— И? — не могла понять я, чего он хочет от меня.
— Иии… я хотел бы знать твое имя. Это ведь не тайна? — источая нечеловеческое дружелюбие, поинтересовался парень. Приятный у него голос, однако, проникновенный такой, тембр слегка вибрирующий, интонированный. Голос, как у профессионального манипулятора. Или жулика. — Итак? Your are name?
— Ну, Маша, — коротко ответила я, с удивлением глядя на молодого человека.
— Отлично, Мария! Библейское имя. Кстати, оно означает «желанная». А некоторые источники говорят, что «горечь». — Продемонстрировал он мне свою эрудицию. — А учишься ты на….
— На «отлично», — не моргнув глазом, соврала я, заядлая троечница, которая «пятерками» перебивалась исключительно редко: только по тем предметам, которые вызывали во мне интерес. Ну и везло мне иногда. Да и списывать я мастак.
— Это здорово. Я тоже отличник, — вновь улыбнулся Денис, закидывая ногу на ногу. Моя нога была закинута в ту же сторону, да и левая рука так же подпирала подбородок — сидели мы идентично. Тогда я не придала этому значения, и только спустя какое-то время поняла, что Мистер Смерч неосознанно повторяет жесты и движения людей, чтобы лучше войти к ним в доверие. Так же бессознательно он запоминает и постоянно употребляет в разговоре имена собеседников. Он никогда их не путает и не забывает, словно его мозг с рождения знает, что самое сладкое слово для человека — его имя, произнесенное вовремя.
— Отличник? Поздравляю, — буркнула я.
— Спасибо, — без всякой издевки поблагодарил он в ответ.
— Да пожалуйста.
Красивый, популярный, приятный, так еще и умный. Где справедливость в этом мире? У многих нет ни того, ни другого, ни третьего. Нет, я не про себя — себя-то я считаю великолепной очаровашкой, просто характер у меня сложный, а так я вполне мила и симпатична. Когда не злюсь, не туплю и упрямлюсь и не дурачусь. А делаю я это часто. Впрочем, неважно…
— Я рад за твои оценки, но у меня немного другой вопрос, Маша. Не про то, как ты учишься, а где?
— На пятом этаже, — с раздражением ответила я, не понимая, чего от меня хотят. Сейчас мы находились на первом, ведь наша пара проходила в одной из самых больших аудиторий.
— А я на втором, — засмеялся он, услышав мой ответ. — Ты ведь с Факультета искусствоведения?
Надо же, знает, откуда я. Интересно…
— Да, с него, родимого. А откуда инфа?
— Кафедра рекламы и социально-культурной деятельности, 32 группа? — продолжал дальше свои странные расспросы Дэн.
— Вообще-то да, а как ты догадался? На мне ведь это не написано, — тут же заинтересовалась я. В голову, звеня весенними колокольчиками, влетела мысль в виде зеленого головастика, сжимающего в неизвестно откуда взявшихся руках транспарант: «Я ему нравлюсь, что ли?!». Навстречу зеленому поплыл, виляя хвостиком, фиолетовый. В его лапках качалась из стороны в сторону табличка: «О, да, мечтай. Но что ему в таком случае нужно?»
Конечно, у меня есть Никита, и я его не променяю ни на кого, но тот факт, что такой видный парень мною интересуется — окрыляет…
— Я волшебник, — он подмигнул мне. Вот черт — а ресницы у него тоже коричневые, но чуть светлее волос, и длинные, как у Барби! По крайней мере, длиннее моих собственных. Раза в два. Может, он их наращивает, клоун?
— Волшебник, который все еще учится? — вспомнился мне знаменитый советский фильм.
— Нет, который сам всех учит, — серьезно отвечал парень и в доказательство похлопал себя по груди.
— Да?
— Да. Кстати, волшебник становится плохим, — миг — и на его лице вновь появилась очаровательная улыбка, а на щеках — ямочки, как у ребенка. Нашкодившего такого.
— И что плохой волшебник желает узнать от обычной простолюдинки? — решила я пококетничать в кои-то веки. Настроение ползло вверх. Теперь в голове летали вывески: «Он с тобой заигрывает!»
— Волшебник хочет узнать кое-что интересное.
— Тайну?
— Да, загадочную тайну, — понизил голос Дэн. Хм, а у него и правда, как девчонки говорили, спереди на шее есть черно-зеленая татуировка — ее слегка видно из-под горла водолазки… Я тоже тату хочу, только меня за него мама пристрелит. Она год назад как-то увидела, что я тайно проколола пупок, так чуть не убила бедную меня. Непрогрессивные предки — это скучно…
— Которую хранит старая противная ведьма? — состроила я ему глазки.
— Нет, скорее, заколдованная ею принцесса, — его голос стал совсем тихим и еще более проникновенным.
Ух ты, меня еще никто, кроме родителей, принцессой не называл, да и то, они величали меня так только в далеком детстве, сейчас я все больше «лентяйка» и «невежа».
— Принцесса? — растягивая гласные на манер актрис из сериалов, переспросила я.
— Да. Милая, нежная и прекрасная, — Дэн игриво толкнул меня плечом. — Маш, короче, помоги мне.
— Я? В чем? — я опустила ресницы, опять-таки вспомнив какой-то сериал
— Разгадать загадку. Загадку принцессы. Поверь, тебе это тоже пригодиться.
— Ну, помогу.
— Обещаешь? — заглянул он мне в глаза.
— Обещаю, — сказала я в предвкушении. Неужели признается в симпатиях? Вот ведь финиш! Одногруппницы и подружки умрут от зависти! Конечно, я не приму его чувств, зато какой повод для гордости. Так и вижу, как моя самооценка в виде расправившего крылья орла взлетает вверх… Вверх… В небеса…
— Точно?
— Да точно-точно. Я всегда свое слово держу! У любого в моей группе спроси: «Исполняет ли Маша свои обещания?», и тебе скажут, что да! — выпалила я. — Кстати, я в группе одна Маша, на удивление, так что ни с кем не перепутаешь.
— А ты прикольная, — заявил Денис, еще немного оттесняя меня к стене.
— Чем? — даже слегка застеснялась я и поправила выпавшую из-за уха короткую прядку волос. На стрижку «каре» меня уговорила Лида, сама же стригла и успокаивала меня после того, как я посмотрелась в зеркало.
— Поведением. Думаю, с тобой будет весело, — не стал подробно останавливаться на моем «приколизме» Денис. Голос его стал вновь проникновенным, и он сказал задумчиво. — Мария, я к тебе по делу.
— По учебе? — кокетливо посмотрела я на молодого человека, сидящего рядом. Интересно, когда я ему понравиться-то успела? Мы незнакомы.
— Оно не связано с учебой. Я просто хотел задать вопрос, который поможет разгадать мне тайну. Спрашивать?
— Ага, спрашивай.
— Точно?
— Да-да.
— Ответишь? — он лукаво улыбнулся.
— Давай уже, говори, — в предвкушении я расправила плечи и уставилась на него, как голодная кошка на литр свежей деревенской сметаны.
— Ольга Князева — она учиться с тобой в одной группе? Так? — посмотрел мне прямо в глаза Дэн.
— А? — плечи опустились, взгляд потух. Не поняла…
— Оля Князева, — повторил он. — Невысокая, длинноволосая девушка, у нее…
— Я знаю, кто такая Князева, что ты мне ее описываешь, — оборвала я парня. Гордый орел камнем пошел вниз. Обманщик смазливый, я-то думала, он про меня что-то захочет узнать! А он про другую… Так было бы еще про кого!
Князева Оля. Моя одногруппница. Обычная девушка, немногословная и в меру симпатичная. С ней мы никогда не дружили, но и не ссорились — наше общение было нейтральным, и сводилось оно к обыденным приветствиям и вежливым фразам. Не скажу, что я без ума от этой спокойной девушки с манерами английской леди и невинным голубоглазым взглядом, она кажется мне скучноватой и слишком правильной, но могу сказать, что человек она, в принципе, неплохой. Ольга не слишком много общается с одногруппниками, дружит только с одной девочкой. Для меня она — воплощение ангелочка с тихим характером и добрым нравом. Во внешности у нее нет ничего особенно необычного, а косметикой Князева не злоупотребляет. Плюсы в ее внешности — тонкая фигурка, длинные густые волосы и правильные, но невыразительные черты лица. В общем, она не фотомодель, но далеко и не уродина. Не умная, но и не глупая. На мой вкус — чересчур спокойная и «сладкая», как ванильно-клубничный сироп.
И этот парень, любимчик всего универа, интересуется какой-то Князевой? Вот козел! Мое благое расположение к нему ветром унесло — куда-то туда, куда упали и гордость-орел, и я мрачно взирала на студента иняза, едва ли не сжимая кулаки. Вот так облом он мне обеспечил!
— Маша, ты обещала помочь, — дружески произнес Дэн. — Мне ведь нужно разгадать загадку принцессы Ольги.
— Князева — принцесса? — едва ли не прошипела я в порыве злости. Ага, принцесса-оборванка. Непонятно почему я обозлилась на ни в чем неповинного человека.
— И мне нужна разгадка ее тайны, — косвенно подтвердил мои слова этот бездельник.
— Какая у нее тайна? — еще больше обозлилась я.
— Женская, — пожал плечами брюнет. — У каждой девочки она есть.
— Чего? — в непонятках уставилась я на шутника. То ли он прикалывается, то ли всерьез так говорит.
— Маша, раз ты всегда держишь свое слово, и обещала помочь… дай мне номер телефона Оли? И вообще, расскажи о ней побольше. Это ведь в твоих интересах.
В моих интересах? Номер телефона? Рассказать побольше? Это несправедливо!
— У меня его нет, — буркнула я, отворачиваясь. — И вообще, на мне не написано, что я профессиональная сваха.
— Достань у кого-нибудь. Подружись с ней.
— А сам достать не можешь?
— Не-а, — отозвался он задумчиво и повернул голову в сторону двери, ведущий в аудиторию.
— Почему? Говорят, ты парень-рубаха, — ядовито произнесла я, — подкати к своей принцессе да спроси.
— Я не могу, стесняюсь, — извиняющимся тоном произнес Дэн.
— Да ну? Ко мне вот за помощью обратиться не постеснялся, а ведь мы незнакомы. Что-то ты на скромняшку вообще не тянешь!
— Вообще-то у меня есть ее номер телефона, прости, я тебя обманул. Пошутил, точнее, — извинился парень. — Я хочу, чтобы ты с ней подружилась.
— Иди в баню, шутник! — градусы на моем «обозлимометре» поползи вверх.
— Тише, не кричи так, нас все услышат, — приложил он палец к губам. Я негодующе уставилась на парня.
— Да пусть слышат!
— Эй! Так не честно, я же тебе душу раскрыл! — возмутился он, не скрывая улыбочки.
— Вот так вот подошел к первому встречному и раскрыл? Ты за кого меня держишь, мальчик? — я знала, что между бровями у меня появилась грозная вертикальная складка — она всегда появляется, когда я злюсь.
— Ты не первая встречная, Маша. И не кричи ты так, я не хочу, чтобы люди знали. Здесь кругом мои знакомые.
В подтверждение его слов, появившийся в полупустом коридоре парень в спортивном костюме, кивнул Денису, подошел к нему в вразвалочку и пожал руку.
— Как дела, Дэнв? — поинтересовался любитель спортивных костюмов.
— Все отлично! Рад тебя видеть! Как твоя нога?
— В порядке. Теперь возвращаюсь на тренировки. А это твоя девушка? — посмотрел на меня заинтересованно молодой человек. Я поморщила нос.
— Это мой друг, — расхохотался Денис и к моей полной неожиданности положил руку на мое плечо — а рука у него была чуть ли не железная или там чугунная, потому как сбросить ее я не смогла.
Кстати, я поняла со временем, что фраза «это моя друг» — одна из часто произносимых Смерчем.
— И как зовут друга? — тут же полюбопытствовал спортсмен.
— Маша меня зовут, — отозвалась я, до сих пор не понимая происходящего.
— Просто Маша неинтересно, — заявил Денис, — так ведь, Слав? Маш много, а ты одна. Какая у тебя фамилия?
— Зачем тебе моя фамилия? — с большим подозрением посмотрела я на идиота, нежданно-негаданно прицепившегося ко мне.
— Ну скажи, Маааш… — с детскими интонациями опять попросил он.
— Он ведь все равно узнает, — добавил Слава, посмеиваясь. — Вы, наверное, с недавних пор друзья, поэтому ты еще не знаешь, как этот парень умеет доставать.
— Мы не друзья, но я уже предполагаю, что это его хобби, — отозвалась я, краем глаза глядя на свои большие наручные часы — перемена начиналась уже скоро. Отвязаться бы скорее от этих двух дураков и свалить на следующую пару. Купидоном для Князевой, пусть она мне даже ничего плохого не сделала, я быть не собираюсь. И вообще, почему я?
— Хочу знать твою фамилию, — заело Дениса, — ты ведь обещала мне помочь, а теперь берешь свои слова обратно? Так не честно!
— При чем здесь моя фамилия и слова? Отвяжитесь от меня оба, — вскочила я на ноги. Денис тут же легко поднялся с подоконника. На мое место тут же уселся Слава, с любопытством глядя на нас.
— Говори уже, давай, — с улыбкой ткнул меня в плечо пальцем Денис.
— Иди на фиг, — буркнула я, все еще злая за, что «принцессой» оказалась какая-то там Князева.
Я, поднявшая уже с пола свой рюкзак, собралась уйти, как услышала монотонную речь Дэна:
— Абрамова, Аскольдова, Барсова, Бурундукова, Ватагина, Дроздов — а нет, это мужская фамилия, Ермаковская, Железнова, Истенко, Каримова, Кинская, Климовских — не знаю, парень или девушка, Ларина, Лесникова, Мясоедова…
Я в некотором шоке оглянулась — он стоял, скрестив руки на груди, и произносил вслух такие знакомые мне фамилии, никуда абсолютно не подглядывая. Слава достал из кармана спортивного костюма плеер и с независимым видом стал слушать музыку, засунув один из наушников-капелек в ухо.
Почему же я была в шоке? Да потому что Лаки Бой наизусть проговаривал фамилии студентов из моей группы, в алфавитном порядке и не ошибаясь. Было чему удивиться!
— Нуркович — опять же не знаю, кто это, Окунева, Рудакова, — продолжал парень, просительно глядя на меня.
— Эй! Эй! Откуда ты знаешь тех, с кем я учусь? — тут же остановилась я, как вкопанная. Псих что ли конкретный?
— Какая из этих фамилий твоя? Я просто перечисляю, — пожал он плечами, — Румянцева…
— Стой! Ты что, выучил наш список, что ли? — безмерно удивилась я. — Зачем?! Ты в своем уме?
— У него память охрененная, раз увидел — надолго запомнил. Да скажи ты ему фамилию, быстрее отвяжешься, — подал голос высоченный Слава.
— Бурундукова я, — пришлось ответить мне. Лицо Дэна тут же посветлело — он явно обрадовался. Какой непосредственный тип.
— Классно! Мария Бурундукова… Бурундук, отлично! Я никого еще не знаю с такой фамилией. А моя — Смерчинский, ты, наверное, слыш…
— Как ты меня назвал? — сжала я кулаки, тут же вспомнив детство, когда глупые мальчишки дразнили меня именно так, а я ревела во весь голос, кричала взрослые ругательства или же, в особо трудных случаях, звала старшего братца-боксера — и это всегда действовало. — Повтори?
Денис переглянулся со Славой, и они расхохотались в два голоса. Я, как озлобленный гоблин взглянула на этих двух питекантропов, нервно встряхнула рюкзак на плече и зашагала в сторону.
— Два дебила…
— Эй, Маша! Ты что, обиделась? — неведомо как нагнал меня Дэн.
— Отстань от меня.
— Ну что плохого быть Бурундуком? — удивленно произнес он, едва сдерживая улыбку.
— А что плохого быть Сморчком? — исподлобья взглянула я на него.
— Сморчком? — поднял брови Денис.
— Смерчинский-Сморчинский-Сморчок! — выдала я ему с тайным злорадством. — А еще Смердяком могу назвать.
— Я думал, ты поможешь мне, — печально вытянулось лицо у этого клоуна. Мимика у него, конечно, ничего. Дэн наклонился ко мне близко-близко, обхватив предплечья руками, так, что я могла рассмотреть его ресницы и темно-синие, очень глубоко цвета глаза. Именно с того момента я решила, что все брюнеты с синими, серыми и голубыми глазами — жуткие подлецы и конкретные придурки.
— Слушай, парень, что тебе от меня нужно? — попробовала я отцепиться от него, но это у меня не получилось. — Иди, куда шел, чего привязался? В зубы получить не хочешь? У меня… ммм, — я, как и в детстве, хотела добавить классическую фразу «у меня брат — боксер», но подумала, что это будет очень глупо звучать в стенах университета. Куда уместнее здесь было бы сказать: «у меня папа — декан» или «мой дедушка — замректора».
— Ммм? Мне нужна от тебя помощь, которую ты мне пообещала! — упрямо повторил он, не забывая проникновенно смотреть прямо мне в глаза. — Ты же поможешь мне?
— Ага, держи карман шире!
— А как же слово, данное тобой? — явно оскорбился он.
— Иди-ка ты подальше, дурень! И отпусти меня, — рассержено потребовала я. Он думает, что сможет меня настолько очаровать, что я побегу исполнять все его поручения? Поручения человека, с которым только что познакомилась!