— Мы должны будем ткать посконь, Анечка.
— Погоди, погоди. Как посконь? Какая посконь? Ты вообще представляешь, о чем говоришь? У нас суконное производство, под него все делано.
— Армии нужна посконь и очень много. О переходе на новую форму слышала?
— Слышала. Но только, потребность в сукне ничуть не уменьшится. Насколько мне ведомо, под посконь будет заведено отдельное производство. И это дальние планы.
— Потребность в новой форме возникнет уже в этом году. Мы на гране войны с Турцией, и возможно с Персией. Петр Алексеевич, отводит большую роль новой форме, ввиду жаркого климата в тех краях.
— А нам-то что с того? — Возмущенная девушка поднялась со стула и заходила по комнате, как разъяренная львица в клетке. — Получается, что в угоду его императорскому величеству, мы должны разориться? Погляди в расходные книги, благодаря твоим заботам, там все набело писано.
— Я уже обещал, что ты возьмешься за это дело.
— Иван, ты меня слышишь!? — Не выдержав, девушка даже закричала, чего раньше никогда себе не позволяла. — Земля не пашется, у людей только огороды и скотина. На полях одна трава, все отошло под пастбища и сенокосы. Зерно, как и иное, закупаются. Посконь же твоя идет по десять копеек за аршин. Ты понимаешь, что мы пойдем по миру, с протянутой рукой? Да что мы, ты о людях подумал? Ведь перед Господом нашим, за них ответ держим. Откажись.
— Не могу. Ты сама…
Но девушка его уже не слушала. Резко обернувшись, она стрелой вылетела из комнаты. Иван так и остался с открытым ртом, не успев закончить фразу.
* * *
Господи, как она ждала этой встречи. Как она хотела еще хоть разок его увидеть. Но судьба распорядилась так, что видеться они могли лишь мельком. За все эти годы, они встречались только шесть раз. На той самой ассамблее и чуть позже, когда едва не погиб Иван. Третий раз случился, когда ее грязную и изможденную, прямо из камеры вывели на допрос к начальнику КГБ Ушакову. Потом были еще три раза. Тогда он навещал их имение, живо интересуясь тем, как она вела сложное хозяйство своего брата.
Во все эти три раза, случались ассамблеи, которые проходили в их доме. Но даже тогда, она не могла удовлетворить своего желания и пообщаться с ним. Государь никогда не задерживался надолго. День, посвящался делам и в основном проходил в ее беседах с прибывшим с ним окружением, по большей части управляющими или владельцами мануфактур. Вечер, отдавался слетевшимся как мотыльки на свет, дворянам Псковской провинции. Утром он неизменно убывал с первыми лучами солнца.
И все же она всегда с нетерпением ждала очередного его посещения, проживая долгий срок, тянущийся подчас больше года, с надеждой и каждый раз убеждая себя, что это несбыточно. Боже, за что ей это? Ведь знает же, что у государей особая жизнь, посвященная долгу перед государством. Стать любовницей? Нет, этого она не допускала даже в мыслях. Но и получить иначе, этого юношу, превратившегося в высокого, стройного и сильного мужчину, у нее то же не было.
Так на что же она надеялась? Хороший вопрос. А она и сама не знала. Просто жила, и лелеяла свою мечту. Странно для столь целеустремленной и деятельной натуры? Еще как странно. Вот только сердце и рассудок ходят лишь по им одним ведомым дорожкам, и подчас никогда не пересекаются.
Она ждала его всегда. Ждала и сегодня. Не желала видеть. Ненавидела. Но ждала. В последний раз. Такого предательства она простить не могла. Одним пожеланием, используя верноподданнические чувства князя Туманова, перечеркнуть дело многих лет ее не столь уж и длинной жизни. Нет. Этого она ему не простит никогда.
Хватит ждать чуда. Она уже не маленькая девочка и в чудеса не верит. Брат говорит о Шереметеве. Что же. Уважаемый и древний род. Вполне состоятелен. Правда некоторое время граф пребывал в опале, и отслужил три года в Низовом корпусе. Но нынче получил отставку по военной коллегии и служит при дворе.
Государь не забыл того, что Петр Борисович был его товарищем по детским играм. Как и того, что тот всячески пытался отвлечь его от общения с Иваном Долгоруковым, хотя и не преуспел в этом. Да и к заговору он ни коим образом не был причастен, пострадал вместе со всем полком.
Придворный, с хорошими перспективами. Красавец. Достаточно богат. Не обделен умом. На ней сам остановил свой выбор, заприметив на ассамблее в Санкт-Петербурге. Брата все обхаживает. В имении у Тумановых, ни в пример этому предателю, бывал куда как часто. Оказывает всяческие знаки внимания. Что еще нужно?
А вот и он сам. Сидит верхом на коне как влитой. На этот раз прибыл со свитой государя. И как это император оставил двор без его пригляда? Насколько ей было известно, Петр Борисович, держал в своих руках бразды правления всем императорским двором. Хотя тот и был невелик. Но все требует своего догляда и управления.
При виде, княжны, Шереметев сделал учтивый поклон, насколько это было возможно в седле. Она ответила так же, а потом назло всем, а скорее себе, так как остальным до этого не было никакого дела, одарила лучезарной улыбкой. Нет, не ошиблась она. И впрямь запала в сердце графу. Вон как засветился и приосанился.
За этими гляделками, она как-то упустила момент, когда дверь возка распахнулась, и на снег ступил император. Когда же она наконец перевела взгляд на царственную особу, то увидела хмурое и где-то даже угрюмое выражение лица. Странно. Он всегда приезжал к ним в имение в прекрасном расположении духа и в ожидании новых достижений княжны.
А вот дудки! Это она должна быть недовольной! То же, нашелся Иван Калита! Всюду ему выгоду подавай, да прибыток казне. А то что, по миру пускает верного своего слугу, то ему невдомек. Неужто не понимает? Как бы не так. Все он понимает. Она-то его купеческую натуру уже поняла. Давно с такими дела имеет. И нет тут никакой разницы, какого ты звания, человек он и есть человек, со всеми слабостями и пороками.
Однако, как не была она зла, на императора, приличия соблюла, приветствуя полагающимся поклоном. Петр как обычно взял ее ручку в свою, затем поднес к губам и поцеловал. Анна была настроена решительно и намеревалась вести себя холодно.
Вот только опять сердце не захотело жить в мире с рассудком. Едва ее рука оказалась в его, как оно забилось, словно птица в клетке. А поцелуй, показавшийся горячим даже сквозь перчатку, разлил по жилам огонь, вызвав легкую дрожь. Господи. Да что же это такое? Отчего так-то? Ведь ненавидит она его.
— Здравствуйте, Анна Александровна. Здравствуйте хозяюшка.
А голос. Боже, какой у него голос. Мягкий, бархатный, обволакивающий. Стой! Ты что делаешь!? Не смей! Он предатель и вор! Точка! И голос у него скорее суровый и недовольный. Это с чего бы!? Сам как вор пришел в дом и еще чем-то изволит быть недовольным!? Ну, Петр Алексеевич!
— Здравствуйте, ваше императорское величество, — тело-то живет своей жизнью, первое слово далось с трудом, но голос тверд и холоден. Все как и хотела. Получай, тать! — Вот только ошиблись вы. Не хозяйка я в этом доме. Хозяйка нынче в отъезде.
— Ну так вы за нее, не так ли? Или что-то изменилось, с нашей последней встречи? — Петр постарался скрыть охватившее его недоумение, и с трудом удержался, чтобы не бросить взгляд в сторону светящегося как ясно солнышко Шереметева.
Ну а как прикажете реагировать, на это «ваше императорское величество». Ни Петр Алексеевич. Ни государь. А вот так. Хотя самое настоятельное позволение имеет. Что случилось-то? Еще и Петька этот. Впрочем. Не здесь же выяснять.
— Нет, ваше императорское величество, ничего не изменилось. Вот он, мой брат, хозяин имения, мануфактуры, фабрики и всех угодий, — все так же холодно ответила девушка.
«Эге, паря, да ты влип. По самое не балуй влип. Видел как она на Шереметева глазками стрельнула? А он как на нее поглядывает? Если чего и хотел, то опоздал. Как есть опоздал. И нечего от меня отмахиваться. Сам дурак. Сам в себе разобраться не можешь, а туда же. Виноватых ищешь. Ничего я тебе советовать не буду. Тут тебе никто не советчик. Сам разбирайся.»
Поддержал. Помог. Нечего сказать. Уж лучше бы молчал. То же, нашелся ангел хранитель. Петр только сжал челюсти и по уже сложившейся привычке, глубоко вдохнул и выдохнул. У него теперь хорошо получается, считай никто и не замечает. Ан нет. Она заметила. Вон как стрельнула глазками, подбородок вздернула. Самую малость, так что если не приглядываться, то и не заметишь. Но Петр смотрел внимательно.
— Шереметев.
— Я здесь, государь, — придворный тут же оказался подле Петра, готовый выполнить любое распоряжение.
— Мы пока делами займемся. Да хозяйство обойдем. А ты озаботься подготовкой к ассамблее, — показалось или император недоволен своим приближенным.
— Так, уведомления уж разосланы, — растерянно ответил Шереметев.
Нет. Не показалось. Петр явно недоволен своим царедворцем. Вот смотрит Анна и мнится ей, что государь словно хочет показать ему его место. С чего бы это? Судя по реакции Петра Борисовича, ему и самому невдомек.
— А ты и успокоился. Дом подготовить потребно, иное разное. Тебе лучше знать, не впервой устраивать ассамблеи. Можно сказать, собаку на этом деле съел.
— Все исполню, государь. Не изволь беспокоиться.
— Вот и исполняй.
Шереметев, лишь поклонился и поспешил удалиться с глаз долой. Странно. Раньше Петр никогда не интересовался подобными мелочами. Словно ему всегда было абсолютно все равно, как все будет организовано. Что при его отношении ко всякого рода пышным церемониям и празднествам, было вполне объяснимо. А тут, такое внимание.
Опять же, Тумановым уж не привыкать к приему соседей и устройству ассамблей. Всего имеется с избытком. И места хватает, и слуги знают как все обустроить, тут даже вмешательства хозяйки не требуется. Разве только, окинуть все хозяйским взглядом, да указать на мелочи. Но до того, времени еще с избытком.
Еще одна странность. Вообще-то Иван не только хозяин дома. Он еще и владелец и мануфактуры, и созданной фабрики, и стада и селения, принадлежат князю. Потому ему в первую очередь следует сопровождать императора при обходе владений. Ан нет. И его, государь отправил заниматься подготовкой к празднику. Словно тут какой особый прием намечается…
В эту поездку Петр взял с собой только шестерых гвардейцев, его неизменного эскорта, да дюжего сержанта, который казалось вообще никогда не отходит от государя. Сопровождала же его только она. Это когда же такое случалось, чтобы он приезжал без целой своры мануфактурщиков и управляющих?
Она же у него за диковинку какую, которую нужно неизменно всем показывать, расхваливать и ставить в пример. Ах да. Еще потребно чуть не за ухо трепать и приговаривать, учитесь олухи царя небесного, как нужно работать. А тут, можно сказать только вдвоем. В иное время она и обрадовалась бы такому, да только не сегодня. Нет, что-то такое волнительное есть. Хотя… Это наверное скорее от переполняющей ее злости.
Объезд начали с дальних угодий. Петр не чинясь, обходил кошары, знакомясь с тем, как именно все устроено. Обходил сам, так как Анна на отрез отказалась входить в помещение пахнущее далеко не французскими духами. Конечно если его императорское величество прикажет… Нет? Ну и ладно, тогда она на свежем воздухе обождет.
Петр с нескрываемым удивлением посмотрел на девушку. Что за странные перемены? Раньше она вроде никогда не чуралась лично на все взглянуть и пощупать своими руками. Да что там, делала это с нескрываемым удовольствием. У нее даже любимицы среди овец были. И ягнята, всегда брались на руки, как игрушка какая в сердце запавшая. А тут… Ладно. Можно все осмотреть и в обществе пастухов. В конце концов она не может знать больше них.
С разведением овец у Тумановых все обстояло наилучшим образом. Не собираясь делать все наобум, и надеяться на авось, к этому делу они подошли с уже привычной обстоятельностью. Вернее подошла Анна Александровна. Ей удалось сманить из Испании семью пастухов. Пусть в здешних краях значительно холоднее, зато теперь у бедной семьи есть свой просторный дом, и нет ни в чем нужды. Да при этом им не приходится делать ничего такого, чем бы не занимались раньше. Правда, холодно в этой дикой Московии, но с другой стороны, не такая уж это и беда.
В настоящий момент стадо мериносов составляло уже около тысячи голов. Животные прижились хорошо и уже полностью акклиматизировались. Все было за то, что с разведением этой ценной породы девушка справилась просто великолепно. Не сказать, что Петра полностью устраивал тот факт, что обширные поля полностью ушли под разведение овец, так как у Тумановых помимо поголовья мериносов имелись и другие, в куда большем, количестве.
Но с другой стороны, тут никак не подгадаешь. Запало девушке живущей в Псковской провинции заняться овцеводством, и что тут поделаешь. Не гнать же ее в степные районы. К тому же, пастух испанец, занимается скрещиванием различных пород овец, и всячески в том поощряется молодой госпожой. Глядишь, вскорости появится порода, полностью адаптированная для России. Одно имение, это не страшно.
После объезда стад, настала очередь фабрики. С делами на мануфактуре Петр был знаком уже давно и обстоятельно. Меняться там по большому счету было нечему. Разве только когда у хозяев появятся средства, мануфактура исчезнет и на ее площадях расположится новая фабрика. Или вернее будет сказать, новые цеха.
А вот сама фабрика Петра заинтересовала. И тут уж, как ни старалась Анна, остаться в стороне, ничего-то у нее не вышло. Разумеется, ее помощник вполне мог все показать и рассказать. Неумехе девушка не доверила бы управление. Но тут император требовательно посмотрел на хозяйку и той ничего не оставалось, как тяжко вздохнув, провести государя по всем цехам самолично.
— Ладно у вас тут все устроено, Анна Александровна, — остановившись и с удовольствием глубоко вдохнув особый, густой, фабричный воздух, произнес Петр.
— Стараемся, ваше императорское величество, — чуть не с вызовом, ответила девушка.
— Оно и заметно, что стараетесь. Сколько полотна приходится на один стан за день?
— Восемь аршин, ваше императорское величество.
— А сколько успеваете переработать?
— Фабрика за день выдает в среднем четыреста аршин готового полотна. Иногда чуть больше, иногда чуть меньше. Все зависит от частоты различных несуразиц.
— Прекрасно. Просто замечательно. Это в сравнении с вашими же станами на мануфактуре, выходит в два раза больше. Изрядно. А больше не выйдет?
— Да куда больше-то, ваше величество? И без того изрядно выходит. Подумать только, еще шесть лет назад я радовалась тому, что с каждого стана за день возможно получить по два аршина сукна, а тут в четыре раза больше.
— И что, вот так вот всем довольны?
— Ну-у, по мне так можно было бы и больше. Но тогда нужно переделывать стан и вносить в него изменения.
— И какие на ваш взгляд изменения могли бы способствовать еще большей отдаче? Говорите, Анна Александровна, говорите, не стесняйтесь. Порой и самая бредовая идея находит воплощение в жизни. Да вот, хотя бы движитель Силина, то же казался бредом, а на поверку получилось куда изряднее английской махины.
— Движитель и впрямь вышел на славу, — пристально глядя на Петра, произнесла девушка.
Тот словно преобразился. То был мрачен и угрюм. Потом, словно прятал от нее взгляд. Но оказавшись на фабрике, словно преобразился. Ах да. Радуется успехам своей диковинки. Не иначе как опять пришлет к ней целую свору, науку постигать. Ну что же. Давай раз уж так. Погляди, кого и за что решил пустить по миру.
— Извольте, ваше величество, — наконец решившись, начала девушка. — Один ткач вполне способен присматривать за двумя станами, есть и те, что управляются с четырьмя. Но это уж совсем оборотистые, у которых шило в известном месте. Да только, простои долгие случаются, а потому я того не одобряю. Все от того, что выходит множество задержек от того, что даже при нормальной работе, каждый раз приходится менять катушки в челноках. Вот кабы был механизм, который бы сам ставил на замену новую катушку или заряженный катушкой челнок, тогда и станы останавливались бы куда реже…