Хотелось выругаться, хотелось напасть на Живура, но это не моя война, не моя схватка и мне этого противника не победить сейчас. И это бессилие заставило меня посильнее сжать рукоятку колуна, сейчас в этот мир вторгнется та, которая умерла.
— А тебя я знаю. — Обожгло мое ухо дыхание потусторонней сущности, заставив меня чуть ли не заорать, но мое тело сковала какая-то магия. — Аль, ответь мне, что рождается, когда умирает любовь?
— Боль! — Взревел я, и оковы, что меня сковывали, внезапна пали. Я с разворота со всей силой, что была в моём теле, нанес свой удар колуном наотмашь. Сзади меня, в черной коже стояла Стальная Альва, улыбаясь своими двумя клыками. Колун шел ей точно в голову, и она так и стояла, замерев и не пытаясь уклониться, либо блокировать.
Удар точно в висок колуном убил бы любого, но не бога, тем более ту, которая уже умирала. Я с замирающим сердцем смотрел, как мой удар сносит дроу с края стены. И в это же мгновение я уже делал шаг в сторону, чтобы начать свой стремительный бег, а в моей голове проносились догадка за догадкой, одна безумнее другой. Я не бежал прочь с площади, не старался сбежать от Живура или его супруги. Нет, я бежал к Хиаре, спрыгнув со стены дома и коснувшись первых светлых плит площади, услышал, как одна из них за моей спиной треснула с оглушительным треском. Тара — темная мать всех дроу вступила на площадь светлых богов столицы империи Харсе.
— Тара! Он не входит в наш договор! — Громом ударил по моим ушам голос Живура, когда я уже несся прочь по площади, так как эта тварь знала меня и просто так не отпустит.
Я бежал прямо на Живура, несясь, словно за мной гналась сама смерть и по грохоту, что раздавался за мной, я был недалек от истины в своем предположении. Хиара уже давно вытащила сабли, и когда я достиг её, то она вытянула саблю вперед и грохот ломающихся плит прекратился.
Когда я развернулся, выставив свой колун готовый к атаке вперед, то увидел что Тара стоит рядом с Живуром, а трещина, идущая по плитам от самого начала, где я ступил на площадь светлых богов, окончилась лишь в двух метрах от меня.
— Не бойся, я рядом. — Шепнула мне Хиара, также как и я, готовая к атаке в любой момент, но она была настоящим воином в отличие от меня, с железкой в руках. Во втором прозрении я видел слишком мало, но и этого было достаточно, чтобы понять — Хиара готова к своему последнему бою.
Вокруг нее, невидимые в обычном зрении, летали сотни как светлых, так и темных заклинаний, а её сабли пульсировали словно живые. Зрачков в глазах Хиары не было видно, её глаза были иссиня— белыми, от неё немного попахивало спиртным, а на плитах были осколки разбитого бутылька.
— Я слишком мал для таких схваток. — Выдохнул я, смотря на тихо переговаривающихся богов, а Хиара лишь улыбнулась мне.
— А кто говорил, что возраст для Синигами не важен? — Спросила меня Хиара.
— Я про свой уровень. — Пробурчал я, вслушиваясь в разговор богини.
— Он мне локон отсек! — Жаловалась беловолосая дроу, держа в руке клочок белоснежных волос.
— Не лезь к Синигами, они опасны. — Строго проговорил Живур и обратился к Хиаре. — Ну, где тот славный муж с моей кровью, что решил исполнить древний уговор?
— Мужа не будет. — Улыбнулась ему Хиара. — В нашем роду только я гожусь в этом поколении, чтобы исполнить уговор, и я готова после поединка стать женой вашего сына.
— У меня нет достойных сыновей! Ни на что не годное отребье! — Словно гром с небес прозвучал голос Тары, — Я люблю лишь своих дочерей! Но не бойся, я найду тебе достойного супруга. Либо тебе надоест их убивать, либо одна из дочерей захочет тебя как постельную игрушку и победит тебя в схватке.
Живур хмуро посмотрел на неё, а Тара, кивнув ему, улыбнулась.
— Есть у меня несколько вариантов, как смешать нашу кровь. Ну, подержат её ночку, а при родах умрет в муках — я буду считать уговор исполненным. — Проговорила она и, взглянув на меня, добавила. — А дочерей побаловать новой игрушкой я всегда рада, забираем обоих.
— Да будет так, моя госпожа. — Печально проговорил Живур и, как и Тара внезапно распался туманом. Но он был светлым, практически серым, а Тара была черным дымом, что на нас понесся, словно стена, смешиваясь с серым туманом и окрашивая его в черный цвет.
— Бежим! — Схватив меня за руку, закричала Хиара. — Они нас сделают рабами их дочерей!
Но было поздно, туман был повсюду, он нас окружил, и лишь в центре было пространство, свободное от тумана. Мой колун пытался прорубить нам выход, как и сабли Хиары, но это было бесполезно, не случилось схватки, не было боя не на жизнь, а на смерть. Были лишь двое, которые не хотели попасть в руки богов, но все было предрешено, и когда я прижался спиной к спине Хиары с оружием в руках, мир вокруг меня вздрогнул, Хиара испуганно вскрикнула, а мой разум меня оставил.
Конец главы девятнадцатой.
Глава 20
Боль мучила меня, казалось, целую вечность. Она сводила меня с ума, я то задыхался, то разрывался на части. Окружающий туман, казалось, выгрызал мои глаза, разъедал он и кожу, а затем кости, он поглощал меня, пока не пожрал полностью. Я мог сойти с ума от боли, и мне показалось, что я уже был близок к тому, чтобы никогда не стать собой. Но меня постоянно успокаивал голос, который лился откуда-то издалека, и все время звал, просил пустить в себя, был ласков и одновременно страшен.
— Бездна. — Пронеслась страшная догадка у меня в голове, и когда я уже был на пределе и был готов ответить на практически неслышимый зов в моей голове, боль внезапно прекратилась. А я начал постепенно возвращаться в реальный мир после плена тумана, что создали два бога, которым мне только предстоит напомнить о том, что не стоит упиваться своей силой. И все в этом мире не вечно, ведь именно это и есть Синигами, у нас нет цели, есть только путь.
Вокруг меня царствовала тьма, я чувствовал это даже не открыв глаза. Моя родственная стихия была повсюду, и она не пропадала, когда солнце сияло в зените. Мне не надо было даже видеть либо слышать, чтобы понять, где я нахожусь. Не имеет значение и то, что мне скажу мои похитители и новые хозяева. Я в подгорном королевстве вечно воюющих дроу, и мне придется пролить немало крови, чтобы выбраться отсюда. Но это будет потом, а сейчас я безвольным овощем, не чувствуя своего тела, не в силах даже открыть глаза, вслушивался в то, что меня окружало.
Первое, что я ощутил явственно, так это то, что я не чувствовал нигде света. Это странное чувство, когда еще не открыв глаза, ты ощущаешь повсюду тьму. Не ту, что наступает, когда заходит за горизонт солнце. Это была иная тьма, такую же я ощущал в катакомбах в тронном зале, когда вокруг меня были личи, создания тьмы, но здесь я не чувствовал связи с моей покровительницей. И свет, что был моей противоположной стихией, не был далек как здесь, словно истинный свет не проникал сюда никогда. И именно здесь царила вечная тьма, прощая живым те маленькие источники искусственного света, который они использовали для своих нужд.
Мои глаза не открывались, я не мог пошевелиться, не было даже сил открыть веки. Но я был жив и слышал, как недалеко от меня с потолка мерно капает вода.
— Смотри, очнулся. — Раздался женский голос недалеко от меня, который я с трудом разобрал, так как она говорила на языке дроу, который я понимал только благодаря Суре, но говорить на нем не мог. — Может, не нужно было его так цепями опутывать, как ту суку? Молоденький да нежный, можно я его попробую? Он же, наверное, еще не познал женщину, а я ему окажу такую великую честь!
— Ты перед тем как оказать ему честь, сперва помолись матери о том, чтобы тебя приняли в мире мертвых, а потом запасись броней. — Грубый женский голос, заговоривший справа, прямо указывал на немаленькие размеры его обладательницы.
— А броней-то зачем? У нас разница в уровнях пропасть, что мне этот нежный самец может сделать? — Придирчиво проговорила с придыханием и быстро приблизилась ко мне дроу, которая, по всей видимости, уже прощупывала мои штаны, слегка поглаживая по паху. — Нет, в постели может что-то и сделает, но я не буду против.
— Несколько новых дырок он в тебе сделает, и засунет в них не то, чего ты желаешь. Топор видишь? — С усмешкой проговорил грубый голос.
— Вижу. — С подозрением проговорил более нежный и томный голос, я даже услышал звон цепей и начал их ощущать на себе. — Он такой убогий на вид.
— Я бы не прикасалась бы к нему. Хари, он подстриг им нашу богиню. Эта мразь не выродок Бездны или тьмы. Этот ублюдок — жених Смерти. — Вновь проговорил грубый, женский голос, а мой пах моментально перестали наглаживать. — И когда его перенесли вместе с этой сукой, то было уже поздно возвращать его обратно. Он будет с этой сукой на арене погибать, но кровь у него хорошая, и если у тебя получится с ним, и он тебя не прикончит, я буду следующей, его кровь сама Мать оценила.
— Не хочется мне рисковать. Может потом, через пару дней? — Обидчиво и одновременно мечтательно проговорила дроу, а я, наконец, начал ощущать свое тело и смог приоткрыть веки. Глаза начали пытаться рассмотреть, что находится передо мной, но пока я видел лишь смутные образы и несколько неясных источников света. — Может через несколько схваток, когда он будет усталым и легко раненым, я к нему подойду голенькая с кувшинчиком вина и попробую залечить его раны, как тела, так и души.
— Ох, Хари, ну ты и сука все-таки. — Просмеялась обладательница не маленьких размеров.
— Не больше чем ты, Альке. Ну и покрасивее тебя я чуть-чуть. — Самодовольно произнесла дроу. — Альке, ты на самца похожа сильно.
— И это тебе же нравится? — С придыханием проговорила Альке, и я услышал быстрые шаги легконогой Хари.
— Нравится. — Томно произнесла Хари. Поцелуй двух дроу я не только слышал, но уже и видел. Да, плохо, размыто, но видел.
Две такие не похожие друг на друга дроу уходили, унося с собой небольшой парящий шарик света, а на потолке вдруг замерцал огромный кристалл. И чем больше времени проходило, тем больше света становилось в пещере, где находился я, опутанный цепями, которые спускались с пятиметровой высоты потолка. Тишина в пещере была неоднородной, и я с усилием, насколько позволяли мои стальные путы повернул голову вправо. Там также как и я, в цепях у самого потолка висела Хиара. Она смотрела в пустоту, не произнося не единого слова.
— Госпожа Хиара, как вы? — Пересохшее горло с трудом дало мне произнести всего лишь пару слов.
— Нет тут госпожи. — Тихо, разрывая тишину, проговорила принцесса империи Харсе. — Здесь я просто Хиара.
— Тогда я просто Аль. — Начал было говорить я. Но вдали вновь послышались шаги, и я замолк. Мы направили свои глаза на единственный выход из пещеры.
Видел я уже прекрасно, но лучше бы не видел совсем. Мое сердце не стало бы останавливать свой ритм биения, а душа не завыла бы как от страха, так и от страшных догадок, которые предстали образами в моей голове. Передо мной появилась та, которую я увидел первый раз, когда прибыл в Данилаг со своей семьей. Тогда она торговалась с троллем и выглядела не очень счастливой. Стальная Альва, отвергнутая собственным народом, волочащая жалкое существование среди варваров в далёком, никому не известном и, казалось, забытом даже богами северном королевстве.
А теперь передо мной, вглядываясь в мои глаза, стояла гордая и сильная младшая жрица Матери всех дроу в шикарном церемониальном костюме из белого серебра. Она держала в руках рабский ошейник высшего качества, выращенный из черного энергетического кристалла, и стояла в окружении пяти дроу, одна из которых, точно была выше неё по положению.
— Аль, это ты? — На северном языке спросила застывшая и немного побледневшая дроу, а её руки задрожали, и она чуть не выронила рабский ошейник из своих рук.
— Здравствуй, Талиси Блундит. Как там Сура? Получила ли она моё письмо? — Спокойно проговорил я, видя, как Талиси все-таки поверила своим глазам и чуть не выронила рабский ошейник из рук. — Я сожалею, Талиси, что не могу поприветствовать вас традиционным поклоном и рукопожатием вашего народа, как вы меня учили.
— С Сурой все хорошо, — Взяв себя в руки, проговорила Талиси. Она, как и я, знала строгие правила своего народа. Мы оба знали, что этот ошейник она на меня наденет, хочет она этого или нет. Там где-то её дочь, и если Талиси сейчас совершит ошибку, то Сура за неё заплатит ту страшную цену, которую потребует жестокий народ дроу. — Мы два дня назад выслали письмо в Данилаг вместе с головой посла и его слуг. Он совершил ошибку, и теперь Генрих Кровавый наш враг.
— Талиси, он не сын Матери, и все, что вас связывает, ничтожно. — Строго проговорила стоящая рядом с Талиси неизвестная мне дроу в черном кожаном платье до пола с несколькими крупными брильянтами на груди. Она потянула свою руку к ножу, что весел на её ноге чуть ниже бедра, которая проглядывала через разрез платья. — Талиси, надевай и настраивай ошейник на этого самца.
— Слушаю и повинуюсь, Верховная жрица. Когда я его одену, прошу вас проверить, чтобы удостовериться, что я свою работу выполнила достойно. — Проговорила Талиси и шагнула ко мне, а сзади послышался шелест доставаемого оружия другими дроу. — Прости, Аль, я не могу….
— Талиси, делай свою работу как никогда хорошо. — Не дал я ей договорить, так как был рад тому, что для некоторых дроу друзья хоть что-то значат. — И ни о чем не переживай.
Талиси без слов шагнула ко мне, в её руках ошейник засветился и раскрылся. Цепи, словно змеи зашевелились и освободили участок на моей шее, которую они опутывали. Холодный кристаллический ошейник с лязгом закрылся и начал меня душить, излучая при этом яркий свет.
— Хорошая работа. — Вынесла вердикт Верховная жрица, что очень внимательно, в неизвестном мне порядке прозрения осмотрела работу ошейника и заклинаний, которые нанесла Талиси. — Я довольна.
Жрица стояла и улыбалась, сверля меня своими глазами:
— Я найду ему применение. Если он сегодня после этой схватки не умрет. — Улыбнулась она мне уже не как жрица, а как будущая хозяйка. — То уйдет в мой круг прислуги.
— Хрусь. — Раздалось из ошейника, и улыбка с лица жрицы пропала. А вот на моём лице она начала появляться с каждым новым треском ошейника, который словно взбесился.
— На меня не надеть рабский ошейник, не набить мне знак раба, не выжечь калёным железом. — Тихо проговорил я с улыбкой, видя как нож с бедра Верховной жрицы пропал, и теперь завис в воздухе у моей груди. Он с легкостью пробил броню и, впился в кожу. И вот уже тоненькая струйка крови стекала где-то там под броней.
С последними моими словами ошейник сорвался с моей шеи, распадаясь на части и разбился, коснувшись каменного пола, рассыпавшись на тысячи осколков. Я видел ужас, что застыл в глазах Верховной жрицы, и чувствовал как нож начал глубже проникать в мою грудь. Но всего лишь через мгновение жрица успокоилась, и давление на нож уменьшилось.
— Талиси, ты будешь наказана. — Хмуро произнесла жрица и, взглянула на меня, а нож левитируя в воздухе мгновенно вернулся в ножны у бедра Верховной жрицы, а разрез на платье словно сросся. Просверлив меня взглядом, она добавила. — Ты сдохнешь рано или поздно, и я сделаю ставку, что когда ты выйдешь с сукой на сегодняшний бой, то умрешь.
На меня смотрели испытывающе десять глаз, приспособленные к вечной тьме, и лишь Талиси с мольбой смотрела на меня, чтобы я не отвечал жрице, и только лишь поэтому я промолчал. И когда Жрица во главе своей свиты развернулась к выходу, я тихо произнес для единственных стальных Альвов, что были мне дороги.