- Так я и смотрю, ты не церемонишься, обидчиков сразу на место ставишь, даже вмешаться не успел, а Генриетта уже с мокрыми глазами сидит, и жених ее язык проглотил, ...Альбер, поумнее будет, он уже понял, что ты краснеть не станешь, слезки не потекут, а словами ты хлестать умеешь, - одобрительно усмехнулся. - Ты, Видушка, не стесняйся. Если что, помни, язвить, ехидничать - это любимая забава наших магов - пустобрехов, кто, хоть каким более или менее серьезным делом занят, им лясы точить некогда. А с Эдгардом-то, что там приключилось? Я помню, этой осенью, Ольгерд у нас обедал и вдруг с лица переменился и исчез, вернулся к ужину, злой и бабушке твоей приказал, чтобы на этих каникулах помолка Эдварда и Ирмы была заключена. А мать его видишь, что удумала, не мытьем, так катаньем, тебя заполучить, - и он заулыбался, - Амилен рассказывала, как от тебя мамашки-то сбежали, узнав, что ты ни музицировать, ни рукодельничать не умеешь, и не желаешь. Так что случилось?
- Да ничего особенного, пообещал нам с подругой деревню Фоксвиллидж и храм Черной Луны показать, а потом мне пришлось удирать от некоторых по кладбищу. Мы с подругой не пострадали, ну, а Эдвард с товарищем, - я пожала плечами, - все вопросы к ректору. Чего не знаю, того не знаю.
- Вот ведь, какой пакостник, - расстроился лорд Генрих, - взял и Генриетте всякого вздора наболтал, чтобы она на тебя надавила, и ты согласилась на помолвку. И ведь знает, Ольгерд против и не позволит этого, но попробовать решил. Ох, молодежь, какая глупая бывает, - посетовал он и спросил, - на днях у нас праздничный бал, ты как настроена?
- Дедушка, я не знаю, шанс есть избежать присутствия?
- Ни одного, даже Ольгерд будет, значит и тебе придется быть, не переживай, тебе понравится, - и заговорчески подмигнув, - ты что, Видуля, а понаблюдать, это же так интересно. Амилен развернется во всей своей красе, помолвк штук десять точно заключит, - и так азартно, - спорим?
- Дед, а ты в покер играешь? - нет, ну интересно же.
- Обижаешь, - и улыбка такая довольная, как у кота на сметану, - военные и карты - любовь до гроба. А к чему вопрос?
- Научишь? - ой, ну и я довольная, - не все же с Таро в обнимку сидеть, это здорово, но хочется и просто во что-то порубиться.
- Ух, ты ежики соленые, - улыбка во весь рот, - наш человек, я тебя всему научу. Эти олухи финансовые играть не умеют, они все больше на бирже, да дерривативы какие-то придумывают, нет, чтобы от всей души - покер, кизлярка...ох, тебе ее нельзя, да ладно, мы сока березового жбан цельный притараним, пей, не хочу. Нет, Амилен перебьется с твоей помолвкой, у меня такая внучка появилась, мы с тобой по вечерам в картишки биться будем. А днем сиди себе, книги читай, по кладбищу семейному гуляй. А на мечах как, рубиться будем? - и так выжидательно.
- Дедушка, на чем хочешь, - я улыбнулась.
- По рукам? - Лорд Генрих вошел в азарт, - лето проводишь в замке и не вздумай остаться в Академии, я этих мальчишек без тебя и на порог не пущу. И вообще, Видусь, а давай на выходные сюда, в замок, а?
- Как магистр скажет, так и будет. Но я боюсь, успевать не буду, - виновато смотрю на него.
- А хочешь, я помогать буду, - раздался тихий голос от двери, - я окончила факультет лечебной магии, знаю, ты и там учишься, - к нам подошла леди Тария, - можно я с вами посижу? Альбера вызвали в канцелярию, а мне одиноко.
- Тария, ну конечно, - лорд Генрих пододвинул ей кресло, - присаживайся. Ты чем - то расстроена?
- Знаете, лорд Генрих, меня расстроила сцена за завтраком, если такое отношение к Видане, а она двоюродная племянница Альбера и Генриетты, то, что можно сказать обо мне, бедной, дальнейней родственнице своего рода? Я вдруг подумала, а что могут говорить обо мне, за моей спиной? И ведь я не смогу дать такой отпор, как Видана. Как мне тогда жить с таким отношением?
- Тария, - я вдруг ощутила или услышала, сама не поняла, - Вы ждете малыша, - не вопрос, а утверждение, - у Вас изменения в ауре и потому настроение скачет в разные стороны.
- Нет, Видана, ты ошибаешься, этого не может быть, - удивленный взгляд, - я целитель, ничего нет.
- Тария, деточка, не нервничай, - лорд Генрих полыхнул счастливым взглядом, - сейчас все выясним. Ты целитель молодой, неопытный, могла и не понять.
В дверь тихо постучали, и на пороге появился магистр Тарш.
- Лорд Генрих, Вы звали меня? - магистр приблизился к нам и его глаза округлились, - Видана, что Вы здесь делаете?
- Тарш, друг мой, - зарокотал лорд Генрих, - проверь Тарию, похоже на беременность.
Тарш спокойно проводя рукой над животиком Тарии, смотрел на меня недоуменным взглядом.
- Лорд Генрих, две недели, Тария молода и неопытна, могла и не понять, а кто понял? - Тарш повернулся к Тримееру-старшему, - неужели Видана?
- Она, самая, - Тримеер был счастлив, - Тарш, как Вам моя внучка?
- Генрих, Ты о ком? Видана, Твоя внучка? Ты шутишь?
- Нет, - и ко мне, - Видусь, кого Тария ждет?
- Девочку, дед, девочку, - и обратившись к Таршу, - магистр, присаживайтесь, в ногах правды нет.
Тария смотрела то на меня, то на Тарша, то на лорда Генриха.
- Как же так? Магистр Тарш, почему я целитель, а Видана, только адептка, а она увидела, а я нет?
- Тария, - Тарш выразительно посмотрел на меня, - деточка, ты нормальная, хорошая, а Виданию Вашу, я боюсь. Ее только ректор, до Ольгерд понимают, я нет.
Дверь библиотеки распахнулась.
- Дорогой, что случилось? Ты вызвал магистра Тарша, кто болен? - леди Амилен собственной персоной появилась перед нами.
- Амилен, дорогая, Тария ждет малыша, девочку, - нежно и хитро проговорил Тримеер - старший.
Да уж, кто-кто, а лорд Генрих знал, какая реакция будет на его слова. Леди Амилен вдруг вскинула голову, счастливо заулыбалась и пропела:
- Тария, девочка моя, со мной тебе будет интереснее, пойдем моя красавица. Ох, какое счастье, девочка, у нас будет девочка, - слезы в глазах и радость только подтверждали ее слова, - Тария, пойдем. Не смотри на Видану, наш мальчишка в юбке, расстраивает бабушку, но ради тебя и твоей малышки, я позволю этой девчонке просто учиться, - величественно распрямив спину и подхватив под руку Тарию, леди Амилен, покинула библиотеку.
- Ну, вы и манипуляторы, Тримееры, - восхищенно произнес магистр Тарш.
- Э, нет! - запротестовали мы с дедом, - мы не манипуляторы, - улыбаясь, сказал лорд Генрих, - Тария в надежных руках, Амилен вообще сейчас самая счастливая женщина, а Видуша спокойно учится и составляет деду компанию в покер, и в тренировках на мечах. Все счастливы и даже никто не погиб, при этом.
- Хорошо, я рад за всех вас, - магистр озабоченно смотрел на меня, - Генрих, ты меня посвятишь, что происходит? Многие преподаватели в Академии уверены, что девушка круглая сирота, и вдруг она здесь, и ты, мой старинный друг называешь ее своей внучкой.
- Магистр, это долгая история, и если позволите, то рассказывать ее мы будем не сегодня, - я решила сказать это сама, - до не давнего времени я вообще ничего не понимала, да учусь, да постоянно нахожусь в Академии, значит так нужно.
- Тарш, Видана действительно наша внучка, дочь Артиваль. Мы знали, что она есть, но до этих каникул нам ее Ольгерд не показывал, у него свои резоны, обижаться на него бессмысленно, ты, же понимаешь, он бережет нас до последнего. Я даже не уверен, представь он Видану на первом курсе, поверили бы мы? Скорее всего - нет. Она разительно отличается от матери, характер боевой, спуску не дает ни кому, Артиваль была слабее, нежнее. Вот сейчас даже не сомневаемся, она наша, с чем это связано, не знаю, но ведь наша. Кстати, - он обратился ко мне, - а как ты поняла про Тарию? Ты же на факультете практической магии учишься.
- Хм, Генрих, ты так думаешь? - загадочно признес магистр Тарш, - Ольгерд вам всего не сказал, как я понимаю...
- Тарш, ты о чем? - лорд Генрих, мгновенно развернулся к нему.
- Как о чем? Генрих, твоя внучка учится на трех факультетах, а с чего бы она решила тебе компанию в тренировках на мечах составить? Ее Эфрон так гоняет, что - это, ты ей, а не она тебе компанию составит. Все адепты боевого факультета ее клиентами являются, мази, и настойки им делает только Видана, они ей доверяют безоговорочно.
- Магистр, это жестоко, - сказала я, и отвернулась от них.
- Зато честно, - отпарировал он, - Генрих имеет право знать, кто ты.
- Угу, давайте распугайте мне еще деда с бабушкой, и оставшиеся годы в Академии я точно проведу безвылазно.
- Да ничего подобного, - подал голос лорд Генрих, - все выходные будешь здесь, в замке проводить, хоть отоспишься спокойно, без этого ужасного буйволиного завывания горна Эфрона. И в покер будем играть все вечера, моральный отдых, так сказать. Это кто же тебя так, а малышка? Неужели духи факультетские пошалили?
- Ага, - Тарш сама любезность, - они не пошалили, они там едва не передрались. Эрмитас был так зол, орал на всех несколько месяцев, не переставая. Все бесился, что адептку не смог в Академию Радогона Северного спровадить, вот только главный попечитель не позволил.
- Ой, ну ладно вам, господа. Все в порядке, я всем довольна, мне все нравится. Ну и где бы я таких приключений нашла: то сингаритов вскрываем, то кровь собираем, то по кладбищам летаем,... я вдруг замолчала.
- Ага, то в родовом склепе с предками общаемся, - раздался злой голос магистра Тримеера, - не жизнь, а просто фантастика, я то, с тобой согласен, а вот другие наврядли.
- Сын, ты сейчас о чем? - удивился Тримеер-старший.
- Я о том, что меня оторвали от работы, - раздраженно заявил магистр, - срочно вызвав в замок. Я подумал, что с Виданой что-то случилось, ан нет, у нас счастье, Тария ждет дочь. Я рад, я счастлив, но это ребенок Альбера, зачем меня выдергивать со службы? Видана, я забираю тебя с собой, у меня еще куча дел и если меня вот так будут дергать, я их никогда не закончу, - Тримеер-средний был просто зол и, развернувшись, вышел из библиотеки.
- Хорошо, магистр, я с Вами, - помахав всем рукой, направилась за ним. Мне вслед смотрели два удивленных, но таких понимающих взгляда.
Магистр дошел до моих покоев.
- У тебя пара минут, надень что-нибудь попроще и потеплее. Время пошло.
Через несколько минут я выскочила в коридор, открылся портал, мне подали руку, и мы покинули замок.
Летели мы совсем недолго, да, исказила я факты, замок не так уж и далеко от столицы.
- В библиотеке канцелярии поработай с литературой. Хорошо, что тепло оделась, там совсем нежарко, - пояснил магистр, - никуда не отлучайся, сидишь и занимаешься, пока я за тобой не приду, договорились?
- Магистр, а куда мне уходить? У меня в столице, кроме Вас, никого нет. Вы чем так рассержены? - я подумала, что Тария здесь совсем не причем.
- Вида, у меня много дел и мне не нравится, когда меня отрывают.
Мы вышли. В коридоре стояла полная тишина, меня сопроводили в библиотеку и, передав с рук на руки библиотекарю, исчезли.
- Что Вы желаете посмотреть? - несколько удивленно спросил он, - все книги в Вашем распоряжении, а нормальные маги готовятся к Празднику.
- Приятно познакомиться, ненормальная адептка, я хочу все, что у Вас есть по Блэкрэдсанам...
- Ну и запросы у Вас, девушка, - весело произнес библиотекарь, - Вы первая, лет так ... - он сделал вид, что подсчитывает в уме, - за десять или двадцать, не помню, решили о них узнать. Сейчас принесу.
Я села за стол, достала свиток, карандаши, так основательно приготовилась поработать, а мне принесли пару тощих книг.
- Это все, что есть, - развел руками библиотекарь, - они же самые закрытые. Представляете, даже у нас нет ничего, что уж о других библиотеках говорить, - и, направляясь в сторону своего стола, сказал, - вопросы будут, зовите, может, чем и смогу помочь.
Я открыла первую книгу. Многообещающее название - История создания империи под Черной Луной. Издана двести лет назад. И продираясь через шрифт старинного алфавита, поняла, что передо мной выпускная работа адепта из академии Радогона Северного. Объектом исследования была собственно сама история создания нашей империи, а в изученных источниках числилось несколько десятков авторов, среди которых я обнаружила уже знакомые мне имена - Сергиуса Никсона, Леонидаса Огненного, Армана Тримеера, вот так поворот, и ряд неизвестных мне авторов, но одно имя меня взволновало - Ольгерд Блэкрэдсан. И моя рука схватила свиток, карандаш и я начала конспектировать авторов и их работы, мысленно отмечая, так это писал пятьсот лет назад, этот триста, работы Ольгерда Блэкрэдсана уходили от меня на тысячу лет назад. Выполнив эту часть работы, углубилась в объект исследования и с удивлением осознала, что рассматривая историю создания, автор ссылался в основном на Блэкрэдсана.
Территория империи под Черной Луной была известна давно и привлекала многие народы, вот только находиться на ней долго было невозможно, по какой-то странной и непонятной причине люди, решившие ее обживать, старели намного быстрее, умирали в долгих мучениях, и уже в следующем поколении происходило мутирование. Дети стали рождаться шестипалыми, с двумя, а то и тремя - парами глаз, низкорослые и какие-то чахлые, срок жизни их был совсем недолог даже по человеческим меркам. И наступил момент, когда эта территория стала считаться проклятым местом, избегаемым всеми, и запустела на долгие годы.
Однажды, во время королевской охоты в Подлунном королевстве от стаи археаптериксов откололась пара и исчезла в направлении территории будущей империи. За ними в погоню были отправлены воины, возглавляемые дядей короля - Эрном Блэкрэдсаном. И пропали. Археаптериксы вернулись, как ни в чем не бывало, через пару дней.
Прошло несколько месяцев, а в Подлунном королевстве, появился гонец к самому королю и передал тому письмо от дяди. В письме Эрн сообщал, что нашел территорию, где время поворачивается вспять, старикам даруя молодость, молодых делая юнцами, а затем движение начинается обратно, но уже по временным законам того места. И все бы ничего, но жить там могут только маги, энергия, разлитая на той территории с избытком, опасна для обычных людей. Магов же она осчастливливает изумительными дарами - молодостью, красотой, усилением магических талантов и сил. При наличии сильных магов и простые люди смогут жить на этой территории, не опасаясь, что она погубит их. Его воины решили остаться с ним, так как, их израненные в битвах тела - исцелились, как только они оказались в этом месте. Эрн написал о том, что будет осваивать новую территорию и приглашает посетить ее, и короля со свитой.
Король читал письмо и видел между бегущих строчек, выведенных твердой рукой, то, что не заметно иному глазу. Эрн, всегда был сильным магом, а сейчас увеличил свои силы настолько, что рассмотрел через расстояние все происходящее в Подлунном королевстве. Он увидел, что в его отсутствие король сделал своей фавориткой молодую жену, на которой Эрн женился после смерти супруги, а часть его имений прибрали к рукам друзья короля. Король осознавал, что ему брошен вызов и покинь он пределы Подлунного королевства, его жизнь не будет стоить и гроша.
Он велел позвать гонца и отправить обратно, а на словах передать Эрну Блэкрэдсану, что может быть, со временем посетит его территории. Гонцом был юный представитель рода Барнаусов, не смотря на слезы родителей, он был счастлив покинуть Подлунное королевство, знать которого, медленно, но верно, погружалась в разврат, предательство и сутяжничество.
Под покровом ночи сбежала и единственная дочь прямой линии Мордератов - София, чье сердце давно и безвозвратно было отдано Эрну Блэкрэдсану. Обнаружив исчезновение сестры за ней в погоню пустился - Хендрик.
Через некоторое время в хорошо укрепленную крепость в М-треугольнике вошли - три мага. Вошли в простую крепость, чтобы через несколько веков войти в легенды, как основатели трех могущественных магических семейств, с которых началась империя под Черной Луной.
София стала женой Эрна Блэкрэдсана, и они положили начало прямой линии Блэкрэдсан в империи.
Хендрик Мордерат, позднее ему было предложено занять императорский престол - основатель императорской фамилии.
Кир Барнаус - юный гонец, а впоследствие, виднейший военачальник империи.