Не знаю, может, озлобиться до его же состояния мне мешало так и не исчезнувшее чувство вины перед одним конкретным бойнмау. Или, возможно, Фаннизе слишком мало потеряли, чтобы я жаждала полного истребления целой расы. Но все остальные члены нашей партии большинством голосов поддерживали Си Дотьяна, активно выбивающегося сейчас в лидеры.
После смерти моего отца нового постоянного идейного вдохновителя и вождя долго не появлялось, и я сидела спокойно, взрослея и набираясь опыта. Но теперь тьюзи Доншой имел все шансы занять это вакантное место — у него была представительная внешность, авторитет, ум и хорошая деловая хватка. Не то чтобы я сильно рвалась к власти, но без боя уступать кому-то другому право решающего голоса, принадлежавшее нашей семье много сотен лет, мне не хотелось. Да, на меня косо посматривали из-за пола и возраста, но иногда все же прислушивались. Иногда. Для того, чтобы взять под уздцы целую партию сильных самоуверенных мужчин и повести туда, куда мне надо, я была еще слишком молода (это со временем пройдет), пока еще не достаточно опытна (это со временем придет) и, главное, я была женщина. И это не изменится. Но по первым двум пунктам время работало на меня. Пока в партии нет постоянного лидера, я могу спокойно выжидать. А значит, корректный разгром предложения Си Дотьяна Конгом сыграл мне на руку. Да и бойнмау тоже повезло, если уж честно.
От переполняющей меня радости я готова была расцеловать своего героя прямо тут, в стенах Ковена. Но удержалась и, проходя мимо и очередной раз оценив его секретаршу («Да, красива. Влюблена, как кошка. Умна. Просто мечта, а не женщина»), я поздравила Конга и упомянула нашу кодовую фразу. Стоящий рядом брат нахмурился, почувствовав, как я начала тянуть из него Чо, чтобы продолжать оставаться улыбчивой и невозмутимой, ожидая реакции моего мужчины. Все же получалось, что я ему слегка навязывалась. Но, посмотрев в его заблестевшие от радости глаза, сразу отбросила все сомнения и перекрыла канал с Монгом. Сейчас у меня такое настроение, что я и сама могу излучать энергию.
— Санг, на сегодня ты свободна, — отпустил Конг своего референта. — Мы с достопочтенной тьюди Ти Фаннизе обсудим ряд вопросов в «Бабочке Кувана».
Как я удержалась и не показала этой Санг язык, сама не знаю…
Конг Си Линь:
В «Бабочку Кувана» мы ехали каждый в своем аэромузине. Увы, правила приличия никто не отменял, а персоны нашего с ней ранга всегда будут в поле зрения чьего-то заинтересованного взгляда. С другой стороны, оно и к лучшему. Вряд ли я смог сдержать себя, если бы любовь моей жизни сейчас сидела бы рядом со мной. Наконец наш маленький кортеж подъехал к ресторану. Мы проехали вглубь недр комплекса на ВИП — стоянку, оставив машины охраны у въездного шлагбаума. С этого момента за нашу безопасность, как и конфиденциальность нашей встречи, отвечали владельцы «Бабочки». Хозяева ресторана крайне серьезно озаботились репутацией заведения, и за всю историю его существования не было выявлено ни одного факта передачи секретной информации, прозвучавшей в его стенах. Остановившись на ярко освещенной площадке, закрытой со всех сторон от посторонних взглядов, мы с Тхань, выйдя из своих машин, подошли друг к другу и повернулись в сторону входа. Оттуда к нам уже семенила молодая женщина приятной внешности, готовая провести нас в апартаменты, заказанные мной еще в начале поездки. Склонившись в глубоком поклоне, девушка поприветствовала нас и попросила следовать за ней.
Едва дверь номера закрылась за уходящей хостесс, я, уже не в силах сдержаться, сгреб пискнувшую Тхань в свои объятия. Покрывая ее лицо быстрыми поцелуями, я нашел ее губы и целовал до тех пор, пока хватало дыхания. Тхань не менее активно отвечала мне, показывая тем самым, что и она очень соскучилась. Наша сегодняшняя встреча почти полностью повторила первый вечер нашего знакомства. Я не помнил, в какой момент мы оказались без одежды. Кажется, мы просто сдирали ее друг с друга в каком-то исступлении, щедро покрывая друг друга жаркими поцелуями. Как-то незаметно для себя мы оказались у огромной кровати, буквально рухнув на нее, не разжимая объятий. Дальнейшее отложилось в моей памяти набором картинок и ощущений — сидящая верхом на мне Тхань и я, губами втягивающий вишенку ее соска, ощущение упругих ягодиц в моих ладонях, божественный вид девушки, стоящей на четвереньках, прогнувшись в спине, и влажный жар, идущий от ее совершенного тела. Безумие отпустило нас лишь после третьего бурного совместного финиша. Мы лежали, обнявшись, на скомканных простынях, тихонько отходя от вспыхнувшего неистовства.
Я чувствовал себя самым счастливым человеком. Мы болтали обо всем, старательно обходя темы политики, по обоюдному согласию, решив не пользоваться нашей близостью для давления друг на друга в Ковене. Так же мы заключили тайный оборонно-наступательный союз, договорившись идти на взаимные уступки в малозначительных вопросах и стремиться к компромиссу в серьезных делах. Никто из нас не собирался поступаться интересами своего дома, но ведь сотрудничеством можно добиться гораздо больше, нежели открытым противостоянием. В конце концов, политика ведь и есть система взаимных уступок и компромиссов!
Наконец, состроив ехидную рожицу, Тхань невинным голоском задала вопрос, который я ждал с того момента, как она увидела Санг:
— Милый, это тебя на эксклюзивчик потянуло? Она тебя хоть в работе удовлетворяет, или только в постели? Хотя, откуда в офисе постель?!
Вот ведь любимая ехидна! Легонько щелкнув ее по любопытному носику, я попытался парировать:
— Мне гораздо более интересно, что это за юноши вьются вокруг твоей очаровательной персоны, и что означает флюгер в виде девушки на крыше клуба, в который ты повадилась ходить?
Верный Хон, потихоньку перенимая от своего отца мастерство разведки, знал о моей тайной для всех остальных страсти и не выпускал мою любовь из вида. Ничуть не смутившись, уютно пригревшаяся на моей груди змейка протянула:
— Ну-у, должна же бедная девушка, забытая любимым, где-то оплакивать свои разбитые мечты?
— Ага, и главное, не только где-то, но и с кем-то? — ревниво-язвительно вставил я.
— Ну да, и с кем — то, — невозмутимо ответил мой чертенок. — У некоторых вон, вообще, жены есть, я же молчу? Да что мы все обо мне, да обо мне? Ты так и не ответил на мой вопрос о той девице.
— Ее зовут Санг, она мой референт и да, я с ней был один раз, — вздохнул я.
— Да-да, я помню девиз Вашего Высочества — «Я делаю все, что хочу, и хочу все, что могу», — улыбнулась Тхань. — А что же тогда вздыхаешь?
— Понимаешь, солнце, она не устояла перед моей красотой, — заметив лукавый взгляд, я поправился: — Ладно, ладно. Я не устоял перед ее экзотической внешностью. Всего один раз! Кое-что отмечали в офисе, слегка выпили, да и не об этом речь. Беда в том, что юная дева решила стать для меня кем-то большим, чем мимолетной прихотью, и я не представляю, как убедить ее в бесполезности этих попыток без жестких мер. Начинать свою карьеру с развала собственного аппарата мне не хочется.
— Ах, ты мой несчастненький! — развеселилась Тхань. — Всюду-то его девки злобные обложили, и дома, и в офисе, и даже в Ковене бедняжке покоя нет! Иди ко мне, дай я тебя пожалею!
Лукаво поблескивая глазенками, девушка нависла надо мной и, подарив целомудренный поцелуй в лобик, продолжила целовать меня, опускаясь все ниже и ниже. Спустя мгновение я почувствовал прикосновение губ к моему члену, и нежный язычок пробежался от головки до основания, заставив меня выбросить на время все посторонние мысли. Не поднимаясь, я ухватил Тхань за ноги, подтягивая к себе ее бедра. Еще через мгновение она вся уже лежала на мне, продолжая ласкать меня ртом и нависнув над моим лицом своей очаровательной попкой. Взяв ее за бедра, я постарался как можно глубже проникнуть в нее языком. И хотя совсем недавно мы провели несколько успешных раундов нашей насквозь деловой встречи, я чувствовал, что мое очередное успешное завершение переговоров уже не за горами.
Расставались мы крайне довольные друг другом и жизнью. Мы договорились о дальнейших встречах, способах обмена срочной информацией в Ковене и, поцеловавшись на прощание, расселись в свои машины. Аэромузин увозил меня домой, к семейному очагу, а я все перебирал еще свежие воспоминания о недавней встрече. Постепенно хоровод моих мыслей дошел до ехидных комментариев насчет моей секретарши.
Санг. Экзотическая красавица, умница, спортсменка и моя нечаянная любовница. Наше с ней совместное приключение произошло совершенно неожиданно для меня. Ньонг в тот период страдала от естественной женской проблемы, в отношениях с Тхань возникла пауза, и я остался без столь привычного мне женского внимания. Прибавить сюда алкоголь, которым мы отмечали мою первую успешную сделку по поставке вооружения для полиции одной из провинций, и взрывоопасная ситуация готова.
Прикрыв глаза, я вспоминал, как на радостях дал выходной на весь остаток дня своим менеджерам. Вытащив из бара бутылку крепкой настойки, я велел Санг собрать что-нибудь на закуску. Девушка оказалась исполнительной, и через несколько минут был сервирован небольшой столик на две персоны. Какое-то время мы сидели на диване, поднимая бокалы и отвешивая комплименты деловым качествам друг друга. Затем, когда количество алкоголя уже слегка затуманивало мой мозг, но еще не влияло на мои двигательные способности, меня потянуло в холл моего офиса, в котором я распорядился устроить водопад и мини-бассейн с декоративными рыбками, как у отца. Я собирался продемонстрировать несмышленой юнице, как знаменитые воины древности рукой выхватывали из хрустальной глубины озер пугливую рыбешку. Демонстрация слегка не задалась, но и я, и захмелевшая Санг сочли идею весьма забавной. Мы взбаламутили весь бассейн, пытаясь ухватить несговорчивых рыбин, и в какой-то момент Санг не удержалась на скользком бортике, рухнув в воду. Не переставая смеяться, я протянул ей руку, помогая подняться. Санг, опираясь на протянутую ей руку помощи, встала по колено в воде, продолжая улыбаться и глядя на меня. Ее светлое платье из тонкого шелка промокло, облепив стройное тело. От влаги ткань стала полностью прозрачной, представив моему жадному взору ореолы ее сосков. Разглядывая внезапно притихшую девушку, я перевел взгляд ниже, убедившись, что из белья на Санг присутствуют лишь крохотные трусики, предательски просвечивающие сквозь мокрый шелк. Притянув девушку к себе, я не встретил сопротивления. Приподняв рукой ее платье, я медленно опрокинул ее на бортик бассейна, задирая подол и отодвигая в сторону узкую полоску стрингов. Ее бархатная кожа цвета белого меда буквально сводила с ума. Обвив мои бедра своими ногами, она активно подавалась мне навстречу, притягивая мою голову к своему плечу.
Да, это было спонтанно, безумно и неправильно. Но это было, и я еще ни разу не пожалел о том случае. Остается надеяться, что Санг не даст мне повода сделать это.
Год металлической обезьяны (12056)
Тхань Ти Фаннизе:
Очередной вечер в клубе проходил довольно шумно. Монг в этот раз устроился со своими приятелями за одним столиком со мной, и вся эта толпа восемнадцатилетних мальчишек пыталась меня растормошить и совратить на показательное выступление на сцене.
Я последний раз внятно, четко и чуть ли не по буквам, но пока еще вежливо, попыталась объяснить, что в таком состоянии, как я сейчас, не то что на сцене, а даже в специальных комнатах этого клуба ничего проделывать не стоит, потому что я зла! Зла, как целый растревоженный улей медовенок.
Этот… Тьюзи Доншой, ежей ему в кровать, вновь что-то пытается замутить, игнорируя меня и еще нескольких молодых глав родов, входящих в нашу партию. Нам настойчиво давали понять, что мы еще слишком юны и неопытны, чтобы влезать во взрослые игры. А уж как меня бесили его грустные вздохи по поводу того, что последнее время эмансипация женщин перешла все допустимые границы.
Я пришла в клуб, чтобы успокоиться в уютной теплой обстановке. А меня пытались спровоцировать на публичное выступление.
— Ну, Тхань, выпори кого-нибудь, и тебе сразу полегчает, — подмигнул мне Монг, приобнимая сидящего рядом с ним парня, совсем не по-дружески. Я уже начинала понемногу смиряться с мыслью, что брат предпочитает свой пол и племянники мне не светят.
— Только если этот «кто-то» будешь ты, — прошипела я, начиная привставать с кресла, и тут же ощутила у себя на плечах чьи-то сильные руки, почувствовала горячее дыхание возле шеи…
— Тьюди, может, вы позволите мне заменить вашего брата? Уверяю вас, я смогу доставить вам удовольствие ничуть не хуже. — Я медленно обернулась.
Рядом со мной стоял юный мальчик-мотылек. Несмотря на то, что он был младше лет на пять, парень уже был выше меня, и назвать его фигурку подростковой язык бы не повернулся. Он просто искрил с трудом сдерживаемой сексуальной энергией, еще более сильной, чем у Монга в его возрасте.
У меня в горле сразу пересохло, и я издала легкий покашливающий звук. Со стороны брата раздался тихий понимающий смешок.
Из одежды на парне были только свободного кроя джинсы, едва удерживающиеся на бедрах, и кеды. Обнаженные кубики пресса притягивали мой взгляд.
— Нравлюсь? — на губах у мальчишки заиграла нахальная улыбка, в глазах заплясали бесенята.
Он сложил руки за головой и покрутился передо мной, потом опустился на колени:
— Тьюди Тхань, позвольте мне стать вашим партнером на сегодняшний вечер?
— Не люблю мотыльков, — фыркнула я, но отвести взгляд от этого чуда уже не могла.
Монг и его друзья притихли, напряженно следя за развитием событий.
— Тьюди… Я сам хочу постоянства, но, поверьте мне, узнав меня поближе, вы никогда не возьмете меня своим чонянем.
Я удивленно распахнула глаза и подняла вверх левую бровь. Мальчишка интригующе усмехнулся:
— Можем заключить пари. Но в любом случае, независимо от того, кто выиграет, этот вечер — мой. И, если выиграю я, вы будете брать меня, иногда, когда я и вы свободны.
— А если выиграю я? — странно, но судя по скептическому хмыканью Монга, он ставил на парнишку.
— Вряд ли. Но тогда сами решите, что со мной сделать. Я ведь буду ваш.
Интересно, что у него не так? Ведь ни у кого нет ни тени сомнения, что один вечер с этим парнем мне понравится. И, при этом, все уверены, что себе я его не возьму. Любопытство ело меня изнутри поварешкой. У меня просто не было другого варианта, как сказать:
— Хорошо, договорились. Пошли, снимем комнату.
Мальчик, улыбнувшись, быстро встал с колен и, пропустив меня вперед, двинулся следом, на третий этаж. Вслед нам неслись разочарованные вздохи брата и его друзей:
— Тха-а-ань, а может, на сцене?…
Конг Си Линь:
Год. Почти год понадобился Ковену и ведущим Семьям Мкхарта, чтобы от принятия решения перейти к их реализации. В течение этого времени на орбите Нумекра вывешивались дополнительные спутники слежения, создавались резервы вооружения и продовольствия, на орбитальных верфях было заложено более десятка крупных транспортных и десантных кораблей.
Корпорации аграриев вкладывались в освоение этой планеты по-крупному, ожидая высоких и долговременных дивидендов, и горе тому, по чьей вине эта крупнейшая за последние пятьдесят лет операция сорвется. Поэтому весь этот год я метался между офисами акционеров, утрясая вопросы оплаты и закупки на моих заводах новых образцов вооружения, снаряжения для опорных пунктов, оснащения боевых кораблей и модернизации наземной боевой техники. Бесчисленное количество моего времени было потрачено на совещания с аналитиками, начальниками штабов, изучение результатов орбитальной разведки, строевые смотры наших войск и выработку общей стратегии.
На семейном совете было принято решение, что операцией по усмирению бойнмау буду руководить я, чтобы начать нарабатывать свой авторитет, как среди своих вояк, так и перед восточными провинциями, получить неплохой опыт и подготовить войска для дальнейших действий. Отец же тем временем останется в столице собирать урожай политических и финансовых дивидендов от моей деятельности на Нумекре.