Накануне свадьбы Артиваль вышла в сад и, гуляя по нему, мучительно пыталась придумать, как уничтожить Магический дневник, возрастающую силу которого она стала ясно ощущать и вдруг перед ней появилась мужская фигура.
- Здравствуй, маленькая девочка с голубыми глазами и белыми волосами, как живется тебе в этом замке и счастлива ли ты? - перед ней стоял офицер, чье лицо знало холод и зной, ветер и дождь, но глаза, его глаза так часто снились Артиваль, что не сводя с него глаз, она прошептала:
- Это ты? Ты все-таки нашел меня через столько лет.
В ту же ночь, сопровождаемая огромным королевским догом, Артиваль покинула замок, чтобы никогда сюда не возвратиться.
Магический дневник остался спрятанным в замке, сходя с ума от злобы, Игнатиус попытался дотянуться до Артиваль и вынудить ее вернуться в замок, но его планы были нарушены. Темной зимней ночью, когда ветер завывал так, что казалось небо, упадет на землю, Артиваль родила дочь. И из последних сил открыла дверь в Вечность, понимая, что только так может спасти любимого мужа и свою новорожденную дочь, которая в случае смерти матери, переходила под покровительство одного из самых могущественных магических родов империи.
А Магический дневник ждет свою новую жертву, уничтожить его сможет только очень сильный маг, в чьих силах течет кровь нескольких могущественных родов. Маг, для которого любовь - самая высшая ценность в этом мире под Черной Луной.
Магический фонарь, освящающий страницы книги, погас, но сон не желал приходить. Темно, замок погрузился в ночную тишину, а я думаю о том, что сказки писала женщина, имеющая дар видеть будущее, а как еще можно объяснить, появление в старинной сказке истории жизни моей мамы и ее пропавших родителей? Незнаю как долго я так лежала и думала, но усталось взяла свое.
Вечером, когда в замке наступила тишина, маленькая девочка с белыми волосами, тихонько выскользнула из покоев и устремилась в библиотеку. Там, в огромных шкафах с книгами, она искала место, нужно спрятать маленькую книжку, которая принесла столько несчастий ее маме и отцу, став причиной их исчезновения. Малышка еще не понимает, что эту книжечку видит только она одна, и потому в самом дальнем шкафу, где хранятся свитки, она освобождает нижнюю полку, в самый низ кладет книжечку, а сверху укладываются старые свитки, к которым уже многие годы никто не прикасается. Тщательно заперев дверь шкафа, девочка возращается в свои покои, отмывает испачканные пылью и трухой от старых свитков, рученки и укладывается спать. Она улыбается во сне, уверенность, что Магический дневник никогда не будет найден, придает ей сил.
Проходит несколько лет, ее магические силы понемногу, с запозданием начинают пробуждаться и возрастать, и дневник пробудился, он почувствовал ее силы и надежда, что скоро его вернут на столик у кровати, начинает крепнуть. Но девочка, превратившись в девушку, гонит даже мысли о дневнике и тогда ее начинают изводить кошмары.
И вдруг я осознаю, что это не Артиваль, а я сама слышу голос из дневника, он зовет, он требует возвратить его из библиотеки и положить рядом, делиться силами, питая его. Около моей кровати начинает сгущаться воздух, мне нечем дышать. Я задыхаюсь, и сквозь густой мрак ко мне приближается нечеловеческое лицо, и я знаю его - Игнатиус собственной персоной стоит рядом с моей кроватью,...и я просыпаюсь от страшного крика, в ледяном поту, просыпаюсь из последних сил, понимая, если не вырвусь из этого страшного сновидения, то останусь в нем навсегда...
Видана, девочка, открой глаза, открой... ничего не бойся, возвращайся...голос, этот голос ведет меня обратно, к жизни...Мокро, холодно, по лицу течет вода,... я распахиваю глаза, мрак отступил, ярко горит свеча на столике, рядом с моей кроватью. Магистр держит меня за плечи и внимательно смотрит в глаза.
- Что Вы здесь делаете?
- Я услышал твой крик, как ты себя чувствуешь?
- Уже лучше, а сколько сейчас времени?
- Полтретьего, глухая полночь, тебе снились кошмары. Что ты читала перед сном? Голова не кружится?
Я опускаюсь на подушку, и тут же поднимаю голову, она вся мокрая.
- Ну да, а что прикажешь делать? Пришлось окатить твое лицо водой, в противном случае, возвращать тебя пришлось бы намного дольше. Камею позвать?
- Нет, очень поздно, я лучше в кресло пересяду, боюсь мне сегодня уже не уснуть. Магистр, мне кажется, есть еще причина, по которой леди Мессалина оказалась в библиотеке, она искала книгу, я бы даже сказала - артефакт. Я сильно кричала? - вдруг спросила, подумав, не разбудила ли еще кого.
- В этой башне только библиотека, и покои эти, и мои. Так что разбудить ты могла только меня, - ответил магистр, думая о чем-то, - спать сегодня будешь в моем кабинете.
- Нет, я останусь здесь, все в порядке, - запротестовала я.
- Видана, оставлять тебя сейчас одну нежелательно, только за мной закроется дверь, кошмар может вернуться. А спать в кресле мне как то совсем не хочется. Остается одно, ты спишь на диване, в моем кабинете, я в своей спальне.
- Простите, магистр. Я останусь здесь, правда, все хорошо.
Он вздохнул, моя постель высохла и нагрелась, я нырнула под одеяло, а магистр пересел в кресло.
- Спи, - почти приказ, - уснешь, я уйду. Не бойся, кошмара не будет.
В ту же минуту я провалилась в глубокий сон, а когда открыла глаза, было утро и ничего в комнате не напоминало о ночном проишествии. В светлое время суток, все ночные страхи отступают далеко-далеко, умываясь, я решила, что после завтрака отправлюсь в библиотеку искать информацию о пропавших родителях мамы.
Утром, спустившись на завтрак, я обнаружила в гостиной, кроме старших Тримееров, Альбера и двух молодых леди. Лорд Генрих представил меня незнакомкам, а затем назвал обеих. Одна оказалась супругой Альбера - Тария, а сидевшая рядом с Амилен - Генриетта, младшая дочь Тримееров.
Леди оценивающе оглядывали меня, но тут вошел молодой мужчина, приятной наружности и Генриетта расцвела, это был ее жених - лорд Рофальдер. Поначалу царила тишина, на меня то и дело бросали недоуменно-чопорные взгляды.
- Девушка, а где Вы учитесь? - вежливо поинтересовался жених Генриетты, - в Академии магических искусств, у Эрмитаса?
- Да, именно там, - ответила я.
- Ну и конечно факультет практической магии, да? Я бы очень удивился, если бы ты попала на лечебный факультет, - встрял Альбер.
- Ну, конечно, факультет практической магии.
- А что, у Виданы, был выбор? - лениво поинтересовалась Генриетта, - вот только я удивлена, она, что о себе возомнила, отказавшись заключить помолвку, - и глядя на меня, ехидно, - или ты думаешь, что очередь за твоей рукой вечно стоять будет?
- Я думаю сейчас только об одном, Академию закончить и получить прекрасное образование, - спокойно ответила я, не отводя от нее глаз.
- Ну, закончишь Академию и что дальше? - не унималась Генриетта, - мама так старалась, так старалась, а что сделала? Ты думаешь, нам не известны твои подвиги в Академии, Эдвард все мне в красках рассказал, как ты его подбивала сбежать из академии и какие авансы раздавала.
Я не поверила своим ушам, видимо на моем лице было написано такое изумление, что Альбер тихо сказал, ни к кому конкретно не обращаясь:
- Вот это она зря сказала, что сейчас будет...
Генриетта развернулась к брату и хотела что-то еще сказать, но было поздно. Я отодвинула чашку, сцепила пальцы рук и, глядя на нее, сказала:
- Моя дорогая тетушка, Вы не против такого обращения, нет? Спасибо. Ну, извините, что мне довелось по факту своего рождения иметь отношение к Вашему роду.
Во-первых, Вы и сами, могли родиться не в этой семье, а где-нибудь в касте мастеровых или купцов, так что благодарите Черную Луну, что живете здесь, а не в какой-нибудь избе на границе империи, с удобствами на улице.
Во-вторых, меня гложут серьезные сомнения относительного того, что попытайся я сбежать с Эдвардом, несколько адептов нашей Академии стали бы настаивать на помолвке со мной, а том числе и он сам.
В-третьих, милая тетушка, а понятие преземпции невиновиности Вам известно? Или я в качестве родственницы столь нежеланна, что меня можно смешать с грязью и жить дальше, как ни в чем не бывало? Не получится. Я не рвалась в Ваше благородное семейство, но уж коль я отношусь к нему, извольте не собирать обо мне мерзские слухи. И на будущее, мой отец из касты военных, а потому, плакать в подушку от чьих-либо козней я не стану, и да, молчание - конечно золото, но мне оно не присуще, так что и молчать я тоже не буду. Еще вопросы?
Больше вопросов не было, я быстро завершила трапезу, и, поблагодарив, обратилась к лорду Генриху:
- Вы не уделите мне несколько минут, лорд Генрих, у меня появились вопросы, на которые ответить можете только Вы. Я буду в библиотеке.
- Да, Видана, я вскором времени присоединюсь к тебе, - кивнул он мне.
Покидая гостиную, я услышала раздраженный голос лорда Генриха:
- Генриетта, это что было? Кто дал тебе право так разговаривать с Виданой?
Я быстро поднялась в библиотеку, взяла первый том по генеалогии рода и только приготовилась читать, но открылась дверь, и вошел рассерженный Генрих Тримеер.
- Девочка, я прошу извинить нас за то, что произошло в гостиной, не могу понять, что она так взъелась? - он расположился в кресле, напротив меня.
- Лорд Генрих, ну может быть мое появление, в Вашей семье нарушает сложившиеся порядки и раздражает Альбера и Генриетту, в конце - концов, они не обязаны меня любить.
- Любить может и не обязаны, но вести себя прилично, как подобает воспитанным представителям магического рода, обязаны. Опять же, ты не с неба свалилась, ты дочь Артиваль и мне не нравится поведение моих детей, но я слушаю твои вопросы.
- Лорд Генрих, меня интересует, из какого рода происходила Уна, супруга Вашего брата Эдварда и что на самом деле произошло?
- Видана, вот смотрю на тебя и удивляюсь, хорошенькая девушка, тебе думать нужно о замужестве, платьях, драгоценностях и развлечениях. А ты куда лезешь? В тайны нашей империи, девочка ты наша родная, они страшные, тайны эти, кровавые. Мне проще быть на поле битвы, лицом к лицу с врагом, чем пытаться их разгадывать. Я понимаю, Ольгерд, он мужчина, но ты - девушка... Тебе это зачем? - он внимательно смотрит на меня.
- Лорд Генрих...
- Видана, дорогая, я очень любил Артиваль, и считал ее своей дочерью, и я буду счастлив, если вместо официального - лорд Генрих, ты будешь называть меня - дедушкой. Нет, правда, я же не стареющая, жеманная кокотка, стремящаяся продлить молодость, и не допускающая даже мысли, что на самом деле она немолода.
- Дедушка, - я улыбнулась, ну нельзя было отказать крику души, - наверное, это удивляет, но мне действительно не интересны платья и балы, а вот тайны, загадки - это мое. Вы не хотите отвечать на мои вопросы?
- Да если и не желал бы, то внучке мне уже не отказать, - расплылся в довольной улыбке Тримеер-старший и начал рассказывать, - Эдвард познакомился с Уной на императорском балу, на Празднике Зимнего солнцестояния. Они сразу понравились друг другу, родители не возражали, вопрос со свадьбой был решен быстро. А вот дальше начались странности. Уна была скрытной, не любила бывать в гостях, избегала компаний, даже родственников держала на расстоянии. Ее родители, через пару месяцев после свадьбы, ушли в Вечность, опять же, история странная и непонятная, и молодожены стали владельцами замка Рэдривел. Эдвард большую часть времени проводил во дворце и на заставах, а Уна пряталась в родовом замке. После смерти родителей Уны, пошли слухи, что она занимается черными магическими практиками, - он замолчал.
- Дедушка, но ведь черные магические практики, часть магии, что не так?
- Видушка, черные магические практики нацелены на уничтожение души, ее порабощение и находятся под запретом для обыденного использования, а Уна, как поговаривали слуги, с юных лет увлекалась этими играми. Трагедия случилась тридцать лет назад. Мы получили вестника из замка Рэдривел, что там творится что-то невообразимое и невероятное. Слуги не могли подойти к замку, он был скрыт от всех черной мглой, которую то и дело, вспарывали молнии, бившие в замок. Когда мы прилетели в Рэдривел, а это был первый и последний раз, когда я там был, стояла прекрасная погода, слуги и мастеровые из близлежащих деревень обыскивали замок и никого не могли найти. Ни Эдварда, ни Уны нигде не было, какой-то мальчик нашел на чердаке, в сундуке, их дочь - Артиваль. Мы перевернули замок снизу доверху, и не нашли ничего, ни единой зацепки, ни капли крови, ни единого волоса...ничего,... А затем, забрав малышку мы вернулись сюда, - Генрих Тримеер заново переживал ту страшную историю, по лицу пробегали тени.
- Я любил Эдварда, мы росли вместе, я старший, он младше меня на пять лет, Минерва появилась, когда мне было десять. Эдвард был удивительным, Ольгерд по характеру похож на него, но у меня не хватает сил попросить у него расследовать ту историю. На тот момент ему было восемь лет, а когда сбежала Артиваль,... я догадываюсь, что он нашел ее быстро, но он любил сестру и желал ей только счастья. Потому мы узнали о браке Артиваль и твоего отца, от него, но тогда, когда были совершенно бессильны, что-либо сделать.
- Дедушка, - я вдруг поняла одну деталь, которая постоянно ускользала от меня с момента лекции, после посещения М-треугольника, - так Уна была из рода Блэкрэдсан.
- Как ты догадалась? - глаза Тримеера-старшего стали огромными.
- Мой одногруппник, его родители ученые, приводил справку по М-треугольнику и назвал три фамилии могущественных родов, две из них на слуху - Мордераты и Барнаусы, но вот Блэкрэдсан - эта фамилия нигде не слышна, но при этом относится к могущественным. Вы сказали о замке Рэндривел, но если это Мордераты и Барнаусы, скрывать от всех, представителя какого рода взял в жены Ваш брат, не имеет смысла? А Минерва и Ольгерд не имеют понятия о том, из какого рода была моя бабушка Уна, значит это Блэкрэдсан.
- Знаешь, Видуша, это очень странный род, когда-то давно у них, в роду, произошла страшная трагедия, погибло больше половины мужчин, в один день. Если бы не Уна, погибли бы все, она взяла на себя ответственность и совершила один из самых жутких обрядов - проклятие на крови рода. Долго и тяжело они восстанавливались, и ведь не просто восстановились, есть подозрение, что они всегда были и остаются самым могущественным магическим семейством империи. Но после случившегося они так избирательно относились к бракам, что в основном брали избранников из других королевств. Очень закрытый род, я подумывал Альбера женить на представительнице рода, но удалось взять только Тарию, она из нисходящей линии Блэкрэдсанов.
Еще бы не странный, подумала я, из этого рода и вышел сам Игнатиус, тут поневоле, сто раз все продумаешь и только один раз решишься, а вдруг еще раз попадешь в такую же историю...
- Дедушка, так получается, что я представитель рода Блэкрэдсан? - мне вдруг стало холодно, неужели по этой причине меня увидел Игнатиус...
- Да, по бабушке, только не стоит никому об этом говорить, дорогая, не пугай магов, ведь все женихи разбегутся, - улыбнулся Тримеер-старший.
- А о них вообще что-нибудь известно?
- Только то, что написано в Энциклопедии магических родов, представители рода живут обособленно, выезжают в гости редко, как правило, два раза в год бывают на императорских балах, на Праздник зимнего солнцестояния и на Праздник Черной Луны. Но от этих балов отмахнуться нельзя, императорское семейство может обидеться, а ссориться с ними неразумно.
- Дедушка, а кто сегодня глава этого рода?
- Даже не скажу, незнаю потому что, - с тихим вздохом произнес лорд Генрих, - это знает Ольгерд, Минерва с Рэнделом, им по службе положено. Спросишь у них, они будут рады ответить на твои вопросы. А тебя и, правда, как мальчишку, растили?
- Ну, да, - улыбнулась, - со мной прадеды занимались, да кормилица старенькая. А, кроме того, девочку могли и своровать, а мальчишек много, их не похищали.