Эксперт: Почерк тот же?
Диспетчер#7: Да. Инспектора так сказали. И в этот раз есть свидетель, только он оборотень.
Эксперт: Отлично. Сказал, чтобы не применяли никаких способностей?
Диспетчер#7: Да.
Эксперт: Скажи ещё раз на всякий случай. Не хочу повторения прошлого раза.
Диспетчер#7: Понял, Максим Михайлович. Передам.
- Ехал бы ты лучше домой к Василисе, а я как-нибудь сам. – Отец бросил на меня укоризненный взгляд.
- Да я только оттуда. Сейчас предупрежу её, что задержусь. Всё равно много времени это не займёт. – Перебросившись со своей невестой несколькими сообщениями, обратился к отцу. – Всё нормально. И все предупреждены, чтобы не использовали способностей. В этот раз не оборотень, а проснувшийся кстати.
- Значит, версия с ненавистником «хвостатых» - отпадает.
- Может кто-то следы заметает, а может очередная банда жнецов появилась. – Хотел сплюнуть, но потом вспомнил, что нахожусь в машине отца и решил с этим повременить. - На месте посмотрим. В этот раз свидетель есть… Крысолак.
- Черт! Уже зеваки набежали! – Объехав инспекторский автомобиль с красно-черными опознавательными знаками, мы проехали ещё пару десятков метров и остановились у бордюра.
- Чего так шумно? – Задал я сам себе вопрос, осторожно отодвигая несколько зевак и стараясь пройти вглубь толпы.
- Чё тол… - Парень лет двадцати резко обернулся, чтобы выказать своё недовольство, но тут же замолчал, толкнув своего товарища заставляя того уйти с дороги. - Ой! Извините!
Кивнув, я пропустил вперёд своего отца, на котором была одета военная форма командования Островов. По цепочке плотная линия зевак начала расступаться, и я сразу понял причину шума. Двое инспекторов окружали прижавшегося спиною к ангару ателье взрослого крысооборотня.
- Зверюга! Ты задержан! Понимаешь? Задержан! – По словам твердил старший инспектор, показывая второму, чтобы тот зашел правее, отрезая оборотню путь к бегству.
- Саныч, давай я его шокером приложу лучше, чтобы он смирным стал. – Помощник нажал на кнопку, после чего раздался треск электрической дуги. Оборотень, почуяв угрозу, издал предупреждающий рык, показав оскал, но не спешил нападать.
- Я бы на вашем месте этого не делал. Только разозлишь его. – Поспешил вмешаться я, переводя на себя внимание. – Лучше опроси собравшихся, может кто-нибудь ещё что-то видел. И отгони от тела посторонних!
Переведя взгляд на старшего инспектора, я покачал головой и потеребил висок. Судя по тому, что мужчина на несколько секунд вытянулся по стойке смирно, он меня узнал. Подойдя к склонившемуся предо мной крысооборотню я тронул его за плечо, призывая встать и расслабиться, быстро пересчитал металлические клипсы на его ухе. Две прямых и одна Г-образная клипса означали, что передо мной воин из побочной ветви общины хвостатых, а небольшой треугольник татуировки на кончике уха означал, что данный крыс состоит на административной службе.
- Саны-ы-ы-ы-ч… - Протянул я усталым голосом, обратившись к старшему инспектору, – Ладно, напарник твой молодой, но ты ведь уже взрослый мужик. Как ты коллегу не признал? Ну?
- Да всё я признал Максим Михайлович.… Но Вы же сами говорили на неплановом собрании, о повышенной бдительности. Вдруг он сам сделал себе татуировку патруля и теперь спокойно ходит…зверствует… - Мужчина повторил сказанные мною слова «про бдительность» с моей же интонацией.
- Понятно. Тут моя вина, что не рассказал об их нравах. – Посмотрев на успокоившегося, смирно стоящего серого крыса, продолжил рассказ. – Никто из них не рискнёт этого сделать. За это в лучшем случае отрывается ухо, а особь изгоняется из ветви, в худшем – сразу рвут на части. Расскажи об этом в участке.
- Ух, ты! Сурово у них в общине… - Саныч покачал головой и посмотрел на крыса. – Извини коллега, что не признал. Не знал я этого.
Крысооборотень лишь махнул когтистой лапой и фыркнул, мотнув головой. Видимо этой особи, тяжело давалась наша речь, и он не мог говорить даже рубленными рычащими фразами.
- Всё нормально Саныч. Он тебя понял и не обижается. – Поспешил я уверить инспектора. Бросив быстрый взгляд на тело мужчины, лежащее на спине в луже собственной крови, решил удовлетворить своё любопытство. – Кто потерпевший? Регистрация проснувшегося была?
- Да, да! Евгений Двойнов, 37 лет. В базе РП числится как носитель 6-го ранга ядра с аспектом 4 ранга. Возможно, показатели были больше, так как с последней подачи сведений прошел почти месяц. Регулярно принимал участие в народных рейдах по зачистке побережья Островов. Постоянное место работы здесь в ателье, цех готовых изделий. Грузчик, сортировщик, работник конвейера… Работяга, в общем. Семья есть, двое деток…
- Приводы? Задержания? – Поспешил уточнить я.
- Нет. Не было…
- Ясно. Эта толпа… Цеховые, я так понимаю?
- Да. У них смена окончилась, по домам уже расходились. – Кивнул мне инспектор, поглядывая в коммуникатор, где он делал для себя записи. – Но нашли его грузчики со склада. Он вышел вон из той двери, покурить. Его товарищ по работе и приятель, заметив долгое отсутствие Двойнова, вышел посмотреть и нашел его здесь. Через двадцать секунд появился вот этот оборотень. Он обнюхал тело и пообедал дальше по улице. Как утверждают очевидцы, до нашего приезда оборотень ещё два раза возвращался к телу, нюхал его и убегал в одном и том же направлении. Ну, а потом мы приехали…
-Понятно Саныч. Опроси ещё коллег убитого. Может он был замечен в сомнительных компаниях.
- Думаете, новая банда жнецов сущности объявилась?
- Всё возможно.
- Хорошо. – Инспектор, коротко кивнув без лишних вопросов, направился к толпе, где уже работали его помощник и мой отец.
Подойдя к крысооборотню, который во время разговора с инспектором стоял неподвижно, лишь слегка ворочая головой по сторонам.
- Знаешь, кто я? – Получив утвердительный кивок, продолжил. – Не возражаешь, если я взгляну на то, что ты видел? Связь…
Издав рычание, в котором можно было с трудом разобрать слово «Согласен», крысооборотень наклонился, подставив голову. Прислонив ладони к двум костяным наростам по бокам, отпустил силу сущности, стараясь прикоснуться к его разуму, параллельно открывая свой, чтобы по образованному мною каналу хлынул поток визуальных образов.
Через тридцать секунд убрав ладони я кивнул зверюге и по истончающемуся каналу связи дал команду, что он может отправляться по своим делам. Крысооборотнь коротко рыкнув, встал на четвереньки и рванул по улице, исчезая в кустах, растущих вдоль обочины.
- Что удалось узнать? – На моё плечо легла рука отца.
- Пока не знаю. Странно всё, – прокручивая у себя в голове набор образов, задумчиво проговорил я. – Но могу с уверенностью утверждать, что это не жнецы. Обычно они группой убивают проснувшегося, с целью заполучить сущность, а здесь один человек. Лица оборотень не видел, лишь вспышку и отголоски выброса силы, которые и привлекли его внимание. Прибежав на место, он стал на след нападающего, пустился за ним в погоню и вскоре нагнал его. Однако тут случилось странное: после глухого хлопка убийца просто исчез бесследно в переулке. Крысооборотень несколько раз возвращался к телу убитого, чтобы запечатлеть запах и вновь встать на след, но тщетно.
- Подожди, подожди…. Ты хочешь сказать, что убийца…
- Да! Сомнений нет. Оборотень всё отчетливо видел и слышал. – Кивнув, я продолжив. – Это не камуфляж или сокрытие, не невидимость на подобии магии Аннры, а именно телепортация. А вы ещё «лечению» удивляетесь…
- Магия имперцев, той же Аннры например возможно способна… - Отец провел пальцами по бороде, озвучивая свои мысли.
- Нет. И Виис с Аннрой теперь не могут её использовать. Они такие же проснувшиеся, как и мы с тобой. – Увидев широко открывшиеся глаза отца и открывающийся от изумления рот в немом вопросе я, усмехнувшись, продолжил. – Странно, как вы этого не поняли во время ультиматума Вииса. Стал бы он грозить артиллерией, если бы мог устроить пылающий ад в одиночку?
- Но как?! Стоп! Не слова про это Апостолу! – Отец перешел на шепот.
- Не маленький, сам знаю. Центр маны у Вииса с Аннрой исчез благодаря Марасу. Это мне сам Виис рассказал. На вопрос безумного хранителя «Чем они готовы пожертвовать, чтобы получить искру?» оба ответили, что «всем!», развязав ему руки. Он дал обоим желанное, но взамен забрал центр маны каждого.
- ;№:%»%№»№% - Удивлению отца не было предела.
- Я тоже самое сказал, когда увидел вместо центра маны в груди императора искру. – Видя желание отца задать ещё один закономерный вопрос, поспешил ответить. – Сразу говорю, что не знаю, зачем Марасу понадобилось лишать Вииса способности использовать ману. Аннра здесь вообще не в счёт, она точно не входит в круг интересов Мараса. Не того полёта птица…
- М-да… Что делать будем? – Отец быстро отошел от приступа эмоций, прошелся взглядом по окружению.
- Я домой к Ваське, а ты – не знаю… - Усмехнувшись, я легонько стукнул Волка по плечу и, засунув руки в карманы, взял направление вдоль склада ателье, чтобы вновь не расталкивать зевак. – Не переживай.… Доберусь сам. Прогуляться хочу немного. Подумать нужно.
- Вот так просто? – Окликнул меня отец.
- Мне завтра с утра к Апостолу, детали своей миссии уточнять. Кронштадт, все дела.… Забыл?
- Ну, тебя. – Махнул рукой отец, развернувшись, направившись к телу убитого.
Пройдя через решетчатую калитку, подсвеченную мне на мини-карте, отписал несколько сообщений в логе ядра. Достав уже скомканную от долгого лежания в кармане пачку сигарет, старательно расправив одну из них, зажал в зубах, постукивая себя по карманам ища зажигалку. Вспомнив причину отсутствия у меня данного аксессуара, чертыхнувшись, прислонил указательный палец, затягиваясь несколько раз подряд. Сегодняшнее убийство стало восьмым в цепочке. Однако тревожным «звоночком» здесь было то, что кто-то пользуется телепортацией – способностью божественного уровня в условиях Анвии. У меня в руках было кольцо с тремя зарядами, а здесь.… Есть повод для беспокойства. По Островам, а возможно и по Аннре, бродит убийца, убивающий своих жертв одним ударом какого-то колющего оружия в грудь со способностью или артефактом, дающим возможность телепортации. В сочетании с моей возможностью глобального поиска объектов по карте, даже представить страшно, каких дел можно наворотить. Есть правда в этом во всём одна странность: «Почему убийца не убил крысооборотня, который его почти нагнал?». До этого он уже убивал «хвостатых». Один удар клинком в грудь, следы борьбы отсутствуют, остатков силы сущности нет, свидетелей тоже. Да и жертвами были исключительно крысооборотни, а здесь - проснувшийся. Моя теория о «ненавистниках грызунов» - треснула по швам и развалилась сегодня.
Не менее интересным моментом является орудие убийства – нож с лезвием изогнутым в форме когтя, на подобии когтя крысооборотня, только немного больше. Допускаю возможность, что можно убить такой зубочисткой проснувшегося и то не каждого, но вот взрослого грызуна!? Да они в драках за самок наносят друг другу повреждения, не идущие в сравнение даже с полусотней ранений подобным оружием.
Остановившийся передо мной автомобиль черного цвета отвлек от размышлений. Выкинув фильтр, оставшийся в пальцах от давно истлевшей сигареты, поднял глаза, перейдя на осязание потоков, чтобы обследовать сидящих внутри сквозь тонированные стёкла. Один проснувшийся…
- Максим Михайлович? – Спросил улыбчивый смуглый мужчина с небольшой лысиной на голове. Улыбнувшись, незнакомец сверкнул золотым вставным передним зубом и хитро сощурился.
- Смешно… - Проговорил я, обходя машину садясь рядом с шутником на пассажирское сидение. – Странно, почему тебя, Гена, из придворного шута твой шеф в водители перевел? Шутил хреново?
- Да лан, Эксперт. Чего сразу нападаешь… Я же так…схохмить хотел.… А ты што жиманна красна девка на…?
- За языком следи, а то я могу к Монголу пешком пройтись. И ты вместе со мной…
- Да лан, лан! Не кипеши ты так… Лишку взял. Чего злой-то такой? Сразу бухтеть на меня и ро…лицо пресное.