— Тебе это нужно, расцепи пальцы, — лицо Мадалин, стало суровым, она закрыла глаза, наклонилась к нему и замолчала.
Лиам снова почувствовал что тонет, захлёбывается и барахтается без воды. Он хотел сказать "нет", но мог только беспомощно смотреть на доктора. Температура в комнате ощутимо упала. Лиам закрыл глаза и дышал. Ничего не происходило. Прошло некоторое время, и доктор выпустила его руку.
— Ну всё, всё, зайчик. Ничего страшного. Ты в безопасности, — доктор неожиданно крепко обняла Лиама и уткнулась в него головой.
Лиам почувствовал запах её духов и плотное, мощное, ритмичное сердцебиение. Доктор выпустила его из объятий, подошла к столу, быстро налила стакан какой-то дряни и протянула его Лиаму. Он сделал несколько глотков, руки его тряслись. Опять виски. Отличный вариант встретить полдень.
— Что ж. Разговор был интересный. Не всё мне понятно, язык другой. Но в целом трактовка следующая. Мальчика зовут Омар. И он не испытывает к тебе негативных эмоций. Когда он был жив, ему пришлось тяжело. Его родные погибли под бомбами, что его очень обидело. Хотел отомстить, и был очень рад, что ты остановил его. После смерти понял, что его близкие в лучшем месте. Не хотел стать причиной смерти невинных людей, и счастлив от того, что не стал. Хороший парень, прямо светлый. Заинтересовался тобой. Сначала думал, что ты монстр, но потом понял, что ты очень переживаешь за каждую отнятую жизнь. Что очень мило. Он тебя не винит. Приходил к тебе, чтобы помочь снять с плеч этот груз. Но ты не слышал его. Не бойся его больше.
Это меняло всё. Вот бы переварить. Комок в его горле медленно растворялся.
— Он больше не будет приходить? — с надеждой спросил Лиам.
— А ты-то сам, как думаешь? Эта дверь никогда не закроется. Ты всё время будешь что-то видеть, придется научиться жить с этим. Я помогу.
— Нет… не хочу… хватит на сегодня. Я устал.
— Очень зря. Всё бывает куда мрачнее и навязчивее. С этой проблемой игнором не справиться. Мы вернёмся к этому. Нельзя всё так оставлять, может плохо кончиться, — тон её голоса изменился, стал каким-то более бодрым и веселым, — Я сейчас научную работу пишу, про казахский шаманизм. Там термин даже есть, в этих культурах, «болезнь шаманов», называется. Если человек отвергает дар, ему будет плохо.
— «Каза-» что? — удивленно пробормотал Лиам.
— Ой, да пошёл ты в жопу, Лиам. Себе бы хобби нашел, а потом бы других судил. Это, кстати, профессиональный совет. Мне моё нравится. Ладно. На сегодня всё, достал ты меня. До следующего раза, тряпка. Понаберут морпехов… Не болей, если что, звони мне в любое время. Все, бывай.
Медитация VII. Темнота
Понемногу перед Лиамом раскрывалась истинная картина жизни города, скрытая от глаз большинства обывателей. Гости из других миров были повсюду, на расстоянии вытянутой руки они проживали свои жизни — далёкие от понимания или же наоборот, близкие и понятные. Лиам всматривался в их лица, слушал их разговоры и пытался понять.
Все новоприбывшие проходили принудительные процедуры регистрации и классификации. С нелегалами и дикарями особо не церемонились.
Тех, что без труда могли выдавать себя за человека, обычно причисляли к классу «один», «завуалированные». Как, например, пропитый и вечно грязный автомеханик Лука, из автосервиса по пути к докам и квартире Лиама. Лука неплохо настраивал карбюраторы в классических старых маслкарах, реставрировал их, травил байки непонятного содержания, клеился ко всем представительницам женского пола в пределах видимости, вспоминал деда-десантника, якобы высадившегося в Нормандии и жаловался на лишний вес. Лука был настолько непримечательной, серой и неприятной личностью, что Лиам бы никогда не обратил на него внимания.
Йован так и не раскрыл, чем на самом деле являлся грязный автомеханик и посоветовал Лиаму никогда этим не интересоваться, дабы не испортить себе сон и аппетит. А Лиам невольно задумался — все ли его знакомые… люди? Скольким иноземцам он успел пожать руку и улыбнуться за жизнь?
С классом «два», «адаптированными», ситуация была несколько сложнее. Его представителям несколько сложнее удавалось находить места в мире людей и охранять свою тайну. Поэтому они часто держались в тени или же формировали свои закрытые или полузакрытые сообщества. В азиатском квартале, с перемешанными и на самом деле разными культурами, затерялась семья Мингх, якобы бежавшая от "ужасов войны и режима в Камбодже".
Мингхи освоили все прелести маскировки, выглядели и двигались как люди. Но трудом понимали язык и необходимость интеграции, хотя и достаточно неплохо справились с открытием магазина с трав и пряностей. Учитывая их вегетарианский рацион, кроме вони и шума, они никаких неприятностей не доставляли…
В отличие от хренова Тодда, работающего на раздаче в одной из столовых Первого Отделения. Лиам принял его за бывшего торчка, вставшего, как и он, на путь исправления. Две недели здоровался с ним, пытался подкинуть мелочи, угостить кофе и всячески изображал из себя Мистера Приятность и Мистера Чувак-Я-Понимаю-Что-Ты-Чувствуешь. Но, как оказалось, Тодд не пьёт сраный кофе. Ему вообще не нужно потреблять сраную воду, как и проклятый героин. Просто это его обычное состояние и у него такое выражение лица… Кто из них ещё страннее выглядел, в этой игре любезностей…
Классом «ноль», считались «естественные обитатели». Оборотни, вампиры и ещё штук сто видов, с которыми мы делили общую историю на протяжении тысяч лет, родившиеся здесь или влившиеся в местную флору и фауну. К ним же иногда относились совсем далёкие и очеловеченные потомки «переселенцев» или даже странные гибриды. Если они чтили правила Серого Пакта, к ним никаких вопросов не возникало.
На Орден все они реагировали по-разному. Типичными реакциями были недоверие, страх, агрессия и нежелание иметь проблемы. Мало кто считал Орден своей защитой.
Всё, что было ниже второго класса, пряталось по самым тёмным углам. Некоторые отличались от людей лишь внешним видом, их жизнь была скрытной, но они ели поп-корн, слушали трэп и смотрели видео с котятами на Ютубе. Другие же были настолько далеки от человека, что Лиам не догонял, как Йовану удаётся обмениваться с ними какой-либо информацией.
Самым странным и запоминающимся персонажем было создание, представляющее собой каменную горгулью. Йован обращался к «этому» по имени Моан. Если это вообще было имя. Основным видом деятельности Моана было восседание на своем постаменте у городского кладбища.
Йован объяснил, что Моану нравится созерцать наш мир, и время течёт для него иначе, чем для людей. Четыре часа Йован рисовал в блокноте свои вопросы, держал перед глазами горгульи и ожидал ответа. Спустя несколько минут, двигаясь почти незаметно, оно давало односложные ответы «да» или «нет», чуть отворачивая голову вниз, словно кивая.
— Думаешь, это трудности? — спросил Йован изнуренного ожиданием Лиама. — Ты представь, сколько времени мы потратили, чтобы научить его читать.
Лиам старался не удивляться, сохранять голову чистой и холодной. Политические распри, конфликты, преступность на улицах, бюрократия и прочий человеческий беспорядок теперь выглядели откровенной тупостью.
Много времени они проводили в штабе. Постоянное движение, звонки, проверки, работа с экспертами, допросы, обход «подопечных» и зон напряжённости, заполнение бумаг. Большая свобода действий, чем в армии и ещё большая ответственность. Раньше перед Лиамом ставились задачи, и он их выполнял. Теперь от него требовали думать самому, подмечать детали и определять, что из этого потока безумной информации может быть признаком угрозы. Знаний и опыта вряд ли будет хватать и через лет десять такой работы, оставалось полагаться на своё чутье. А оно пока было не очень-то и разговорчивым.
Каждая команда брала на себя различные дела, большую часть из которых можно было назвать «бытовухой». Ничто не ускользало от взора Организации. Споры за территорию, межвидовые конфликты, незаконный бизнес, странные услуги и продажа запрещённых товаров, покушения на здоровье и жизнь людей, попытки поменять реальность и порядок вещей. Иногда пострадавших не было, как и злого умысла. Но чаще всего речь шла о человеческих жизнях. Не всегда Орден успевал сработать на опережение и предотвратить трагедию.
«Висяки» тут не любили. Все узелочки и ниточки должны быть распутаны, даже если на это уйдут месяцы или годы. Всё тайное в итоге должно стать явным. Система просто не позволяла действовать иначе. Упущенная, мелкая и незначительная деталь может привести к катастрофе.
Дома, в свободное время, Лиам читал. Больше всего его интересовали последние происшествия и то, как Орден на них реагировал. Всё, что касалось его обязанностей на новой работе. Порой это чтиво откровенно напоминало байки или сюжеты дебильных мистических сериалов, но на его нытье Йован однажды брякнул:
— Кто, мать твою, ты думаешь, писал сюжеты для Сверхъестественного?
Лиам заткнулся и впредь разбавлял чтиво отчётами и разборами боевых операций.
В одну из смен Лиам столкнулся на входе с группой людей в строгих костюмах. Что-то в них было отталкивающее и неприятное. Отдел Внутренней Безопасности никто не любил. Кристиан рассказал, как пару лет назад, расследуя демоническую активность, братья наткнулись на целую преступную сеть. Боливийские мигранты перешли с продажи наркотиков на продажу людей демонам — в качестве рабов и деликатесов. Организовали подпольные бойни и рынок. Братья ликвидировали несколько замешанных и передали это дело отделу Внутренней Безопасности. Все преступники-люди просто исчезли. Их казнили и избавились от тел. И, учитывая, что Лиам видел на войне, у него внутри ничего не встрепенулась от «неправомерности» и «незаконности» такой реакции. Просто отвратительный итог жизни отвратительных по своей сути людей.
Потихоньку Лиам начал привыкать, но спокойствие и размеренность были недолгими, скорее даже выходящими за рамки привычного положения дел. В городе, расположенном на перекрёстке миров, постоянно что-то происходило.
Спустя почти три недели после смерти обескровленной Марты Веил, дотошные эксперты Ордена смогли отследить всех людей, кто был с ней в контакте или просто поблизости в последние дни её жизни.
За сутки до того как было обнаружено её тело, группа неизвестных похитила её по пути от бара до дома. Ей вкололи убойную дозу успокоительного, используемого в ветеринарных клиниках. Она практически не сопротивлялась. Пока была без сознания, её раздели догола, перерезали горло стандартным, но уже затупленным медицинским скальпелем на десять и дали истечь кровью, предположительно, подвесив вниз головой. Затем поверхность её тела была обработана отбеливателем с целью уничтожения отпечатков и следов днк, и её снова одели.
Это определённо сделали люди. Преступление было продуманным, отточенным, преступники заметали следы, у них был план и умысел.
В общую картину не укладывалась только поза, в которой была найдена жертва и её посмертные травмы головы и кожи. Тело молодой девушки грубо выкинули в переулок, как послание.
Там и были обнаружены следы шин. Каким-то невероятным образом эксперты смогли рассчитать массу машины, определить подходящие модели и составить список подозреваемых со всего штата. Владелец старого заднеприводного фургона. Предположительно, марки Форд.
Преступник попался на глупой ошибке. Он выключил телефон. Владельцев старых заднеприводных фургонов, отключивших телефон на несколько часов в тот день, оказалось немного. Список подозреваемых сократился до двенадцати человек.
Эксперт объехал их дома и, не привлекая внимания, осмотрел припаркованные машины на предмет следов крови. На четвертом адресе ему повезло.
Группе захвата не удалось произвести задержание. Подозреваемый оказал вооруженное сопротивление, успел уничтожить жёсткий диск и застрелился. Он был членом тайного культа. Какого именно только предстояло выяснить.
***
— Дальше — пешком, — Йован сделал большой глоток кофе из пластикового стаканчика и аккуратно поставил его на бордюр.
Лиам выдохнул пар, размял плечевые суставы, ещё раз проверил карабин и пошёл вслед за братьями, пробираться сквозь кучи строительного мусора, вдоль стены заброшенного автомобильного завода.
— Лыбишься-то чего? — бросил идущий впереди Йован. — По стволу соскучился и прогулкам? Достали тебя беседы и бумажки?
Лиам усмехнулся и промолчал, Йован остановился и долго разглядывал территорию в бинокль.
— Что-то не так? — спросил его Кристиан.
— Да. Не люблю, когда так тихо. Судя по их последним беседам в уютных чатиках, они что-то нехорошее готовят именно тут, ошибка маловероятна. Слишком уж долго эксперты распутывали этот глубок, предчувствие у меня нехорошее, — Йован сплюнул на землю, от его тона улыбка Лиама стёрлась.
— Есть шанс, что мы проворонили что-то мрачное, — тихо сказал Крис. — Если нет — передадим культистов Внутренней Безопасности. Или действуем по ситуации. Терпеть не могу дела, в которых замешаны люди.
Лиаму было почти что всё равно. Люди, замёшанные в какой-то магической хрени, представляющие опасность, мало чем отличались от людей, замешанных в какой-то религиозной хрени и представляющих опасность. Лиам не мог представить, что происходило в голове такого человека и почему он просто не может спокойно сидеть на заднице и пить свою кока-колу. Словно это и не человек, а нечто чуждое, далёкое. Так было легче выстрелить.
Медленно и тихо, друг за другом, миновав сетчатый забор и кучи мусора, они проникли в сборочный цех. Йован застыл на месте и поднял руку кулаком вверх — знак того, что нужно остановиться и замереть. Минуту он прислушивался и затем расслабленно опустил плечи.
— Похоже, мы одни. Пойдём посмотрим что там.
Йован включил фонарь на винтовке и начал водить им, освещая стены и потолок. Помещения старого завода были пусты, в них иногда попадались обломки мебели, рабочих предметов, истлевшие документы, использованные шприцы и пустые бутылки. Даже немного уютная обстановка для Лиама.
— Эх, когда-то тут собирали Плимут Фурии… — пробормотал Крис.
Они миновали проходную и офисную часть, вышли на производственную линию через длинный коридор и вдруг Йован замер. На бетонном полу, у двери, ведущей во внутренний дворик, виднелось около двадцати окурков, последний из которых ещё тлел. Лиам поднял винтовку и прислушался. Тихо.
Йован осторожно приоткрыл двойную дверь и резко вошёл. Лиам устремился за ним, поскользнулся на чём-то и лишь чудом смог удержать равновесие.
— Вот дерьмо! — прорычал серб.
Лиам направил фонарь вниз. Сначала он подумал, что стоит в огромной луже мазута. Густое липкое месиво под ногами, ещё пахло металлом и не успело свернуться. Кровь. Невообразимое количество крови…