Я попытался что-то промямлить насчет постоянной занятости и подготовки к экзаменам. Он спокойно выслушал эту ложь, а потом произнес:
— А теперь давай на чистоту. Я помню, как ты горел на той поляне и обещал победить всех выпускников; доказать Лаэлю, что он не прав насчет твоего выбора. Куда делся тот парень с искрящимися глазами? Сейчас я вижу перед собой обычного ребенка, пускай и умного. Ты превратился в книжного червя, живущего в библиотеке. Да, ты сдал всю подготовку на отлично, но это совсем не тот результат, которого я от тебя ждал.
Я растерялся, прекрасно понимая, что это чистая правда. Захотелось как-то оправдаться, но вместо этого к горло подступил комок и меня прорвало…
— Господин Блоу, я целыми днями сижу тут как в тюрьме! Мои немногочисленные друзья находятся неизвестно где, и я не знаю, что с ними. Вы говорите про тренировки, но я не понимаю, для чего они нужны, если мне даже нельзя выйти за территорию братства! Один день, всего лишь один день я чувствовал себя нормальным и живым человеком, когда Юфин вытащил меня в город! — я почувствовал, что если продолжу, то зареву и замолчал.
— Кай, это временная мера. — На его лице отобразилась растерянность.
— Временная? Вы думаете Дроммель обо мне забудет? Почему мне просто нельзя пойти и убить его? Вы же знаете, что он на стороне Тьмы!
— Кай, нельзя все в жизни решить так просто. Это тебе не Танарский епископ, которому и в голову не могло прийти, что за ним придет восьмилетний мальчик…
— Девять, — буркнул я, — Уже девять. И это был самый худший год в моей жизни! У изгоев в Танаре и то было лучше.
— Прости, я забыл про твой День рождения.
— Все забыли, даже Юфин.
Профессор надолго замолчал, и в комнате повисла тишина, да такая, что я начал бояться, как бы не обнаружил себя эльмур.
— Кай, — он тяжело вздохнул, — Я не могу как Юфин вывести тебя в город, даже со своей сверхскоростью. Инквизиция вооружена жезлами, которые затрудняют использование Силы, а мой уровень не так высок, чтобы этому противостоять, я ведь даже ни разу ни проходил через повышение.
— Вы не повышали уровень? Но почему? — я не поверил своим ушам.
— Тыне поверишь мне, но я просто боюсь. Всю свою жизнь я отдал науке и обучению других, но никогда не пытался узнать сам, что там, на следующем уровне. Мне так спокойнее. — Он вдруг улыбнулся без повода и перевел тему разговора. — Кай у меня для тебя предложение, но сначала ты должен мне дать слово.
— Какое? — я шмыгнул носом. Все-таки мне удалось не заплакать.
— Ты не пропускаешь ни одной тренировки, и стараешься как раньше, а я тебя научу высшей концентрации. Ты сможешь заняться своей чертовой магией крови. Правда только простейшей, той, которой не нужны руны и артефакты. Впрочем, сами руны не такая уж и загадка, я дам тебе парочку книг, которые объясняют их значения.
— Правда!? — я аж подпрыгнул на кровати! — Так вы…
— Тише, если кто-то узнает об этом и твоя, и моя голова полетят с плеч. Я же все-таки был не последним человеком на королевской службе, и кое-чему там научился.
— Погодите, а как же обет? Вы ведь не сможете мне рассказать. — Почти шепотом произнес я.
— Кай, я настолько стар, что, когда служил у отца Его Величества, о тенкатах никто и не знал. Так что единственный мой обет — служение Серой Богине, но она не запрещает обучать членов братства. — Он мне заговорщически подмигнул. — Естественно о наших занятиях никто не должен знать.
— Даже Юфин?
— Даже Юфин. — Ответил мне профессор. — Но стоит тебе пропустить хоть одну тренировку с оружием и наш договор прекращает действие. Договорились?
— Еще бы! — я уткнулся лицом в живот профессору и обнял его, — Вы теперь тоже мой друг!
Кажется, я зря произнес последнее слово… Со шкафа раздался радостный писк и Рики спланировал мне на плечо. Он начал вращать головой, переводя взгляд с меня на гостя, словно пытался спросить, стоит ли оставлять профессора в живых.
— Так-так, — Блоу, не делая резких движений, медленно отошел к двери, — Очередной сюрприз от Кая Фаэли — живой эльмур. Он опасен?
— Нет, господин профессор, — я снял малыша с плеча и почесал за ухом, — Я нашел его на той поляне, где была укушена Фальма и не смог его бросить. Мне…
— И выудил из меня знания об особенностях кормежки эльмуров! — закончил за меня профессор. — Думается я знаю, чем ты его кормишь, с твоей-то способностью! Почему не сказал мне раньше? Юфин знает?
— Я боялся, что вы его убьете. Как его родителей… — я уставился в пол и спрятал глаза.
— Кай, что творится в твоей голове? Ты не пожалел троих взрослых людей, отправив их в чертоги Фагумена, но спас жизнь детенышу опасного хищника!
— Он не убивал невинных в отличии от тех мерзавцев! — я приготовился защищаться, — Разве он виноват, что родился таким? Или в том, что убили его маму и папу, за то, что они хотели всего лишь накормить своего малыша?
Профессор странно улыбнулся на мои слова и, вдруг, произнес то, что я от него никак не ожидал:
— Можно его погладить?
— Не знаю, к нему никогда никто не прикасался, кроме меня, даже Юфин.
— Ну, думаю моей скорости хватит, чтобы унести ноги, если он бросится. — Блоу приблизился ко мне и медленно стал протягивать ладонь к эльмуру.
Малыш встрепенулся, нахохлился, но шипеть не стал, а уставился на руку профессора.
— Друг, Рики, это наш друг. — Я попытался успокоить его.
Эльмурчик вытянул морду, принюхался и вдруг одним прыжком перепрыгнул на предплечье незнакомца. Блоу замер, а Рики начал передними лапками перебирать складки его рукава, пытаясь добраться до запястья.
— Рики, нельзя! — я погрозил ему пальцем.
Он расстроено посмотрел на меня и перебежал на плечо профессора, а затем запустил свои маленькие ручки в его седые волосы и начал там что-то усердно искать. Я перевел взгляд на ученого.
— На сегодня хватит знакомства, — произнес он, уклоняясь от наглой физиономии зверька. — Вижу, что эльмур тебя слушается. Кто бы мог подумать, что его можно приручить!
— Рики! — позвал я и протянул ладонь.
Зверек ловко спрыгнул на нее, перебрался мне на плечо и привычно улегся, обвив хвостом шею.
Блоу о чем-то задумался, а затем его лицо посветлело, словно он что-то придумал.
— Кай, ты можешь гарантировать, что он никому не причинит вреда?
— Если на него или меня никто не нападет, то да. Он послушный.
— Жди здесь! — Блоу исчез, оставив после себя покачнувшиеся от ветра занавески, а через пару минут постучал в дверь снова. В руках у него были какие-то заполненные склянки, щетка и кисточка.
Я удивленно поднял на него глаза.
— Устав школы не запрещает ученикам иметь маленьких питомцев, если те не создают угрозы жизни других людей и не приносят иные проблемы. Кстати, в комнате Фальмы и Таи живет котенок, если ты не знал.
— Не знал! — я покраснел. Почему он вспомнил именно про Таю?
Но профессор не обратил никакого внимания на мое смущение и продолжил:
— Как-ты смотришь на то, чтобы присвоить своему зверьку гражданство и легализовать его право находится на территории общежития? — Блоу хитро подмигнул.
— Но как? Вы поговорите с Кригером?
— Нет, конечно! В тот день, когда мы ему скажем про эльмура, он выкинет нас обоих из школы! Хотя ректор уже возможно знает о Рики — никогда нельзя быть уверенным в чем-то, если дело касается невидимки.
— А что тогда? Это как-то связано с тем, что вы принесли? — я снова начал всматриваться в содержимое баночек.
— Да. Это краска. Эльмуры выдают себя характерными черными полосками на спине. Признайся, что ты тоже сначала перепутал их с обычной белкой-летягой, когда впервые увидел?
Я кивнул головой.
— Так что придумаем сказочку, что тебе было одиноко безвылазно сидеть в школе, и профессор Блоу или Юфин сжалились и купили тебе на рынке белочку.
Я захлопал в ладоши от этой идеи:
— Давайте скажем что вы! Юфин давно не появлялся, а преподаватели знают, что мы с вами занимаемся дополнительно и не станут ничего подозревать!
— Договорились, сейчас я разведу краску, и мы сделаем его окрас равномерно серым. — Он смешал в банке две густых жидкости, больше похожих на мазь, затем добавил какой-то раствор и перемешал получившуюся смесь до однородной массы. — Все, готово, дальше сам. Наносишь кисточкой на шерсть, а после вот этой щеткой равномерно распределяешь состав. Подержишь полчаса и тщательно смоешь водой. И не забывай, вечером тренировка!