Алмас смотрел на мальчика, силясь понять, что же он все-таки ему рассказывает. Он не подал виду, что понял из всего сказанного только процентов десять. С недавних пор через Интернет он начал разучивать язык жестов, чтобы хоть как-то понимать язык общения мальчика.
— Молодец, Казимир. Так держать! А я вот сегодня встал с утра, думая про тебя. Ты же ведь знаешь, что я никогда не отпущу тебя без сюрприза. — Он лукаво улыбнулся, подмигнул парнишке и продолжил: — Угадай, что я сегодня приготовил для тебя?
Казимир развел в стороны руками. Повар засмеялся, нагнулся к мальчику и шепотом, выдерживая театральную паузу, произнес:
— Сегодня тебя ждет самая вкусная вещь на свете! Ты уже угадал, что это?
Мальчик замычал и затряс головой, приходя от такой новости в радостное возбуждение. Вкусняшки он очень любил. И это прекрасно знал его лучший друг Алмас.
Повар поспешно сбегал на кухню и вынес мальчику заранее приготовленный сюрприз. На этот раз это было большое белое воздушное пирожное, украшенное красной вишенкой. Казимир от увиденного захлопал в ладоши.
Пока мальчик кушал, повар смотрел на него и не мог сдержать слезы. Эта картина навеяла целую лавину воспоминаний.
Десять лет назад у него умер от рака его единственный сын. Сраженный таким горем, отец надолго ушел в запой. День проходил за днем. Он мог проснуться в баре, мог проснуться в грязной канаве или в отделении милиции. Все для него потеряло хоть какое-то значение. Дальше жить не было смысла. От него ушла жена, отвернулись все близкие родственники и друзья. И вот в один момент его, бредущего куда-то пьяного старика, сбила проезжающая мимо машина. Водитель скрылся. Впоследствии его так и не нашли, может, оно и к лучшему. Впоследствии Алмас был даже благодарен за этот случай. В конце концов наказание настигнет всякого — рано или поздно. Этот закон нерушим с самого начала мироздания.
В то время, когда находящегося между жизнью и смертью Алмаса пытались реанимировать врачи, у него было видение. Он находился где-то в очень спокойном и тихом месте. Неожиданно все вокруг засветилось ослепительным светом, и он обнаружил себя сидящим где-то посереди зеленого поля. На небе светила луна и горели миллиарды звезд. Ветер тихонько обдувал его лицо, донося незнакомые запахи, которые навевали спокойствие и умиротворение. Наконец-то разум его был чист и прозрачен. Он сидел, наслаждаясь открывшимся перед ним видом. Через какое-то время вдалеке он различил фигуру, одетую в белые одежды. Она приближалась, пока он с трепетом в сердце не узнал в ней своего сына. Тот подошел к нему, взял его за руку, поцеловал в лоб и произнес:
— Папа, мне здесь хорошо! Я тебя люблю!
И тут Алмас пришел в себя. Весь в слезах, грязный и пахнущий перегаром, он лежал на медицинской кушетке и смотрел на удивленных врачей. Однако он был жив, несмотря ни на что. С тех пор он стал пить спиртное, соблюдая меру, и посвятил себя целиком работе. Однако это видение он вспоминает каждую ночь, не забывая слова своего сына.
И вот теперь этот мальчишка, несмотря на свое отсталое умственное развитие, разбудил в нем такие давно забытые отцовские чувства. «Береги себя, надеюсь, в жизни тебя никто не посмеет обидеть, малыш».
Глава 14
Все оставшееся до ужина время Беспалов брал пробы почвы около кратера. Постепенно весь накопившийся за день негатив начал выходить из его головы. Работа помогала отвлечься и на время забыть о случае с находкой у кратера. Не спеша он собрал пробы почвы, отнес в лабораторию на анализ и затем направился прямиком в столовую. Запах стряпни Алмаса, казалось, разносился уже по всему лагерю. От этого даже немного поднялось настроение. В столовой он встретил подполковника, который пытался забыть дневной инцидент и всеми силами старался не показывать свою обеспокоенность Кириллу.
— Кирилл Владимирович, как день прошел, успешно отработали? — выдавил он из себя с натянутой улыбкой.
— Да, взял порядка двадцати проб и отправил в лабораторию. Завтра с утра займусь отчетом. — Беспалов напрягся, немного помолчал и наконец решился: — Скажите, могу я задать один нескромный вопрос?
Подполковник нахмурился и растерянно произнес:
— Да, конечно, задавайте.
Кирилл выдержал небольшую паузу, обдумывая дальнейшие действия и продолжил:
— Скажите, Валерий Николаевич, а что вообще здесь делают военные? Откуда этот усиленный режим, люди с оружием? Нам что-то угрожает извне?
Бутаков, видимо, привыкший уже к таким вопросам, отвел глаза на секунду в сторону и произнес:
— Нет, угрожать нам никто и ничто не угрожает. Мы здесь всего лишь для порядка. На самом деле это просьба местных властей. Наше дело наблюдать за обстановкой и не допускать любых провокаций. Вот, например, сегодня вечером к нам прилетел иностранный наблюдатель. — С этими словами он обернулся и взглядом указал на незнакомого джентльмена, сидящего за столом. — Зовут его Джарвис Валентайн. Он прибыл прямиком из Москвы. А сам он родом из Лондона.
Кирилл устремил свой взгляд на того, о ком рассказывал подполковник. Этой загадочной личностью оказался высокий коренастый джентльмен в сером костюме-тройке, белоснежной рубашке и черных, начищенных до блеска ботинках. Было удивительно наблюдать столь диковинный для этих мест наряд. Он сидел за столом в шляпе, что опять же показалось Кириллу совсем неуместным. Во всем цивилизованном мире сидеть в общественных местах в головном уборе считается дурным тоном. Однако, увидев, что из-под шляпы выглядывает кусочек медицинского бинта, он сразу понял, что иностранец скрывает какую-то травму. Видимо, где-то поранился. Неожиданно тот обратил свое внимание на молодого человека. От этого взгляда стало сразу как-то не по себе. Бутаков перехватил его и заметил:
— Мне тоже показалось по прибытии, что с ним что-то не так. Странный и подозрительный тип. Но документы оказались в порядке. И из нашего посольства в Лондоне пришел прямой запрос на то, чтобы мы его приняли. Вот поэтому здесь так много военных, Кирилл Владимирович. Возможно, излишнее количество человек, но таковы распоряжения высшего командования. Данный феномен к тому же привлек внимание множества религиозных конфессий. И, как я уже и говорил ранее, чтобы не допустить каких-то провокаций, было принято решение подключить к этому делу военных.
На этом его расспросы закончились. Кирилл просидел еще добрых полчаса, с любопытством наблюдая за вновь прибывшим иностранцем. Тот уже не обращал на него никакого внимания и был полностью поглощен поеданием одного из самых известных и популярных русских блюд — котлеты с картофельным пюре и хрустящей корочкой белого хлеба. И, по всей видимости, оно пришлось ему по вкусу. Он даже еще разок сходил за добавкой, поблагодарив повара на чистейшем русском языке безо всякого акцента, немало удивив тем самым Беспалова.
Кирилл, удовлетворившись заочным знакомством с иностранцем, решил пойти домой и посвятить оставшееся время чтению книг. Слишком много оказалось впечатлений для одного дня.
Глава 15
Вдоволь нагулявшись по лагерю, Казимир вернулся домой довольный, но изрядно проголодавшийся. Папа оставил на столе записку: «Сынок. Возьми в холодильнике суп, разогрей и пообедай. На ужин там же увидишь картошку с мясом. Разрешаю тебе взять три конфеты из шкафа. Я позвоню. Целую, папа». Мальчик недовольно промычал что-то. Отсутствие отца не прибавило настроения, да и суп он особо не любил.
Весь остаток дня он провел, собирая привезенные отцом из различных поездок по миру головоломки. Каждую из них он уже собрал и разобрал по нескольку раз. Но одна никак ему не давалась. Несколько недель он пытался, но все безуспешно. Это была черная гладкая сфера. Нигде на ее поверхности не было даже намека на какие-то выступы или спрятанные потайные кнопки и механизмы. Казимир крутил ее в руках, жал на все возможные точки, сдавливал сферу. Ничего не помогало. Однако при определенных движениях внутри нее все-таки что-то просыпалось. Какой-то механизм слегка гудел и вибрировал. Повозившись еще с ней пару часов, он заскучал и решил включить телевизор, посмотреть свои любимые мультики.
Дело близилось к вечеру. В палатке зазвонил настольный телефон. Казимир радостно бросился к нему, зная, что это папа. Он схватил трубку, прижал к уху и прислушался к говорящему на том конце провода.
— Привет, сынок! Как дела, у тебя все хорошо?
Мальчик пару раз радостно промычал. У него с отцом была договоренность. При разговоре по телефону ему нужно отвечать только «да» или «нет». «Да» — это двойное мычание, «нет» — одинарное.
— Хорошо, молодец. Ты покушал?
Казимир утвердительно промычал пару раз.
— Ладно, тогда вот что. Сынок, ты, пожалуйста, не расстраивайся. Я знаю, как ты это не любишь, но сегодня я не приду домой ночевать, очень много дел на работе. Ты как, справишься без меня?
Казимир очень расстроился от такой новости. Но ему уже было не привыкать к такому раскладу событий. Он грустно промычал два раза в трубку.
— Умница. Ладно, папа тебя очень любит. Ты любишь папу?
Мальчик утвердительно промычал два раза.
— Ну и хорошо. Давай, спокойной ночи.
На том конце повесили трубку. Казимир постоял еще немного, задумавшись, у телефона и направился играть в игрушки. Делать было нечего, сегодня он должен был переночевать один дома.
За окном уже давно стемнело, становилось страшновато. Он сидел на полу и потихоньку перебирал загадочную сферу. Неожиданно он почувствовал, что находится не один в комнате. Обернувшись, он с ужасом увидел сидящих на его кровати двух знакомых парней — Генку и Сашку. Генка, как и прежде, ухмылялся, обнажив черный ряд гнилых зубов. А Сашка сидел на кровати, держал в одной руке бутылку с водкой, одновременно пытаясь чиркнуть зажигалкой. Оба не сводили глаз с Казимира. Страх сковал все движения мальчика. Как они могли оказаться здесь? Его главный кошмар из прошлого снова дал о себе знать. Но ведь папа говорил, что они уже давно мертвы! А мертвые не возвращаются, даже он понимал это своим, как говорили многие, кто его знал, недалеким умом.
Три года назад он жил со своим отцом в Москве, который переехал туда по долгу службы. Жили они на самой окраине, так как оттуда легко можно было добираться до самой воинской части. Папа всегда предоставлял немного самостоятельности Казимиру, хотя понимал, что с мальчиком может приключиться что-то плохое. Но деваться было некуда, следить за ним некому. Мать ушла от них десять лет назад, а родственников никого не было. Да и к тому же отец считал, что лучшей терапией и адаптацией к обществу будет как раз общение со своими сверстниками. Поэтому он без особой опаски отпускал его гулять одного на улицу. На всякий случай он всегда клал ему в карман записку с обратным адресом и сведениями, с кем связаться, если с мальчиком приключится беда.
В один из летних дней Казимир гулял во дворе, играя с детьми гораздо меньше его по возрасту. Но играть получалось недолго, так как многие родители опасались такой компании для своих чад, поэтому срочно забирали их с собой и уводили от него подальше. Он к этому уже давно привык и не обращал внимания. Тут его внимание привлекла компания взрослых ребят, которые сидели в стороне на лавочке и пристально наблюдали за ним, что-то бурно обсуждая и хохоча. Один из них подозвал его к себе:
— Эй, мальчик! Иди сюда к нам! Поиграем.
Казимир, недолго думая, побежал к ним неуклюжей походкой. Это вызвало еще больше веселья в компании молодчиков. Один из них почесал себе зад, громко отрыгнул и поставил бутылку с пивом на лавочку.
— Ну что, как тебя зовут? — произнес молодчик.
Казимир замычал, показывая, что разговаривать он не умеет. Это вызвало бурный гогот. Одному из парнишек пришла в голову идея:
— Слушай, а хочешь попробовать газировку?
Казимир замычал и радостно закивал головой, предвкушая вкусняшку.
— Гена, угости парнишку газировкой «Буратино». Ведь ты знаешь, кто такой Буратино? — обратился он к мальчику, ухмыляясь и обнажая ряд черных гнилых зубов.
Гена, недолго думая, достал из-под лавки спрятанную бутылку водки и протянул ее Казимиру.
— Саня, ну, сейчас повеселимся. — Он посмотрел на своего соседа, и они вместе загоготали во все горло.
Казимир недолго думая открутил крышку и со всей прытью сделал большой глоток из бутылки. От ужасного вкуса водки он сильно закашлялся, выронив бутылку из рук. Он поспешно выплюнул остатки водки, продолжая при этом кашлять. Из глаз брызнули слезы.
Вся компания молодчиков зашлась в истеричном смехе. Для них вечер удался. Казимир старался изо всех сил прокашляться. От такого усердия его вдруг неожиданно вырвало на самых ближайших его обидчиков — Саню и Гену. Это обстоятельство мгновенно привело парней в ярость. Геннадий сбил одним ударом Казимира с ног, повалив того на землю. Дальнейшее мальчик плохо помнит. Его долго били и пинали. Геннадий в порыве ярости вылил на него остатки водки, достал из кармана спички и попытался поджечь несчастного мальчугана. Однако их безумства прервал прибежавший на помощь возвращавшийся в это время с работы отец Казимира. Вся компания кинулась врассыпную. Казимир помнил, что папа нес его куда-то на руках и приговаривал:
— Мальчик мой, держись. Скоро все закончится.
И потом он потерял сознание. Очнулся Казимир прикованным к больничной кровати. На все части тела были наложены бинты и повязки. Возле изголовья кровати сидел сильно подавленный отец.
— Казимир, очнулся! Привет, мой хороший, — он поцеловал в лоб мальчика. — Ты, пожалуйста, не переживай. Лежи и отдыхай. Главное, знай, что те, кто это сделал с тобой, наказаны.
Казимир показал отцу знаком жест вопроса.
— Хорошо, я тебе расскажу, хоть ты и не должен такое слышать. — Он замолчал, задумавшись о том, стоит ли все-таки рассказывать мальчику или лучше промолчать. Но сомнения быстро исчезли, уступив место гневу, и он продолжил: — После того как они избили тебя, все те мальчишки сели в машину и поехали дальше гулять. Но они немного проехали. Все попали в страшную аварию, вылетев на встречную полосу. Никто не выжил. Они наказаны, мальчик мой, и находятся сейчас там, где им самое место.
И вот после стольких лет эти двое сидят на его кровати, живые и здоровые. Неужели папа обманул? Как же плохо, что его сейчас здесь нет. Не зная, что предпринять, Казимир со всех ног бросился к шкафу с одеждой, забился в него, закрыв уши руками и зажмурив глаза. Только не они, только не снова этот кошмар!