— Поздравляю, Терин! — радостно воскликнула Дульсинея и послала удивленной публике придурковатую улыбку. Однако при этом она многозначительно помахивала тапком, явно намекая на то, что первый, кто посмеет сделать резкое движение в направлении ее супруга, получит по самое не могу.
— Ты же всегда мечтал королем быть, — продолжала она, — особенно королем Зулкибара. Вот тебе замечательный шанс представился — женись на Иоханне, убей Вальдора и Аннет, а заодно, чтобы уж наверняка, и Брианну с Пардоком прикончи.
— Дульсинея, Ваше предположение, что я могу убить Вальдора с супругой и Брианну с малолетним ребенком, оскорбительно.
— Ничего, переживешь, — заверила княгиня и легко подкорректировала, — просто женись на Иоханне и жди, когда Валь с Аннет самоликвидируются естественным путем. Потом королем будешь. Пардок ведь не претендует, да Бри?
— Не претендует, — серьезно отвечала Брианна.
— Вот и отлично! Поздравляю, Терин, сбылась мечта идиота!
— Дульсинея, что Вы…
— А мы ничего! — перебила Дуся. — Можешь не волноваться, мы с Лином тебе мешать не будем. В мой мир жить уйдем. Найду Жорика, ведь, оказывается, скучает по мне человек до сих пор. Будет мне новый муж, а Лину отец.
От такого заявления у Лина на лице отразился неподдельный ужас. Что касается чувств отразившихся на лице Терина, то можно сказать, что более выразительным лицо чернокнижника не было еще ни разу в жизни.
— Ты с ума сошла! — рявкнул он. — Какой нахрен Жорик? Какая Иоханна? Как тебе вообще в голову мысль пришла, что я это ради короны затеял?
— В кои-то веки на человека похож, — довольно прокомментировала Дульсинея и, невинно хлопая ресницами, полюбопытствовала, — а ради чего же ты, дорогой мой, все это затеял, если не ради зулкибарской короны?
— И Вы, Дульсинея, поверили этому мальчишке сыщику? — в глазах Терина загорелся зеленый огонь. — Думаете, что я на Вальдора покушался? Ради короны его? В таком случае Вы, дорогая супруга, дура!
— Хоть что-то умное сказал, — вставил Вальдор и, наконец, убрал руку с оружия.
— Убью! — пригрозила ему Дуся и подбодрила мужа сладкой улыбочкой, — давай, Теринчик, ври дальше. Скажи еще, что тебе просто скучно стало и поэтому ты деда в иной мир заслал, Таурисара вернул и покушение на Валя организовал.
— Не покушался я на этого мыша недобитого! — заорал Терин, теряя остатки терпения. — Я деда твоего с должности Главы убрать хотел, потому что достал он уже всех, дурак пьяный! А ты… Дуся, как ты могла подумать, что я мог ради трона к Вальдору убийц подсылать? Да еще таких… хм… неопытных? И чем я заслужил твои подозрения в том, что готов бросить тебя и нашего сына, ради другой… пусть даже и принцессы? Кстати, Мерлин-младший, нам еще предстоит разговор о Вашей скверной привычке, не подумав, бросаться превращающими заклинаниями.
— Да-да, заодно поговори с ним о том, как надо принцесс охмурять. Эту он явно упустил, — ввернул Вальдор, не скрывая довольной усмешки.
Старания Дульсинеи не прошли даром — она вывела-таки мужа на эмоции, вследствие чего зулкибарский король убедился в том, что было для него важно — Терин на его жизнь не покушался. А интриги с высокими постами в магическом сообществе его никоим образом не волнуют. На этот счет с Терином пусть вот Дуся и Мерлин разбираются.
— Дочь моя, — обратился Вальдор к Иоханне, — теперь самое время признаться, что ты пошутила.
— Это была не шутка, — с достоинством ответила Иоханна.
— Убью юную идиотку! — пробормотала себе под нос Дуся, но ее никто не услышал.
— После твоего намека на дела двадцатидвухлетней давности, отец, я испугалась, что ты сгоряча сделаешь то, о чем потом пожалеешь, и намеренно сделала такое шокирующее заявление, чтобы отвлечь внимание на себя, — объяснила Иоханна и окинула присутствующих гордым взглядом.
— Ну не считая того, что после твоего заявления Валь чуть с мечом на Терина не набросился, то ты у нас конечно большая умница! — ехидно похвалила Дуся.
Все сочли разумным сделать вид, что верят и восхищены мудростью и находчивостью принцессы. Только Мерлин немного портил картину, ядовито похихикивая.
— Принцесса, примите мою благодарность за попытку помочь, а так же позвольте принести извинения за своего сына.
Иоханна очаровательно порозовела, когда Терин галантно приложился губами к ее ручке, и пролепетала, что благодарности такая мелочь не заслуживает, а Лина она давно простила и претензий не имеет.
— Теринчик, любовь моя, — проворковала княгиня Эрраде, — а не отправится ли нам домой? По тебе там мешок звездюлей плачет.
— Да-да, — тут же вставил король, — только ты не усердствуй особо. А то нам всем в этом процессе поучаствовать хочется.
Аннет одарила мужа задумчивым взглядом.
— Ты назвал меня курицей, — медленно проговорила она.
Вальдор закатил глаза:
— Начинается! А твоя дочь подглядывала за обнаженным мужчиной!
Принцесса немедленно опустила взгляд и залилась краской.
— А этот ваш мужчина тоже…
— Пап, мам, пошли домой, а? — быстро проговорил Лин, и, не дожидаясь реакции родителей, сам их переместил в Эрраде.
— Что тоже? — спросила Аннет.
— Ничего, — пробурчала Иоханна.
— Значит, — задумчиво изучая дочь, проговорил Вальдор, — несмотря на то, что мы сейчас все услышали, жениться вы не хотите.
Принцесса энергично замотала головой.
— Он мне друг, — заявила она, — и только.
— Ну и хорошо! — радостно заявил король, — значит, тебе совершенно ничего не мешает с завтрашнего дня приступить к своим обязанностям заведующей канцелярией.
— Папа!
— А будешь упрямиться, я у Таурисара узнаю его новомодное заклинание. Да, Мерлин?
Старый волшебник, который успел уже прикорнуть, сидя на том самом Таурисаре, резко поднял голову.
— Что?
— Папа — это государственное преступление! — строго заявила принцесса.
— Да ну! — весело воскликнул Вальдор, — и меня кто-то за это накажет?
— Валь, — тихо позвала королева, — нам нужно поговорить. О многом. В том числе и о дочери.
Лицо государя тут же потеряло свое радостное выражение.
— Хорошо, — произнес он после небольшой паузы, — вот сейчас решим, что с Таурисаром делать, и поговорим.
— А что решать? — проворчал Мерлин-старший, — у меня в аквариуме вакантное место образовалось.
— Ну нет! — закричал Вальдор, — что бы Вы, уважаемый Глава Совета, как к Козюлиусу, спьяну целоваться к нему полезли! Ни за что!
— Ты на что намекаешь?! — тут же встрепенулся старый маг.
— Я не намекаю, — ехидно отозвался король, — я говорю прямо и определенно. Таурисар мой.
— Вальдор, а Гудрид? — спросила королева, — с ним-то ты тоже не определился.
— Хм, а это идея, — задумчиво проговорил Вальдор, — Таурисар, жить хочешь?
— Не Вам это решать! — выкрикнул вдруг Таурисар.
— Да ну? — удивился король.
— Только Судьба будет…
— Ну так я твоя судьба. Или вон Мерлин.
— Я все еще советник! — взвизгнул Таурисар.
— Уверен? — мрачным тоном поинтересовался Мерлин-старший.
— Да! Пусть мою судьбу Совет решает!
— Я вот думаю, — вдруг задумчиво произнес Мерлин, — что надо бы и в самом деле должность свою Терину передать. Ну что он, зря старался, что ли? А уж он твою судьбу порешает. Ой, как порешает. Фантазия у князя-то богатая!
— Мерлин! — вмешался король, — а ты можешь мага этого и Гудрида моего в золотых рыбок превратить?
— А Гудрид-то тебе чем не угодил?
— Да есть проблемка одна.
— Могу, а зачем?
— Ну сделай доброе дело за бесплатно! Я с детства рыбок хотел завести. Только сейчас вспомнил.
— Не хочу в рыбку! — прорычал Таурисар. Его мнением традиционно никто не интересовался.
В результате недолгой, но оживленной беседы короля Зулкибара и Главы Совета чародеев Мерлина у первого появился аквариум с двумя вуалехвостами, а у второго десять литров гномьей водки.
— Ну что, доча, — напоследок заявил веселый король, — это тебе подарок. Ухаживай за ними, корми иногда. Можешь самочек к ним подсадить. Чтобы не скучали. Или, скажем, самцов. Ну а захочешь поцеловать — пожалуйста. Помнишь, что я говорил тебе о проблемах? Разгребать будешь сама.
— Да, папа, — растерянно произнесла принцесса.
Глава 27
Переместив себя и родителей в родной дворец, Лин начал осторожно отступать к выходу.
— Куда Вы собрались, Мерлин Эрраде? — остановил его Терин. — У нас с Вами сейчас разговор состоится.
Лин бросил умоляющий взгляд на мать.
— А не отложить ли тебе разговор с сыном на другое время, любовь моя? — прошипела Дульсинея. — Я с тобой еще не закончила!
Терин хотел что-то возразить, но княгиня махнула в его сторону тапком, и он исчез в белом облачке.
— Спасибо, мам, — выдохнул Лин и продолжил движение к выходу.
— С тобой я тоже потом поговорю! — охладила его радость Дуся. — Ты у меня таких люлей за все хорошее огребешь! Это надо же — в родную мать ледяным ветром! И отца в лягушку! Виртуоз хренов! Вот лишу тебя магии, будешь знать!
Лин промолчал. Спорить с матерью, когда она на взводе, было бесполезно. Вдруг и правда сгоряча силы лишит. А она на это полное право имеет, пока он не достиг совершеннолетия, то есть 19 лет.
— А вообще, Лин, ты молодец, хорошо Туське этому сопротивлялся. Из тебя когда-нибудь очень сильный маг получится, — ошарашив сына неожиданной похвалой, Дуся надела тапок и прошептала, — отнеси меня, тапулечка, прямиком к Терину.
Лин только усмехнулся, когда она исчезла точно в таком же белом облачке, что и отец несколько минут назад. Раз княгиня воспользовалась этим волшебством, а не обычной телепортацией, значит и сама толком не знает, куда супруга своего переместила.
"Вот бы себе такую супругу найти — чтобы нескучно было" — подумал Лин и телепортировался в Зулкибар. Прямо во дворец. На этаж где обитали фрейлины. Нет, нескучную супругу он там искать не планировал. Просто поразмыслив, решил, что после всего случившегося, заслуживает немножко любви и прочих развлечений.
Магия перенесла Дульсинею на кладбище.
Терин понуро сидел на могильной плите и разглядывал надгробие в виде небольшого деревца, ствол которого оплетет виноградная лоза. К этой причудливо и витиевато выкованной лозе были привязаны его руки… точнее не руки, а каждый палец по отдельности, самым тщательным образом, чтобы некромант не мог сделать ни одного жеста.
Дуся победно усмехнулась. Это конечно не так весело, как когда брюнет ее мечты лежит привязанный к кровати, но тоже ничего. Пусть помучается, посидит скромненько так на краю мраморной могильной плиты, в неудобной позе — вполоборота, потому что иначе с привязанными к надгробию руками не усядешься. Хотя странно, что ему в голову не пришло попробовать освободиться от веревок, развязав узлы зубами, что было не сложно в его положении.
"Избалованный у меня супруг, однако. Скоро не вспомнит, как шнурки завязываются без магии", — подумала Дульсинея, приблизилась к Терину и жизнерадостно прощебетала:
— Ах, что за тапок у меня? Просто сказка! Все на лету схватывает! О чем я думала, туда тебя, супруг мой драгоценный, и перенесло.
— Вы, Дульсинея, надо полагать думали о том, как бы меня похоронить? — предположил Терин.
— Ты, Теринчик, ошибся, я всего лишь хотела скандал тебе закатить, — утешила Дуся, — и пару вопросов непристойных задать.
— Вы выбрали подходящее место, Дульсинея.
— Будешь выкать, получишь у меня! — пригрозила она и присела рядом с Терином. — Начнем с вопроса попроще. Кто это к тебе в лабораторию телепортировался такой таинственный?
— Младший придворный маг.
— Терин! — прошипела Дуся, взмахнув тапком.
В ответ на этот неконтролируемый магический посыл из соседней могилы показалась физиономия свежеподнятого зомби. Получив тапком по лбу, он ойкнул не хуже, чем если бы был живым, и поспешил закопаться обратно.
— Не вешай мне лапшу на уши! — продолжала Дуся (короткий инцидент с ожившим покойником ее ничуть не смутил). — Так я и поверила, что ты на меня рявкнул за то, что я помешала твоему общению с младшим придворным магом… который, почему-то поспешно переместился прочь, даже не показавшись мне на глаза. Ну, что молчишь? Отвечай, кто это был? Любовница? Давай говори, я тебя не больно убью…и ее тоже. Когда поймаю.
— Дульсинея, как Вы могли подумать!
— А что, по-твоему, мне надо думать? Кого еще ты мог от меня прятать, как не любовницу? Ты давай не ври мне. Разлюбил так и скажи. Я тебя за ноги хватать и удерживать не буду, если решил развестись со мной.
Терин посмотрел на свою супругу как на безнадежно больную. Дикие и нелепые мысли порой приходят в ее голову. Проще сказать правду, чем позволять ей и дальше придумывать всякую ересь.
— Это была Мадлона.
— Фу! Нашел с кем связаться! Эта старая калоша!
Дуся отодвинулась подальше и демонстративно отряхнула рукав, которым только что касалась Терина.
— Дусь, я ее для доклада в лабораторию перемещал, — тихо, с обреченностью во взоре, объяснил Терин.
— Какой такой доклад? Так что же, Таурисик прав был? Ты через Мадлонку за ним следил, и контролировать пытался? — Дуся снова придвинулась к Терину поближе. — Интриган ты мой доморощенный. Так и быть, за это я тебя прощаю. И даже не буду мстить за то, что ты наорал на меня.
На лице Терина отразилось облегчение. Это Дусю совсем не устраивало, и она поспешила вернуть супруга с небес на грешную землю:
— Вопрос номер два. Что ты на днях на кладбище делал? Только не говори, что пришел на могилку любимой бабушки цветочки положить! Некромант только с одной целью может в такое место отправиться, и я хочу знать — что ты затеял? Зачем тебе вдруг понадобился материал для зомби?
— Вы в чем-то меня подозреваете?
— Да, — Дуся присела рядом с ним, — у меня есть два варианта. Ты решил сэкономить на живой прислуге и заменить ее зомби. Или же ты собирал здесь армию с целью напасть на кого-нибудь… на Зулкибар, например. Сам признаешься, какой вариант правильный или сделать тебе что-нибудь этакое?
Дульсинея окинула мужа задумчивым взглядом, размышляя, что такого нехорошего можно сделать мужчине, который сидит в неудобной позе, на могилке, с руками, привязанными к надгробию?
— Оба варианта неверны, Дуся, и если ты меня развяжешь, я тебе расскажу правду.
— Ты хитрая задница, так я тебе и поверила! — рявкнула Дуся, — Как не стыдно? Я же твоя жена! Неужели не мог со мной поделиться?
— Поделиться планами по устранению Вашего дедушки?
— Ты давай прекращай мне выкать, растудыть тебя в печенку! Тебе не приходило в голову, что если бы мы вместе деда попросили пост главы оставить, то он бы прислушался?
Терин задумчиво промолчал и признался:
— Не приходило.
— Потому что ты дурак, дорогой супруг! — мстительно проворковала Дульсинея, забралась на могильную плиту с ногами, пристроилась позади Терина, обняла его, прижавшись самым наглым образом и запустила руки в вырез его рубашки.
— Ну что, Теринчик, будем колоться, что на кладбище делал?
— На могилу бабушки ходил, — ровным голосом отвечал Терин.
— Прикалываешься, да? — взвизгнула Дуся. Визжала она в непосредственной близости от левого уха Терина, что не доставило ему особой радости… в отличие от шаловливых ручек, которые поглаживали его по груди и животу.
— Даю тебе второй шанс. Что ты делал на кладбище?
— Развяжешь, расскажу.
— Врешь!
— Дульсинея, я когда-нибудь врал Вам?
— Да вот недавно совсем. Так что не строй из себя тут оскорбленную невинность.
— Я Вам не врал. Просто не говорил всей правды.
— Терин, если ты не прекратишь мне выкать, я тебя сутки любить не буду! — припугнула Дуся и даже отодвинулась от него, тем самым, показав серьезность своих намерений.
— Я действительно на могиле бабушки был! — прорычал некромант. — Раскапывал ее, чтобы фамильное украшение достать.
— Что за бред в стиле "Семейки Адамс" ты несешь? — непонятно возмутилась княгиня.
— Я не знаю, о чем ты говоришь, Дуся, но только это правда. Ожерелье из топазов и бирюзы — наша фамильная драгоценность, первый Эрраде подарил это украшение своей жене в день свадьбы. Оно хранится в нашей семье уже много веков и передается от матери к дочери. У бабушки моей дочерей не было и внучек тоже, поэтому она никому ожерелье не передала и завещала похоронить его с ней.