Отдохнув, снова помолчав, князь заговорил немного о другом, хотя по этой же теме — продолжении рода:
— Даша у меня всем вышла: и головой, и телом. Характером всех мужиков переплюнет. Да вот, по своей бабьей стати, не может она нашу фамилию передать. Дети-то у вас Кистеневы будут.
Дмитрий, понимая, что словами здесь не поможешь, молчал, лишь мимикой давая понять, что очень сочувствует и если бы мог чем-то помочь — обязательно бы пришел на помошь.
Оказалось — сможет. Князь глухо заговорил:
— Дворяне на Руси всегда были на остри ножа. и нередко гибли. Уже при Иване Грозном, дабы дворянские роды не затухали, принят был обычай усыновления — жених дочери принимался в семью и брал ее фамилию и титл. Как ты?
Дмитрий к такому варианту не был готов. Женится еще на княжеской дочери он мог. Но вот стать князем Хилковым…
Саша, в отличие от него долго не раздумывал. Был Семеновым, стал Кистеневым, теперь станет князем Хилковым. Вернет его невиданная сила (технический спирт — тьфу-тьфу!) снова станет Семеновым.
Он еще подумал для виду, посмотрел на князя — тот заметно волновался. Не потому, что боялся, что Кистенев откажется. На это есть Даша. Она даже говорить не будет, просто чмокнет его в щеку — сдастся.
Нет, он волновался, потому что понимал — сейчас происходят события, определяющие дальнейшее развитие его рода.
Надо завершать этот торжественный момент. Иначе он станет обыденным.
Дмитрий встал и твердо сказал:
— Почту за честь, государь мой и отец. Не уроню честь ваших усопших сыновей!
Князь тоже встал, смахнул досадную слезу, приобнял Дмитрия:
— Верю, все у вас будет хорошо, и род князей Хилковых еще прогремит в истории страны.
Он махнул рукой, нашел вторую кружку, налил в них мальвазию.
— Ну давай, сын, выпьем за это!
Они выпили. Довольно крепкое вино ударило в голову. Дмитрий, с утра еще не евший, заметно опьянел.
Князь это увидел:
— А не пойти ли нам пообедать? — предложил он, — сегодня к мясу будет картоха. Царь Петр в Думе высыпал ведро этого фрукта для еды. Бояре стали жаться, но я помня твои слова, взял с десяток. К мясу пойдет.
Дмитрий пьяно ухмыльнулся, представив вкус жаркого. Они пошли в столовую. В коридоре их перехватила, а точнее ожидала Даша.
Она вопрошающе посмотрела на отца.
— Поговорили о женитьбе, — сказал он, — все оговорено, так что, молодые, нечего тянуть.
Даша просияла, пропустила вперед папу, шепнула Дмитрию:
— А ты что такой пьяный, от счастья, что ли?
Дмитрий улыбнулся. Да она у него, оказывается, шутить умеет! И язвить!
Улучив момент, чмокнул, получив в ответ ослепительную улыбку.
В столовой, пока расставляли блюда, князь Александр раздавал приказы в форме распоряжений:
— Помолвку устроим в Москве, а свадьбу через несколько месяцев, осенью в Санкт-Питербухе, как только будущий муж князь Дмитрий устроит жилье, — он остановился и для вежливости спросил: — устроишь, князь?
— Все построю, ей богу, — побожился он, — построю такой же двухэтажный, как в Москве. А потом и тебе, князь Александр будет дом.
Даша, видимо, относительно планов отца была осведомлена. Она ничего не спросила, только сжала руку Дмитрия.
— Вот и ладненько, — между тем говорил о своем князь, — отпишешь мне, как построишь. Надо рухлядь Дашину переправить, да слуг направить. Что б ей ни в чем недостатка не было! И сами мы, может быть, летом приедем.
— Ты меня совсем из Москвы изгоняешь, — вдруг сказала Даша капризно, — из родного дома.
Князь Александр к таким фортелям был приучен. Он не испугался, просто сказал:
— Дашенька, я буду жить в Санкт-Питербухе, в соседнем доме. Но ежели в Москву захочешь, вот он, наш дом! Никто тебя из него не гонит, как, впрочем, и твоих будущих мужа и ребенка.
— Ой, тятя, какой ты быстрый. Еще замуж не выдал, а уже ребенка ждешь, — ответила с ослепительной улыбкой Даша.
Так вот же муж, — подчеркнул отец, — и искать не надо. Кстати, князь Дмитрий, боюсь, будут у нас трудности. Царь Петр, скорее, будет рад исчезновению рода, а не его распространению. Сумеешь ли с ним переговорить?
Он принял из рук слуги тарелку с супом и вопросительно посмотрел на него.
— Сумею, — уверенно сказал Дмитрий, — Петр Алексеевич ко мне определенный кредит имеет и мешать не будет.
— А то смотри, — неуверенно предложил князь Александр, — могу и я.
Однако, его неуверенность почувствовалось всеми присутствующими. Даша попросила:
— Не лезь, тятя, коли с царем не близок. Пусть уж лучше Дмитрий.
— Да, — подтвердил Дмитрий, — мы с Петром Алексеевичем близки. Неужель он в такой просьбе откажет? Надо только письменную просьбу написать.
Глава 16
И в самом деле, активность, с которой Дмитрий выполнил щекотливое задание по набору кадров, царю явно понравилось. К тому же он искал новых сотрудников. Самые преданные соратники и учителя — Гордон и Франц Лефорт — умерли, а оставшиеся тянули только на уровень помощников. Деятельных, активных, талантливых, но помощников. Впрочем, Петр, которому было около тридцати лет, стремительно мужал и умнел. Учителя ему, по большому счету, были уже не нужны, он сам решил все вопросы и знал ответы на все вопросы. Или, по крайней мере, знал, где искать. И все же сейчас было хорошее время для продвижения в друзья царя.
Дмитрий мысленно потирал руки. На него падали мелкие проблемы, которыми остальные заниматься не хотели — мороки много, а денег мало. И поэтому он был всегда на слуху у царя.
У гвардии по весне стало скудно с продовольствием? А на рынке цены большие — видано ли дело, пуд ржи стоит двугривенный. Сержант Кистенев может достать рожь всего лишь за гривну. Мясо, масло, сыр — сколько надо, столько и привезет. Недорого. Петр, нередко пересчитывавший копейки после покупок своих помощников и прохаживающий дубинкой по их хребтам, особенно у Алексашки Меньшикова, за Кистеневым следить быстро перестал. Тот привозил продукцию дешевую и качественную, но дешевую, не придерешься. И строго по отчету.
Государю нужны хорошие бревна? Через неделю по вешним водам пришло два плота с великолепными соснами. Недорого.
А ведь за такое г… по гривне платили. Данилыч, я тебя сегодня еще не колотил? И как не старался Петр, довольный привозом, платить по гривне с пятаком за бревно, но не смог. Старший перегонщиков с трясущимися губами, но все-таки стоял на своем — алтын за бревно велел брать барин.
Петр догадался спросить, кто барин. Услышав, что сержант Преображенского полку Дмитрий Кистенев, задумался, денег больших уже не предлагал, но по его указанию, мужикам в конце поставили богатое угощение.
А Дмитрия, который в этот день был в Коломенском по приказу царя, и только к вечеру приехал в Москву, Петр пригласил к себе. Дмитрий поклонился европейским манером царю, коротко его очередной метреске, чье имя история не сохранила из-за краткости пребывания около царя. Вот когда появится Екатерина Алексеевна, а будет это в 1703 году — кланяться надо будет низко и с чувством. Иначе проколешься.
— Видал я сегодня твои бревна, — отрывисто сказал Петр, — дешево и хорошо. У казны там тоже есть леса.
Царь сделал большую паузу, как понял Дмитрий, здесь должен был стоять вопрос, а не оттуда ли бревна? Дмитрий мог бы попытаться запудрить мозги, но это было рискованно, дураком царь никогда не был. Поэтому он сделал вид, что не понял игры в молчанку и преданно уставился на царя.
Петр глубоко вздохнул, перебарывая накопившееся раздражение, и перевел разговор на другое.
— Казенные приказчики из тех мест добывают всякую древесную дрянь и продают казне в Москве по пятаку с алтыном за стволом. Ты не возьмешься привозить бревна по цене в Москве по алтыну за бревно?
Дмитрий мысленно перекрестился — пронесло, истово произнес, словно всю жизнь мечтал заниматься лесоповалом:
— Господе Иисусе, крест готов целовать.
Так появилась еще одна работа, дающая и крестьянам, и самому Дмитрию неплохой заработок.
Но еще больше Петр сблизился с Дмитрием за время вечерних разговоров. Здесь под водку и наливки ни один из «друзей» царя не мог с ним состязаться, как ни старался. Разве можно было переспорить попаданца с огромным объемом знаний, правда, в основном гуманитарным. Они разговаривали о новых приборах, собрали и разобрали астролябию (помог студенческий реферат о технических возможностях петровской эпохи), обговорили проблемы развития европейской культуры в России и, конечно же, коснулись завоевания Прибалтики.
Петр уже не так ожесточенно защищал свою позицию, зато Дмитрий мягко, но настойчиво проводил собственную мысль: необходимо очистить Неву от шведов, поставить там свой город и сделать его торговым, экономическим и военным центром. А потому местных жителей грабить и разорять не надо. Вместе с переселенными русскими крестьянами, они станут хозяйственной базой нового города.
Дмитрия подняли на смех: он собирается выращивать в болотах рожь? К нам привозить станут и из глубин страны на повозках и на кораблях из Европы. Дмитрий только саркастически улыбался. Он-то знал, что в окрестностях Санкт-Петербурга в ХХI веке выращивают и зерновые, и овощи, и еще много чего. И болота давно высушены.