Часть 1. Волки и овцы
Прощание валькирии
Результаты переговоров с капитанами захотели узнать все основные республиканки, принимающие решения на фрегате. В кают-компании, скрестив взгляды на Валери и мне, восседали Фрина, Милена и Силена, а где-то на заднем фоне притулилась добрая половина стаи и вездесущая Асина, которой работы в ближайшие недели не предвиделось — по причине отсутствия на корабле вооружения.
— Что думаете о капитанах? — сразу взяла быка за рога Фрина. Смотрела она при этом на Валери, а не на меня.
— Думаю, что они конченые уроды, — пожала плечами Ри. — Как и положено быть пиратским капитанам. Увидев бесхозный, как им казалось, фрегат дальней разведки Республики, они не смогли сдержаться, и попробовали его заграбастать. Даже делёжку на потом оставили!
— Да это понятно, — не проявила интереса к информации Старшая дальней разведки. — Можно ли теперь с ними иметь дело?
— В нашей паре за глубокие контакты отвечает Леон. Я валькирия, а не разведчица, — произнесённая спокойным, деловым тоном фраза прозвучала буднично, без тени негативных эмоций. Ею Валери не только переводила стрелки на меня, но и подчёркивала своё подчинённое положение в переговорах. Однако девочки уже устали удивляться особенностям наших отношений, поэтому Фрина просто перевела вопросительный взгляд на меня.
— Они не произвели впечатления отморозков и совсем уж конченых уродов. Если честно, я ожидал увидеть совсем другой… типаж на месте капитанов. Они, скорее, не бандиты, а дельцы. У меня целая куча предположений, что это может значить, и столько же возможных выводов о том, стоит ли вообще с ними иметь дело.
— Давай самый неприятный для нас.
— Они все представляют какие-то финансово-политические силы в Секторе. Они служат ударной силой для конкурентной борьбы в политике и в экономике. Умыкнуть особенно ценный груз, напасть на лайнер, где летит несговорчивый руководитель конкурентов — вот их задача. Весь вопрос в степени их подчинённости. Думаю, здесь нет единого знаменателя. Наверняка степень эта у разных капитанов варьируется от полной свободы до абсолютного подчинения. Поведение также может быть диаметрально противоположным. Свободные могут держать язык за зубами, зато бесправные сразу сольют ценную информацию о появлении рейдера Республики. Как это отразится на нас, сказать сложно. Думаю, нас попытаются использовать. Один корабль не представляет существенной угрозы для коммуникаций, поэтому пиратские хозяева дёргаться пока не станут.
— Чётко. Разумно. Красиво, — Старшая откинулась на спинку кресла. — Ты, вроде бы, был учителем боевых искусств, а не политическим аналитиком…
— Я с Ведьмой полгода мотался по самым элитным переговорным клубам Земли. Всякого там насмотрелся и нахватался. Я ведь умный мальчик, быстро учусь, особенно когда в дополнение к постели давят гипнометодиками. Диана ведь меня там сильно натаскивала, хотела к делу приспособить… да и просто, чтобы потом мог нормально существовать на том уровне, на который она меня вытащила. Всё логично, Фрина.
— Да, Ведьма может… Ладно, Леон, я полностью согласна с твоим основным выводом: вам там прямо сейчас ничто не угрожает. Пока они сольют информацию, пока хозяева начнут шевелиться, пока придут какие-то указания… Плюс, вас действительно попытаются использовать, но для этого придётся сильно постараться и произвести на капитанов самое благоприятное впечатление. Не афишируйте больше контакты с нами. Не афишируйте свою идейную связь с Республикой. Дистанцируйтесь от нас и просто делайте то же самое, что и они, только лучше, наглее и жёстче. Пусть они перестанут воспринимать вас как угрозу. А пока втихаря копите силы. Думаю, находиться на виду с крейсером будет только полезно для дела, а вот другие акции, если они будут, старайтесь не светить. Вообще не отсвечивайте, даже крейсер можете в будущем кинуть на пиратской базе, пока другие корабли вашей эскадры будут делать дело.
— Ты тоже считаешь, что остальные корабли лучше не светить?
— Однозначно. Спрячьте их где-нибудь и не засвечивайте, пока не снарядите. Да и тогда вам будет нужна своя собственная опорная база.
— А эта, значит, для маскировки… Разумно. Преклоняюсь перед твоим опытом, Фри.
— Ну, в этом как раз нет ничего удивительного, — вдруг улыбнулась мне эта холодная женщина. — Куда интересней твой очевидный прогресс. Признаюсь, с тобой приятно работать… во всех смыслах. Даже немного завидую Ри.
— А вот этого не надо, Фрина, — поморщилась Валери. — Счастью сестры завидовать — последнее дело, нужно за неё радоваться и всячески её поддерживать. Ну а если хочешь отыметь моего Леона… так нечего ходить вокруг да около. Уж от кого, от кого, а от тебя я такого не ожидала!
— Ладно, ладно, сестра, я просто немного польстила твоему мужчине. Иметь же его сегодня будут другие, — с этими словами капитанша поднялась и, покачивая бёдрами, вышла из кают-компании. Чувствовала мой взгляд, чертовка, но даже в дверях не посчитала нужным обернуться!
Я в недоумении перевёл взгляд на Милену. Но та лишь загадочно улыбалась, не спеша делиться информацией. А тут ещё и Ри крепче сжала мою ладонь — словно в знак поддержки. Поддержки в чём? Пришлось оборачиваться уже к ней за разъяснениями.
— Я чего-то не знаю?
— Да как тебе сказать… — прозвучало над самым ухом. На плечи легли чьи-то ладони, и мягко, ненавязчиво проследовали дальше — под комбинезон. Прошлись по ключицам, по шее, по плечам… Я сначала расслабился, даже глаза прикрыл, прислушиваясь к приятным ощущениям, а потом резко напрягся, ощутив, как в соски впиваются острые коготки. С трудом сдерживая накатывающее возбуждение, я поднял голову и встретился взглядом с Эйди — валькирией из стаи Милены. Девчонка смотрела как-то… изучающе? Интересовалась реакцией? А выяснив всё, что ей было нужно, перевела взгляд на свою командиршу. — Ты права, Старшая, можно и без импланта его приласкать.
— А ты ещё сомневалась? — на стол рядом со мной присела ещё одна валькирия, гордая и независимая Триша. Она довольно небрежно упёрлась сапожком мне в бедро, чтобы использовать собственное колено, как опору для рук. — Мы валькирии, и вполне способны приласкать нашего мечника без всяких там… заменителей. Никогда не одобряла этой привычки сестёр даже вдевятером на одного использовать имплант. Нужно иногда и мозги включать, да и другие части тела не просто так нам от природы даны…
— Я не в стае, сёстры, — вставила свои пять копеек моя Ри. — Думаю, будет правильным оставить вас с Леоном наедине.
— Нет, Высшая, так не пойдёт, — от кучки любопытных валькирий в дальнем углу отделилась курчавая рыженькая Сайна. Её жёлто-зелёные глазки так и блестели — видно, в предвкушении интересной игры. — Разве не тебе полагается учить своих неопытных пернатых чад? А, Тёмная Мать? Или я не права?
— А вас ещё нужно чему-то учить? — с напускным недоумением воззрилась на сестру Высшая валькирия. — Уже и мужчину трахнуть сами, без Тёмной Матери, не можете?
— Сайна права, Ри, — поддержала рыжую бестию Милена. — Я попросила стаю приласкать мечника без импланта. Они сначала возмущались, но прислушались к тому, что ты мне рассказала. Теперь будешь показывать, как правильно работать с мужчиной, так сказать, подручными средствами. Сёстры буквально загорелись новой идеей! Такой простор для игр! Такой необычный опыт личностного развития! Так что давай, подруга, не отлынивай.
— Тогда так. Сначала короткий инструктаж объекта. Затем планируем основные игры. После распределяем роли и очерёдность. Вопросы? — Валери быстро включилась в игру, чётко дав понять, кто тут Высшая валькирия.
— Мы уже продумали игры, — не согласилась Триша. — Рукопашка на татами. Кто побеждает — включает когти и имеет его, как хочет. Кто проигрывает — того имеет мечник, тоже как пожелает. Сразу отпадает проблема очерёдности и ролей.
— И вы готовы предоставить ему право выбора? Вы же республиканки! — неверяще уставилась на сестру Высшая.
— Ты же предоставляешь ему такое право? Ты, Высшая валькирия, наша Тёмная Мать?! Так чем мы хуже? Если он достоин твоего внимания, то и нашего… вполне, — Триша опять давила, и Ри вынуждена была признать её правоту.
— Вот так, Леон. Сёстры уже всё для себя решили. Готовься. Думаю, будет интересно, — глядя мне в глаза и облизываясь в предвкушении, чуть грудным голосом мурлыкнула Валери.
— Правила игры я понял, Ри. Я не понял, почему вся стая?
— Не понял он… — пробурчала Милена, запрыгивая на стол и подползая ко мне на четвереньках. Очень эффектно так подползая, словно охотящаяся кошка. Её глаза вдруг оказались близко-близко, чёрные волосы волшебным саваном опустились на мою шею, грудь, колени… — Ты принял бой в составе стаи? Спас Тришу, когда она уже с жизнью простилась? Так чего удивляешься? Девочки решили провести твоё посвящение, брат. Будь на твоём месте многоопытная республиканка, её просто пустили бы по кругу на татами — в бесконечный водоворот спаррингов. Тебя же… Тоже по кругу пустят, но по-своему, — под фырканье сестёр девочка продолжила. — Ну-ну, не дёргайся! Будет тебе татами! Ты же у нас рукопашник, да ещё и мечник. Поэтому с тобой мы будем играть. Долго, с оттяжкой, жёстко, без компромиссов. Выдержишь — молодец. Не выдержишь — ты попал. Вводная понятна, брат?
— Да уж… — только и смог выдавить я, потому что в следующее мгновение Старшая валькирия запечатала мой рот жадным поцелуем, пытаясь зубами укусить губу, так что мне сразу стало не до бессмысленных сейчас слов.
До тренировочного зала мы шли всей толпой, вернее — стаей. Я — по центру, по правую руку от меня — Милена, по левую — Валери. Остальные обступили этот центр фигурой, в которой только ненормальный абстракционист увидит чёткое построение. По дороге женщины провели жребий, кому за кем драться. Понятное дело, я в нём не участвовал — мне предоставили право участия вне очереди. В каждом спарринге.
Первой выпало драться Трише. За красивым, милым именем скрывалась ещё та оторва. Оливковокожая, с роскошной, ниже бёдер шевелюрой пепельных волос, разметавшихся по плечам, словно грива. Кошачья грива. Во всём облике женщины была угроза. Стройная, подтянутая, дышащая уверенностью и силой, Триша производила неизгладимое впечатление. Она была воплощением эдакой фемины-хозяйки. Наверное, её мужчины по стенам жались, когда она снисходила до них. Перед выходом на татами женщина связала свои волосы в высокий хвост, однако он слабо помогал в деле приведения в порядок её пепельной роскоши на голове. Одним слитым, красивым движением она перемахнула через упругие канаты и быстро прошлась из угла в угол серией странных прыжков. Больше всего её проход напоминал тактику богомола, с его стремительным, неуловимым и смертельно опасным хвостом. При этом валькирия выделывала ногами в воздухе такие пируэты, что мне сразу стало понятно: эта девчонка будет работать ногами, причём даже мне, опытному рукопашнику, стало не по себе от её необычной техники.
— Ну что, мальчик, готов к игре? — бросила девчонка, и по вздымающейся высокой груди и хищно раздувающимся ноздрям я угадал её возбуждение в предвкушении интересной игры. Не схватки, а именно игры. Валькирия, словно та кошка, чуяла во мне дичь и намеревалась заняться охотой.
— Наблюдать тебя со стороны — одно удовольствие, Триша. Рад, что смог сохранить тебя для стаи, — склонился я в уважительном поклоне.
— Не думай, что твой статус спасителя что-то изменит. Поблажек не будет, мечник. Я отымею тебя так, как сочту нужным; так, чтобы ты в полной мере прочувствовал, что такое настоящая валькирия, — отповедью сопроводила свой ответный поклон десантница.
— Так, голубки, не спешите, — Милена чёртиком из табакерки возникла между нами. — Леон, сёстры в курсе, так что информация для тебя. Бьётесь до тех пор, пока кто-то не признает своё поражение. Когти не использовать, поля тоже. Только когда валькирия сочтёт, что доминирует на татами, может применять когти — для ускорения понимая тобой, мечник, своего поражения.
— И вовсе не для тебя, а для игры. Сегодня мы будем играть. Да, сестрички? — рыкнула сёстрам разгорячённая Триша, и те поддержали её звонким смехом и короткими хлопками в ладоши. Валькирии скучковались у канатов, легкомысленно вися на них эдакими гроздьями. Глаза у девчонок блестели предвкушением.
— Я могу добить полями, если сочту, что доминирую? — совершенно не хотелось сдавать позиции ещё до начала игры.
— Нет, — зарубила моё предложение Валери. — Только попробуй.
— Полями ты будешь баловаться потом, мечник, — фыркнула озорна Сайна, и девчонки встретили её реплику новыми смешками.
— Леон, это не обсуждается. Поля для Сферы. Извини, — более информативно отбрила меня Милена. — Всё, хватит трепаться. Начинайте.
— Стая, у меня предложение, — вышла вперёд Эйди. — Давайте не будем превращать спарринги в бордель внешников. Разделим подраться и потрахаться.
— Конкретней, — с интересом покосилась на миниатюрную девчушку Ми.
— Сначала спарринги, а уже потом — удовольствие. Так будет интересней и… чище, что ли? Никак не могу найти подходящее слово, но чувствую: так будет правильней.
Предложение, по здравом размышлении, приняли. Аргументов «за» нашлось великое множество, и чутьё Эйди вызвало у сестёр невольное уважение.
Больше причин оттягивать игру не было, и Триша метнулась вперёд. Не было никакой проверки возможностей противника, этой дани мастерству спарринг-партнёра. На меня словно живой смерч обрушился — настолько стремительной и смертоносной оказалась атака валькирии. Она била почти беспрерывно, из самых немыслимых положений и стоек, а уж как она работала ногами… Очень быстро ей удалось подловить меня в первый раз, и я впечатался в канаты. Впрочем, запредельная сила удара заставила тугие струны натянуться и отбросить безвольное тело обратно, на маты. Я умудрился поймать равновесие, замерев в упругой стойке.
Первые пять минут боя сказали мне максимум о противнице. Девчонка была ощутимо сильнее меня, хотя и не так, как Асина. А уж опыта и техники ей было не занимать. Она тоже выяснила всё, что хотела, и когда вновь пошла в атаку, действовала куда чётче и выверенней, чем в самом начале. Она била остро, методично, не давая даже дёрнуться, не давая продохнуть, почти не позволяя атаковать — я бил, только чтобы сбить её безудержные атаки.
После третьего по счёту полёта к канатам долго не мог подняться. Наверное добрый десяток секунд лежал, пялясь в потолок, пытаясь собрать разбегающееся сознание. С трудом, превозмогая накатившую слабость, привстал на локтях. Триша сидела рядом, на корточках, с живым интересом наблюдая моё плачевное состояние. Отметив появление в глазах своей жертвы проблесков разума, она демонстративно медленно выпустила коготки, а потом резким взмахом деранула пятернёй мою грудь, прорезая ткань комбинезона, оставляя на коже глубокие кровоточащие борозды. Я с хрипом откатился прочь и вскочил на ноги. Страшный удар неожиданно помог сознанию собраться в единое целое.
Следующие минут десять Триша просто игралась со мной. Чётко, последовательно добивалась нужного ей результата, в финале которого оказывался очередной удар когтистой ладонью. Пятый удар оказался особенно сильным. Я так и не смог оправиться — стоял, зажатый в угол, угрюмо наблюдая за каплями крови, алыми росчерками падающими с жутких когтей замершей напротив женщины. Воздух неохотно покидал лёгкие, но ещё трудней было их наполнять. Тяжёлое дыхание отдавало хрипотцой. Ткань комбинезона на животе превратилась в лохмотья, буквально иссечённая страшным оружием валькирии. Республиканка вышла из бойцовской стойки, распрямилась. Сделала пару шагов ко мне навстречу. Я попытался собраться с силами и буквально заставил себя выпрямиться. Триша тем временем встала точно напротив, так что я чувствовал на коже её возбуждённое дыхание. Заглянула в глаза.
— Может хватит валять дурака, мечник? — довольно спокойно поинтересовалась пепельноволосая десантница. Она небрежно рассекла когтистой рукой остатки бахромы, превратив много мелких дырочек в одну большую, и запустила ладонь в недра комбинезона. Я не сопротивлялся — понимал, что дальше будет только хуже. Когти тем временем достигли своей цели. Резко, рывком, они сомкнулись на самом беззащитном мужском органе — у меня аж дыхание перехватило. — Или мне отыметь тебя прямо здесь? Признаёшь, что ты мой?
— Да. Признаю, — ответил, пытаясь унять сердцебиение от охватившего тело возбуждения. Чертовка была хороша в этой своей хищной властности! И она чётко уловила моё отношение, нутром ощутила возбуждение. Вот только отвечать на него не спешила, да и сама была возбуждена ничуть не меньше. Продолжая смотреть глаза в глаза, женщина демонстративно облизнула губы острым влажным язычком. Меня бросило в жар.
— Отпусти его яйца, Тиш, — опять рядом была Старшая. Вот ведь умудряется девчонка оказываться там, где необходимо! И ведь оторва оторвой, но в деле управления стаей всё делает чётко и профессионально. Ми, не теряя времени даром, внимательно меня осмотрела. — Так. Перерыв полчаса. Нужно обработать ему раны — ты драла, тебе и обрабатывать. Только сначала в душ. Потом переоденешь, а чуть в себя придёт, сразу продолжим.
Валькирия ухватила меня за предплечье и потащила за собой в душевую. Сейчас, когда схлынул адреналиновый раж, стало совсем погано. Водные процедуры немного помогли восстановить душевное равновесие, и даже тело привёли в относительный порядок. Триша, против ожидания, не спешила требовать выплаты долга. Она собиралась неукоснительно следовать правилам. Более того, девчонка полностью взяла на себя заботу о моей изрядно пострадавшей тушке. Переключала режимы душа — от ледяного, до горячего. Запускала режим просушки. Специальным составом заботливо и аккуратно обрабатывала кровавые полосы ран, отчего они на глазах стали затягиваться и зарастать молодой розовой кожей.
— Ты интересный противник, Леон. С тобой было приятно играть. Знай, я всегда прикрою твою спину, брат. А если понадобится, сдохну, но приму предназначенный тебе удар, — не отрываясь от обработки ран, пообещала валькирия. Её слова были напрочь лишены экспрессии. Она говорила тихим, внятным голосом, словно рассказывала что-то само собой разумеющееся.
— Не надо сдыхать, Тиш. Пока мы в одной стае, я сделаю всё, чтобы прикрыть тебя и уничтожить твоих врагов, сестра.