Роман
Путь в Бездну.
Рождение демона.
Пролог.
У огромного витражного окна стоял высокий мужчина в богатом бордовом одеянии. За окном была видна каменистая долина, над которой висели тёмные, искрящиеся молниями тучи. Вдалеке виднелись два вулкана, извергающие потоки лавы. Но они не представляли никакой опасности человеку и тысячам чудовищ, стоящих на равнине. Там были существа самых разных видов и форм. Огромные рогатые минотавры, прекрасные женщины с крыльями, толстые невысокие существа с красными глазами и множество других самых необычных чудовищ. В небе парили тучи летающих тварей, среди которых своей несокрушимой мощью выделялись два красных дракона. Но и они были ничто против хозяина этого плана.
Мужчина повернулся и направился к огромному пламенному трону. Огонь не причинял ему вреда. Трон, рассчитанный на великана, был слишком велик для существа в личине человека. Однако ни у кого из присутствующих не возникло такой мысли. Все видели пылающую силой ауру своего господина, и это значило для них куда больше.
- Наши силы готовы, Герлиууш?
- Да, мой повелитель, - ответил человек в синей бархатной одежде, стоящий слева от трона. В его глазах, как и у остальных стоящих с ним шестерых существ, казалось, плескала сама магма. - Силы стянуты с обоих планов и готовы выступить по вашему приказу. Теперь вы скажете нам, кто наш противник? Мобилизация сил не осталась незамеченной. Демогоргон и другие повелители Бездны стягивают силы, опасаясь нашего нападения.
- Они меня не волнуют. Наша цель - Лорд Тьмы, Бэйн. Я открою портал в Пустоты Гибели и Отчаяния. Сила этого бога станет моей!
Многие в зале вздрогнули при звуке этого имени. Демоны стали переглядываться.
- Но повелитель, не слишком ли это самонадеянно, атаковать Высшее божество? Его сила не имеет границ.
- По всей мультевселенной в сотнях моих храмов жрецы приносят мне жертвы, эта сила переполняет меня. Одновременно с этим наёмные банды атакуют храмы Бэйна. Сейчас он слаб.
- Но его союзники?
- Если они придут, ты и другие Лорды сдержите их, пока я не сокрушу этого бога.
- Что мы можем против богов, господин? Они раздавят нас как букашек.
- Я дам вам силу в этом сражении, вы будите биться на равных!
- А что делать нам, повелитель? - спросил молодой мужчина в чёрном одеянии, стоящий в группе справа от трона.
- Ты, Сурдал, будешь руководить нашими силами, и не вступишь в бой. Остальные владыки..., - правитель посмотрел на пятнадцать склонённых фигур. - Убьёте всех аватар Бэйна и союзных богов!
- Да, повелитель.
- Теперь вернитесь к нашим силам, я должен связаться со своим союзником, после чего присоединюсь к вам.
Все в зале склонились и исчезли, оставив повелителя одного. Он махнул рукой, и напротив него возникло двухметровое круглое зеркало. Молнии пробежались по всей поверхности, и в нём отразилось прекрасное лицо красивой девушки с тёмной кожей и слегка заостренными ушами.
- Приветствую, Паучья Королева. Ты не передумала насчёт моего предложения?
- Здравствуй, Нефал. Нет, я по прежнему не желаю участвовать в этой затее. Слишком велик риск, а награда призрачна. Тем более мне не хочется портить отношения со своими союзниками. Скажи, могу я хоть как-то тебя отговорить? Измени своё решение, или хоть отложи на время!
- Слишком поздно, всё уже завертелось, остановить это невозможно, и желания такого у меня нет! Прощай. - махнув рукой Нефал оборвал связь.
'С ней или без я смогу выполнить задуманное. Нечего откладывать, пора выступать'.
Он телепортировался на равнину. Тысячи глаз уставились на своего господина. Нефал поднял руки и начертал в воздухе сияющие знаки, после чего бросил энергетический комок на край равнины. С гудением на месте падения стал формироваться портал, расширяясь во всех направлениях, образовывая огромную воронку. Когда создание завершилось, Нефал дал сигнал к выступлению. Тысячи демонов строем стали входить в проход, драконы, спикировав, влетели в него вместе с остальными крылатыми чудовищами. Нефал неспеша направился к порталу сам. С каждым шагом, теряя человеческие черты. Он вырос до десяти метров, тело приняло демонические очертания. Красная кожа, сияющая как лава, по которой пробегали разряды молний. Четыре большие руки с длинными когтями и крылья, сотканные из чёрного дыма, раскрылись за спиной. В одной из рук появился меч, излучающий смертельную ауру. Даже каменная земля трескалась и чернела, когда его проносили над ней. Но владельцу это не причинял вреда. Нефал вошёл в портал в сопровождении шести ужасных чудовищ и пятнадцати пылающих огнём огромных демонов с огненными кнутами в руках.
Через несколько минут вся армия прошла через портал и тот закрылся.
Глава 1. Освобождение принца.
Стоял солнечный тёплый день. По лесу шёл высокий молодой мужчина на вид лет двадцати пяти, с приятной внешностью, за плечами висел небольшой походный рюкзак. Человек был одет в ветровку, синие джинсы, и кроссовки.
Похоже, поход по этой местности был не самой лучшей идеей. Лес со всех сторон окружали болота. И обходя их, я уже сильно устал. Идя по самому краю берега, среди коряг я заметил какой-то блеск. Подойдя ближе, увидел, что из болота между веток торчит нечто металлическое. Без труда мне удалось вытащить этот предмет. Им оказалась запачканная глиной и торфом металлическая бутылка. Взяв ее в руки, я стал рассматривать находку более внимательно. Небольшая бутылка формой скорее напоминала флягу, подойдя к месту, где вода была чище, я попытался смыть с нее грязь, что частично удалось. Похоже, фляга была медная, по всей поверхности нанесены всевозможные знаки, напомнившие мне мистические руны из фантастических книг и фильмов, горлышко сосуда было закрыто такой же медной пробкой. Эта бутыль почему то не показалась какой то старой фляжкой с Отечественной войны или еще более ранних времен, слишком сложный рисунок и необычная форма. По телу прокатилась волна тревоги, эта вещь просто излучала опасность, как будто в руках была граната. Усилием воли мне удалось погасить такие неприятные мысли. Вспомнились фильмы о джиннах, запечатанных в бутылях и старая сказка о Старике Хотабыче. Как человеку, несколько лет увлекавшемуся мистикой и прочитавшиему много книг на мистические темы, мне стало жутко. Ясно, что на пустом месте верования о духах не возникли, и то, что чего-то не видно, еще не значит, что оно не существует. Царь Соломон запечатал много могучих духов. Уже плохо помнилось, почему он поступил с ними так, но если память мне не изменяет - этот человек единственный на земле на тот момент обладал подобной силой, и пытался этим действием освободить Землю от самых ужасных тварей, населявших планету. Если и не так, я все равно не верил, что доброе существо кто-нибудь станет запечатывать. Возможно, стоит, обратится к специалистам по антиквариату, они, возможно, смогут установить, что эта за сосуд, и если и в правду на нем нанесены какие-то мистические символы, то распечатывать его лучше какому-нибудь практикующему магу, а то и целому сообществу магов. Хотя, конечно, я сильно сомневался, что современные маги хоть что-то могут. Вспомнилась история, прочитанная давно в одной из книг. Ещё в далёком прошлом, через столетия после смерти Царя Соломона, магам удалось обнаружить один из таких артефактов. Тогда несколько самых могущественных волшебников, соблюдая все меры безопасности, вскрыли тот сосуд. Несмотря на все пентаграммы, символы и амулеты, установленные в зале, несколько демонов вырвались на свободу. Волшебники погибли почти сразу, а следом за ними землетрясение сравняло с землёй и весь город. Эта легенда была страшным напоминанием людям о том, что есть силы им не подвластные, покой которых лучше не нарушать.
С другой стороны, вроде во всех легендах говорилось, что духи могут общаться прямо из бутыли, и если поклянутся, находясь в сосуде, то не нарушат клятвы. Стоило попробовать. Я осмотрелся вокруг, если кто увидит, как человек разговаривает с бутылкой, могут подумать, что он конченый псих, и хоть мне было по барабану чье-либо мнение, но свидетелей такого все же не хотелось. Осмотревшись и прислушавшись, убедившись, что поблизости никого нет, смотря на бутылку, я громко произнес:
- Эй там, в бутылке, есть кто-нибудь?, - молчание.
- Слушай меня, дух, я вижу, что бутылка исписана рунами и подозреваю, что в ней кто-нибудь есть, но даже не думай, что я ее открою, она легкая и ничего ценного в ней быть не может. О злых духах я наслышан, и рисковать не собираюсь. Отвечай мне немедленно, или я брошу этот сосуд в середину болота, и ты прождешь еще сотни, а то и тысячи лет, прежде чем болото высохнет и будет маленький шанс, что бутылку снова найдут!
И тут властный и грустный голос прозвучал в моей голове, заставив тело покрыться мурашками.
- Да, смертный, ты не ошибся, я и правда нахожусь в этом проклятом предмете. И хочу, чтобы кто-нибудь его открыл. Я могу пообещать, что не причиню тебе никакого вреда.
- Сначала скажи, как тебя зовут и кто ты.
После нескольких секунд молчания я услышал слова
- Нефал - имя, под которым я известен в Нижних Планах. Я один из Принцев Бездны и правитель двух её слоёв. Уже более тысячи лет я заточён в этой бутыле, мои владения скорее всего уже захвачены другим Лордом или Принцем, ибо я не чувствую более силы идущей от них. Если ты освободишь меня, я дам тебе все, что захочешь, если ты не пожелаешь невозможного - я имею в виду стать Богом или Принцем Демонов, например.
- Откуда мне знать, что ты не обманешь меня?
- Артефакты подобные этому не позволяют говорить ложь и любая клятва, произнесенная здесь, не может быть нарушена. Возможно, ты и сам слышал об этом?
- Да в легендах, говориться так. А что такое Бездна? Это Ад?
В голове прозвучал легкий смех.
- Нет, человек, вселенная огромна, Бездна составляет большую ее часть, а Ад - План, принадлежащий только вашему миру. Существует много миров, этот находится на самой окраине мирового потока. Во вселенной много измерений и миров, богов, демонов и прочих всевозможных существ.
- Если я тебя освобожу, что ты сможешь для меня сделать?
- А чего бы ты хотел? Богатства? Бессмертия? Власти?
- Я бы не отказался от всего этого сразу.
Прозвучал смех, потом слова:
- Ты мыслишь как настоящий демон, и я пожалуй смогу тебя им сделать. Я дам тебе силу и возможность стать могучим демоном, если станешь развивать свою силу, то скоро, возможно, станешь одним из истинных демонов. Это большое могущество и власть. Я не могу сделать для тебя больше этого, и у меня слишком много дел и врагов, чтобы остаться с тобой, но я постараюсь облегчить тебе путь. Тебя это устоит?
- Да. Полное мое имя Петров Николай Васильевич, поклянись дать мне все что только что обещал, и я освобожу тебя.
- Я, Нефал, клянусь не причинять никакого вреда Петрову Николаю Васильевичу, дать ему силу истинного демона и помочь ему им стать.
Я достал нож и с его помощью вытащил пробку из бутылки. Потом поставил ее на землю и отошел на пару шагов. Из бутыли в небо ударил яркий ослепительный луч света. Когда свет исчез, передо мной оказался красивый мужчина, одетый в средневековое богатое одеяние бардового цвета. Он с улыбкой осмотрелся вокруг, затем посмотрел на меня и сказал:
- Странное место, нечто могущественное гасит магический фон этого мира, быть магом в вашем мире трудно. Но для меня... это пустяк. Теперь я свободен и выполню свою клятву, - Подойдя ко мне, крепко взял своей левой рукой моё запястье, один из его пальцев превратился в острый коготь, которым он резко полоснул по моей ладони, по ней полилась кровь, но боли почти не было. Демон отпустил меня и сделал такой же разрез на своей руке. Кровь его была с синеватым оттенком. Он приложил свою ладонь к моей, и как только наша кровь соприкоснулась, по телу прошла почти невыносимая волна жара. Через пару секунд все прошло, и мужчина отпустил мою руку. Я увидел, что порез на ней уже затянулся, о том, что случилось, напоминали только капли крови на земле. Но, похоже, это было только начало. Нефал положил свои руки на мою голову и стал произносить непонятные слова. При первых же словах небо заволокло тучами, стало холодно. Прогремел гром, а потом я почувствовал, как обжигающая волна вошла в мое тело, наполняя его силой, энергией и теплом. Демон замолчал и убрал руки с моей головы. Мне показалось, он немного осунулся, похоже, ритуал дался ему нелегко.
- Вот и всё. Я добавил в твою кровь свою, даже только это уже дало бы тебе бессмертие и сделало бы со временем из тебя демона не слабее, скажем, эрний. Но еще я наполнил твоё тело своей силой, и теперь ты вполне можешь со временем дорасти до уровня балоров, и даже возможно превзойти их. Если выживешь, конечно. Скоро ты заметишь в себе много новых способностей, развивай их и будешь становиться сильнее. Также тебе стоит освоить магию, это поможет в твоем пути. Я отправлю тебя на другой План, в Город Дверей - Сигил. Там ты сможешь обучиться магии и развить свою силу. Это нейтральное место, и довольно безопасное для тебя сейчас, только не вздумай злить его правительницу, Леди Боли. Даже я, когда был на пике своей силы, не осмелился выступить против нее.
- Вот, возьми этот предмет,- в руках демона появился меч в черных ножнах около метра в длину и с крупным рубином в рукоятке. - Это довольно могучий артефакт, продай его, и денег тебе хватит и на обучение, и на жизнь в Сигиле. Самому тебе он не особенно нужен, лучше учись магии, а подобные мечи еще встретишь в своих поисках.
- И еще - Опасайся Баатзеу, их родина не Бездна, а Баатор, они почуют в тебе кровь своих врагов, и скорее всего, нападут. Постарайся держаться созданий Бездны, но и с ними будь всегда осторожен, слабого никто не потерпит. И избегай высших демонов, ты еще очень нескоро сможешь дать им отпор.
Я забрал меч и повесил себе на пояс.
- Выбери себе другое имя, более подходящее демону. Если хочешь, можешь оставаться и в этом мире, но я не знаю ни кто здесь правит, ни законы, по которым он существует. Безопаснее будет сделать как я советую. Ну как, готов к перемещению?
- Подожди, а кто заточил тебя? - Спросил я, и сразу же пожалел об этом. Лицо Нефала побледнело, в глазах разгорелся огонь, видно, воспоминание привело его в ярость, но через несколько секунд демон стал успокаиваться, глаза снова стали обычными. Он сказал:
- Я не стану произносить его имя. Он Сила в Планах, и я совершил ошибку, бросив ему вызов. Ладно, хватит об этом, ты готов?
Выбора у меня не было. Слова демона меня насторожили, не хотелось только что обретя силу, её лишиться. Со временем я сюда ещё вернусь.
- Готов.
Он произнес несколько слов, и меня подхватила волна энергии, яркий свет заполнил все вокруг, а когда он исчез, я стоял уже в другом месте.
Глава 2. Сигил.
Я стоял на вымощенной камнем дороге посреди широкой улицы, по которой двигалось множество людей, не обративших на мое появление никакого внимания. Их одежды напомнили антураж городов века четырнадцатого со средневековых гравюр, но были значительно разнообразнее. Хотя большинство прохожих было одето просто в лохмотья, и только совсем малый процент носил нечто приличное. Но главное - кроме людей улица просто кишела и другими существами. Красивая невысокая девушка с заострёнными ушками шла рядом с высоким змееподобным существом, у которого в пасти мелькал раздвоенный язык. Слева от меня протопал четырёхметровый мужчина с завитой косами бородой. За спиной великана висел огромный топор с резной ручкой.