– Опять секретная служба ЮАР?
– Это было бы не самое плохое. Хуже, если террористы узнали о Джитуки Пилиу и убрали полковника с его подчиненными.
– Зачем, Александр Владимирович, если Пилиу успел рассказать подробности бойни в Аббоди, в том числе и о команде карателей, зачищавшей селение? Большего он не мог сказать ни Секретной Службе ЮАР, ни полковнику Ломембе, ни, тем более, солдатам, сопровождавшим командира базы.
– В общемто, да, – согласился Трепанов, – причин убирать полковника с солдатами у террористов не было. А Пилиу они упустили. Но и абориген, в принципе, видел немногое. Карателей? Это косвенно подтверждает, что бойня в деревне была спровоцирована извне, а вот каким образом, не то что местный абориген, думаю, и вся Секретная служба ЮАР не знает. Догадываться, возможно, догадываются, но точно утверждать ничего не может. Вы когда должны попасть на Керуг?
– Лиски говорил, что завтра, – ответил Седов. – За нами должна прийти яхта. Кстати, на борту «003», яхты, что потопили террористы, изначально было шесть человек.
– А на дне пятеро? Интересно.
– Какимто образом на дне не оказалось помощницы и любовницы Крига, мадам Эмили Ларен.
– Ее сняли с яхты до затопления?
– До того, как уничтожить мужчин команды. Но обо всем этом есть рассказ фрау Берты. Думаю, надо проверить ее.
– Что значит проверить?
– Берта Рин подробно рассказала о своей прежней жизни, назвала имена людей, которые приняли непосредственное участие в ее судьбе. Не мешало бы знать, говорила она правду или выложила легенду. Это кардинально повлияет на нашу дальнейшую работу.
– Хорошо! Я передам запрос по Берте Рин в Центр, не забудьте приложить к информации ее фотографию.
– Конечно.
– Какие еще будут пожелания?
– Пока никаких.
– Добро! До связи!
– До связи, полковник!
Изображение на мониторе исчезло. Лерой перевел аппаратуру в режим ожидания и взглянул на Седова:
– Что дальше делать будем?
– Надо бы посмотреть местность у Аббоди.
– И что это даст?
– Не знаю, возможно, ничего, а возможно, след, что в итоге приведет нас к логову террористов. И еще я бы проверил местную жену мистера Лиски, но, похоже, это невозможно.
– Для нас, командир, нет ничего невозможного, – улыбнулся Лерой. – Я могу пробить все хижины деревни и найти мистера Джона Лиски.
– Так чего стоишь? Работай!
– Вам нужно подтверждение того, что Лиски находится в деревне, или подробности его общения с местной женой?
– Подтверждение того, что он в Гурони и с бабой.
– Женщиной, командир, некрасиво о женщине говорить «баба», даже если она темнокожая представительница дикого племени.
– Считай, я учел замечание.
Капитан Лерой искал Лиски недолго. Отодвинувшись от монитора, он сказал:
– Ну вот, есть наш представитель туристической фирмы Крига. В одной из хижин. Милуется с дамой. Называет ее почемуто Кэт. Страстная, видно, аборигенка. Лиски стонет так, что наверняка соседи слышат.
– Это его дело. Главное, что он в деревне, и что в этом Берта не обманула. Как ты насчет того, чтобы выпить по рюмке бренди?
– Да вроде поздно уже.
– Ну, как хочешь, а я выпью.
– Я тоже.
– Наливай!
После рюмки бренди Седов попрощался и вернулся в свой номер.
Четверг, 14 июля
Поднялся Седов рано, без четверти шесть по местному времени. Побрился, принял душ и, выйдя во двор усадьбы, присел на скамью у густого куста. С утра было прохладно. Да и не мудрено, все же здесь сейчас зима. Правда, зимой погоду с температурой до двадцати градусов назвать можно было условно. По российским меркам, она больше напоминала начало мая.
Неожиданно он услышал сзади шаги, обернулся и увидел Берту.
– Доброе утро, фрау Рин.
– Доброе, у вас отменный слух и реакция, господин Седов.
– Это кошка, Берта, может передвигаться совершенно бесшумно, – улыбнулся он. – Вы всегда встаете так рано?
– Нет, – ответила Рин, – обычно я встаю в восемь утра.
– Что же сегодня прервало ваш утренний сон? Не мое ли плескание в душе?
– Нет, я вообще плохо спала.
– Вас чтото мучает?
– Не дает покоя переезд на остров. Ничего хорошего от Джона Крига ждать не приходится. Наверняка сразу пристанет, старый кобель.
– Так отшейте его!
– Легко сказать, – вздохнула она. – Отошью и окажусь в хижине грязного аборигена? Впрочем, вас это не должно волновать. Вы меня извините за вчерашнюю откровенность, не знаю, что на меня нашло. И, пожалуйста, не говорите о нашей беседе мистеру Лиски.
– Об этом могли бы и не просить. Ну, а насчет вашей судьбы, тут вы не правы. Я не могу со стороны безразлично наблюдать за насилием над женщиной. Вы держитесь достойно, а там, глядишь, чтонибудь придумаем. В конце концов, не думаю, что Криг будет вести себя нагло на виду у туристов. Это ему не нужно.
– Что вы, господин Седов, вам не следует вмешиваться в личные дела хозяина фирмы. – Берта опять обреченно вздохнула. – Уж пусть будет, как будет. Я привыкла к тому, что являюсь игрушкой в чужих руках. Такова, видимо, моя судьба, мой крест.
– Перестаньте, Берта. Мы чтонибудь обязательно придумаем.
– Что мы можем придумать? Вы же не заберете меня с собой? – Задав вопрос, она напряженно посмотрела на Седова.
– Как знать, Берта, – загадочно улыбнулся подполковник. – У меня много друзей в России, и если отдых на островах архипелага окажется действительно таким, каким я его себе представляю, то обязательно приглашу друзей. И они приедут. А русские – парни отчаянные.
– Это мне известно!
– Ну вот! Так что не надо вешать нос преждевременно. А с мистером Кригом, дабы он не доставал вас, я чтонибудь придумаю. Только, если возникнет необходимость, вы должны будете подыграть мне.
Напряженность в глазах Берты сменилась заинтересованностью:
– В чем подыграть?
– Ну, скажем, в том, что я очень понравился вам, а вы, естественно, мне. И мы даже, в отсутствие Лиски, успели якобы узнать друг друга довольно близко. Надеюсь, вы понимаете, о чем я говорю?
– Но зачем вам это?
– Я уже говорил, что не люблю странности, случаи и случайности, но более названного я ненавижу хамство в отношении женщин, как и мой французский друг, Лерой, и как все мои русские друзья.
– Я сделаю все, что вы скажете!
– Прекрасно. Но чтобы понять, что надо делать, необходимо предстать перед Кригом дамой, скрывающей какуюлибо тайну, недоступной, гордой.
– Но он знает мою биографию.
– И что? Одно дело знать понаслышке, другое – столкнуться воочию. Держитесь достойно, и все будет хорошо.
– А я уже и не думала, что у меня неожиданно появится шанс изменить эту собачью жизнь.
– Шанс есть всегда и у всех, но далеко не все и не всегда им пользуются по ряду причин. И главная из них – нерешительность. За свободу, за счастье надо бороться. Плыть по течению опасно, можно и в водоворот угодить, а там сопротивляйся, не сопротивляйся, а утянет в бездну.
– Что со мной и произошло.
– Пока вы недалеко от омута, но плыли до сих пор по течению, полагаясь на судьбу, на случай. Пора начинать менять направление движения.
– Да, вы правы, спасибо. Я пойду, с минуты на минуту должен вернуться Лиски. Спасибо вам!
– Не за что, Берта. Пока не за что!
– Со мной почеловечески давно никто не говорил. Спасибо. – И она быстро ушла в дом.
Седов задумался. Вот чего он не ожидал при решении боевой задачи, так это внезапного появления женщины с массой проблем. С одной стороны, Берта может стать серьезной обузой. Ее проблемы, понятно, он решит, при условии, что женщина была искренна, о чем он узнает совсем скоро. С другой же, при определенном раскладе Берта может оказаться незаменимым союзником, хотя бы в плане владения информацией по мутной фирме Джона Крига, в которой, вполне вероятно, действует сообщник террористов. Эти подонки стараются засадить своих агентов, где только можно. И нападение на яхту «003» тому подтверждение, хотя, конечно, судно Крига могло оказаться в поле зрения бандитов и случайно. Но, с другой стороны, не исключено, что террористы знали о выходе «003» и подготовили атаку. Черт, слишком много вопросов, ответов на которых нет. Пока нет. А вот мутняка чересчур много.
Скрипнула калитка ворот, и во двор вошел Джек Лиски. Увидев Седова, представитель туристической фирмы удивился:
– Вы?
– Как видите, мистер Лиски. Доброе утро.
– Здравствуйте. Рано встаете, господин Седов.
– Ну, не намного раньше, чем вы, по крайней мере, сегодня.
– Вы правы, черт побери, но у меня на это были причины, – рассмеялся Лиски.
– А почему вы думаете, что у меня не было причин встать раньше обычного? – подыграл ему Седов.
Смех оборвался, и Лиски подозрительно взглянул на него:
– Что вы имеете в виду?
– А вы о чем подумали? – продолжал игру Седов.
– Я? Я подумал, что, возможно, ктото вас побеспокоил? Из местных!
– Нет! Местные ни при чем. Но стоит ли продолжать беспредметный разговор? Скажите, по деревне мы с другом прогуляться можем?
– Я бы не советовал.
– Из соображений безопасности?
– Если кратко, то да. Это ко мне аборигены привыкли, вас они не знают, а к чужакам во всех племенах отношение далеко не дружелюбное.
– А я слышал, что местные племена, напротив, охотно и приветливо встречают гостей.
– Это впечатление обманчиво. Извините, мне надо заниматься делами.
– Конечно, мистер Лиски. А у вас здесь неплохо, я бы сказал, даже очень неплохо. Незачем и за забор выходить.
И вновь представитель фирмы словно обжег подполковника колючим подозрительным взглядом, но, ничего не сказав, прошел в дом.
Седов же усмехнулся, думай теперь, мистер, что означали мои намеки. Позже ты вспомнишь этот разговор, если, конечно, в твоих воспоминаниях возникнет необходимость. Он прикурил сигарету и вдруг услышал:
– А я думал, куда это делся спозаранку мой русский друг?
– Привет, Филипп. Выспался?
– Привет! Выспаться выспался, да вот только после бренди голова побаливает. Странно, выпилто всего ничего.
– Такое, значит, здесь спиртное. Прими душ, таблетку аспирина, и все пройдет.
– Уже!
– Что уже?
– И душ принял, и таблетку, а голова не проходит.
– Ну, тогда терпи.
– А я что делаю?
Подойдя к Седову вплотную, Лерой незаметно для посторонних глаз шепнул:
– Вас вызывал Центр. Перенос сеанса на 7.05. Сейчас 7.02.
– Ты погуляй тут, Филипп, – кивнул Седов. – На свежем воздухе полегчает.
– Для этого и вышел.
– А я пойду, вещи соберу. Возможно, яхта за нами придет сразу после завтрака.
– Да, конечно!
Подполковник поднялся в номер француза.
Аппаратура Лероя работала в режиме спутниковой станции. Он нажал на клавишу телефона. После сигнала ему ответил генералполковник Белоногов, непосредственный руководитель секретного отряда «Z»:
– Здравствуй, Валерий Николаевич.
– Здравия желаю, Дмитрий Сергеевич.
– Прогуливаешься по утрам?
– Здесь особо не прогуляешься. Надеюсь, на острове у нас будет больше пространства.
– И больше глаз, что станут следить за вами, но к делу. Первое, по фирме Крига. Контора, в принципе, по нашей части «чистая». Контингент Джон Криг подобрал довольно мутный, но это не главное. Главное, что ни он, ни его персонал к бойне в Аббоди никакого отношения не имеют, что не исключает наличия на Керуге человека террористов. Впрочем, достоверной информации по данному вопросу у нас нет. Финансовое положение Крига довольно сложное, ему нужны клиенты. Также он заинтересован в освоении необитаемых островов архипелага Флегур да Гунья, на одном из которых, вероятнее всего, находится банда подонков, уничтоживших племя Аббоди. Как привлечь туристов? Созданием условий для специфического, скажем так, отдыха и рекламы. Ты, как «журналист», имеющий хорошие связи в ведущих издательствах Запада, должен заинтересовать Крига.
– А если владелец туристического комплекса на острове Керуг решит проверить мои связи? – прервал генерала Седов.
– По крайней мере, из Франции, Германии и Турции он получит нужную информацию. Второе, нам необходимо перебросить на остров, как минимум, твоих подчиненных по группе «Тень». Разыграть русскую карту. Не думаю, что Криг откажется принять у себя за неплохую плату бесшабашных, ищущих экстрима парней из России. Задача группы – начать отслеживание островов архипелага с целью обнаружения места базирования террористов.
– Но на это уйдет масса времени.
– Согласен, поэтому твоей группе предстоит отработать острова Гаруа и Бриан. На Паллет, Нуну и Мукейн мы нацелим остальных бойцов отряда, которых перебросим в район после того, как твои парни начнут работу по названным островам. Руководство их действиями будет осуществлять полковник Трепанов. Да, для усиления отряда профессионаломподводником Германия предоставила нам боевого пловца. Он испанец по национальности, но родился и жил в Германии. Подводник войдет в одну из подгрупп Трепанова.
– Пловец уже находится на базе? – заинтересованно спросил Седов.
– Да!
– Хорошо!
– Третье, – продолжил генерал. – Исходя из того, что во время бойни в Аббоди местный житель выжил благодаря тому, что не сошел с ума изза накладок на уши, версия применения террористами специальной пушки подтверждается. Следовательно, для обеспечения безопасности работы бойцов отряда «Z» в район применения будут переброшены и средства защиты от воздействия инфра– или ультразвука.
– Мы не сможем носить шлемы, закрывающие ушные раковины.
– Не перебивай! Никаких шлемов, наши специалисты разработали специальные миниатюрные устройства, умещающиеся в ушных раковинах, надежно защищающие их от воздействия звука, а также позволяющие вести радиопереговоры на небольшом расстоянии. Средства мы доставим в район применения вместе с бойцами. И наконец, последнее, по твоей просьбе пробить некую фрау Берту Рин. Мы сделали это и выяснили, что Рин говорила тебе правду. Все ее слова подтвердились. Жизнь сильно потрепала женщину. Удивительно, как она еще не погибла в данной обстановке.
– До гибели, Дмитрий Сергеевич, Берте осталось немного, – мрачно произнес Седов.
– Я в курсе, для чего Криг перевозит ее на остров. И хорошо зная тебя, не сомневаюсь, что ты не оставишь фрау Рин.
– Вы запрещаете мне это?
– Нет, Валера. Берта может оказаться весьма полезной для нас, так что окажи ей помощь, но так, чтобы все выглядело естественно. Решение о целесообразности и безопасности привлечения Рин к работе на нас примешь сам. Если она поможет нам, мы поможем ей. Я говорил с представителем Германии в «Совете шести». Власти Германии предоставят ей возможность устроить жизнь. Впрочем, вытаскивать фрау Рин нам придется в любом случае. Ты же не бросишь беззащитную женщину на острове?!
– Не брошу.
– Вот и говорю, вытаскивать Берту придется полюбому. Работай с ней. У меня все. Вопросы, предложения, пожелания?
– Вы ни словом не обмолвились о ситуации по пропавшей Эмили Ларен.
– А что я могу о ней сказать? Думаю, ее захватили террористы. Не исключено, что она погибла и находится гденибудь на дне океана вне впадины. Нельзя отвергать варианта работы этой Ларен на террористов. По ней у нас пока ничего нет. А раз нет информации, о чем говорить? Строить догадки несерьезно. Обстановка с Ларен прояснится, когда ты подберешься к логову террористов.
– У меня больше нет вопросов. Как и предложений и пожеланий.
– Следующий сеанс связи с острова Керуг, как обустроитесь на нем. Выходи прямо на меня. Трепанов будет занят подготовкой приема отряда и работой с подгруппами. При необходимости он сам вызовет тебя. Ну, а в случае возникновения экстремальной ситуации используй все возможные каналы.
– То есть оба!
– Это тоже немало. До связи, Седой!
– До связи, Центр!
Отключив режим спутниковой станции, Седов спустился в столовую. Берта накрыла стол, и офицеры позавтракали, Лиски к еде не притронулся, выпил только кофе. Все обитатели представительства фирмы Крига на материке находились еще в столовой, когда Лиски вызвали на связь. Забрав портативную радиостанцию, он вышел во двор. Вернулся через минуту, объяснив:
– Господа! Яхта «001», что послана за нами, в пяти милях от берега. Скоро она пришвартуется к причалу. – И повернулся к Берте: – Фрау Рин, вы готовы убыть на остров?