– Ну, дура! – прошипела Зоя, заподозрив, что грядет облом. Любой из ее знакомых глянь сейчас на этот „лот“ и пошлет лесом и его, и торговца. Плакали денежки, а неприятности – здравствуйте.
Федорова толкнула Косицину к машине и вымучила улыбку, изящно махнув ручкой:
– Привет!
Варя шарахнулась в сторону и наткнулась на что-то.
– Здравствуйте. Все в порядке? – придержала ее чья-то рука.
Варя вырваться хотела, но взгляд вскинула и увидела лучезарную белозубую улыбку, смеющиеся внимательные голубые глаза с еле заметными, мелкими лучиками морщинок в уголках.
Мужчина был не старый и не страшный. Невысокий, но крепкий, подтянутый, элегантно одетый, улыбчивый, загорелый, напоминающий ей какого-то артиста.
– Эээ…
– Том, – улыбнулся шире, протягивая ей руку.
– Ва-варя, – мазнула пальцами по его ладони.
– Приятно, – рассмеялся. Руки в карманы брюк сунул, закачался с пятки на носки оглядывая девушку. На Зою покосился и кивнул еле заметно. Та расцвела, чуть в плечо Варю пихнула и, послав воздушный поцелуй Тому, поцокала каблучками к своей машине.
Косицина в панике чуть за ней не убежала – мужчина перехватил за руку легко, но крепко:
– Я так страшен? Совсем не нравлюсь? – голос мягкий, глуховатый. Варя глянула в его глаза и застыла, склонив голову.
– Я думаю, нам нужно ближе познакомиться. Вы, наверное, голодны, Варюша? Как на счет обеда? Какую кухню предпочитаете? – распахнул перед ней дверцу машины.
– Эээ… Без разницы, – вздохнула и мысленно перекрестившись нырнула в салон. – А как же Зоя?
Ей панически нужен был хоть кто-то знакомый, чтобы чувствовать себя немного уверенней, спокойнее.
– Зоя? Думаю, обойдемся без ее общества. Обещаю, скучать не будите, – широко улыбнулся Том, в который раз выказывая безупречные зубы.
Варя поерзала, косясь на него и пытаясь разгадать, что он спрятал за фразой. Каждое его слова казалось ей с подоплекой, а в некоторых слышался прямой намек на ночное рандеву.
– Давно с Зоей знакомы?
– Учимся вместе.
– Разве вы не подруги?
– Ну-у-у… да.
– Ага, – понял свое и улыбнулся шире. Видно понравилось ему, что Зоя с Варей всего лишь знакомые. – Предлагаю перейти на „ты“, чтобы снять неловкость. Да вы успокойтесь, Варюша, я не кусаюсь, – накрыл ее руку своей ладонью. Девушку словно ожгло, дернулась, побледнела.
– Извини, – рассмеявшись, поднял руки, будто в плен сдавался. – Ну, что, в „Уругвай“? Бывали?
Варя мотнула головой, потом кивнула и вновь отрицательно мотнула:
– Нет, – нашлась, наконец.
– Есть повод побывать.
– Какой?
– Наше знакомство! – рассмеялся и завел мотор, лихо вырулил со стоянки.
Настроение у Тома было удивительно прекрасным. Давно он не испытывал столь приподнятые чувства.
Заинтересовавшись предложением Зои он подозревал, что вляпывается в аферу, но уж больно заманчиво она пела, такие сказки рассказывала, что любой бы самый рьяный реалист позиции сдал. Костя же Пожарский, или для своих – Том, к той категории не относился и потому сразу повелся. Цену назначил по максимуму, чтобы соперников на старте сбросить. Деньги что? Деньги всего лишь возможности, но и они не все могут. А тут – праздник просто – девочка, недотрога».
Макс захлопнул дневник, позеленев. Нащупал слепо сигареты, достал одну зубами и закурил. Потер висок, дрожащей рукой и вновь раскрыл листы, заставляя себя читать:
«Ха! Не поверил, конечно, но иллюзию надежды заполучил. А если? Все, говорят, в жизни бывает, раз в год рак свистит и бык летает. Так почему не ему и не он получит сказку, о которой любой мечтает?
У любого самого прожженного циника есть уголок в сердце, где его сокровенные мечты прячутся. Был он и у Тома. И прятал он его так, что никто ни в жизни о его мечтах не догадался бы. А мечты те ему верхом достижений казались, хотя хотел он банального, но единственно ему недоступного пока – семью. Жену и детей. Но не просто абы кого, а чтобы чистая она была, как снегурочка, девочка домашняя: робкая, покладистая, верная, хозяйственная. Главное, чтобы он у нее первый и единственный был, один на все времена. Как пуп земли, как идол. От такой только детей хотелось: пацана, девчонку, а там как получится. Надо, захочется и десятерых поднимет, нет проблем.
Другие что? Трахнул – забыл. Не первый у них, ни последний, а любовь там, сопли всякие – ему до фени. Верности от таких девок не получишь, значит, дети могут быть чьими угодно, а он как дурак воспитывай, обеспечивай? Сейчас!
Не свезло. До тридцати пяти дожил, ни одной девочки не встретил. Шалавы только попадались. Рядились понятно, искусно, кто под кого. Целый набор мальвин, джульет, кармен. А так чтобы как выстрел – вот оно, вот она – нет. Просчитанные, понятные – скучно и пресно с ними. Можно приручать, можно не приручать, все едино. Схема одна и хоть бы какая с нее соскочила, поперек пошла.
А тут имя даже необычное – Варя, Варвара. Надо же. А как смотрит? Дичливая. А как в сторону рванула, только задел? Косуля.
Неужто не обманула Зайка – Зойка? Неужели не прогадал?
Впрочем, и не мог – Зойка с ним играть бы поостереглась. А что опасался подвоха – естественно. Не пацан под бабью лапшу уши подставлять.
Однако чем больше за Снегурочкой наблюдал, тем меньше сомнений оставалось – неопытна та, и скромняшку не изображает – в натуре такая. А ведь красива, фигурка – шарман, подобную только слепые да тупые бы пропустили. Королева: одно слово – хоть сейчас на обложку журналов.
Но выходит, пропустили, обошли вниманием. По какому же случаю?
В чем же заковыка интересно? Может психически больная или инвалидка по какому-нибудь скрытому от глаз заболеванию? Может псориаз у нее или рубцы жуткие после ожогов? Или припадки в пиковый момент бьют? Может наркоманка, алкоголичка? Не похожа, но кто их знает. Марихуана например следов на теле не оставляет – иди докажи сналета, что балуется. Тут глаз наметанный нужен. И сколько Том им на Варю не косил, ни единого признака не находил.
– Куришь? – спросил?
– Нет. И не курит. Чудеса.
– Расскажи о себе.
– Зачем?
– Любопытно. Или ты разведчица и тебе нельзя раскрывать свою биографию? – спросил, снизив голос, а глаза смеются.
Варя невольно улыбнулась, плечами пожала:
– Да нечего рассказывать. Жила как все и продолжаю жить.
– Увлечения?
– Собираю кактусы.
– Что? – изумился мужчина.
Варя рассмеялась: реакция на ее хобби была у всех одинаковой.
– Кактусы. Удивительные растения, очень тонкочувствующие.
– Да? Не подумал бы. Нет, ты не шутишь? – качнул головой и засмеялся: снегурочка с кактусом – эксклюзив. – Они же колючие.
– Нет, это только кажется. Своеобразная защитная система, как у некоторых насекомых окрас или наросты.
– Надо же. Ну, ты флористка.
– Как раз букеты я составлять не умею.
Девушка чуть оттаяла, успокоилась и, Том уже не казался ей чужим, страшным. Вполне нормальный, вменяемый мужчина, приятный, веселый и судя по тому, что везет в ресторан, уложить в постель не спешит. А может вовсе без нее обойдется?
– Но цветы любишь?
– Люблю.
– Какие?
– Розы.
Банально, – подумал Том.
– Договорились, с меня букет шикарных роз.
– Зачем?
– Просто так.
– Дорого.
– Не дороже денег. А вот и „Уругвай“, знакомься, – кивнул в сторону вывески ресторана. Машина встала на стоянку».
Макс на пару секунд закрыл глаза – тошно стало. Внутри как струна натянулась и маты тихие, с глубинной – не злостью – отчаянной ненавистью.
«Если в машине Варя немного расслабилась, то в ресторане опять зажалась. Поглядывала испуганно, чувствовала себя скованно и старалась смотреть только на Тома, краснея под заинтересованными взглядами немногочисленных посетителей. Что девушка неосознанно цепляется за него, мужчине понравилось, и смущение ее он еще одним плюсом защитил, а не избалованность – жирным восклицательным знаком.
Варя не пила, вино чуть пригубила и то под настойчивой просьбой Тома. Из меню самое дешевое выбрала. Кокетничать не умела и все время краснела, как школьница, что приводило мужчину в откровенный восторг. Он даже пожалел, что никого из знакомых не встретил, не смог свою лань показать. Такие эстеты как друг Джерри ее бы явно оценили высоко.
Его посетила мысль, что поймал он свою жар – птицу, но мелькнула и погасла – рано ликовать и гопака плясать. Когда все гладко идет – настораживает. Практика показывает – обязательно узелок отыщется, негаданно. Не хотелось этого.
После ресторана они прогулялись по парку. Том шутил, рассказывал смешные истории, а Варя слушала, иногда вставляя ремарки. Он все больше нравился ей, и мысль о продолжении уже не отталкивала настолько сильно. Сначала Варя конфузилась, когда он легонько пытался обнять ее за талию – всякий раз внутри нее возникало странное ощущение – влечения и боязни. Объятья были невинные, словно между прочим, но очень нежные и девушка вскоре перестала смущаться, нашла даже приятными.
В беседе и смехе день как-то не заметно перешел в вечер и Том усадил Варю в машину. Она подумала, что они вновь пойдут в ресторан или просто прокатятся, но „ровер“ пошел за город. Варя поняла, что прибыла на финал, только когда увидела в свете фар ворота дачи в одном из загородных поселков.
– Не беспокойся, – поцеловал ее руку Том, заметив волнение девушки.
– Мы оба знаем, зачем встретились и я обещаю быть очень нежным.
Его вкрадчивый страстный шепот пригвоздил на минуту Варвару к сиденью.
Крепкие руки осторожно сгребли ее и прижали к груди, губы коснулись губ, язык мужчины попытался проникнуть в рот. Варя напряглась – оттолкнуть бы, по голове чем-нибудь грохнуть и… вспомнила Диму, зачем здесь находится, и стерпела.
Том улыбнулся ей в лицо, нежно погладив по щеке:
– А целоваться ты совсем не умеешь.
– Я… другому училась.
У Тома глаза вспыхнули – понравился ответ. Мужчина сам себе удивился – все ему в ней нравилось, а думал, не бывает такого.
Снова поцеловать хотел, но девушка отстранилась, брякнула первое на ум пришедшее:
– Странное имя – Том.
– Чем? – отстранился.
– Зарубежное, а ты на иностранца не похож. Том вылез из машины и помог выбраться Варе:
– Зарубежное, верно подметила. „Том и Джерри“ смотрела? Оттуда прозвища. Я Том, друг мой – Джерри. С малолетства вместе. Умирали в свое время по этому мультику. Считай фанатами были. Да и жили так же: что ругались, что мирились – искры летели. Оттуда и пошло: Том, Джерри.
Объяснил, проводя девушку в дом, свет включил.
Варя помещение украдкой осмотрела и подивилась – не дача, натуральный жилой дом, благоустроенный.
– Пойдем на второй этаж. Там камин зажжен, стол накрыт. Посидим, поговорим, – потянул к лестнице наверх.
– А машина?
– Охрана отгонит, – улыбнулся.
– Охрана? – интересно, кто он? – Не заметила никого.
– Правильно. Тому ребятки и учены. Ты не тушуйся Варюша, берлога конечно у меня та еще, но что с холостого возьмешь? Руки женской не хватает, – и вдруг притянул ее к себе, к стене прижал на площадке второго этажа. – А ты, правда, девочка? – спросил хрипло, взглядом и рукой лицо огладив. Варя зарделась, смутилась, чуть взбрыкнула. Пока достойный ответ искала, Том ее отпустил, в зал вошел, свечи зажег.
Девушка за ним медленным шагом, больше в обратную сторону желая стопы направить. И замерла в дверях, увидев широченную кровать с балдахином, отсветы пламени от камина на лиловых атласных простынях, подушках.
Том стоял меж столом и кроватью и выжидающе смотрел. Варя поняла, что он ждет, когда она разденется и, сжав зубы начала застежку расстегивать на кофте. А ту заело, не идет, руки-то дрожат.
Мужчина улыбнулся, качнул рукой:
– Не надо.
Варя дух перевела, размечталась – может, обойдется? Том к ней шагнул, обнял и шепнул в лицо:
– Я сам.
Растаяла мечта.
Варя попыталась с волнением справиться, но не могла. Взгляд сам в сторону выхода ушел, руки отодвинуть мужчину пытались.
– Не бойся, Варюша. Что не так – скажи. А хочешь – не трону.
Варя затихла, посмотрела на него. Минута и схлынул страх, волнение чуть улеглось и четко встало, что нельзя, не нужно бегать. Слова Зои вспомнились и выхода не осталось. Если с ней по – честному, то и она должна тем ответить. Иначе не по – человечьи. Да и что сердиться, от кого и куда бежать? Сама ситуацию притянула, сама и точку поставить должна. К чему Бога и судьбу гневить, ведь подослали не кривого, косого – симпатичного, умного, обходительного. Привлекательного, что таить.
Вот и нужно закончить, чтобы все удовлетворены и довольны были.
– Не по себе мне немного, извини, – призналась.
– Не за что извиняться. Вино будешь? – отошел к столу, красного вина по бокалам разлил и ей один подал.
– Не хочу.
– Расслабишься. Один бокал.
Варя никогда не умела противиться излишней настойчивости и нехотя взяла вино. Том сел на постель, легонько потянул девушку, заставляя сесть рядом, спросил:
– Что собираешься делать после окончания техникума?
– Работать.
– Где?
– Еще не знаю, не думала.
– А надо бы, последний курс, если я не ошибаюсь.
– Да, скоро сессия.
– Боишься экзамены сдавать?
– Не сильно.
– А меня? – повернулся к ней. Вопрос был неожиданным и поставил Варю в тупик. – Ты так и не выпила вина.
– Неее хочу.
– Ты интересная девушка, Варюша, – улыбнулся ей в лицо. – Отвечаешь односложно, говоришь мало. Непривычно. Другие болтают без умолку и о всякой ерунде. Порой голова от этих разговоров как улей с пчелами гудит.
Она насторожилась – тон был странный, голос и взгляд. Не понять упрекал ее Том или наоборот, записал ее немногословность в разряд достоинств.
Разобраться: какая разница? Что он знает о ней, что она о нем и зачем знать? Одна ночь и каждый опять пойдет своей дорогой. Быстрей бы.
Варя поставила бокал на столик и тут же бокал Тома встал. Мужчина поднялся, включил негромко музыку и потянул девушку к себе:
– Потанцуем?
Он явно не знал, как с ней себя вести, да и она не знала, робела и волновалась. Вместе получался дисгармоничный тандем по типу басни Крылова „Лебедь, рак и щука“. И Тому это надоело. Он обнял девушку и потянул застежку молнии на кофточке вниз. Целовать начал. Варя непроизвольно попыталась вырваться, но объятья мужчины были слишком крепки и, чем сильнее она его отпихивала, тем сильнее он прижимал ее к себе.
– Господи, как в юности, – прохрипел и расстегнул молнию на юбке.
Она упала к ногам, следом легла кофта. Варя понять не успела, как оказалась в одном белье прижата к груди Тома. Стыдно, но и что-то приятное было в этом. Хотелось вырваться и… остаться.
Том уложил ее на постель, срывая с себя рубашку, спинывая туфли. Он тяжело дышал и сжимал Варю так крепко, что ей казалось – раздавит. В какой-то момент она запаниковала, попыталась отползти, но тем лишь помогла ему избавить себя от остатков одеяния.