Бизон расстегнул ремешок шлема и потянул его с головы.
— Мать моя женщина! — воскликнул он. — Санитары, живо сюда! Бегом, мать вашу!
Питер попытался приподнять голову, но потерял сознание в процессе.
*Неопределенное время спустя*
Питер постепенно открыл глаза. Перед глазами потолок, белый. Сайгон? Может вся эта ерунда про могавков, ленапе, испанцев и шестнадцатый век — обычный бред от заражения?
В горле жутко пересохло. Питер повернул голову налево. Застеленные пустые кровати. Окно в конце комнаты закрыто шторами. Шторы белые, кажется домотканные.
— Воды… — попытался произнести Питер. Получилось что-то вроде "фды"
На деревянной тумбочке лежал медный колокольчик. Удобно. Питер поднял руку и, с трудом, но смог дотянуться. Пара неуверенных движений рукой породили падение колокольчика с тумбочки. Неприятно, но своей цели он добился.
В палату вбежала Мэка.
— "Слава всем богам, не бред." — с изрядным облегчением подумал Питер.
— Слава предкам, ты очнулся! Пэйта, я так за тебя переживала! — она подбежала к нему и принялась целовать в щеки, шею и губы. С собой у неё был медный стакан с водой.
— Я тоже рад тебя видеть, Мэка. — улыбнулся он, после того как она напоила его водой. — Сколько я здесь?
— Ты здесь уже две недели лежишь, мы думали тебя забрали духи, но Заклинающий Недуги сказал, что шансы на исцеление есть! — зачастила Мэка. — Мы с Кэнти не оставляли тебя ни на минуту! Ждали пробуждения в соседней комнате!
Питер вспомнил, как-то смутно, как строил это здание. Это крыло общего здания, где располагается госпиталь. Здесь обученные целители и знахари лечат больных и раненных, с очень вариативными шансами на успех или провал. Питер недавно наступил на горло своей песне, соорудив перегонный куб и перегнав пять бочек вина, которые купил в Гаване. Полученный спирт стал использоваться для дезинфекции инструментов, рук и ран. Это существенно повысило выживаемость пациентов и открыло некоторые возможности для целителей. Спирт получился не совсем чистый, но он не для питья. Вряд ли найдётся храбрец, который рискнёт хлебнуть жидкости, которая убивает мощных злых духов на раз-два. Питер потратил три недели, чтобы до последнего лекаря дошла микробная теория возникновения болезней. То есть, для Питера это была не теория, а суровая реальность, но вот лекари и знахари долго дискутировали. Это было сложно, но Питер объяснил, как знал. У Заклинающего Недуги Питер невольно вызвал какую-то микробную фобию, он даже ложку теперь спиртом протирал, когда есть садился. Главное принял правду Питера, а он ещё про отличия бактерий от вирусов не рассказывал…
Мэка ненадолго вышла, чтобы сходить за семьёй. Через считанные минуты всё семейство прибыло. Повторилась процедура поцелуев и объятий от Кэнти, детей он приобнял, принял на руки дочь, а сын сел на кровать рядом. Трогательная сцена, настолько, что вошедший Ушастый Бизон умилился вслух.
— Ой, как трогательно… — широко улыбнувшись на все свои двадцать семь с половиной зубов, он подошел к Питеру и пожал ему руку. — Мы выиграли, ты знаешь?
— Догадался как-то.
— Жены сказали?
— Я ощутил, что не вешу на дереве в петле и в моих кишках не ковыряются стервятники.
— Ты всё помнишь о битве?
— Фрагментами.
— Это как?
— Частично.
— А… — Бизон задумался. — В общем, утекли испанцы на корабле. Их вождь тоже утёк. Тех кого мы рубили, оставили умирать. Короче, потери…
— Мхм… — Питер оглядел семью. — Я постараюсь придти домой через полчаса.
Намёк был понят, жены с детьми направились домой.
— Так вот, потеряли мы триста сорок четыре воина. Многие полегли во время рубки у ворот, а кто-то от стрельбы. Раненых не считали. — продолжил Бизон. — Страшные потери, причём самых обученных, сильных, смелых… А испанцы драться умеют, да…
— Вы захватили десяток испанцев, как я просил?
— Ах да… — Бизон натянуто улыбнулся. — Короче, только четверо остались в живых. Двоих мы освежевали, они почему-то не хотели сотрудничать. Шкуры над воротами висят, сушатся. Двое зарезались в клетке, где-то деревяшку нашли, заточили и проткнули глотки друг другу. Вот бешеные, Пэйта…
— А ещё двое где?
— Сдохли от ран, такое бывает. — пожал плечами Бизон. — А тебе они зачем?
— Опросить.
— Так не надо уже! Мы опросили. — Бизон уселся на тревожно скрипнувшую табуретку. — Вел их какой-то знатный вождь испанцев, чей-то там сын и внук, важный. Их полторы тысячи было, не считая команды, но большая часть кораблей утопла, поэтому воевали мы с командой двух кораблей. Не, всё-таки хорошие они бойцы! Мы, потеряй столько, сбежали бы. А они прут и прут. У тебя башка не болит? Нет? Хорошо. Тогда давай посчитаем, когда нам ждать следующей осады.
— Да может через полгода-год. — пожал плечами Питер. — Может позже, но я на это деньги бы не поставил. Теперь у них целый корабль свидетелей существования города. Нужно что-то делать…
— Тут среди ребят разговор ходит, что неплохо бы было с ответным визитом… — начал Бизон.
— Пусть тише говорят. Нам раны нужно зализать. Да и как ты это себе представляешь? У нас два корабля, даже если у нас что-то получится, не факт, что много увезём. В спешке грабить придется, неэффективно. — не стал поддерживать идею Питер. — Через пару месяцев подумаем, может что-то поближе сожжем.
Ответная реакция нужна не для испанцев, она нужна для соплеменников и других родов, которые всё видят и ждут. Это было вторжение чужого племени на земли Высоких Людей, пусть и на кораблях. Если оставить такое без ответного хода, плакала репутация влиятельного рода. Никто и слова не скажет, но всё же, симпатии к ним будет меньше. А это плохо скажется на их статусе на зимнем Совете Лиги. Поэтому придется устроить небольшой, но громкий налёт на какую-нибудь испанскую колонию. Небольшую колонию. Флорида сойдет. Да, Флорида.
— Бизон, отведи меня домой. Я вряд ли сейчас даже ногу подниму. — попросил Питер.
— Без лишних разговоров, брат. — Бизон подал ему руку.
*Гавана. Через неделю.*
Луис Давила, с треском проигравший битву против дикарей, зло печатая шаг, шел в направлении церкви. Настроение было ни к чёрту, сердце бешено колотилось каждый раз, когда он вспоминал своё бегство. Позор ему, его предкам. Нужна реабилитация. Срочно.
Он месяц зализывал раны в Сан-Августине, тратя остатки своих сбережений. Теперь, когда появилась возможность, он отправился в Гавану.
— Да осенит тебя свет Господа нашего, Иисуса Христа и матери его, Пресвятой Богородицы… — приветствовал Луиса неизвестный священник. — Я отец Педро.
— Луис Давилла, святой отец… — поклонился конкистадор, целуя золотой перстень на руке священника. — Где я могу увидеть Прелата Гавриила?
— К сожалению, в ближайшие годы его невозможно будет здесь увидеть… — с грустью произнес священник.
— Это почему? — насторожился Луис.
— Он отправился в Старый Свет, по велению Его Святейшества, Папы Сикста V. - степенно поведал священник.
— Святой отец, простите меня за нескромный вопрос, не подумайте, что я лезу в дела Церкви-матери, но… — Луис решил подстраховаться, чтобы не попасть под епитимью за излишнее любопытство. — …зачем он туда отправился?
— Ты где пропадал последние две недели, сын мой? — удивился священник. — Папа созывает крестовый поход!
Глава двадцать четвертая. Последний крестовый поход
Секретное донесение во двор Его Превосходительства Императора Священной Римской Империи.
ДИАКОН ГРИГОРИЙ, РАБ РАБОВ БОЖЬИХ — ПРЕСЛАВНОМУ И ПРЕВОСХОДНЕЙШЕМУ ГОСУДАРЮ, ИМПЕРАТОРУ СВЯЩЕННОЙ РИМСКОЙ ИМПЕРИИ РУДОЛЬФУ II ГАБСБУРГУ.
Одно свойство ставит Вас выше всех прочих особ августейшего достоинства: среди волнений мира сего, часто смущающих умы суверенов, Вы обращаете свою душу к любви к божественному служению и к сохранению мира в почитаемых местах, как если бы Вас не тревожила никакая иная забота, помимо благополучия подданных.
О сих богоугодных делах я пишу вам в сей эпистоле.
Пребывая в Испании, ваш покорнейший слуга собрал много сведений, которые будут Вам весьма интересны, Ваше Превосходительство.
1. Англиканский флот был разбит при Гравелине, испанский адмирал Альваро де Бозан, решительно взяв инициативу и используя колоссальное превосходство над англо-голландским флотом, захватил и потопил семьдесят кораблей, потеряв двенадцать. Великая победа над еретиками, меняющая очень многое. Из мелких подробностей, кои Ваше Превосходительство не могло слышать, Ваш августейший брат Филлип II простил адмирала Альваро де Бозана и разрешил ему возвращаться в Мадрид. Также, широко распространяется слава сего адмирала как, цитирую, "несокрушимого и непобедимого, подобного Армаде, коею верховодит". Смею оставить своё замечание, что с таким количественным превосходством в кораблях, победил бы и заурядный адмирал, но это лишь моё незначительное мнение.
2. Испанский Корнуолл. Как Ваше Превосходительство знает, испанский десант был высажен в Корнуолле, на юго-западе Англии. Шестьдесят пять тысяч храбрых и отважных католических воинов берут одну крепость за другой, приближаясь к Лондону. Три масштабных битвы состоялось на их пути, Битва при Плимуте, Битва при Эксмуте и Битва при Саутгемптоне. Каждый раз испанские силы одержали сокрушительные победы, наголову разбивая английское ополчение. В настоящий момент (на момент написания сего письма), воинство, под предводительством герцога Пармы, стоят недалеко от Лондона, но не двигаются дальше. Не сомневаюсь, что Ваше Превосходительство в недоумении от данного действа, ведь кажется, что положить конец войне можно одним решительным штурмом. Но возьму на себя смелость отметить, что вхож в некоторые околокоролевские круги, поэтому сумел узнать, что всё с Англией не так однозначно. Мне стало известно о секретном договоре между Его Величеством Филиппом II, королем Испании и Его Величеством Яковом VI, королем Шотландии. Заключается он в том, что силы Якова VI самостоятельно займут Лондон, Елизавета I будет предана казни как еретичка, после этого, покатолическим обрядам будет коронован сам Яков VI, как король Англии и Шотландии. Сразу после этого будет образован союз между Испанией и новым государством. В рамках заключенного союза, будет открыт филиал испанской инквизиции в Англии, который займется искоренением ереси.
3. Грядущий крестовый поход. Как вы знаете, Ваше Превосходительство, Папа Римский Секст V, да продлит Господь его годы, объявил о начале Великого Крестового Похода, целью которого является Османская держава на востоке. Планом минимум было решено выбрать освобождение Балкан и Греции, а планом максимум — освобождение Святой Земли и предшествующих им территорий. Мною была выяснена вся подоплёка предстоящего похода. На самом деле, задуман поход самим королём Филиппом II, дабы укрепить своё влияние в Европе. Я не осведомлён, делился ли ваш августейший брат своими планами, но я осмелюсь рассказать о них. После Гравелинского сражения, Папа Сикст V был очень доволен испанским королём, поэтому не смог отказать в его просьбе. Дело богоугодное, к тому же король Испании обязался взять на себя часть организационных расходов, что ещё больше усилит его влияние и престиж по итогам даже частично успешного похода. Испанский король амбициозен, он задался целью уничтожить протестантскую ересь, а чем успешный крестовый поход не символ превосходства истинной веры? Но это лишь видимая часть его мотивов. Истинные мотивы его знает лишь Господь Бог, да он сам. В мадридском дворе ходит очень много слухов, один неправдоподобнее другого, сложно сказать точно.
4. Ослабление влияния протестантов. Прошу принять мой совет о действиях касательно протестантов, коих много на территории Империи. Ваши методы действенны, но влекут далеко идущие последствия. Рекомендовал бы поступить как шотландский король, Его Величество Яков VI, используя руки испанской инквизиции, которая со всем рвением, при поддержке императорской армии, займется искоренением протестантизма. Разумеется, следует провести это как указ Папы, якобы идя ему на уступку, чтобы подданные винили Его Святейшество, а не вас, Ваше Превосходительство. Слава Господу, подобный указ имеет месте. Сей скромный совет сугубо рекомендательный, для Вашего августейшего размышления. С уважением и почтением.
Диакон Григорий. Мадрид. 25.11.1588