— Свадьба когда будет? А то выпить хочется, да и времени нет свободного.
Отец и дочь Хилковы переглянулись, глазами посоветовались. С одной стороны, свадьба дело неторопливое и уж, тем более, не княжне торопиться. С другой, — государь спрашивает. У него забот и тревог много. Откажешь — как бы себе не хуже сделать. И так уже с помолвкой протянули. Хотели в этом году в Москве, да Дмитрий никак не вырвался.
— Как прикажите, государь, — покорно поклонился князь Александр.
— Я, государь, вот что думаю, — вмешался Дмитрий, — спешить, конечно, надо. Но мы хотели на днях поехать на рудник черной руды и за одним посмотреть на пароходы.
А машину сделают за неделю, и еще несколько дней будут подгонять. Вот в эти дни свадьба и должна уложиться.
Петр фыркнул. Срок его явно не устраивал. Дмитрий поспешил добавить:
— На это время, государь, я могу познакомить с секретами металлургии, их никто не знает!
— Никто? — порывисто повернулся к нему царь.
— Никто! — твердо сказал Дмитрий, — зуб дам!
— Х-км, — хмыкнул Петр, — ну если ты зуб даешь.
— А потом посмотрим английскую паровую машину с моими переделками. Англичане, кстати, уже видели, предложили продать за двести тысяч фунтов стерлингов.
— Ого! — удивился Петр, — деньги взял?
— Нет еще, — признался Дмитрий, твердо пообещав, — но возьму.
По приезде мастеровых из Англии, Дмитрий долго разговаривал с ними, ища подвох. Ни один здравомыслящий хозяин не будет так открыто выкладывать свои секреты. Тем более, практичные англичане. Их можно обвинять в чем угодно, но не в разбазаривании денег.
Все оказалось очень просто. Машину на четыре пятых собрали, вложили в них много денег, увидели блестящую перспективу и… зашли в тупик. Окончательной модели у них так и не возникло.
И то ли из отчаяния, то ли надежды о помощи, они стали приглашать мастеров из разных стран, чтобы, учась, они еще и модернизировали машину.
Что же, Дмитрий был в принципе не против, особенно если учитывать, что в будущем собранная модель будет в прошлой реальности английской.
Петру он об это говорить не стал, только указал на сумму продажи англичанами. Царю этого, разумеется, показалось мало, но он уловил одно — в России останется часть машин. Более того, Дмитрий собирается построить в Санкт-Петербурге машиностроительный «завод» — крупную мастерскую, как честно полагал про себя Дмитрий.
Царь поощрительно ему улыбнулся и предложил:
— Ну, давайте же, камрады, за наш успех!
Подозвал официанта с подносом. Там кстати, мужчинам достались бокалы с водкой, женщинам (Даша и метрессу Марту Скавронскую) — вина.
Даша, по княжеской чванливости, не хотела с ней ни здороваться, ни разговаривать. Но Дмитрий буквально заставил ее произнести несколько слов.
Это сцена, разумеется, не скрылась от глаз Петра, и он, видя, как Даша приноровилась к Дмитрию, самолично налил Хилковым и Дмитрию водку и наливку.
После этого чокнулся только с Мартой и Дмитрием и опрокинул водку в рот.
Кругом политика!
Глава 13
Дашенька в уголочке немного поплакала в плечо Дмитрию за казус с Мартой. При чем все подробности она еще не рассмотрела. Отец втихомолку, чтобы рядом не было чужих (Дмитрий к ним не относился), отругал (выговорил), что может быть с княжнами, ссорящимися с метресками царей. И с ее родными.
После чего ушел к царю — стоять в его свите, как и было указано, что б монарх не гневался.
— Я дурочка, да? — всхлипывая, сказала Даша, — все не так сделала.
Дмитрий ничего не сказал, только смачно поцеловал в щеки. Предложил:
— Давай я вас помирю. Марта, в общем-то, еще не злая. Не привыкла быть царицей. Но с условием — гонор на нее больше не выплескивать.
Даша смущенно кивнула.
— А теперь хватать плакать, — ласково потребовал Дмитрий, — у тебя лицо испортится.
Заставить девушку не плакать очень легко — сказать, что у нее от этого лицо становится некрасивое.
Любая девушка бережно относится к своему естеству — от природы. Ибо каждая из них хочет матерью и любимой женой. А, значит, надо быть красивой и околдовать любимого и единственного.
Она перестала плакать, быстренько руками и рукавами вытерла слезы.
— Все? — смущенно спросила своего жениха, единственного своего человека. Был еще один родной человек — отец, всегда убережет, даже отругает, потом приласкает, успокоит добрыми словами.
Но сейчас она уже взрослая и отец для нее в прошлом.
— Все! — решительно оценил он от нее, и потащил ее к Петру и к ее, как считали многие, временной любовнице. В отличие от остальных, Дмитрий знал, что Марта Скавронская останется около царя до конца его дней, а после сама станет императрицей. И Петру откровенно плевать на ее прошлое и неблагородное происхождение. И он, скорее, перессорится со всем двором, чем расстанется с ней.
Поэтому поклон ей был изысканно-изыскан, а подарок — дорогой и подходящий по вкусу.
Несколько дней назад Марта вслух пожаловалась, что никуда не успевает. Окружающие отреагировали по-разному. Ктреагировали по разному. лась, чо ором, чем расстаретсяце. той. риноровилась к Дмитрию, самолично налил Хилковым и Дмитрию водку то-то неискренне, кто-то промолчал, не готовый разговаривать с Мартой без царя.
И только Дмитрий, ждущий царя перед поездкой за железной рудой, живо отреагировал на жалобу Марты. Ему самому было нечего не нужно, но Петр приказал явиться на прощальную аудиенцию. Пришлось прийти и, оказалось, не напрасно.
Он подошел к Марте и так же изысканно поклонившись, предложил вручить ей ручные часы или, как называли их в это время, брегеты.
Только сразу предупредил, что е скоро, что через месяц. Марта согласилась. И вот Дмитрий принес обещанное. Часовая мастерская была маленькая. Один мастер Франсуа и три подмастерье при скудном запасе деталей. Но в будущем может и польза, лишь бы люди покупали. А какая может быть рекламная кампания? Правильно, подарить продукцию на самый верх.
Он медленно вытащил яйцевидные часы и увидел много эмоций. Не только Марта обрадовалась, но и остальные выразили свои чувства. И, похоже, двоим покупателям придется отдать немедленно — Петру и Даше.
Его невеста, несмотря некоторую пришибленность при монаршей паре, все-таки умудрилась незаметно пролезть под руку и шепнуть Дмитрию:
— Я тоже хочу такое же яйцо с цепочкой.
Ох уж эти женщины, что в ХХI веке, что ХVIII. Как сороки — все блестящее им!
Дмитрий прошептал в ответ:
— Станешь женой, куплю, — и улыбнулся одними глазами.
— Потом поговорим, — шепнула Даша и щедро улыбнулась Марте.
Та немного удивилась такому переходу в настроении княжны, но обратилась к царю, забравший часы сразу после вручения и, похоже, не собиравшийся отдавать обратно:
— Дай уже, Петруша, я тоже хочу посмотреть, — увидев, что он довольно-таки зло на нее посмотрел, заискивающе продолжила, — их все же мне дали. А ты можешь еще потребовать.
Петр нехотя отдал часы, посмотрел на Дмитрия:
— Я буду не я, если эти часы сделал не ты.
Он отвлекся на разговор, но своих близких хорошо знал.
Дмитрий молча поклонился.
— Где взял? — продолжил допрашивать царь, — только не говори мне, что сам сделал — не поверю.
— Конечно же нет, — улыбнулся Дмитрий, — просто есть в Санкт-Петербурге хороший часовщик, француз по рождению. Работает он хорошо, но ни с финансами заниматься, ни коммерцию проводить не умеет. Совсем запутался в долгах, бедолага.
Вот мы и стали работать вместе, он — техническую часть, я — коммерческую. Вроде бы нечего, часы идут.