— Разговор со жрецом. Он ответит на вопросы. И знаешь, что самое главное — он не сможет солгать. Магия праздника такая. Единственное, что количество вопросов ограничено — десять всего. Но вам с Лиром хватит, — сказал Рокот.
— Хватит. Если победим.
Хммм…Спрашивать можно о чем угодно получается.
— Да, Ари. Кто-то спрашивает о кладах, кто-то о любви, кто-то о жизни.
— А о чем ты спрашивал? — заинтересовалась я.
Дракон улыбнулся.
— Ты даже не сомневаешься, что я выиграл, — ухмыльнулся дракон.
— Не сомневаюсь.
— О семье. Молния родила недавно дракончика. Племяшка у меня теперь есть. Назвали Ветром. Уже пламенем дышит. Вот о них и спрашивал. Жрец мне и о тебе рассказал, кстати. Только я тогда не понял многое. Вернее не поверил, что встречу русалку, а муж сестры, который был со мной в паре на этот раз спрашивал о будущем их семьи. Все хорошо у них будет, как оказалось.
— А Лир согласиться? — засомневалась я. — Он ведь с меня пылинки сдувает. Кроме того, если умрет кто-то один…
— Согласиться. Иного выхода я не вижу. Ты ему расскажи, как проснется, глядишь и помягче все воспримет, чем, если бы я или Тир сказали.
— Я постараюсь, — ответила я шепотом.
— Если что, напомни ему, что те пять вопросов, которые он задал жрецу, были частично и о тебе, — сказал он, ухмыляясь.
— Лир участвовал в состязаниях? — спросила я ошеломленно.
— Ну, а как ты думаешь, кто был моим напарником, когда эти состязания только появились? Мы с ним так и познакомились. Когда прикрываешь спину друг другу, то дружба сама по себе возникает, Ари.
— А что ему жрец сказал обо мне? — заинтересовалась я, переходя на совсем тихий шепот, и поглаживая лимфила, который снова превратился в кота.
— Что я встречу тебя, Ари, — сказал Лир, открывая глаза.
— Ой, мы разбудили тебя, — сказала я.
Дракон ухмыльнулся.
— Все слышал? — спросила я Лира.
— Да.
— Согласишься? — спросил Рокот.
— Куда же я денусь то, — сказал Лир.
— Ну, я тогда скажу остальным, что вы согласны, — ответил дракон, вставая. — На ужин придете?
— Нет, — ответил Лир. — Тут поедим.
Едва за драконом закрылась дверь, как Лир притянул меня к себе.
— Что тебе еще сказал жрец? — спросила я. — И о чем ты его спрашивал?
— Сначала спросил, встречу ли я свою суженую и как скоро. Он ответил, и сказал, что это будет навсегда. Амор-алите. Потом спросил про судьбу Тира, отца и дяди, — ответил Лир.
— А еще один вопрос?
Лир внимательно посмотрел на меня.
Обреченно вздохнул.
— Я глупый тогда был. И вопрос был глупый.
Меня прямо-таки пробрало любопытство. Глупый Лир. Это что-то новенькое. А ведь мысли свои хоть и дает читать, но о том вопросе не думает.
— Какой? — спросила я серьезно.
Лир запустил руку в мои волосы.
— Буду ли я у тебя первым? — выдавил он из себя.
Я посмотрела на него круглыми глазами, а потом, поняв суть вопроса, не удержалась и рассмеялась. Лир смутился. Редкое зрелище.
— Это так важно для тебя? А что если бы…
— Важно, Ари. Я не хочу тебя с кем-то делить. Даже в прошлом.
Да, уж. Ревности тут немереное количество. Паранойя какая-то просто.
Я рассмеялась снова. Лир надулся, а потом притянул меня к себе и поцеловал в губы.
— Может, сначала поедим? — спросила я его, даже не пытаясь увернуться от его рук.
Лир остановился. Задумчиво посмотрел на меня.
— Давай. Потом будет не до этого.
Мысли у него в голове были настолько неприличные, что я покраснела. Пожалела нам жаркое на ужин, вишневый чай и клубнику на десерт. Когда мы наелись, Лир поставил тарелки на ближайшую к кровати тумбочку, притянул меня к себе, расстегнул рубашку, в которой я была, спокойно снял ее и отбросил на пол, а потом опрокинул меня на спину.
А потом…То, что он вытворял со мной этой ночью рассказывать никому и никогда точно нельзя. И вспоминать нельзя. Вообще. Никогда. Мой разум, собрав чемоданчик с вещами, в очередной раз отправился в отпуск. Далеко и надолго, а вот гормоны…
Как назвать то, что между нами происходило? Как подобрать нужные слова, чтобы рассказать о всех оттенках желаний, которые меня посетили за это время? Я не знала, где мое дыхание, а где — его, где стучит мое сердце, а где — Лира. И главное, с моей стороны, отсутствовали все тормоза. Абсолютно. И у Лира тоже, судя по всему.
Я узнала, как можно назвать это, то, что творилось между нами, поняла к утру, когда Лир целовал мои обнаженные плечи, и мы с ним спорили, сколько раз взлетели за эту ночь. Любовь. Всего-то одно слово. Емкое такое. Простое. Понятное всем и каждому в любой точке Вселенной.
И к Лиру вернулись силы. Он даже улыбаться стал. Мягко так, ласково, как мальчишка. Приятно-то как. Отошел-таки. Уффф!
— Я так с тобой счастлив, Ари, — сказал он, целуя меня в подбородок, и прокладывая цепочку из поцелуев вдоль горла.
— И я с тобой, Лир. Как ты думаешь, нам удастся победить? — спросила я осторожно.
— Да. Иначе нам никак нельзя. Не волнуйся. Мы справимся. Мы очень сильные маги. Особенно вместе. А магию у орков не определишь. Она вся размывается. Непонятно чья. Даже, если кто-то из Совета там будет, нас не заметят. Особенно под иллюзией.
Я поцеловала его в губы.
— Хочешь, немного погуляем по городу, пока все спят? — спросил меня Лир.
— Нет, — ответила я. — Мне тут очень хорошо с тобой и уютно.
— Поспи тогда немного.
Я закрыла глаза и поняла, что не смогу уснуть. Столько мыслей в голове появилось с утра. Неожиданно так. Об Аране, о Лире, о моей семье, об орках…
— Сегодня после завтрака намечается большой совет, — сказал Лир. — Придут твои дядя с тетей и Глин, а так же Тадеуш с Приатой, и уже прибыли брат и сестра Рокота. Властелин небес не смог. У него вот-вот появиться еще одна дочь. Он не может оставить Властительницу небес одну.
— Зачем?
— Нужно обсудить создавшееся положение.
Я задумалась.
— Я что-то пропустила, да?
Лир кивнул.
— Да. Отец и дядя связались с нами через лешего. Пару дней назад водяной принес записку от них. Совет магов вносит все новые изменения в законы, ограничивающие применение магии. Людей казнят ни за что на центральной площади в Аридейле, а отец не может противостоять Тезуэлю. Нам нужно объединиться, наметить план действий и много еще чего, — сказал Лир.
— То есть объединение русалов, эльфов, драконов и гномов — это наш единственный шанс выстоять? — спросила я спокойно.
— Да. Они призовут силы тьмы, создав жутких существ, и кроме того попытаются привлечь на свою сторону гоблинов и орков.
— Нужно отправить к ним послов первыми, — заметила я.
— Уже отправили. Рокот и Тир. Гоблины сказали, что подумают, орки пока что тоже заняли выжидательную позицию.
— Мне сложно представить такую войну.
— Знаю, Ари. Но сюда Совет магов не проникнет. И в Серебряный город. Вот к гномам — может, и им нужна защита. Дядя и отец отправляют письма магам, предлагая сотрудничество. Но и Совет не бездействует. Он старается привлечь на свою сторону, как можно больше народа. Всех, кого можно, обещая уничтожение всей нечести и процветание королевствам. Гоблинам он вообще обещал раздать эльфийские земли, — хмыкнул Лир.
— Пусть сначала сюда проникнут, — сказал Тир, входя в комнату под руку с Эридейле.
— А постучать не судьба? — спросил Лир раздраженно, укутывая меня в простынь.
— Так вы не слышите, мы стучали уже, — сказал Тир спокойно, садясь на кровать.
— А почему не проникнет-то? — удивилась я, возвращаясь к оставленному разговору. — Любую защиту можно сломать.
— Нашу — нет, — сказала Эридейле. — Человек с плохими помыслами и злыми намерениями не сможет проникнуть в Снежное королевство.
— К тому же, драконы живут на границе, охраняют ее, помогают нам, — заметил Тир, садясь поближе к Эридейле на кровать.
— В Серебряный город тоже не проникнут, — сказала я твердо.
— Это да, купол там похожий, судя по вашим с Глином рассказам, — заметил Тир.
— А гномам нужна защита. Тадеуш сказал, что заметил недавно двух магов, крутящихся неподалеку от окраины леса. Выйти они не рискнули, но за отрядом гномов следят постоянно. Там неспокойно. Очень неспокойно, — сказал Тир.
— Он уже приехал? — спросил Лир.
— И мои дядя с тетей и Глин?
— Да. Вас вообще-то только ждем, — сказал Тир.
Лир улыбнулся.
— Рад, что у вас все наладилось, — сказал брат Лира через минуту.
Маг снова улыбнулся такой улыбкой, что я покраснела. Еще бы не наладилось, полночи мирились.
— Мы спустимся к завтраку через полчаса, когда приведем себя в порядок, — сказал Лир.
— Хорошо. Постарайтесь не опаздывать.
Тир с Эридейле вышли, а Лир задумчиво обнял меня.
— Ари, я вот думаю, что как только встречу Эрана, попрошу нас поженить, ты не против?
Я хихикнула.
— У орков что ли?
— Ага.
— Против. Давай уж по-нормальному, — сказала я. — А то детям рассказывать нечего будет.
— А ты им покажешь свои вечные деревья и мотыльков, — хмыкнул Лир.
Я задумалась, а потом обреченно кивнула. Он ведь все равно уговорит, смысл спорить и не соглашаться сразу? Только время терять, и нервы тратить, а их у меня итак мало осталось.
— Кстати, я обещала наколдовать апельсиновые и персиковые деревья, — сказала я, отвлекаясь.
— И песню Тадеушу, — хмыкнул Лир.
— И после обеда мы прогуляемся по городу?
Лир улыбнулся.
— Да. Можешь пока выучить название столицы Снежного королевства.
Ой, точно. Я еще и гномью собиралась выучить.
Лир снова улыбнулся.
— К Арану сходим? — спросила я тихо.
— Да. Нужно ему рассказать, что тут происходит, — ответил Лир твердо.
— Думаешь, он слышит? — спросила я шепотом.
— Кто знает? Может, и слышит.
Мы помолчали с минуту, а потом поднялись и стали собираться вместе к завтраку.
С такой жизнью, как у меня явно не заскучаешь. И детям, будущим, точно будет, что рассказать.
Глава шестнадцатая
Гром и Молния оказались, как две капли воды похоже на Рокота внешне, но темпераменты у них были разные. Я бы сказала, что они соответствовали их именам. По-настоящему я обрадовалась дяде с тетей и Глину, которые тоже пришли на совет, поздоровалась с Тадуешом и Приатой, обняла сестер Арана, поинтересовалась здоровьем Даринель и малыша, а потом уткнулась в свой завтрак и постаралась хоть немного расслабиться.
За столом шутили, рассказывали байки, но когда вошли в кабинет Тира, рассевшись в кресла, разговор пошел серьезный. Все в принципе получилось так, как предполагал Лир. Гномы, эльфы, русалы и драконы решили объединиться, чтобы противостоять Совету магов. Дальше мужчины принялись обговаривать тактику, а мы, улучив момент, вместе с Силадерь выскользнули за дверь, а за нами отправились и Молния, Эридейле, Алона и Даринель с Приатой. Мы прогулялись по саду, болтая о своем, о девичьем, сотворили пикник на лужайке, позагорали на летнем жарком солнышке, и к обеду все наши мужчины присоединились к нам.
Жареное мясо, овощные салаты, мороженое и вино, которое сотворили русалы, было выше всяких похвал. Я, наевшись до нельзя, лениво лежала на траве, позволив Лиру, перебирать пряди моих льняных волос, разметавшихся по его коленям. Думать ни о чем не хотелось. Хотелось петь. Очень.
— Тадеуш, — позвал Лир. — Она должна тебе песню, хочешь услышать?
Все тут же прервали разговоры и пересели поближе к нам. Я поднялась, села.
— Какую хотите? — спросила я, понимая, что число зрителей увеличилось.
— Лир сказал, что ты знаешь любимую песню Аранатариэль, — сказал Рокот.
— О! — воскликнул король гномов. — Моя любимая.
Я улыбнулась им всем. Кто знает, когда мы так вот соберемся все вместе, тем более что до отъезда всех осталось всего часок. Зажмурилась, сосредоточилась и песня полилась. На этот раз на эльфийском. Красивая, нежная, воспевающая этот прекрасный мир, в котором царит свет. А потом, когда она закончилась, внутри меня возникла еще одна песня. Незнакомая абсолютно, грустная и легкая, как морская волна, набегающая на берег. И я запела, чувствуя, что внутри меня рождается непонятная мне сила. Эта песня способна была растопить лед в сердце, если он там был. Когда я закончила, то увидела, что Эридейле плачет на плече у Тира.
— Эта любимая песня Эрана, — сказал мне принц.
— И твоей матери, Ари, — сказала Алона.
Я растеряно пожала плечами. Эту песню я даже не знаю, просто она возникла у меня из ниоткуда.
— Русалочья память, — шепнул мне Лир в ухо.
— Это было незабываемо, — сказал Тадеуш, подходя ко мне. — Позволишь подарить твоей дайари поцелуй? — спросил король гномов у Лира, показывая взглядом на мою руку.
Лир кивнул, но волна ревности все-таки окутала меня, когда король легонько прикоснулся к руке.
— Ты, кстати, обещала эльфам персиковые и апельсиновые деревья, — напомнил Тир.
— А что сами эльфы не в состоянии такое сотворить? — спросили удивленно Молния и Гром.
Все, кроме драконов и гномов рассмеялись.
— Она вечные деревья создает, — сказал Глин. — Других не умеет. У нее они даже в Серебряном городе в саду такие вышли.
— Правда? — заинтересовался брат Рокота. — А нам бы не помешало в горах парочка таких садиков, — хмыкнул он.
Я улыбнулась.
— Сделаю, — сказала я. — Лес в Ларейе я уже умудрилась сотворить.
— Правда? — теперь уже заинтересовался Тир.
— Так покажешь нам? — спросила Приата.
Я кивнула. Создала иллюзию — сначала моего сада в Серебряном городе, потом — вечного леса в Ларейе.
Драконы и гномы восхищенно зацокали, словно увидели нечто чудесное.
— Пойдемте, я покажу, куда перенеслись яблони и мотыльки. И твой вечный цветок. Королевская лилия, кстати, аромат которой сюда все эльфийки вдыхать ходят, — улыбнулся Тир. — Верят, что красоту увеличивает.
Эридейле густо покраснела. Ага, значит, и она ходит. Я хихикнула, уткнувшись в плечо Лиру. Лимфил ярко-желтой бабочкой впорхнул на плечо.
Мы миновали несколько лужаек, пока Тир не открыл калитку и не пропустил нас в очередную часть королевского сада. Там действительно росли мои серебряные яблони, яблоки с которых сейчас обрывала эльфийская детвора, и часть ребятни весело при этом гонялась за мотыльками. Белоснежную лилию никто не трогал.
Увидев всех нас, детвора растерянно замерла.
— Здравствуйте, — поздоровался Тир. — А мы вот вам русалку привели, чтобы она еще чего-нибудь сотворила.
Ух, как сказал-то. Тоже мне принц, или король?
Принц, — ответил Лир мысленно.
Один мальчишка, лет пяти вышел вперед из толпы.
— А конфетное дерево сможете?
Наша компания расхохоталась.
— Это вряд ли. Но кое-что вкусное смогу, — ответила я, смотря на их заинтересованные мордашки.
Дальше все расступились, давая мне возможность выбрать место.
Я зажмурилась, сосредоточилась и представила персиковые деревья, которые никуда никогда не исчезнут, а потом открыла глаза. Ростки появились из земли, выросли, веточки покрылись листиками, появились большие цветы белого цвета, а потом и сами плоды. Я сорвала первый персик, откусила.
— Сладкие, — улыбнулась я своей компании, которая восхищенно уставилась на меня.
— А нам можно? — среагировала малышня, и Тир с Эридейле, ухмыльнувшись, кивнули, направляясь к одному из деревьев.
Дети, визжа от радости, стали обрывать деревья, на которых тут же появлялись новые цветы, превращаясь в персики.
— Ты такая удивительная, Ари, — сказал Глин, откусывая персик.
— Это, верно, — ухмыльнулся Лир, когда мы оба просто стоя в стороне, наблюдали, как взрослые правители, между прочим, эльфы, гномы, драконы и русалы, весело хохоча, пытаются уговорить Даринель слопать еще парочку. Закормят они дриаду, закормят.
— А теперь что? — спросил Тадеуш, оказываясь рядом со мной.