- Да, Крутов свое дело знает, - подтвердил Алекс, - нас видел по 'ящику'?
- Мельком, там быстро всё произошло. Но подали телевизионщики правильно - типа ки-борг с группой поддержки устроили нападение на городской дом клана Меннингер прямо во время траурной церемонии и, - Ларин поднял вверх указательный палец, цитируя, - 'и только своевременное вмешательство решительных молодых людей из подвергшейся нападению семьи помогло избежать жертв!'.
- Я попросил, чтобы крупных планов не давали. Ни к чему нам лишняя шумиха.
- Это верно. А то у меня прямо-таки уже сложилась в голове картинка: рекламный ролик с твоей ухмыляющейся рожей на весь экран и ниже слоган: 'Избавляем от киборгов. Дорого, но надежно!'
- Ага, представляю, как полковник Джекобс обрадовался бы такому поводу отчислить нас.
- Вот-вот... Чего приперся-то? - с ласковой улыбкой осведомился землянин.
- Дай отхлебнуть! - вместо ответа Брюллов протянул руку к кружке.
- Свое иметь нужно! - сварливо пробурчал Ларин, но кружку отдал.
- Спасибо, ты настоящий друг! - Алекс в несколько глотков ополовинил кружку товари-ща. - А теперь слушай, какие у нас еще случились неприятности.
Ларин выслушал друга молча и совершенно спокойно. После того, как Алекс закончил, Андре не спеша дважды прошелся вокруг стола с компьютером, на ходу отхлебывая остываю-щий кофе. Брюллов скрестил руки на груди, прислонился плечом к стене и терпеливо ждал.
- Ну, и какие есть мысли? - спросил Ларин, склоняясь над компьютерным монитором.
- Честно говоря, нецензурные, - горько усмехнулся Брюллов, - все, кроме одной.
- Озвучивай ту, которая одна.
- Облачаемся в КДО-17 и идем мочить 'лебедей' на корню, чтобы у них даже мыслей плохих не появлялось. А потом платим Павлу из аэроклуба любые деньги, чтобы сбросил нас в окрестностях замка Клямсдейл, под утро вламываемся туда и либо находим Полину и уходим, либо захватываем кого-нибудь из семьи Клямсдейл и устраиваем обмен.
- Круто! Слишком круто даже для нас в КДО-17.
- Знаю, - вздохнул Алекс, - но других мыслей нет. Мы упустили своего заложника, и те-перь у нас на руках только две козырные карты - ты и я.
- Вот за что люблю шахматы, так это за открытость, - пальцы Андре забегали по клавиа-туре, - всегда знаешь, сколько каких фигур у противника. Так-так-так. Сейчас поглядим. Попы-таемся твой план оставить на самый крайний случай.
- Хорошо бы, - в очередной раз вздохнул Брюллов, - недооценил я старого хрыча... Моя ошибка.
- Да, опытный дяденька, - согласился с другом Ларин, по-прежнему не отрывая взгляда от монитора, - мы считали, что, схватив его за причинное место, перехватили инициативу. А он в это время производил перегруппировку сил и работал с вашими охранниками.
- Как я мог упустить из виду возможность предательства? - продолжал посыпать голову пеплом Алекс. - И ведь когда полицейские пришли требовать освобождения Филиппа, а я им всучил киборга со слегка подредактированной видеозаписью происшествия, то решил, что это всё, на что способен Роберт Клямсдейл. И расслабился.
- Пусть Клаус проведет беседу со своими подопечными. Пообещай им большие преми-альные, кто недоволен - пусть сразу уходят.
- Розенблюм меня убьет.
- Если он не выделит денег, то убьют его.
- Ладно, сейчас распоряжусь, - Алекс потянулся за коммуникатором, - а по существу мысли есть?
- Верность охраны - это очень даже 'по существу', так что давай, распоряжайся. А потом я тебе расскажу, что мы будем делать, - отрезал Ларин, по-прежнему не отрывая взгляда от ком-пьютерного монитора.
- Когда вижу тебя таким, сразу начинаю верить в успех! - радостно осклабился Брюллов.
7.
Лейтенант Мигель Рамирес заступил на ночное дежурство в предпоследней стадии раз-дражения. Законный выходной день не задался с самого утра. Один из соседей по подъезду зате-ял ремонт, и нанятые им работники с половины восьмого утра начали визжать дрелями и элек-тропилами. Поскольку шуметь запрещалось с двадцати трех вечера до семи утра, у Мигеля не было никакого повода прекратить безобразие. Выспаться не удалось.
На кухне домашний коммуникатор отчаянно подмигивал лейтенанту ярлычком красного цвета - жена оставила сообщение. Пару минут он боролся с искушением произвести сброс не читая, а потом сослаться на сбой программы. Несколько раз Рамирес уже пользовался подобным приемом, но с последнего раза прошло слишком мало времени, а злоупотреблять терпением суп-руги не стоило, ибо семейное благополучие лейтенант ценил превыше всего.
Отгоняя прочь мрачные предчувствия, Мигель прослушал сообщение и тяжко вздохнул: у тещи опять что-то поломалось, что-то открутилось, что-то разбилось, трава на лужайке уже сильно выросла, а пенсия маленькая и нанять газонокосильщиков она не может. Он понимал, что на самом деле всё окажется не так плохо, что теща всего лишь страдает от недостатка об-щения, но ехать куда-либо сегодня ему категорически не хотелось.
Дальше - больше. По электронной почте пришли два отказа в переводе. Один - в провин-циальный городок Юмин, другой - на планету Шэльда. В Юмине ссылались на отсутствие ва-кансий, на Шэльде - на недостаточный послужной список.
- Уроды! - коротко прокомментировал Рамирес, не сильно расстроившись при этом.
Он прекрасно понимал, что без хороших связей все его попытки продвинуться по служеб-ной лестнице обречены на провал. В Рамсее какие-либо перестановки случались только в случае ухода на пенсию кого-то из полицейского руководства. Но чаще всего на 'теплые места' прихо-дили чьи-нибудь протеже из других регионов или сынки высокопоставленных родителей. К примеру, однокурсник Рамиреса Родрик Вако, чей папаша уже лет двадцать руководит одним из отделов в администрации губернатора, три года назад получил место начальника отдела снабжения в городском управлении. Когда-то они дружили с Вако, пили пиво по пятницам, вместе ходили на футбол, жили в соседних домах и подвозили друг друга на работу на одинаковых стареньких авто. А теперь Вако уже майор, живет в престижном районе, ездит на служебном автомобиле с личным водителем и дружит совсем с другими людьми.
Мигеля же продвигать было некому, поэтому он уже десять лет топтался в звании лейте-нанта полиции и должности дежурного по району. Нельзя сказать, что он сильно тяготился сво-им 'бегом на месте', просто пришло уже то время, когда в карьерном росте его стали обходить более молодые коллеги. И всё это несмотря на то, что работу свою Рамирес выполнял вполне прилично. Но для прорыва требовалось совершить что-то из ряда вон выходящее: по горячим следам раскрыть ограбление банка, совершить серию громких задержаний, вывести на чистую воду заказчиков резонансного заказного убийства. И ведь пару лет назад был такой шанс.
В процессе разработки уличной сети по распространению наркотиков совершенно слу-чайно 'замели' крупного, по уличным меркам, дилера. И если это стало неожиданностью для полиции, то сам наркодилер был настолько шокирован, что буквально 'в штаны наложил' со страху. Пока он не очухался, Рамирес с товарищами вытрясли из него адрес 'большого склада'. Пока не пошла утечка информации и не всполошились высокие покровители наркодельцов, Ми-гель добыл санкцию на обыск. Тут сыграл свою роль адрес склада - один из корпусов мебельной фабрики, принадлежащий не имеющему большого влияния клану Сократис.
Проблемы начались уже на месте. Оказалось, что фабрику охраняют бойцы 'КДЛ Секью-рити' клана Клямсдейл, и они наотрез отказались впускать полицию на территорию. Поначалу и Рамирес, и вызванный им на усиление спецназ впали в ступор от такой наглости, но потом растерянность сменилась яростью. Бойцы спецназа пошли на штурм и ворвались на территорию фабрики. Там дело застопорилось, поскольку секьюрити очень грамотно расположили огневые точки, которые заставили полицейских остановиться. Минут пятнадцать на мебельной фабрике шла настоящая позиционная война. Потом спецназовцы вошли в раж и принялись выбивать противника из одного здания за другим. Появились пленные и раненые с обеих сторон. Уже до пункта назначения было рукой подать, когда на место событий стали массово поступать приказы начальства. Операция была остановлена, спецназ выведен на исходные позиции, начаты какие-то переговоры. Хотя, по мнению Рамиреса, какие могут быть переговоры в месте, где полиции оказывают столь 'радушный' прием?
Еще через час приехал взбешенный начальник полиции генерал Гаер. В его присутствии опергруппа беспрепятственно вошла в искомый склад и обнаружила его в девственной чисто-те...
Впоследствии Мигель очень жалел о том, что не ослушался приказа. Ведь если бы удалось ворваться в здание во время штурма, то наркодельцы не успели бы замести следы и дело получи-ло бы огласку. А тогда все закончилось для них легким испугом и энной суммой, которую при-шлось отвалить полицейскому начальству за вмешательство. Об этом Рамиресу по секрету шеп-нул на ушко Вако. Для самого же лейтенанта дело закончилось устным взысканием 'за самодея-тельность'.
С тех пор Рамирес несколько охладел к службе, так сказать, стал работать чуть спустя ру-кава, так как свято уверовал в то, что его служебное рвение никем не будет оценено. Зато он за-служил уважение в среде спецназовцев, несколько раз даже приглашавших его на их вечерние 'пивные' посиделки. А в полиции Рамсея с того самого случая стали особо не любить охранное агентство 'КДЛ Секьюрити'...
На визит к теще у Мигеля неожиданно ушло полдня. Попили чай с пряниками, поговори-ли о ценах, пенсиях и правительстве, коллегиальным решением постановили, что 'все они там уроды редкостные'. Потом зять быстренько прикрутил оторвавшиеся ручки к ящикам ку-хонного гарнитура и отправился оценивать состояние газона. Газон его не обрадовал.
В итоге домой выехал уже после обеда, но доехать не успел. Позвонила взволнованная жена и сообщила, что по городу ползут зловещие слухи о грядущей войне кланов. Причем война эта должна произойти прямо в городе, чего ранее никогда не случалось.
- Дорогая, успокойся, это бред какой-то, - поспешил заверить ее Мигель, который был в курсе возникших противоречий между Меннингерами и Клямсдейлами. - Кланы всегда воюют под стенами своих замков. Да и Меннингеры никогда не числились среди любителей подраться.
- Сразу видно, что ты сегодня выходной. Могу поспорить, что ты ни разу не удосужился послушать новости!
- Рассказывай, - тяжело вздохнул лейтенант, понявший, что уберечься от порции слухов нет никакой возможности.
Терпеливо выслушав супругу, Мигель пообещал перезвонить и связался с дежурным по управлению.
- Да, Мигелито, - обрадовался возможности поболтать с кем-нибудь Кевин Дойл, которо-му досталась 'спокойная' дневная смена, - не слабая заварушка намечается!
- Да о чем ты говоришь? - возмутился Рамирес. - Клямсдейлы проглотят их и не подавят-ся!
- Все так говорят, и все жалеют Меннингеров. Мало того что их парня убили, а девчонку захватили в заложники, так еще ублюдки приперлись требовать выдачи еще одного Меннингера прямо посреди траурной церемонии! Но не все знают то, что к Меннингерам на помощь при-были два крутых боевика из звездного спецназа!
- Чего?
- Да-да, Мигелито. Патрульные в космопорте хотели наказать одного из Меннингеров за неправильную парковку, но увидели перед собой удостоверения федерального спецназа.
- Официально?
- Да кто ж нам расскажет?
- Понятно, - Дойл, как обычно, не любил лишних расспросов, - так что, они в Рамсее воевать задумали?
- Видимо, да. Дело в том, что все Меннингеры собрались здесь на похороны. А в это вре-мя Клямсдейлы начали свои телодвижения.
- Уроды!
- Точно. Ставку делать будешь?
- Да какие ставки? Силы-то неравны!
- Так в основном ставят на результат разборок боевиков: у Клямсдейлов есть отставной гэбэшник и двое бывших космодесантников, а у Меннингеров теперь есть двое спецназовцев.
- Я подумаю, - ушел от ответа Рамирес и положил трубку.
И действительно задумался. Только вовсе не о ставках, а о том, что делать конкретно ему, лейтенанту полиции? Поскольку до сих пор не был объявлен режим чрезвычайного положения и полиция даже не переводилась на усиленный режим, то позиция руководства была ясна. Будут ждать развития событий и вмешаются в самом конце, чтобы не дать опьяненным кровью победи-телям развернуться в городе. Мигель еще мог понять такую политику в случае межклановых раз-борок где-нибудь в пустыне - в конце концов, там эти чокнутые кланы режут только друг друга, не причиняя вреда прочим окружающим. Но если посреди Рамсея начнется полномасштабная война, то без невинных жертв и разрушений вряд ли обойдется. И, реши городская полиция вмешаться, чтобы предотвратить кровопролитие, ее действия выглядели бы вполне логичными. Но командование считает иначе, оно давным-давно выработало политику невмешательства в распри кланов. Поэтому следовало сделать выводы и обезопасить хотя бы свою семью. Береже-ного бог бережет. Не хватало еще, чтобы его близкие пострадали от шальной пули какого-нибудь безбашенного боевика Клямсдейлов или Меннингеров.
Следующие четыре часа Рамирес был занят эвакуацией детей и тещи за пределы столицы. Слава богу, что он не успел перетянуть своих родителей в город - они по-прежнему жили в не-большом поселке в семидесяти километрах западнее Рамсея. Предки обрадовались неожиданно-му визиту внуков, и можно было надеяться, что пару дней они смогут бесконфликтно просуще-ствовать с тещей. Оставалось переправить туда после работы жену, но тут в события вмешалось начальство. Позвонил непосредственный начальник - капитан Петреску и передал убедительную просьбу генерала Гаера съездить в усадьбу Меннингеров и забрать оттуда Филиппа Клямсдейла, удерживаемого в заложниках.
- Но я выходной сегодня, мне в ночь заступать, - попробовал возмутиться лейтенант.
- Дело несколько щепетильное, потому что официального заявления нет. Потому и про-сят тебя, как не находящегося на службе, как надежного и ответственного работника, - париро-вал Петреску.
- Так я что, без санкции прокурора туда пойду? Кто ж меня пустит?
- Послушай, Рамирес, - капитан начал терять терпение, - почему ты так много разговари-ваешь? Ты думаешь, мне это нравится? Думаешь, я не понимаю, что у нас нет никаких основа-ний? Просто возьми на испуг этих Меннингеров: отдадут заложника - хорошо, начнут возму-щаться - просто уедешь. Что сложного? Естественно, что генерал Гаер в случае успеха будет те-бе очень благодарен!
- Хорошо, - Рамирес понял, что спорить с начальством сейчас не нужно. Конечно, Петре-ску просто подставлял его - если начнется разбирательство, всю вину свалят на его частную инициативу, и не факт даже, что прикроют от внутреннего расследования. Может быть, капитан делает ход конем - если Мигель справится, то просьба генерала будет выполнена, если не спра-вится, то будет повод для кого-то освободить лейтенантскую вакансию. Ну, ничего, не на того напали.
- Мы еще повернем ситуацию в свою сторону, - решительно заявил Рамирес, лихо разво-рачиваясь на перекрестке, - съездим к Меннингерам, поговорим. Раз начальство так хочет.
Через центр ехать было значительно ближе, но ближе не всегда означает быстрее. Офис-ные работники уже начали разъезжаться по домам, и весь центр города встал в одну большую пробку. Чертыхаясь и безбожно ругаясь на загубленный на корню выходной день, лейтенант медленно, но упорно продвигался к цели.
Сразу за мостом через маленькую безымянную речушку, почти ручей, обнаружился не-большой блок-пост, сложенный из бетонных блоков. Из одной из бойниц в сторону восточного жилищного района выглядывал ствол крупнокалиберного пулемета. Двое вооруженных автома-тами бойцов внимательно разглядывали проезжающие по мосту автомобили, но никого не оста-навливали, никому не угрожали. Скорость движения автомобильного потока всё же немного снижалась, но происходило это исключительно по вине водителей, удивленно пялившихся из окон своих авто на необычное явление.
- Ничего себе! - присвистнул Рамирес. - Они бы еще на городскую окраину заслон поставили! Эти кланы совсем обнаглели. Эх, почему я не губернатор?
После моста основная масса машин ушла в сторону, потом три или четыре впереди иду-щие авто рассосались по боковым улочкам. В итоге к городской резиденции Меннингеров лейтенант подъезжал в гордом одиночестве. Тут всё было еще серьезнее - перед въездом в усадьбу был устроен полноценный контрольно-пропускной пункт с зигзагом из бетонных блоков, нескольких пулеметных точек, земляной насыпи и огромного бульдозера, который должен был в случае приближения неприятеля закрыть своим массивным скребком выход к во-ротам.