— Дин, — позвал я шепотом. — Продвигаемся поближе к трону. Надо до мага добраться.
— Считаю бал-маскарад открытым! — провозгласил король, садясь на трон, и при этом, постоянно кидая в мою сторону улыбочки, приходилось отвечать тем же. К трону мы подошли без приключений, встав немного в стороне и тихо радуясь, что король пока вынужден сидеть на своем месте.
А танцевать я так не смог бы, это точно. Столько движений, кошмар! Встань тут, обойди здесь, помаши ногой, с вытянутым носком вот так, подойди сюда, повернись, разойдись, приблизься, и снова замысловатые фигуры танца. Не знаю, сколько это надо учить, но мне и года не хватило бы запомнить всю эту ерундистику.
Я только собрался шагнуть к трону, чтобы поговорить с магом, музыка закончилась, и с трона снова поднялся монарх. А маг стал делать какие-то пассы руками. Стоявшие по всему залу длинные шесты задрожали. Синие камни на их конце сначала слабо, а затем все сильнее засветились, и от шестов пошла странная вибрация, неприятно отозвавшаяся в моем теле.
— Как Вы знаете, мы пытаемся заключить мирный договор с одним из миров, который наиболее для нас опасен. Условием этого договора, стал этот бал…
Все ахнули, и начали шептаться. Я сам превратился вслух. Что-то не нравится мне настрой короля.
— Наши будущие союзники пожелали найти себе пару в лице людей из высшего сословия нашего мира. Поэтому Вы приглашены на этот бал, и должны, как подданные моей страны, пожертвовать своей свободой ради мира.
Гул возмущенных голосов начал нарастать, но этот шум все равно перекрывал голос мага, все громче завывающий заклинания. Он стоял возле трона и, полузакрыв глаза, истово делал какие-то пассы руками.
— Выбраны будут лишь некоторые, остальные, погостив некоторое время во дворце союзников, будут возвращены обратно в наш мир. И я с Вами, не забывайте об этом, — последнее слово король произнес более холодно и с нажимом. От чего многие замолчали, и поклонились, принимая волю короля. Выхода не было, я поклонился со всеми.
Маг, последний раз взмахнув рукой и невозможно яркий свет от камней и от самого мага, сплетясь воедино, залил зал. Вспышка, и снова привычная тишина, как после переноса.
— Тэре, где мы? — спросил шепотом Дин.
— Если бы я знал? — сокрушенно ответил я, смотря как маг, кулем упал на пол. Тут же к нему подползли два нага и аккуратно подняв, куда-то понесли.
— Приплыли, мать его… мага уволокли, сами хрен знает где. И снова эти змеи ползают, — зло проговорил я.
— Мы в другом мире? — заворожено осматривая зал, в котором мы оказались, произнес Дин.
— Судя по темному, но приятному убранству зала, да. Хоть больше позолота глаза не режет.
— Мы в гостях у наших союзников. — Заговорил король. А это наш радушный хозяин.
Рядом с королем появился вползший к своему трону наг, величественно возвышающийся над всеми. У меня дыхание перехватило. Он был такой…такой… потрясающий! Черты лица, как у мраморной статуи, так и хотелось по идеальным линиям провести пальцем. Особенно коснуться коралловых губ, но не рукой, а своими губами, чтобы почувствовать их мягкость и узнать вкус его поцелуя. Глаза, окинувшие всех в маскарадных костюмах, смотрели цепко и с надеждой, словно кого-то выискивая. Захотелось, чтобы тем, кого он ищет, оказался я. Но тут же сам себя укорил за подобные мысли. Разве это не измена Огоньку?! Его, наверное, сейчас как раба держат в каком- нибудь сыром подвале на хлебе и воде, а я тут с эротическими фантазиями на балах отплясываю. Стало стыдно и противно за самого себя. Но все же взгляд правителя нагов ласкал мою душу, разливаясь по ней теплом. Я резко поднял голову, когда снова почувствовал еле уловимый аромат… такой я чувствовал на торгах. Страх пополз мурашками по спине. Неужели здесь есть тот, кто может узнать меня как раба? Плохо. Благо маска спасает.
— Приветствую Вас в своем доме. Надеюсь, Вам понравится пребывание в нашем мире, — произнес бархатистым голосом привыкший повелевать наг.
У меня от его голоса, внутри все дрожать начало, еле справился с собой, не понимая, что же это такое творится?!
— Нариш, я познакомлю Вас с великолепной изюминкой моего королевства, — произнес король, смотря на меня. Вот идиота кусок! И что мне теперь делать?! Бежать не получится, танцевать не смогу и нага этого панически опасаюсь. Надо же было умудриться привлечь внимание сразу двух монархов!!!
— Леди, познакомьтесь, это Нариш, правитель славного народа нагов, — посластил свою речь король, представляя нага мне.
Пришлось изобразить реверанс, чуть не навернувшись на каблуках, и склонить голову.
— Нариш, это титул, — пояснил спокойно правитель нагов, от чего наш король сконфуженно покраснел. — А для милой…дамы я просто Ксеш.
— Тэре…ль, — запнулся я на своем имени, как и он на слове дама. Неужели понял, что я парень? Это будет очень плохо.
— Тэрель, какое божественно имя, — заливался соловьем король, видя, что наг не отпускает мою руку и потенциальная фаворитка, кажется, уплывает от него в другом монаршем направлении.
— Ваше Величество льстит мне, — с улыбкой проговорил я мягко выдергивая свою руку из цепких пальцев нага.
И снова это запах, я, кажется, выпал из реальности. Он окутывал меня, как туман, будто живой, лаская и даря ощущения покоя и уюта. Дракону во мне хотелось начать урчать под прикосновениями аромата. Тряхнул головой, пытаясь прийти в себя, и испугано уставился на лукавые огоньки в глазах смотревшего на меня нага. И улыбка во все зубы правителя ползучих мне не понравилась, словно он догадался о моем секрете. Уверенность в этом крепла все сильнее. Особенно, когда мне король предложил потанцевать, а Ксеш, выгородил меня тем, что желает показать свой дворец.
— Я с удовольствием посмотрю Ваш великолепный дворец, — варианта отказа у меня не было. Король, погрустнев, уселся снова на свой трон, и со скучающим видом рассматривал танцующие пары. Кое — где уже танцевали наги, с кем-то из людей. Процесс выбора шел полным ходом. Э… это получается, что меня выбрали?! НЕТ! Только не это?!
— Ваше Величество… Нариш, простите, но как благовоспитанная леди я не могу сопровождать Вас одна, только в присутствии моего пажа. Чтобы лишние слухи не повредили моей репутации. — Чуть язык не сломал, пока выражался.
— Для меня счастье выполнить любую Вашу прихоть, — произнес с хищной улыбочкой наг. Дин невозмутимо шел за нами следом. А мне захотелось где-нибудь спрятаться, от кидаемых на меня голодных взглядов правителя. Осталось только облизнуться для наглядности, что он и сделал. Я ошарашено замер, смотря на его рот, где спрятался промелькнувший раздвоенный язык. И снова этот пьянящий аромат.
Пришел в себя от жаркого поцелуя нага. Распахнув глаза, я постарался оттолкнуть его от себя. Бесполезно, как скала, но из-за моих трепыханий все же правитель отстранился.
— Вам не понравилось? — нагло смотря мне в глаза, спрашивает он.
— Вы…Вы! Что Вы себе позволяете?! — разозлился я.
— Но Вы сами поцеловали меня первой, — усмехается Ксеш.
— Что? — опешил я и неверяще ища поддержки, посмотрел на ошарашенного Дина. Паренек кивнул, подтверждая слова нага. Что со мной творится?!!!
— Ничего. На меня многие подобным образом реагируют, — произнес Ксеш.
— Вы самонадеянны, Нариш, — прошипел я раздраженно на самого себя в большей степени, чем на ухмыляющегося змея.
Дальше молча мы обошли три картинные галереи, правитель пичкал меня разнообразными сказками и информацией о своих предках. Мне в одно ухо влетало, из другого вылетало. Главное это поскорее слинять от него, все, что меня на данный момент волновало.
— А теперь я хочу познакомить Вас, милая Леди со своим будущим супругом и его друзьями, — меня насторожил его вид, довольного собой змеелюда. Что-то меня начинает мелко трусить?
— Почту за честь, — произношу я, думая, с каким бы удовольствием я сейчас подхватил подол этого пышного платья и припустил подальше от Ксеша.
— Я уверен, что мой жених Вам понравится, — сверкнув загадочно глазам, произнес Нариш.
— Главное, чтобы Вам он нравился, — не удержался я от высказывания. Задрал он на меня пялиться, словно съесть хочет, или отыметь причем в особо извращенной форме в темном углу.
14 глава
— Нам придется вернуться в зал, — предлагает мне руку правитель. Приходиться на нее опереться, а ему для этого склониться. Все же рост у нага приличный — головы на две меня выше и сам он гораздо массивнее. Сплошная мускулатура, кажущаяся созданной из гранита, а то, что торс у них обнаженный, только усиливало впечатление. Единственная вещь, которую можно назвать одеждой это набедренная повязка, вернее широкий пояс, украшенный драгоценными камнями. У правителя пояс украшали как рубины, так и изумруды с алмазами в золотой оправе. Хотя мне сделай стекляшки похожими на драгоценные камни, я и не отличу настоящие или нет. Но не думаю, что правитель станет носить подделку, тем более украшать ее золотом.
На его болотного цвета переливающихся перламутром чешуйчатых бедрах, пояс смотрелся просто потрясающе. А широкое пластинчатое ожерелье на шее и два браслета на предплечьях, придавали ему некую сексуальность.
Твою мать! Но почему мне в голову лезут такие мысли?! Огонек! Срочно надо его найти!
— Извините, Леди, но я на секунду Вас оставлю, — любезно произносит правитель, стоило нам подойти к дверям бального зала и склоняется в поцелуе к моей руке. Милостиво терплю, натягиваю обворожительную улыбку.
— Вы же хозяин, не стоит оставлять гостей надолго одних, — произношу я и поворачиваюсь к своей тени — Дину.
— Дин, проводи меня в дамскую комнату, — ну, не придумал я ничего умнее! И даже не знаю, как у них тут туалет правильно называется! Зато, есть повод уйти и то хорошо!
Правитель, снова глянув каким-то странным на меня взглядом, скрылся за дверьми зала. Я с облегчением вздохнул.
— Неспокойно, как-то мне рядом с ним, — пожаловался я Дину, совершенно не обращая внимания, на стоящих, как изваяние двух нагов, охраняющих вход в зал.
— Правитель нагов очень красивый и притягательный, — покраснев, произнес Дин.
— Он тебе понравился? — не понравилось мне, что так на него отреагировал Дин. Не пойму, что именно меня не устроило?! Что Дину понравился Правитель, или что Дин посмел посмотреть на понравившегося мне правителя? Ох, что-то я совсем запутался!!! А еще этот приятный пьянящий аромат, исходящий, как я понял, от правителя, заставляет мое сердце биться быстрее и желать почувствовать вкус его губ!
ААА!!!
— Надо срочно найти мага, — тихо говорю Дину. — Не заметил, куда его уволокли отдыхать?
— Нет, — огорчает он меня своим ответом.
— Э, уважаемые, а Вы не видели, куда мага из нашего мира унесли, мне надо ему кое- что важное передать, — попытался я спросить у стоявших стражников. Проще камень разговорить, чем их. Плюнув на попытки разобраться, что к чему, решил прибегнуть к своему способу.
— Дин, я сейчас немного изменюсь, — не договарив всей правды, предупредил я. — Мне нужно учуять запах мага. Я еще помню, как он пахнет. Слабо, смутно, но ведь попытка не пытка.
— А зачем Вы меня предупреждаете? — насторожился парень. И правильно делает. Не каждый отнесется нормально к появившемуся рядом с тобой дракону.
— Ты главное не ори и не бей, ладно?
Парень немного с опаской согласно угукнул. Я закрыл глаза, и решил попробовать найти то чувство, когда я менял ипостась. Получилось! Я снова был укутан в теплом коконе и через миг воспринимал мир в несколько раз ярче и четче, благодаря зрению дракона.
Но не будь дураком, я, прежде чем сменить ипостась, зашел за угол, скрывшись от невозмутимых стражей.
— Ух ты!!! — с горящими от восхищения глазищами кинулся меня тискать Дин.
— Пуссти заддушшшишь, — еле высказался я, отпихиваясь осторожно, чтобы не поранить парня.
— Прости, — улыбаясь счастливой детской улыбкой, покаялся он. — Ты такой чудесный.
— Ага. А пока не мешай. Мне надо почувствовать запах мага, пока нас не нашли и не решили, что из меня получатся замечательные сумки.
— Сумки? Как это? — не понял Дин.
— Не бери в голову. Это просто так сказал, — отмахнулся от объяснений, принюхиваясь.
Множество запахов ударили мне в голову, отчего немного даже повело. Тряхнув головой, постарался отделить нужный мне. Но снова аромат, который не давал спокойно жить ударил в нос с большей силой.
— Если не отцеплюсь, то пойду как на поводке, — шепотом произнес я, злясь на себя и на обладателя этого аромата, как выяснилось Нариша нагов.
С великим трудом я отсек от себя притягивающий меня аромат и унюхал еле уловимый запах мага.
— Есть! — рыкнул я, отчего парень подпрыгнул, и я виновато посмотрел на него. — Извини. Мне сложно сдерживать эмоции в этой ипостаси.
— Ты унюхал запах мага? — заинтересованно спросил парень, смотря на меня влюбленными глазами. Кому-то нравятся кошки, а Дину, по всей видимости, дракончики.
— Идем, — снова рыкнул я, и припустил по запаху мага.
Двери. Стражи не видно. Запах явно чувствуется из этой комнаты.
— Он здесь, — довольно говорю я.
— Один?
Прислушиваюсь и принюхиваюсь. Посторонних шорохов не слышу, лишь сопение спящего.
— Один, — сообщаю я Дину. — Идем?
Тихо, стараясь не разбудить мага, проскальзываем в комнату. Я сразу обретаю свой нормальный человеческий вид. Благо одежда так и остается на меня, что, несомненно, радует. Подходим почти на цыпочках к кровати, на которой спокойно посапывает усталый маг.
— И что теперь? — спрашивает шепотом Дин.
Пожимаю плечами. Сам не знаю.
— Нам надо поторопиться, а то правитель нагов станет искать. Он же ушел ненадолго. И хотел представить Вас своему жениху, — напомнил Дин.
— Да, чтоб его… — выругался я, вспомнив об Ксеше.
— Господин маг, мне надо с Вами поговорить, — потряс я лежащего старика за плечо. Хоть бы хны, как храпел, так и продолжает.
— Эй, господин маг, — снова потолкал его в плечо.
— Мне кажется, мы его не добудимся, — тихо произнес Дин.
— Проснись же ты! Мне надо кое-что у тебя спросить! — на ухо крикнул я магу, тряся его как грушу. Но тот продолжал спать.
— Леди, это бесполезно, — услышал я незнакомый мужской голос из-за спины. С перепугу я отпустил приподнятого старика, и тот кулем упал на подушки так и не проснувшись. Кровь отлила от моего лица, Дин был не менее бледным, от страха.
— Он магически полностью истощен, поэтому проснется только завтра к вечеру. Организм должен полностью восстановиться, — пояснил совершенно спокойно наг.
— У меня было к нему важное дело, но вышло так, что я не знала о переносе в Ваш мир, и так и не смогла пообщаться с магом, — нервно торопливо пояснил я.
— Пойдемте, я Вас провожу в бальную залу, — предложил он мне свою руку. Делать нечего, пришлось принять, и выйти из комнаты мага. Чертов старикашка!!! Но почему наг не разозлился и не устроил мне допрос? Неужели ему хватило моих нелепых объяснений? Почему мне кажется его лицо смутно знакомым? Где я мог его видеть?!
— Простите, а мы раньше встречались? — неожиданно даже для себя спросил я и тут же испуганно прикрыл свой болтливый глупый рот.
— Не думаю, леди, — улыбнулся мне наг. — Я бы запомнил подобную красоту.
И этот туда же… достали… Огонек! Ну как же мне до тебя добраться?!
— Сиаш, ты нашел нашу драгоценную гостью! — стоило нам вывернуть из-за угла, как раздался радостный голос правителя нагов.
— Леди хотела поговорить с человеческим магом и не знала, что он восстанавливает свои силы, — пояснил этот наг.
Сдал со всеми потрохами, гад! Я гневно сверкнул на него глазами, и тут же отвернулся от его удивленно вытянувшегося лица.
— Леди, прошу Вас, не уходите так внезапно я стал волноваться за Вас, — вполне правдоподобно разыгрывал свое волнение правитель. Мне хотелось внаглую хмыкнуть, еле сдержался.