Но то ли она не к тем богам взывала, то ли судьба не хотела подарить ей даже такую мелочь, дверь спальни резко открылась. Положение девушки не позволяло ей увидеть, кто вошел, но она почувствовала, как зашевелился рядом Девил.
- Будь я убийцей, ты был бы уже мертв, - спокойно произнес Уолтер.
- Будь ты убийцей, то не смог бы и порога спальни переступить, а в двери красовались бы дыры от пуль, - твердо ответил Девил.
От его голоса по спине Алекс побежали мурашки, но Уолтер лишь хмыкнул в ответ.
- Дьявол, китайцы ждать не будут. Через сорок минут назначена встреча.
- И что же им не спиться в такую рань, - пробормотал мужчина, но сразу же серьезно добавил: - Выезжаем через двадцать минут. Прикажи принести завтрак в спальню.
Алекс услышала, как закрылась дверь. Она так и лежала, замерев на месте, опасаясь даже дышать. Кровать прогнулась от движений Девила, и она почувствовала, как он приглаживает волосы на ее макушке и нежно целует.
- Я знаю, что ты не спишь, - прошептал он возле ее уха, согревая своим теплым дыханием.
Алекс закусила губу, понимая, что не может больше притворяться. Она медленно повернулась, стараясь не смотреть на него.
- Нет, Ангел, так не пойдет, - он мягко взял ее за подбородок и заставил посмотреть на него. - С добрым утром.
Мужчина наклонился к ней, легко касаясь устами, раздвигая ее податливые губы языком и постепенно углубляя поцелуй. Алекс снова почувствовала, как ее тело сдается под его натиском. Сердце забилось быстрее, кровь потекла по венам, словно горячая лава, а внизу живота, где все еще ныло от бурной ночи, уже стало зарождаться тепло.
Она отметила про себя, что так реагировало ее тело лишь на один поцелуй Девила, так о каком сопротивление вообще могла идти речь? Мужская рука нежно касалась ее шеи, спускаясь вниз. Приблизившись к краю одеяла, которое она крепко сжимала пальцами, он, не прерывая поцелуя, резко выхватил и откинул его, после чего наконец оставил ее губы и победно посмотрел сверху вниз.
- Никогда не прячься от меня, - серьезно проговорил он, как будто специально поднимая на поверхность ее утихшие страхи.
Он с минуту смотрел в ее глаза, выискивая там немую покорность и наконец получив свой ответ, усмехнулся и встал с постели. Алекс смотрела на его мускулистую спину, пока он направлялся к ванной, мысленно восхищаясь и страшась. Шрамы, что покрывали его кожу, придавали его облику еще больше силы и свирепости. И она боялась даже представить, при каких обстоятельствах он получил их. Девушка не заметила, как задержала дыхание, но поняла это, как только за ним закрылась дверь, и она смогла выдохнуть.
Алекс немного приподнялась и села в кровати, не отрывая взгляда от двери в ванную, из-за которой уже слышался шум воды. Непроизвольным жестом, совсем не задумываясь о своем внешнем виде, она провела руками по спутавшимся волосам, когда легкий стук в дверь привлек ее внимание. Схватившись за одеяло, она поспешно натянула его на себя, когда дверь открылась, и в спальню вошла служанка, неся в руках поднос с едой.
- Простите, мисс. Ваш завтрак.
Она лишь кивнула, не зная, что должна ответить в этой ситуации. В ее семье никогда не было прислуги, да и необходимости в ней тоже. А теперь к ней обращались, как к госпоже, и это наводило ее на мысли о средневековье. Девушка поставила поднос на журнальный столик и быстро покинула комнату. Аромат кофе заполнил спальню, и ее живот заурчал от голода. Но она так и не осмелилась встать с постели. Ее взгляд то и дело метался от двери в ванную к подносу с едой. И когда, наконец, чувство голода победило, и девушка уже свесила ноги с кровати, дверь ванной резко распахнулась, и Девил вошел в комнату.
На его бедрах висело полотенце, а другим он вытирал волосы. По его мускулам медленно скатывались капельки воды, а облако пара за его спиной довершало эту эротическую картину. Закончив с волосами, он бросил полотенце на кресло и, подойдя к столику, взял чашку кофе и сделал глоток.
Если бы она не знала, кто этот мужчина, то посчитала бы его своей ожившей мечтой. Да что там своей, мечтой любой женщины. Но у Девила, как у медали, была и вторая сторона. Та, о которой напоминали шрамы на его теле и безжалостный взгляд.
- Я бы посоветовал тебе сегодня не делать лишних движений и отдохнуть, ведь вечером мы продолжим то, на чем остановились ночью, - он поставил чашку на стол и направился к шкафу.
Она почувствовала, как помимо ее воли покраснели щеки, пылая от стыда. Алекс не привыкла к такой прямолинейности в интимных делах и, казалось, этим еще больше забавляла его. Он понимающе усмехнулся и, сбросив с бедер полотенце, предстал перед ней во всей красе. Девушка знала, что это было испытание. Она видела вызов в его взгляде, который словно говорил: 'Только попробуй отвернуться'. Сейчас ей стало казаться, что горят не только щеки, а пылает она вся. Но вот он наконец потянулся за бельем, потом натянул штаны. Она мысленно перевела дыхание, наблюдая за его движениями, в которых чувствовалась грация хищника.
- Я могу выйти в сад? - вдруг вырвалось у нее.
Девил удивленно посмотрел на Алекс, а потом усмехнулся и продолжил завязывать галстук. В ожидании ответа у нее перехватило дыхание. Девушка не могла сказать, была ли эта храбрость или же глупость, но ей не хотелось провести весь день в четырех стенах, пусть и шикарного замка.
- Конечно. Просто будь умницей и не совершай глупостей, малыш, - с улыбкой ответил он. - Ты вольна передвигаться по территории, как тебе угодно. Ты хозяйка.
- Я пленница, - тихо прошептала она, но Девил все же расслышал и медленно подошел к ней.
Он присел на край кровати и взял ее рукой за подбородок, не причиняя боли, но достаточно крепко, заставляя смотреть ему прямо в глаза.
- Ты хозяйка. Привыкай к этому, потому что другая роль тебе совсем не понравится, и лучше тебе ее не примерять на себя.
Алекс лишь утвердительно кивнула. Он коснулся губами ее рта легким поцелуем, перешел к щеке, а потом добрался до мочки уха и сжал ее зубами, посылая дрожь по телу девушки, и тут же резко отпустил. Затем мужчина встал с постели и, подойдя к комоду, достал запонки.
- Погуляй по саду. Тебе же там понравилось. Рассмотри его теперь при свете дня, - предложил он, умело застегивая на рукавах запонки.
Закончив с ними, мужчина сдернул с вешалки пиджак и надел его. Теперь перед ней стоял солидный бизнесмен, совсем не похожий на того убийцу, образ которого еще остался в ее памяти. Уложенные волосы, деловой костюм и галстук - неужели этого оказалось достаточно, чтобы спрятать его хищную сторону? Или же все дело в харизме и уверенности в себе, при помощи которых он кардинально менял свой облик? Она не знала этого, но понимала, что таким он представал не только перед ней. Весь мир воспринимал его таким, каким он желал выглядеть. Ни одного подозрения, ни одного лишнего слова в СМИ.
Он снова усмехнулся своей неповторимой улыбкой, как бы читая ее мысли, и направился к выходу, но остановился на пороге и произнес:
- До вечера, Ангел.
Ангел? Могла ли она быть ангелом после этой ночи, и была ли им вообще? Нет, в любом случае. Она всего лишь простая женщина, которая, казалось, жила не своей жизнью. Ведь в ее скучной, обыкновенной жизни не было места для всего этого.
Оставшись одна, она откинулась на подушки. Мысли, что не давали ей спать на рассвете, сейчас отступили, и ее веки медленно опустились. Но даже с закрытыми глазами она видела не темноту, а Дьявола, который не желал оставлять ее. Слишком усталая, чтобы думать еще об этом, она отмахнулась от навязчивых мыслей и провалилась в сон, надеясь хоть немного спокойно поспать.
Глава 13
Среда обитания
Это была пропасть. Пропасть, которую я еще не видела перед собой и не знала, что давно в нее шагнула. И так никогда и не смогу ответить на вопрос, когда же я переступила черту. Ведь ее края были совсем размыты. И я медленно переходила их.
Когда Алекс проснулась во второй раз, то чувствовала себя намного лучше. И хотя тревожные мысли никуда не исчезли, но успокаивало то, что рядом не было голого мужчины. Сейчас сладкое ощущение после сна заставляло ее нежиться в постели, и казалось, что нет никаких проблем и забот. Но реальность врывалась в ее мысли так же, как яркий дневной свет солнца, что заполнил комнату и полностью отогнал сон.
Морщась, она медленно встала с кровати, хорошо ощущая свои натянутые мускулы. Она обвела взглядом комнату, отметив, что поднос исчез с тумбочки, и, тяжело вздохнув, направилась в ванную. Вся эта роскошь так же вгоняла ее в ступор, как и сами обитатели дома. Для нее было непривычно отдавать приказы. Она даже содрогалась, когда нужно было просто попросить подать еду. Но Девил ждал, что она будет следовать его правилам и вести себя соответствующе. Этот дом был ее золотой клеткой, в которой скрывались настоящие ужасы. Тряхнув головой, отгоняя непрошеные мысли, Алекс открыла кран, и теплая вода стала наполнять ванну.
Здесь всего было слишком много для нее: беспрекословная прислуга, закрывающая глаза на жизнь своего хозяина, дорогая обстановка и разнообразные излишества, тайные комнаты, что скрывали множество темных секретов. Поэтому, чтобы не сойти с ума, она старалась не уходить в себя. Девушка быстро приняла ванну, и, одевшись, спустилась вниз, желая удовлетворить свои текущие потребности, а именно позавтракать, или же, в ее случае, пообедать.
Алекс шла тихо, надеясь, что по пути к кухне она ни с кем не столкнется. Особенно с теми мужчинами. Если бы кто-нибудь сказал ей, что она познакомится с четверкой всадников Апокалипсиса, она бы рассмеялась ему в лицо. Но сейчас она так не думала. Она не сразу провела параллель между Дьяволом и его окружением, хотя все было так четко обрисовано. Вар - война, Даян - смерть, Канквер - завоеватель, Хангер - голод. Все просто и понятно.
Алекс понимала, что это не были их настоящие имена. Ни одна мать так не назовет своего ребенка. А значит, они сами взяли их себе, но вот для чего? Чтобы вызывать ужас, или же быть ближе к Дьяволу? Чтобы узнать ответ, нужно было спросить, а она вряд ли на это решилась просто ради любопытства.
- Мисс Алекс, а я только собралась подняться к вам, - произнесла с легкой улыбкой девушка, которая вышла со столовой, застав ее врасплох.
- Я бы хотела пообедать, - нерешительно сказала Алекс.
- Конечно. В столовой или в беседке?
- В беседке? - удивленно спросила она, до этого и, не надеясь, что ей выпустят на улицу.
- Да, сегодня замечательный день, и господин сказал, чтобы я предложила вам пообедать там.
- Мне можно выйти?
- Конечно, мисс, - с неким замешательством ответила девушка.
- Спасибо... А как тебя зовут?
- Брита.
- Спасибо, Брита. Я пообедаю в беседке.
На улице ее встретил теплый ветерок, который нежно теребил ее волосы. Она заправила прядь за ухо и удобно устроилась в мягком кресле. Ее взгляд был направлен на сад, который был слишком тихим и спокойным для этого места. Она совсем не заметила, как для нее накрыли стол и подали еду, лишь рассеяно кивнула Бритте. Ее мысли снова устремились к Девилу. Казалось, что он подкрался к ней под кожу и с каждым днем проникал все глубже. Она думала, что оставалась прежней, и все же в ней что-то менялось. И Алекс знала, что эти изменения навсегда. И это пугало ее до безумия.
Боялась ли она еще Девила? Конечно, да. Но это не был тот панический страх. Теперь это было понимание, что ее жизнь зависит от его желаний. Но даже это сейчас отошло на второй план после этой ночи. А вот чувства, ощущения, воспоминания полностью поглотили ее.
- Не уходи слишком глубоко. Долгое копание в своей душе не приносит ничего, кроме головной боли, - произнес мужской голос за ее спиной. И Алекс, дернувшись от неожиданности, резко повернулась.
- Даян.
- Прости, что напугал, - улыбнулся он, и, обойдя стол, сел напротив нее. - Я увидел тебя в окно и решил составить компанию. Ты не против?
- Нет, конечно, - поспешно ответила Алекс, не замечая, как стала теребить салфетку.
- Не нервничай. Ты знаешь, что хищникам нельзя показывать свой страх.
- А ты хищник?
- Все мы здесь хищники. Разве ты еще не поняла? - усмехнулся он.
Алекс смотрела на мужчину, сидящего напротив нее. Сейчас она замечала то, что ускользало от нее раньше. В его глазах было столько понимания, спокойствия и мудрости. Он был полностью расслаблен, не излучал никакой агрессии или опасности, но она знала, что это было обманчиво. Он мог убить за секунду. Но почему-то в его присутствии она все же нервничала меньше, чем с другими.
Даян вызывал в ней расположение, вселял некую уверенность и проявлял подобие поддержки. И сейчас она видела это в его глазах. Как сторонний наблюдатель, он видел все и оценивал это.
- Тебе стоит перестать все анализировать. Искать выходы, думать о будущем и пытаться найти светлое в темном.
- Почему?
- Так проще привыкнуть. И ты не заметишь, как втянешься.
- А если я не хочу?
- Разве это имеет значение? Главное, что ты хочешь жить.
- Но сколько я так проживу?
Даян громко рассмеялся и откинулся на кресло.
- Ты слишком часто задаешь этот вопрос. Живи этим днем. И перестань выглядеть пленницей. Ведь ты можешь править этой жизнью, а не быть ее рабой.
- Вот только я и есть рабыня.
- И как Девил еще не устал от тебя, с таким-то настроем? - риторически спросил он, после чего нагнулся вперед и серьезно посмотрел ей в глаза. - Перестань считать себя жертвой. Ты не тянешь на нее. Я видел женщин, которых пытали, издевались и насиловали. Они были сломлены. В их глазах не было жизни и света. Твои же пусть и тускнеют от мыслей, все же светятся. Тебя ни разу не тронули физически, а лишь подавляют морально, и то в целях подготовки.
- Подготовки?
- Да, - кивнул он. - Ты должна быть готова к нашему миру. Понимать всю опасность, принимать нашу сущность и поступки, не ломаясь внутренне. Только так ты сможешь быть рядом с ним.
- А если я сломаюсь?
- Слишком много 'а если', - застонал он. - Ты уже не сломаешься. Ты видела убийство, но ты пережила это. И теперь с каждым разом ты будешь проявлять к этому все меньше чувств, пока тебе самой не станет легко лишить человека жизни.
- Я никогда такой не стану, - почувствовав волну негодования, воскликнула Алекс.
- Видишь, как легко ты забываешь о страхе. Он уходит на второй план, под наплывом эмоции. А настоящий страх остается навсегда, - он достал сигарету, и, закурив, продолжил. - Ты хочешь бояться и поэтому обманываешь себя, потому что так ты остаешься чистой. Ведь стоит тебе признать, что больше не испытываешь ужаса, и это будет означать, что ты приняла нас, изменила своим принципам, тому святому статусу, который тебе присвоил Девил.
- Это абсурд.
- Алекс, ты знаешь, что я говорю правду. Просто не хочешь ее признать. Но у тебя есть еще время, чтобы поверить в это. Девилу нравится постепенно опускать тебя с пьедестала.
- Хватит. Я никогда не стану такой, как вы. Я знаю это. Ничто не может превратить меня в такого же монстра.
- Ну, как знаешь, - он пожал плечами, сделав вид, что ее слова были пустым звуком. - Ты так ничего и не съела, а это плохо, - вдруг заметил он, резко меня тему.
- Я не голодна! - упрямо заявила она, но весь эффект стерло бурчание желудка.
- Боже, ты как ребенок, - засмеялся он. - Не хочешь - не ешь, за это тебя точно никто не убьет. Просто, чтобы ночью сжигать столько энергии, нужно хорошо питаться.
Алекс лишь покраснела от его слов, отлично понимая, на что он намекает, и этим вызвала у Даяна мягкую улыбку.
- Но могу сказать, что повар у нас высшей категории, - подмигнул он, а затем медленно встал и серьезно добавил. - Подумай над моими словами.
- А тебе зачем все это?
- Каждому из нас нужно что-то, что будет отвлекать нас от этой темноты. И я думаю, что для него этим чем-то стала ты, - он помолчал немного, давая словам дойти до ее сердца. - Тебе нужен друг среди нас, и я могу быть им, - произнес он и ушел.