— Не буду ломать ничего. Мне интересно, какой окончательный анализ преподнесут вам, — Никита аккуратно взял бутерброд. Он не ел с самого утра, и урчащие призывы желудка игнорировать не мог. — Итак, я нужен вам как инструктор по боевым искусствам?
— И как маг, сумевший пройти защиту, на которую я потратил пятьдесят тысяч рублей, — усмехнулся Валуев. — Амулеты, артефактные кольца, генераторы, узконаправленные скан-лучи, труд волхвов, наконец. Играючи сломать контур защиты в чужом доме — наглость или твердая уверенность в своих силах.
— Я уверен в своих способностях, — кивнул Никита. — Вы правы, князь. Помимо того, что я волхв-прикладник, еще имею навыки в военном деле.
— Подожди, дай осмыслить, что сейчас услышал, — наморщил лоб Валуев. — Артефактор и боевой маг. Одновременно?
— Да. Но больше артефактор.
— Получается, вчерашнюю грозу ты устроил?
— Признаюсь, — доев бутерброд, сказал Никита. Потом потянулся к чашке с чаем.
— А что это было вообще? Демонстрация своих сил или непредвиденная ошибка?
— Скорее, демонстрация. Вы же правильно просчитали: я хочу быть замеченным.
— Неосмотрительно, молодой человек, — вздохнул с облегчением Валуев. А он-то гадал, что враги таким образом дали сигнал о начале боевых действий. — Магический фон скакнул в десятки раз, в астральном поле сплошная чехарда. Что за детский крик ты продемонстрировал? Зачем назвался Старицким? Эта фамилия под запретом на землях, подчиненных Великому князю. Что меня удержало не сообщить «осовцам» сразу же после твоего визита? Как думаешь?
— Необдуманность, спонтанность решения, испуг, в конце концов, — пожал плечами Никита.
— Открывай карты, молодой человек, — Валуев впился в лицо гостя. Он чувствовал какую-то тайну, стоявшую за появлением странного парня. Даже аналитики с осторожностью выдвинули версию, что в самом деле у вымершего рода мог остаться наследник. Как раз от Валентины Назаровой. Шанс один к ста тысячам, но его не стоило сбрасывать со счетов. Сейчас чужак расскажет, он не может бесконечно ходить вокруг да около. У него нет вариантов, как раскрыться князю. Потому как уже известно, что молодой человек нигде не зафиксирован под фамилией Назаров. Есть другие, но они совершенно не похожи на сидящего перед князем мага. Одно точно известно. Парень — бастард. И о нем Патриарх рода знал, но не хотел принимать в семью. Скорее всего, так и было. Мать вернулась, вынужденная оставить сына на попечение чужих людей. Это самая вероятная и принимаемая разумом версия.
Сделав незаметный жест рукой, граф дал сигнал, чтобы трансляцию отключили. Не должны дети и жены знать то, что сейчас расскажет гость. Посмотрели на него, послушали интересную историю — и будет.
— Хорошо, — вздохнул Никита, отодвигая от себя тарелку с бутербродами и чай. — Вам что-либо известно о телепортах?
— Магические врата? — напрягся граф. Кажется, ему стало понятно, о чем пойдет речь. — Да. У нас есть сильные маги, умеющие перемещать себя и вещи из одной точки в другую.
— Линейное перемещение? Не по времени?
— Я понял тебя. Конечно, в пределах своего времени. Магия — загадочная структура во Вселенной, но и она не может абсолютно все. Продолжай.
— Эксперимент оказался неудачным. Не знаю, что я там напортачил, но произошел взрыв и перенос. Я очнулся на берегу Вологды, — вдохновенно придумывал на ходу детали, совершенно меняющие суть произошедших событий. Знать о демоне никто не должен. Ну… на первое время точно. — Места мне оказались знакомы, поэтому пошел к своему особняку, полагая, что произошел обыкновенный переброс из одной точки в другую.
— Подожди, — поднял руку граф. — Где проходил эксперимент?
— На Дальнем Востоке. Пробой вышел очень длинным, и не только по линейной структуре. Когда охрана и дед Сашка рассказали, кто владеет землями Назаровых, я не сдержался. Не мог понять, как такое произошло. О переносе в другой мир я даже не догадывался. И только потом, сопоставив некоторые факты, обнаружив несоответствия миров, успокоился. Смысла в бесконечной истерике не видел.
— Разумно, — Валуев в легком возбуждении поднялся и принялся расхаживать по кабинету, не слыша в ушной гарнитуре, похожей на маленькую капельку-амулет, разнобойное мнение аналитиков, обрушивших на него массу теорий и предположений. Выводы последуют потом, но даже сейчас стало понятно, какой самородок упал с неба в руки князя Валуева. Взрывоопасный самородок, который необходимо держать в сейфе за десятисантиметровым броневым листом или сразу отдать Великому князю, тем самым снискав благорасположение могучего клана. Что же выбрать? — И поэтому решил выяснить судьбу своей родни, которая по факту, тебе совсем не родня…
— Ну, почему же, — спокойно ответил Никита. — Если генетический анализ даст подтверждение…
— А если нет? — остановился перед ним граф и навис грозной скалой. — Как поступим?
— Сейчас бессмысленно перебирать варианты, — Никите стало неуютно сидеть в тени опасно спокойного человека. — Я все-таки рассчитываю на положительный результат. Он может дать мне легализацию в обществе, которое я слабо знаю. Наши миры различаются очень сильно. Я живу в Российской Империи, а здесь — странный союз княжеств, где Тверь играет решающую роль, рассорившись со многими знатными аристократическими родами. Оппозиционное боярство, гражданские конфликты между кланами….
— Потом ты мне все расскажешь, и я кое-что объясню, — Валуев отошел к столу и что-то там нажал, потому что сразу же распахнулась дверь и появился слуга. — Как там с обедом?
— Почти все готово, хозяин.
— Поторопитесь. Гость голоден. Как только накроете на стол — сразу дайте знать.
— Слушаюсь, хозяин.
Когда дверь за слугой закрылась, граф, теряя спокойствие, прошелся по кабинету. Он обдумывал варианты своих дальнейших шагов.
Несомненно, очень много вопросов возникнет у ярославского князя, а там по цепочке и до Твери дойдет. Его боярские дети обосновались в Вологде и ведут контроль за деятельностью Валуева. Мало ли, вдруг и ему захочется переметнуться к оппозиции с таким неожиданным подарком? Только зачем, если можно использовать знания пришельца с пользой для себя?
Егора Александровича немного напрягало такое опекунство со стороны князя Всеслава. Излишнее недоверие подрывает устои общества, и то дело, которое проводит Тверское княжество, стараясь объединить под своим гербом слишком вольные земли. Потомки Рюрика не сплотились перед лицом развала гипотетически большой империи до Урала, а наоборот, стараются доказать, чье право сидеть на великокняжеском троне выше. И каждый тычет грамотами и записями в Боярской Книге.
— Необычная ситуация, господин Назаров, очень необычная, — потер подбородок Валуев. — Легализация человека, появившегося из ниоткуда, вызовет массу вопросов, и в первую очередь, у «осовцев». Ты уже знаешь, что сие означает?
— Опричная Служба, — кивнул Никита. — Но, как я понял, она подразделяется на несколько узконаправленных звеньев.
— Да. Так называемые Палаты. Особняком стоит Следственная Палата. Она выполняет множество функций, начиная от расследований преступлений среди боярской знати и заканчивая преступлениями против верховной власти.
— А что по магам?
— Есть Магическая Палата. После твоего демарша, кстати, заявилась целая бригада с аппаратурой, что-то выискивали, меня допрашивали два часа, — Валуев ухмыльнулся. — Ты бы видел их морды, когда на территории имения они не смогли отыскать фонящий источник. Я сразу сказал, где надо проводить исследования.
— Магическая Палата — она какое влияние имеет на Великого Князя?
— Да практически никакого, — Валуев слегка раздраженно посмотрел на часы. Обед запаздывал. — Она подчиняется Высшему Совету Магов, а перед Великим Князем держит ежегодный отчет. Ничем себя не обременяет.
— Кого мне больше опасаться? — деловито спросил Никита.
— Пожалуй, их и стоит, — подумав, ответил граф. — Могут на улице перехватить и запрятать в такие глубокие казематы, что вытащить оттуда кого-либо практически невозможно. Если только клиент чем-то заинтересовал Тверь, то есть шанс оградить от посягательств хитрожопых магов.
— Получается, наименьшее из зол — сдаться Великому Князю? — задумался Никита.
— Ты пока не разводи панику, — добродушно посоветовал граф. — Но в целом ты правильно рассчитал, как оградить себя от нежелательных вопросов…. Наконец-то, сподобились! Пошли, Никита Анатольевич, в гостиную! Познакомлю тебя со своими домочадцами.
Глава 3 (окончание). Глава 4
****
Никите, в первую очередь, было очень интересно увидеть, как в этом мире живут аристократические семьи. Оказывается, принцип многоженства здесь был узаконен со времен первых Великих Князей, и многие, в том числе и титулованная знать, пользовались такой возможностью, мотивируя свои действия, прежде всего, заботой о роде, чтобы не пресекалась ветвь старшей Семьи, а в случае такового несчастья было бы кому подхватить падающий герб. Возникал только единственный вопрос: каким образом многочисленные наследники получали свою долю. Землей, наделом или существовала иная схема распределения. Никита еще не разобрался как следует в хитросплетениях законов, указов, инструкций, обязательств; их отличие от родного мира волхва было незначительным, но с многочисленными оговорками и отступлениями. Ясно было одно: архаика здесь неохотно уступала место нововведениям.
У графа Валуева, как у представителя рода, имевшего в каждом поколении одаренных, было две жены и пятеро детей. Один из них, Олег, уже вполне самодостаточный мужчина двадцати семи лет, уже имел свою семью, и никуда не собирался переезжать, так и проживая в огромном дворце со своей молодой супругой. Из остальных только Дмитрий, достигший двадцатого дня рождения, постепенно привлекался к работе в административном корпусе отца в должности помощника своего старшего брата. Близкие родственники графа — братья, сестры, дядья, тетки — остались в Москве и в Твери, образуя мощную семейную поддержку для своего сановитого главы Рода.
Валуев представил Никиту своей семье и объявил, что гость будет жить в их доме, имея важный статус: наставник по боевым искусствам.
— Наша семья находится под пристальным вниманием многих людей, — пояснил Валуев, придерживая Никиту за плечи и не предлагая ему пока присаживаться. — Врагов, к сожалению, всегда хватало, как, впрочем, и сейчас не меньше. Нам нужно уметь защищать себя и своих близких. И я хочу быть уверенным, дети мои, что вы с благодарностью примете уроки Никиты Анатольевича, которые помогут вам в дальнейшей жизни.
— Что-то слишком пафосно, дорогой, — удивленно произнесла Анна Сергеевна, прослушав спич. — Не понимаю, к чему ты клонишь.
— Господин Назаров изъявил желание помочь, и поэтому я хочу дать ему должность учителя для Георгия, Василия и Марины в области боевых и магических искусств, — Валуев, не обращая внимания на оживление за столом, показал Никите, куда он может садиться. Когда надо, граф умел брать на себя ответственные решения, и сейчас нисколько бы не стал выслушивать возражения.
Никита очутился напротив молоденькой и хорошенькой дочери графа. Та покраснела, когда встретилась взглядом с волхвом и уткнулась в тарелку, не выдержав его доброй улыбки.
— А как же Татарин? — удивился Василий, глядя на отца. — До сих пор он занимался с нами!
— Татарин освобождается на другие цели, — пояснил Валуев и тяжело опустился на стул, заняв место в торце стола. И слуги мгновенно зашевелились, разливая по тарелкам густой наваристый суп. — Князья-недруги зашевелились, надо бы прощупать их настроение.
— Здорово! — воскликнул Георгий. — А я видел, как вы в одиночку уделали бойцов Сорокина! Научите?
— Обязательно, — улыбнулся и ему Никита.
— Скажите, Никита Анатольевич, — обратилась к нему Варвара Ивановна, сидящая на противоположной стороне стола. Сразу стало ясно, на кого похожа Марина. Такой же нежный овал лица, большие глаза, густая корона волос. — А вы из чьих Назаровых будете?
— Из самых здешних, — снова обезоруживающе улыбнулся Никита. — Я сын Валентины Андреевны Назаровой, той самой, которая владела наследством Назаровых на этих землях.
Валуев брякнул ложкой по тарелке и гулко прокашлялся. Такой откровенности он не ожидал. Мальчишка совсем не понял намеков, и теперь совершает одну ошибку за другой.
— Не переживайте так, — Никита был удивлен тишиной за столом, и понимал причину такого состояния семьи Валуевых. — Я никаким образом не претендую на свои земли, которые вы получили по праву. Просто… У меня есть фамилия, в моих венах течет кровь рода Назаровых, и отказываться от такого наследства нет никаких причин.
— А что же заставило вас приехать сюда? Если не борьба за право отсудить земли, то зачем? — удивилась Анна Сергеевна. — По реляциям Наследной Палаты род Назаровых перестал существовать.