будет жить в моём доме, поскольку я за неё отвечаю. Работа, — махнул он рукой, — но возможно вы найдёте общий язык. Марго ведьма и тоже из очень древнего рода.
Следующий взгляд на тётю был уже заинтересованным. Теперь был повод с ней общаться. Вскоре можно будет и нормально общаться. Габриэль очень хорошо придумал, представить нас в автомобиле, а не при всех. Теперь Даниэль в подробностях расскажет мою реакцию всем. И никого не удивит наше с Маргарет общение.
— Приятно познакомиться, Марго, — кивнула я. — Надеюсь, вы не возражаете, что я вас так называю?
Окинув меня внимательным взглядом, тётя прищурилась. Изменения в её взгляде заметила только я, потому что внимательно наблюдала. Зрачки слегка расширились, в глазах появилось недоумение, затем недоверие и в итоге радость, которую она тут же поспешила спрятать.
— Мне также приятно, Ева, — ответила Маргарет. — Думаю, две ведьмы найдут общие темы для беседы. Конечно, вы можете звать меня Марго. Более того, поскольку нам предстоит жить в одном доме, предлагаю перейти на «ты».
— Замечательно! — я улыбнулась и величественно кивнула.
Остаток пути, мы все делали вид, что очень рады обществу друг друга. В основном общались мужчины, но Даниэль задал мне пару вопросов. Выслушав мой монолог о том, что самолёт просто ужасный, сидения неудобные, а персонал нужно гонять метлой, вопросы больше не задавали. В глазах Даниэля светилось одобрение. Он всем своим видом говорил: «Вот это ведьма!» Марго с Габриэлем с трудом прятали усмешки в такие моменты.
А уже в особняке, как только переступила порог своей спальни, я выдохнула с облегчением. Первый этап прошёл успешно. Семейство ведьму одобрило. Осталось дождаться, когда все родственники покинут дом, и поговорить с Марго. Устало опустившись в кресло, я прикрыла глаза. Кто бы мне раньше сказал, что быть стервой так утомительно!