Пролог
В большом кабинете проходило закрытое совещание. По бокам длинного т-образного стола сидело человек двадцать. Казалось, что тут удивительного — простой рабочий процесс обыкновенной крупной фирмы. Но стороннему наблюдателю сразу бросились бы в глаза несколько странностей. Во-первых, тут было практически темно, лишь несколько блеклых и почему-то красных ламп освещали это довольно большое, площадью не менее ста квадратных метров, помещение. Во-вторых, все собравшиеся были мужчинами в деловых костюмах и солнцезащитных очках. Но самой необычной казалась та аура, что царила вокруг: тяжелая и давящая, как в местах недавних катастроф или сражений.
Во главе стола сидел крупный плотный мужчина. Во мраке кабинета его лица почти не было видно. Он по очереди выслушивал докладчиков, после чего благосклонно кивал. Говоривший замолкал, вставал, кланялся и удалялся. Лишь в некоторых случаях ведущий собрание отдавал краткие распоряжения. Так происходило, пока за столом не остались лишь двое.
— Я оставил вас на заключительную часть совещания, так как остальному отделению не нужно знать о вашем позоре. Объясните мне, как начальник безопасности и глава отдела душ могли допустить подобную ситуацию?
— При всем моем уважении к вам, мессир, я не вижу в произошедшем своей вины. Отдел душ полностью выполнил свои задачи: потенциально опасный объект находится под наблюдением со дня своего рождения и по прогнозам наших аналитиков должен был покончить с собой в ближайшее время. Поэтому произошедшее — полностью вина Департамента безопасности, — ответил худой высокий мужчина в классическом строгом костюме.
— Мессир, старый Набиру не подавал признаков измены. Последний тест на контроль лояльности он проходил всего лишь год назад.
— У меня есть результаты его теста. Тебя, Когни, не насторожил тот факт, что согласно данным теста уровень силы Набиру был оценен как «мастер ментальной сферы»? А при бегстве объекта старик задействовал силы, которыми может повелевать лишь человек, находящийся как минимум на ступень выше. И это если не принимать во внимание еще и прошлое Набиру. Это ваш явный недочет.
После этих слов начальник безопасности задрожал, его силуэт стал мерцать, и он поспешно воскликнул:
— Мессир, я все исправлю, объект будет найден, а Набиру — наказан!
— Хорошо, старика убить. А потенциально опасный объект найти и уничтожить. Даю максимум полгода. Иначе пеняй на себя. А теперь пошли вон. Оба.
Услышав это, двое мужчин встали со своих кресел, поклонились и поспешно вышли.
«Какое же все-таки человеческое тело слабое. Всего сорок минут, а оно уже начинает распадаться, не выдерживая моей энергии. Но все равно, как приятно в нем находится, вновь ощущая всю полноту мира!» — подумало существо, которое двое покинувших кабинет называли мессиром. На самом деле это был высший демон, Андрас. Узнав о случившемся, он проводил внеплановую проверку одного из отделений Темного ковена. Земля уже давно находилась под контролем Нижнего мира. Демоны правили ею вот уже несколько тысяч лет.
«Так будет и дальше», — спокойно подумал Андрас, но что-то в случившемся не давало ему покоя.
Глава 1. Новый путь
За окном стоял пригожий солнечный день. Чистое голубое небо без единой тучки и легкий освежающий ветерок — казалось, сама природа захотела сделать этот день идеальным. Все это резко контрастировало с мрачной, угрюмой и затхлой атмосферой, которая царила в одной из квартир среднестатистической многоэтажки.
За столом, заставленным пустыми бутылками из-под крепких алкогольных напитков, сидел человек. Выше среднего роста, с пропорциональной и когда-то даже атлетической фигурой. Его лицо с правильными чертами выражало крайнюю степень ярости. В руках у него был полупустой стакан, заполненный дешевым третьесортным пойлом, на более дорогое денег уже не хватало.
Казалось бы, ничего удивительного, что очередной прощелыга упился до состояния ненависти ко всем окружающим. Но дело было как раз в том, что человек, сидящий за столом, был недоволен собой. Его горящий и острый ум усиленно напрягался в затуманенной алкогольными парами голове. Он не мог смириться с тем фактом, что к своим сорока годам оказался обыкновенным неудачником.
Память подкидывала примеры, когда он, молодой победитель спортивных соревнований и различных городских и республиканских школьных олимпиад, уверенно вступил в студенческие годы. Все прочили ему большой успех и, может, были правы.
Егор, так звали сидящего за столом человека, с отличием окончил университет, устроился на престижную работу. Его врожденные способности позволяли получать от жизни все, не напрягаясь. Все было просто супер, и любой другой был бы доволен, но не Егор. Он чувствовал, что для него это слишком мелко — подниматься с самых низов, зарабатывая деньги и улучшая свое общественное положение. Не принес внутреннего удовлетворения и брак. Красавица жена и дети так и не смогли дать его душе ощущения наполненности и цельности. И вот тогда на пороге тридцати лет пришли лень и апатия. Материальное положение на тот момент позволяло бездельничать. Жить, и достаточно неплохо, можно было на роялти, получаемые от купленной в лучшие годы недвижимости. А на все увещевания жены и близких он давно уже наплевал.
Постепенно Егор становился малоподвижным, злобным и самолюбивым тираном. Самое печальное, что он понимал все это и ничего не хотел менять. Так он и проиграл свою самую важную битву — с самим собой, своими внутренними демонами и ленью.
Вскоре жена ушла, забрав детей, и вышла замуж за иностранца, уехав жить в другую страну. Родители умерли, братьев и сестер не было, друзей не осталось. И вот Егор пил уже вторую неделю подряд. И чем дальше, тем становилось понятней, что он прожил жизнь зря. Но менять что-то уже не было ни сил, ни желания. Он считал себя человеком с огромным потенциалом. Более того, когда он увлекся оккультизмом и нумерологией, это подтвердилось различными цифрами и концепциями.
И вот теперь, в свои сорок два года, Егор пил, понимая, что жизнь прошла мимо и он стал опасен для общества. Различные, зачастую преступные, комбинации и схемы все чаще стали появляться у него в голове. Иногда возникало желание убивать, насиловать, причинять боль другим людям. Но что-то в его душе пока не давало вступить на этот все более манящий путь. Он до сих пор искренне верил в Бога. Не в того, о котором рассказывают в церкви и различных религиозных сектах, а в Создателя, того, который создал все сущее.
Именно вера в законы кармы и внутренняя интуиция и не давали Егору окончательно превратиться в зверя. Но он понимал, что слабеет, что зло все больше поселяется в его душе. Ведь это так легко и притягательно — обидеть слабого, почувствовав при этом свою силу и на минуту загасив костер недовольства самим собой.
Он вдруг понял, что все последнее время только и занимался этим — унижал и растаптывал тех, кого мог, пресмыкаясь перед более сильными. Егор чувствовал, что пора принимать решение, иначе его воля и дух не выдержат, и он станет монстром.
Пьяные злые слезы сами собой потекли из его глаз, когда он встал с табурета и вышел на балкон. Парень жил на двенадцатом этаже. Сейчас, смотря с балкона вниз, он подумал о том, что если спрыгнет, то наконец выберется из капкана опостылевшей жизни. Всем станет только лучше и безопасней, если он уйдет из этого мира.
Егор перевесился через перила и посмотрел вниз. Осталось сделать последний толчок, и все будет кончено.
Тут его внимание привлекло легкое покашливание, раздавшееся сзади. От неожиданности он выпрямился и развернулся. За спиной стоял сухонький, невысокого роста старик с белыми волосами и кроваво-красными глазами без радужки. От него исходила злая и жестокая аура, которая даже на расстоянии пары метров ощущалась как болезненное покалывание по всему телу.
Егор всегда гордился тем, как тонко ощущает чужую энергетику, и потому понимал, что стоящее перед ним существо не может быть человеком. Мысль о том, что это, скорее всего, пьяный бред и он допился до чертиков, молодой человек отбросил, потому что внезапно ощутил себя совершенно трезвым.
Вернее, это энергетическая волна, выплеснувшаяся из старика, вошла в тело парня и мгновенно отрезвила его.
— А ты похож на меня. Хочешь стать таким же? По идее, я не должен был тебя останавливать, даже наоборот — подтолкнуть. Но я давно за тобой наблюдаю. У тебя есть потенциал, — проговорил старик. В его глазах при этом были гнев и боль.
— Кто ты? — слегка дрожащим голосом спросил Егор.
— Неважно. Может, когда-то ты и узнаешь об этом, но не сегодня и не от меня. Важно другое: мне тоже все надоело, но в отличие от тебя, у меня уже нет шанса что-то изменить. Иди сюда.
Сказав это, старик протянул в его сторону руки, и непреодолимая сила потащила Егора к нему.
Молодой человек был упрямым и сопротивлялся, но все потуги были тщетны. Сила подтянула его к старику и поставила на колени. Тот злобно блеснул глазами и положил на голову парня ладони. При этом Егор ощутил, как через затылок в него вливается странная энергия, которая вовсе не причиняла боли. Он почувствовал, как становится сильней, целостней. Все сомнения, что грызли его, постепенно развеивались, на их место приходила легкость и уверенность в своих силах. Казалось, старик излечивал сейчас не только его тело, но и душу.
В воздухе ощутимо запахло озоном. Легкие электрические разряды появлялись на пальцах неизвестного существа и, образуя какие-то символы, входили в голову замершего перед ним на коленях человека. К энергетическому потоку, вливающемуся в Егора, добавился поток информационный. Он чувствовал, как знания проникают в его мозг и растворяются в нем, порождая головокружение и даже легкую тошноту. Наливались силой мускулы. Тело задрожало от таких перегрузок, так как Егор давно уже забросил спорт.
— Ты слишком слаб. Пей, — открыв глаза, произнес старик и протянул к губам Егора свою руку. Вена на его запястье раскрылась, и по старой сморщенной конечности потекла густая черная кровь. Егор с отвращением попытался отдернуть голову, но глаза старика моргнули красным, и тело перестало слушаться.
Как посторонний зритель, Егор мог лишь наблюдать, как черная кровь поглощается человеком, который жадно припал губами к ране старика.
Егор бы в ярости. Еще с малых лет он больше всего не любил, когда им управляют. Вот и сейчас он всеми силами пытался вернуть контроль над своей душой. Представил, что она подобно морской волне накатывает на ставшее непослушным тело, проникая в него и вымывая ненужное — все, что мешало управлять своей физической оболочкой.
Как ни странно, это постепенно удалось. Сначала Егор ощутил, как по телу побежали легкие мурашки. Затем они переросли в покалывания. Позже вернулись тактильные и вкусовые ощущения, за ними и полный контроль.
Вкус крови старика был божественным. Казалось, она насыщала каждую клетку организма, делая его сильнее, выносливей и совершенней. Поэтому Егор осознанно припал к ране и стал поглощать черную вязкую жидкость, которая уже с меньшим напором вытекала из вскрытой вены старика.
— А ты талантлив. Находясь на уровне физической сферы, смог вернуть контроль над своим телом. Не увидь я этого собственными глазами, сказал бы, что это невозможно. Похоже, я не ошибся в тебе. Достаточно.
Незнакомец отнял руку. Рана мгновенно закрылась, а кровь свернулась.
Старик свел ладони перед собой, и они засветились красным светом. Со стороны могло показаться, что они объяты огнем. Егор смотрел на них, завороженный свечением. Пламя в ладонях старика манило, и чем больше проходило времени, тем больше оно становилось материальным.
Он хотел дотронуться до огня, но незнакомец резко ударил его в солнечное сплетение, при этом пламя с ладоней старика сорвалось и растворилось в теле Егора. Невыносимая боль пронзила грудь. Он хотел закричать, но не мог, рот лишь раззевался, не издавая при этом ни звука, а тело сотрясалось в конвульсиях.
— Я сделал все, что мог. Теперь у тебя есть шанс на что-то повлиять, как ты того и хотел. Просто стань сильнее. Здесь тебе этого не позволят. Возвращайся, когда почувствуешь в себе силы, но не раньше достижения атманической сферы, — произнес старик не совсем понятную фразу.
Но одно Егор понял четко: его депрессия и апатия вытекали из понимания, что ничего не изменишь и неправильные вещи, которые происходили в мире, так и будут происходить. Теперь, со слов старика, у него появился шанс это изменить.
За спиной парня возникло голубое марево, и тело потянуло в него. Как Егор ни сопротивлялся, но сделать ничего не мог и, втянувшись в эту субстанцию, просто исчез.
В квартире остался только незнакомец. Он выглядел уставшим, фигура его поблекла, и сквозь нее даже стали видны очертания обстановки комнаты.
— Удачи тебе, Егор. Надеюсь, ты не повторишь моих ошибок, а сегодняшний поступок зачтется мне на весах мироздания.
Глава 2. Вход в древний лабиринт
Егор пришел в себя от раздирающей боли. Клетки организма сокращались, выделяя странную черную слизь, которая подхватывалась кровотоком и разносилась по всему телу, впитываясь в связки, сухожилия, кости и органы. Он мог видеть всю эту картину, если сосредотачивался на процессах происходящих в теле.
Очевидно, что поглощение крови старика, его энергии и непонятных знаков не прошло для Егора даром. В районе затылка, где произошел первый энергетический контакт с чужаком, чувствовалось уплотнение, которое мысленно виделось, как небольшой сгусток черной энергии. В области солнечного сплетения также наблюдалось непонятное образование, похожее на маленький черный череп. Он пульсировал, распространяя по телу вибрации, которые заставляли клетки дрожать и выделять еще большее количество этой черной жидкости.
Также парень обратил внимание на свой живот — внутри еще были остатки черной крови, которые виделись мысленным взглядом, как большие патогенные опухоли. Выделяемая черная слизь, соприкасаясь с ними, уменьшала их размеры, но ее количества и скорости циркуляции крови явно было недостаточно, чтобы эти образования рассосались.
Опухоли постепенно росли, увеличиваясь и вызывая чувство дискомфорта и неправильности происходящего.
Егор подумал, что если не сможет остановить их рост, они поглотят все его тело. И тогда он попробовал управлять процессами, происходящими в организме. Мысленно соединил вновь образованное уплотнение в затылке и черный череп в груди, после чего представил, как они вошли в резонанс и стали посылать волны, ускоряющие образование черной слизи по всему телу.
Как ни странно, ему это удалось. Вибрации понеслись по телу, клетки начали пульсировать быстрей, но и уровень боли стал нарастать. Слизь выделялась без остановки, кровоток не успевал разносить ее.
Тогда Егор представил, что она собирается в плотные энергетические шарики, которые подхватываются кровью и доставляются ко всем органам и системам. Также он постарался увеличить скорость кровообращения, вообразив, как его кровь все быстрее движется по венам, сосудам и капиллярам.
Постепенно, скорость кровотока стала нарастать, все больше черных шариков попадало на опухоли в желудке и впитывалось структурой тела. Когда воздействие на них усилилось, они взорвались и, образовав целое море все той же черной слизи, влились в кровоток. Затем клетки организма стали успокаиваться, слизь перестала выделяться, ее остатки жадно поглощались телом, а потом и вовсе исчезли.
Когда это произошло, боль прошла, и Егор попытался открыть глаза. Но как только он это сделал, сразу пришлось зажмуриться: яркий солнечный свет, как оголодавший хищник, ринулся в его зрачки. Он был невыносим.
Полежав какое-то время с полуприкрытыми веками, Егор привык к яркости освещения и уже без опаски открыл глаза. Потом встал на ноги и осмотрелся.