— А ты? — спросила я, чтобы поддержать разговор.
— Так, — неопределенно ответила та. — Время от времени.
Девушка выглядела вполне спортивной, но ее хрупкость говорила о том, что занимается она точно не борьбой.
— Пойдешь со мной вместе в зал? — предложила я, не выходя из образа «самой любезности».
Ее брови удивленно приподнялись, но, как вежливая девушка, Лора тут же постаралась скрыть замешательство.
— Д-да-да, — преувеличенно быстро пробормотала она. — Почему бы нет? С удовольствием. Только зайдем ко мне, я переоденусь?
— Конечно, — у меня уже скулы начало сводить от этой фальшивой улыбки, но я слишком сильно хотела за штурвал, а раз Тайлер хотел, чтобы я подружилась с командой, значит, будем «дружить».
Когда аппарат по пошиву «выплюнул» мою новую спортивную форму, мы вместе направились к каюте Стэнли. Честно говоря, я думала, она зайдет, а я пока сбегаю к себе и переоденусь там, но Лора гостеприимно предложила мне войти. Отказываться я не стала, в конце концов, мне было элементарно интересно, как живут обитатели «Прометея».
И посмотреть было на что. Помещение не выглядело каютой на корабле. Да что там говорить, моя собственная комната в родительском роме была куда менее обжитой.
На койке розовое покрывало с вышитыми на нем цветами и рюшками, на стенах с десяток маленьких картинок с пейзажами, очевидно, лондорскими. На одной я рассмотрела берег озера с кувшинками, на другой поле, что-то вроде пшеничного. Природа — точная копия земной.
На прикроватной тумбочке оказалось фото, совсем, как у меня самой, только на фотографии были запечатлены пожилые мужчина и женщина, очевидно родители, а рамка розовая, под цвет покрывала.
Вообще, в комнате (ну нельзя это помещение называть каютой!) преобладал именно розовый цвет. Все такое нежное и женственное.
Из всех существующих цветов розовый я ненавидела больше всего.
— У тебя мило, — промямлила я. Ага, мило, как на конфетной фабрике.
— Спасибо, — кажется, девушка не заметила неискренности в моих словах.
— Ты давно на «Прометее»? — ну не могла же она организовать этот «розовый рай» за пару дней.
— Второй год, — Лора отчего-то смутилась. — Я давно просилась к Александру, но пока я не получила диплом и соответствующую квалификацию, об этом и думать было нечего.
— О, — тут же заинтересовалась я, — так вы были знакомы до этого?
Выходит, их непогрешимый капитан все же не так уж безгрешен: набрал команду, исходя не из профессиональных качеств, а по знакомству.
— Ну да, — Стэнли же подвоха в моем вопросе не заметила. — Наши родители дружили, так что я знаю Александра с самого детства. Потом… когда… — она вдруг запнулась и явно выкинула из рассказа весомую часть. — Мы не виделись довольно долго, а когда встретились вновь я, была студенткой, а вот уже в следующий раз, я как раз заканчивала Академию, и мне повезло, на «Прометее» появилось место астрокартографа.
— Твой предшественник погиб? — нахмурилась я, памятуя о рассказе капитана о том, какие опасности подстерегают экипаж на заданиях.
— Предшественница, — Стэнли улыбнулась, — она ушла в декрет. Так что двойное везение.
— А-а, — протянула я. — Конечно же.
Я почувствовала себя глупо. И чего я только поверила Тайлеру на слово? Наверняка, решил просто напугать. Судя по всему, служба на этом корабле сродни курорту.
Тем временем Лора достала из шкафа свою спортивную форму.
— Где тебе удобнее переодеться? — вежливо поинтересовалась она. — Здесь или в ванной? В ванную могу пойти я.
Я не сдержалась и фыркнула, на мгновение выйдя из выбранного образа.
— Я стандартной ориентации и не стеснительная, — усмехнулась я и начала раздеваться. Можно подумать, я не видела голых сослуживцев. Тоже мне, неженка.
Стэнли удивленно моргнула, но потом тоже взялась за замок своей куртки.
* * *
Спортзал оказался не слишком большим, но оборудованным по последнему слову техники. Переодевшийся Ригз уже поджидал нас там. Ему я не удивилась, он же собирался присоединиться, а вот увидеть старпома не ожидала. Молодой блондин Рис, на самом деле одного со мной роста, выглядел просто миниатюрным по сравнению с огромным сержантом.
— А вот и наши девчонки! — пробасил Ригз, довольно потирая руки, за что вдруг получил локтем в бок от Лоры.
— Райан, прекрати играть в ловеласа, — она сморщила носик. — А то Миранда невесть что подумает.
— Гы, — кажется, Ригзу эта идея пришлась по нраву, и он тут же мне подмигнул: — Морган, ты подумаешь?
— Всенепременно, — шутя, пригрозила я. Удивительно, но когда все сняли лондорскую форму и оказались в одинаковых спортивных костюмах без знаков отличия, дышаться стало легче. Обычные люди, очень дружелюбные, пожалуй, на время можно даже забыть, что лондорцы.
— Его, между прочим, невеста дома ждет, — сдала Стэнли друга со всеми потрохами.
— Ну вот, — мученически закатил тот глаза. — Уже и пошутить нельзя.
— Вообще-то, мы пришли заниматься, — призвал к порядку старпом, хотя у него у самого в глазах плясали смешинки. — Миранда, с чего предпочитаешь начать? — это уже адресовалось мне.
— Зовите меня Морган, — попросила я. Я не любила, когда посторонние называли меня по имени. Раз уж официального обращения от них не дождаться, так пусть хотя бы зовут по фамилии. Не так интимно, что ли. К тому же, я привыкла, даже Майкл звал меня так.
— Без проблем, — заверил блондин. — Меня зовут Эшли, если помнишь.
— Конечно, помню, — сама удивилась, но моя ответная улыбка была совершенно искренней. — Я бы хотела сначала размяться…
Я начала с беговой дорожки. Последние две недели я бессовестно халтурила, поэтому хватило меня от силы на полчаса. Позор…
Я присела передохнуть, а заодно полюбопытствовать, чем занимаются остальные.
Лора обнаружилась на брусьях. Должна признать, растяжка у девчонки была первоклассной и руки очень даже сильными для такой хрупкой фигуры. И я совершенно искренне залюбовалась тем, что вытворяла Стэнли, удерживая вес, то на одной, то на второй руке. Ей бы не в астрокартографы, а в гимнастки. Я тоже была достаточно гибкой, но не настолько.
Ригз и Рис устроили спарринг. Фамилии у них были похожи, а вот их обладатели совершенно нет. Сержант делал упор на вес и физическую силу, а коммандер на скорость и увертливость. Впрочем, уклоняться удавалось ему не всегда, и тогда Ригз настигал свою «жертву», и старпом непременно проигрывал.
Я не удержалась, встала и подошла к ним.
— А можно мне? — весело поинтересовалась я. Занятия спортом всегда придавали мне хорошее настроение.
В этот момент Рис как раз лежал на матах лицом вниз, а победитель Ригз довольно восседал у него на спине, вывернув тому руку. Оба удивленно уставились на меня. И как старпом вообще умудрился повернуть голову, когда на нем уселась такая туша?
Сержант поразительно легко для своих габаритов и веса спрыгнул с Риса и отошел на пару шагов.
— Пробуйте, — несколько печально сказал он, понимая, что партнера у него отобрали, и теперь он остался не у дел.
По правде говоря, я, действительно, думала вызвать на тренировочный бой старпома. Это было бы логично в первую очередь по весовой категории. Но тут во мне проснулся дух авантюризма.
— Нет, я хочу с тобой.
Эшли как раз поднимался с пола и отряхивался. Он замер на середине движения.
— Морган, ты чокнутая? — совсем невежливо поинтересовался он и красноречиво потер ушибленное плечо.
Ригз же смотрел на меня в нерешительности. Ему явно очень хотелось принять предложение, но и не хотелось меня покалечить.
А вот мне после пробежки вдруг расхотелось играть какие-то роли, захотелось просто немного отдохнуть и повеселиться.
— На моем прежнем корабле я была лучшей, — похвастала я, задирая его.
— Точно, чокнутая, — расплылся Ригз в улыбке, решившись. — Но потом не плачь.
— Я не умею плакать, — ответила я совершенно честно, хотя, конечно же, они посчитали это за браваду.
— Райан, ты поосторожней, — попросил старпом, поняв, что отговаривать нас бесполезно.
— Знаю, Александр нам головы оторвет, в случае чего, — отмахнулся Ригз.
— При чем тут Александр? — как мне показалось, раздраженно отозвался старпом. — Ей Александр голову, в случае чего, не пришьет.
Я вскинула брови. Волнуется о моей безопасности? Это что-то новенькое.
Все же я почувствовала, что должна вставить свое веское слово, пока Ригз не передумал.
— Все будет нормально, — заверила я.
Эшли подарил мне долгий предостерегающий взгляд, но сдался и отошел подальше, чтобы не мешать. Я видела, как к нему подбежала Лора, интересуясь, что мы тут затеяли, а потом мне уже было не до того.
Я не соврала и не преувеличила, я, правда, была лучшей в рукопашной на «Овне». Я побеждала и мужчин, и женщин. Выигрывала как раз за счет гибкости, умении уворачиваться и по максимуму загонять противника. Вот только лондорцы явно отдавали физической подготовке куда больше времени и внимания, чем земляне. Но не проверить свои силы я не могла. В конце концов, не убьет же он меня в самом-то деле.
Броски и движения Ригза были стремительными, но я была быстрее. Несколько раз он почти ловил меня в «захват», но я успевала в последний момент или отпрыгнуть, или откатиться.
Это было весело. Чистый адреналин. Ради такого чувства я готова была терпеть синяки по всему телу, которые непременно появятся к утру.
Сначала Ригз был предельно осторожен, но когда понял, что я все-таки кое-что умею, начал двигаться смелее и нападать жестче.
— Морган, да ты та еще штучка, — довольно прорычал он, сплевывая кровь прямо на маты, это я была неосторожна и заехала ему по губе. — Не устала?
Устала — мягко сказано. Но сдаться — никогда. И тут дело не в землянах и лондорцах, не врагах и гордыни, тут было дело в адреналине и азарте, которые заслонили собой все другие мысли и чувства.
— Не дождешься.
— Ну, тогда держись!
Ригз сделал обманный выпад, и я слишком поздно сообразила, что это ловушка. Я опоздала с движением всего на секунду, но этого хватило, чтобы он меня достал. Я все же резко прыгнула в сторону, но не успела…
Закончилось тем, что я вылетела с мата и впечаталась спиной в твердый пол палубы, а Ригз, для полного счастья, спикировал на меня.
От резкой боли потемнело в глазах.
Мне показалось, что хруст моих ломающихся ребер слышал весь корабль.
* * *
Надо было видеть лицо бортового доктора Генри Коллинза, когда мы всей компанией ввалились в медотсек. Я даже сама забеспокоилась за здоровье медика.
— Мать твою! — совсем некультурно выдохнул он.
А посмотреть, действительно, было на что. Я обнимала свои пострадавшие ребра одной рукой, а второй, одновременно, отбивалась от гложимого чувством вины Ригза, который настаивал, что должен меня нести. С другой стороны от меня нервно подпрыгивал старпом, то и дело вскидывая руки, чтобы немедленно подхватить меня, если я вдруг решу упасть. Сзади бежала испуганная Лора, без перерыва спрашивая, как я себя чувствую.
Все же Коллинз был на этом корабле не новичком, и ему хватило пары секунд, чтобы оценить ситуацию.
— Райан, опять калечишь новеньких, — не спросил, а констатировал врач.
Ригз виновато втянул голову в плечи и оправдываться не стал. Лицо — выражение покорности и мировой скорби.
— Я сама виновата, — вмешалась я, не хватало еще, чтобы на сержанта спустили всех собак за мою выходку, в конце концов, он же меня предупреждал, и все, что произошло, было следствием решений, принятых мной самой.
Коллинз приподнял одну бровь, выражая полнейший скептицизм.
Хорошо, не верит и не надо. Я в очередной раз откинула руку Ригза, пытающегося меня поддерживать, прошла к койке, застеленной белой простыней, и уселась на нее.
— Вы доктор, или как? — совершенно беспардонно поинтересовалась я. — Лечим, или нотации читаем?
Все присутствующие переглянулись, а потом их взгляды скрестились на мне. Похоже, мы поменялись ролями: раньше я поражалась поведением лондорцев, а теперь они смотрели на меня так, будто их гостья-землянка выжила из ума.
— Да, — ответила я на их невысказанные вопросы, — я хамка и грубиянка, и сейчас мне адски больно, поэтому я хочу не искать виноватых, а получить свою дозу болеутоляющего.
От моего грубо прозвучавшего голоса Коллинз будто очнулся, нахмурился.
— Так, у меня пациент, — он замахал руками на сгрудившихся у двери лондорцев, — так что прошу освободить помещение.
Старпом первым развернулся на выход.
— Я зайду позже, — пообещал он мне, я пожала плечами: пусть заходит, если ему хочется.
— Эх, — вздохнул Ригз, тоже собираясь уходить, — пойду, доложусь Александру.
А вот этого нам точно не нужно…
— Стой! — воскликнула я, чем снова приковала к себе всеобщее внимание. — Не надо к капитану, — на этот раз мой голос прозвучал значительно тише.
— Это еще почему? — не понял Эшли.
Что я могла ему сказать? То, в чем не могла признаться даже самой себе? Что уже побаиваюсь их капитана? Он же непременно подумает, что я опять тешила свою гордыню, поэтому и полезла к Ригзу. Разве после моих предыдущих поступков Тайлер поверит, что я всего лишь развлекалась? Конечно же, не поверит, а оправдываться, будучи невиновной, еще унизительнее.
— Потому что инцидент исчерпан, — твердо ответила я. — Ни у кого ни к кому нет претензий, ты, как старший помощник, в курсе, так что нет смысла поднимать шумиху.
Рис подарил мне долгий задумчивый взгляд, а Ригз, как мне показалось, воспрянул духом.
— Ладно, — решил коммандер, — обсудим это позже. Док, она твоя.
Ригз подмигнул мне на прощание и вышел за остальными, Коллинз запер за ними дверь.
* * *
С техникой, имеющейся на «Прометее», осмотр не занял много времени, и уже через пару минут доктор рассматривал мои рентгеновские снимки.
— Два ребра треснули, — констатировал он.
Я выдохнула с облегчением. Даже не сломаны, тем проще будет замять и не поднимать шумиху.
Коллинз сделал мне укол болеутоляющего и принялся перематывать ребра.
— Я смотрю, вы уже ломали ребра, и не раз, — сказал он, мотнув головой в сторону экрана, на котором все еще были снимки моего скелета.
Это он еще рентген моих конечностей не видел, я была несносным ребенком, кажется, в детстве я ломала себе все, что только можно было сломать. Отец каждый раз поднимал глаза к потолку и вздыхал, что в следующий раз я непременно сверну себе шею.
— Бывало, — сдержанно ответила я.
— Один совсем свежий, — не унимался доктор.
Точно, а я уже и забыла.
— Аварийная посадка, — скрывать мне было нечего, — меня вышвырнуло из пилотского кресла.
— Не пристегнулись? — нахмурился Коллинз.
— Да как-то не успела, — прошипела я, лекарство еще не успело подействовать, а он во время перевязки нажал на болезненный участок. Прозвучало грубо, и, чтобы загладить неловкость, я пояснила: — На мой корабль произошла внезапная атака, это был мирный участок, никто не ожидал нападения, поэтому пришлось отключать «автопилот» и брать управление на себя в экстренном режиме.
— Экипаж не пострадал?
— Нет, — я улыбнулась, вспомнив, как меня потом, как героиню, качали на руках всей командой. — Мои сломанные ребра стали главной потерей.
— То есть вы привыкли защищать свою команду?
Я, не понимая, подняла на него глаза:
— Что вы имеете в виду?
— То, что вы вступились за Райана, — доктор тоже смотрел на меня в упор.
Не объяснять же ему истинную причину, почему я хотела скрыть это происшествие от капитана.
— Его вины, и правда, не было, — сказала я.
— Вы, наверное, не знаете, но Александр обещал отправить его на месяц драить камбуз, если он опять попытается демонстрировать новеньким свою силу, — как бы невзначай заметил Коллинз.
— Не знала, — растерянно подтвердила я, не совсем понимая, к чему он клонит.