Мои кости за это время так никто и не потревожил, а над забытой всеми могилой вырос дуб. Сначала это был совсем крошечный росточек, пробившийся из случайно занесенного сюда желудя. Постепенно он крепчал и рос, обзаводясь уже своими детьми, разносимыми птицами в разные части леса. Когда же город достиг моего дуба, его не стали спиливать, а разбили вокруг парк, сделав дерево городской достопримечательностью. Вокруг дерева поставили ограждения и табличку о том, что дереву около тысячи лет. Может они и были правы, что такое тысяча лет для того, кто обречен навечно оставаться в одном и том же месте? Капля в море, не больше. Иногда мимо моего дуба прогуливались влюбленные парочки. Я смотрел на них и завидовал. Они жили, не понимая, какое счастье им досталось, счастье найти свою пару, обрести любовь. А я…
Если бы я мог коснуться руки, или взглянуть в глаза моему Брайту... Но это невозможно. Гринден разлучил нас навеки, и я очень надеюсь, что он сейчас горит в аду за свои злодеяния.
Лишь одна радость осталась в моем тягостном существовании. Мой нерожденный сын скрашивал мое посмертное одиночество. Моя кровинка, мое сокровище, все что осталось мне от человека, которого я всегда любил, и буду любить. Вечно.
Жуткая тоска чуть не заставила меня взвыть, оплакивая утраченное, а потом я очнулся и понял, что все это было не со мной. Призрак так и висел рядом, слабо мерцая в темноте. Вглядевшись в его почти прозрачные черты, я тихо выдохнул:
- Брайт. Ты ведь Брайт? Зачем ты мне все это показал?
- Потому что ты один из немногих, кто мог увидеть. Мы должны быть вместе, но я не могу уйти отсюда, а он не может покинуть то место. Айлис не слышит зова, потому что до сих пор терзается чувством вины за то, что не смог спасти меня. Нам нужна помощь. Я покажу тебе тайный ход, оставшийся после разрушения замка, а ты сделаешь все, чтобы помочь нам соединиться.
Конечно, я согласился на все, даже слово дал, выполнить просьбу призрака.
- Позади тебя каменная стена, надави на нижний камень с отбитым углом, - приказал мне призрак.
Камень поддался с трудом, тем более, что нагромождение над головой не давало мне нормально развернуться. Мне пришлось буквально навалиться на него всем телом, но я победил. Камень ушел в стену, что-то рядом натужно заскрипело, а потом подо мной разверзся пол и я полетел вниз, успев только коротко вскрикнуть.
Благо падать было недалеко, зато больно. Колено я ушиб довольно сильно, хорошо хоть не сломал себе ничего. Оказавшись в темноте, я наощупь попытался понять, куда меня занесло, но тут призрак оказался рядом со мной, давая возможность хоть немного сориентироваться в пространстве.
Первым мне на глаза попалась ниша с полуразрушенной кладкой. В слабом свете призрачного сияния смог разглядеть в ней пожелтевшие от времени кости, обвитые черными цепями.
- Иди за мной, - прошелестел голос призрака, и я пошел туда, куда он вел меня, не в силах перестать думать о том, какой же страшной смертью он заплатил за месяц счастья.
- Оно того стоило, - прошелестел вновь голос призрака. – Умирая, я вспоминал о своей любви, и мне было не страшно. Мне только было мучительно больно от мысли, что я оставляю своего любимого на монстра, в которого превратился мой брат. Тогда я еще не знал, что его уже нет в живых.
На этом разговор прервался. Сколько мы шли – я не знаю. В темноте странным образом исчезает любое понятие времени, а еще мне начало казаться, что стены сужаются. Я даже руки в стороны выставил, измеряя расстояние между собой и стенами. Оказалось, что это лишь мои страхи, так что я прибавил шаг, насколько позволяла окружающая меня темнота, чтобы поскорее оказаться снаружи.
Несколько раз я начинал считать шаги, но сбивался где-то после полутора тысяч, начиная заново. Колено все сильнее болело, так что скоро я уже не шел, а брел, спотыкаясь и хромая. И даже не понял, в какой момент вывалился из подземелья, разорвав плетение плюща. Только оказавшись на земле и ушибив еще раз больное колено, я очнулся и начал оглядываться.
Оказался я на окраине города, недалеко от того самого полуразвалившегося дома, с которого все началось. Вокруг меня царила ночь, но полная луна давала достаточно света, чтобы я мог найти дорогу к трассе.
По асфальту я прошел еще около полукилометра, прежде чем меня ослепили фары быстро движущегося автомобиля. То ли от радости, что все закончилось, то ли еще от чего, почувствовал, как сознание покидает меня, разрешая провалиться в темноту небытия.
* * *
Очнулся я в больнице. Светлая палата, запах лекарств, сослуживцы, облепившие кровать – все это меня неимоверно обрадовало.
- Я набью Юргосу морду, - громогласно шипит мой непосредственный начальник, а я смеюсь, потому что жизнь – это самая прекрасная штука.
- Не надо. Я сам виноват.
Конечно же, я рассказал ребятам все, что со мной произошло. Кто-то из них смотрел на меня скептически, считая все услышанное бредом, кто-то испуганно, но сумасшедшим, слава Богу, ребята меня не посчитали. Наоборот, я неожиданно обрел поддержку в лице Джереми, нашего мастера по вскрытию любых замков.
- Я кое-что знаю про тот дуб. Говорят, что в парке водится призрак. Его уже несколько раз видели именно возле древнего дуба. Он иногда показывается гуляющим по аллеям парочкам в лунную ночь, но стоит к нему приблизиться, как призрак исчезает, а люди слышат детский плач.
Этот рассказ заставил многих серьезно задуматься.
- Допустим, я смогу как-то объяснить обнаружение древних костей в подземелье, - Эрик, наш начальник, задумчиво потеребил нижнюю губу, - но как провернуть перезахоронение того омеги, что покоится под дубом? Это дерево под охраной всяких общественных организаций, так что нам просто не позволят копаться в его корнях.
- А если мы подхороним Брайта к Айлису? – встрепенулся я. – Костям не нужна будет такая глубокая яма, так что дереву мы не повредим.
- Мысль хорошая, но для этого нам надо состряпать какую-нибудь правдоподобную историю, иначе нас опять-таки пошлют на все четыре стороны.
- А если похоронить его тайком, - влез в разговор Джереми, но Эрик только покачал головой:
- Не пойдет. Незаметно яму выкопать еще можно, а вот скрыть данный факт практически невозможно. К тому же, насколько я понял, над этими несчастными надо провести обряд отпевания, чтобы облегчить им путь на небеса.
Я никогда не был особо верующим, но тут согласился с командиром на все сто. После произошедшего со мной, стоит крепко подумать над собственным атеизмом. Не знаю, есть ли Бог, но в том, что неупокоенные должным образом души бродят по земле, я не сомневаюсь.
- Ну, вот что, - Эрик хлопнул себя по колену и поднялся, - в городском музее работает очень старый и уважаемый омега, профессор исторических наук или что-то вроде того. Как выпишешься из больницы, сходим к нему все вместе, может он чего-нибудь путного и посоветует.
На том и порешили. Ребята откланялись, пожелав мне скорейшего выздоровления, и я остался один. Ненадолго.
После короткого стука в дверь она отворилась, пропуская в палату мужчину лет тридцати в белом халате.
- Здравствуйте, мистер Миртон, я ваш лечащий врач, доктор Крайтон.
Как только доктор оказался рядом с моей кроватью, я почувствовал, как в животе разливается приятное тепло, а запах… Глубоко вдохнув, я поразился насколько чистый и приятный аромат исходит от этого мужчины. Сандал, корица и капелька лимонной цедры – все как я люблю. Люблю? Значит это… Не может быть.
Кажется, я даже испуганно вздрогнул, когда он дотронулся до моей руки, проверяя пульс.
- Что ж, пульс немного частит, но в остальном все в порядке, если не считать колена. Поврежден наружный мениск, но думаю, нам удастся обойтись без операции. Вам придется немного походить в лангете, пока мы не убедимся в том, что процесс заживления идет нормально. Это всего пара недель, так что…
Он еще что-то говорил, но я его уже не слышал. Перед глазами все плыло в ярко-радужных тонах. Лев, мой альфа. Мощный зверь, прекрасный до самого кончика хвоста, благородный и… не чувствующий во мне своего омегу. От этой мысли во мне все оборвалось от боли. Оказывается и так может быть. Я явно понимаю, кто он для меня, а он даже не смотрит в мою сторону. Почему? Что во мне не так? А может он почувствует меня, когда перестройка организма закончится, и я стану настоящим омегой, с течкой и собственным неповторимым ароматом? Как же мне тогда быть?
- Вы слышите меня?
Голос доктора и прикосновение к плечу заставили меня очнуться.
- Что?
- Я спросил, надо ли вам чего-нибудь?
- Да. Нет. Спасибо.
- Хм, - взгляд доктора стал более внимательным. – Может, воды?
- Да, спасибо.
Даже вода из его рук была вкуснее, а это значит, мне предстоят нелегкие больничные.
* * *
Увы, доктор Крайтон уехал на какую-то важную конференцию через два дня и больше я его не видел, зато мое колено зажило несколько быстрее, чем предрекал врач, так что через десять дней мы впятером входили в музей, чтобы встретиться с профессором, о котором говорил Эрик.
Профессор оказался немолодым, но вполне адекватным человеком. Выслушав мою историю, он немного подумал, а потом попросил нас обождать и куда-то довольно резво убежал. Ждали мы его почти час. Я даже думал пойти поискать профессора, но Эрик меня отговорил.
- Заблудишься, где мы тебя потом искать будем? Тут такие подвалы, что черт ногу сломит, а у тебя колено.
Ребята встретили его слова громким ржанием и предположением, что там я найду себе новое приключение на пятую точку. Конечно, я остался в кабинете, и терпеливо ждал возвращения старого омеги, огрызаясь не менее острыми шутками.
Профессор явился с довольно увесистым фолиантом в руках.
- Я нашел кое-что, вот, - он бахнул это желтое от времени чудовище на стол и открыл страницу, что придерживал пальцами. – Год виден плохо. Цифры один и два более четкие, а дальше не разобрать. Но не в этом суть. Вот тут, смотрите, - он ткнул пальцев в мелкие каракули, покрывающие лист.
- Ничего не понятно, - расстроенно протянул Джереми.
- Конечно, за восемьсот лет язык претерпел значительные изменения. Тут ведется рассказ о некоем Гриндене, наследнике герцогства Даркон. Здесь рассказывается о том, что его жених покончил с собой, дабы избежать позора разоблачения своей связи с братом наследника. Брат же этот сбежал из замка и больше его никто никогда не видел.
- И что же стало с этим Гринденом дальше, - не сдержал я любопытства.
- Умер. И судя по записям в церковной книге, прямых наследников у него не было. После его смерти все досталось короне и было даровано… а дальше снова неразборчиво.
- И что из этого следует?
- А следует из этого то, что ваш рассказ имеет под собой реальную основу. Я немедленно иду в мэрию за разрешением на исследование того туннеля, по которому вы выбрались из разрушенного дома, а дальше… будет видно.
* * *
Через месяц в парке у древнего дуба состоялось захоронение найденных при археологических раскопках костей, с настоящим церковным отпеванием. Я не буду пересказывать скольких сил нам это стоило, но с того дня у дуба сменилась и табличка. Теперь в ней рассказывалось о трагической и верной любви альфы Брайта и омеги Айлиса, которые не смогли жить вдали друг от друга. Конечно, история была изменена и несколько приукрашена, но люди так падки на красивые легенды, так пусть и здесь будет хоть что-то… прекрасное.
Когда все начали расходиться, я сделал ребятам знак, чтобы не ждали меня и присел на лавочку возле дуба. Мне захотелось побыть тут одному и немного подумать. Моя омежья сущность все сильнее пробуждалась. Даже ребята на работе начали говорить, что мой запах изменился, но открытым оставался вопрос с доктором Крайтоном. С тех пор, как он уехал, мы не виделись, хотя я несколько раз приходил в больницу на снимки и дополнительные исследования. Он не появлялся, словно избегал меня. А может, действительно избегал? Может, я совсем не тот омега, о котором он мечтал?
Эти мысли не давали мне покоя, так что я стал нервным и даже несколько раз срывался во время работы, когда клиенты или встреченные на улице альфы позволяли себе лишнее. Ничего фатального, но врач скорой, прибывшей на последний вызов, посоветовал мне пить успокоительные, пока у меня окончательно не снесло «крышу».
Тихий шелест ветра заставил меня поднять голову. Под дубом, в его тени я увидел призраков. Их полупрозрачные фигуры были плохо видны в дневном свете, но все же я смог рассмотреть, что они улыбались. Альфа стоял, прижимая к себе омегу, держащего на руках малыша. Когда взгляды наши встретились, он кивнул мне за спину, словно желая показать что-то, а потом их силуэты развеял ветер, словно и не было ничего.
Машинально оглянувшись, я уперся взглядом в черные брюки, обладатель которых стоял вплотную ко мне. Поднимать голову и глядеть в лицо, чтобы узнать этого человека мне было не обязательно. Его запах сказал сам за себя. И все же я не мог отказать себе в удовольствии еще раз взглянуть ему в глаза, тем более что под тканью брюк намечаются некоторые изменения.
- Здравствуйте, доктор Крайтон. Какими судьбами? – сердце тревожно бьется в груди, словно желая выскочить вон.
- Да вот, только вчера вернулся из командировки, теперь гуляю. Не хотите ли… пройтись? Здесь рядом чудесное кафе, где подают замечательное мороженое с фруктами и взбитыми сливками.
Конечно же, я хотел, а еще чувствовал, как тепло разливается по моему телу, сосредотачиваясь внизу. Кажется, скоро у меня будет первая течка и, судя по заинтересованному виду доктора и его принюхиванию, наша встреча не будет последней.
- Мое имя Дэнис, - говорю я, вставая и опираясь на предложенную альфой руку.
- Морис. И давай на «ты»?
- Согласен.
И мы пошли по парку, наслаждаясь обществом друг друга.
Вот собственно и вся история. Кстати, тот дуб теперь самое любимое место встречи для влюбленных, а призраков в парке больше никто не видел. Они обрели покой, найдя друг друга.
Конец.