Медведев замолк, попытавшись вникнуть в произнесённое и представить себе то, что упустил из внимания, пока был занят своим содержательным «разговором» с Полынцевым. Шума, наводящего на мысли о форсированном допросе, со стороны бивака точно не было. А что было? Да ничего. Тишина стояла. Может Зубров и разговаривал с «тварью», но тогда это была вполне мирная беседа, не нуждающаяся в повышении голоса.
Командир «Р-Аверса» утёр разбитое лицо о рукав и предложил:
— Давай я поговорю. У меня опыта побольше. Будут тебе ответы.
Зубров повернулся к нему всем корпусом и сухо проговорил:
— Ещё раз! Я получил ответы именно потому, что знаю, как таким людям задавать вопросы.
— Ага. А я — не знаю, да? — «раверсник» откровенно недобро удивился.
— Вашими методами вы ничего не добьётесь. Скорее он сдохнет, чем что-либо сообщит.
— Угу, — Полынцев ощерился. — А у тебя, значит, за «спасибо» говорит!
— Не за «спасибо», — Зубров являл образец бесстрастности.
Медведев поспешил влезть в разговор:
— Мужики, у каждого урода — своя метода. Короче — спорить не о чем. Главное мы имеем — пленный говорит. Если есть результат одного метода, то не стоит его менять на другой. Особенно в нашем случае.
— Разумно, — проворчал «раверсник» и снова вытерся рукавом. Кровь из разбитого носа и порванной щеки и не думала останавливаться.
— Что-нибудь ещё, Юр-сан?
Зубров пожал плечами:
— Это всё, что успели. Что ещё нужно — спроси сам.
Медведев кивнул и двинулся к пленному. Сзади подтянулись товарищи. Когда до «твари» оставалось несколько шагов, тот вздрогнул и резко обернулся. Синие глаза метнулись двумя лихорадочными маяками, но тут же погасли, сделавшись тусклыми. Медведев присел рядом. Голое тело в разводах «под хохлому» кое-где уже переходящее в «под гжель» нескрываемо дрожало. Толку от наброшенной куртки было мало. Разве только от ветерка в спину защищало. Вчера промокшие рубашку и свитерок с пленного, судя по всему, попросту срезали, а сегодня надеть куртку на скованные руки не представлялось возможным. Пацана лихорадило. Пальцы плясали от холода. Опухшие губы вздрагивали.
— На вопросы ответишь, Маугли?
Пленный поднял уставший больной взгляд на Медведева, перевёл на вставшего рядом невозмутимого Зуброва, и, получив его одобрительный кивок, облизал губы:
— Да.
Медведев пересёкся глазами с Полынцевым. Тот лишь хмыкнул, пожав плечами.
— Где мы находимся?
— Судя по тому, кто на нас нападает, это Ирада — мир стерв. Один из параллельных миров.
— Кто противник?
— Рукокрылые перворождённые. Рост в зависимости от статуса, но в среднем приблизительно с человека, тело развитое, мускулистое, приспособленное как к недолгим перелётам, так и к передвижению по земле. Существо ловко пользуется деревьями для перемещения в пространстве. Оружие магическое, биологическое и внешний инструментарий. Обычно пользуются всеми вариантами. Отличительной чертой является магическая способность к воплощению металла, то есть его генерированию в любых формах.
Пленный говорил, словно ученик отвечающий экзаменатору. Чем-то его речь напоминала чтение энциклопедии. Михаил подумал о том, что потом, при случае, неплохо было бы узнать бы, где бывают такие справочники.
— Оружие?
Маугли прикрыл глаза, вспоминая, и продолжил, чётко вбивая слова, чтобы голос не дрожал:
— Крылья с когтями, мощные лапы. Метательные стальные перья на крыльях, могут выбрасываться с высокой точностью на расстояние до тридцати метров, как одиночно, так и серией. «Плевок» — выброс на несколько метров сотен мелких лезвий. Мощный челюстной аппарат, быстро разлагающий слюнный секрет делает укус тяжёлым ранением. У некоторых видов есть жало — используется только один раз, после этого особь умирает. Предпочитают в близком бою обычное вооружение — колюще-режущее. Некоторые виды имеют возможность левитации и прочие проявления, нарушающие физические законы. Кроме этого, стервы отличаются высокой ментальной мощью. Но в этом плане их способности слабо изучены.
— В чём основная опасность?
Маугли поддёрнул спадающую куртку, и хмуро ответил:
— В массовости и фанатизме. Пока не положат врага, не остановятся. Даже, если на этом погибнет всё гнездо. Стервы нетерпимы к любым нарушениям их суверенитета. Постоянно в войне между общинами-гнёздами. Агрессивны. Плотоядны. Пожирают себе подобных.
— Как нам добраться до дома?
— Не знаю. — Маугли покачал головой, поднял глаза. — Я не скрываю. Я просто не знаю.
Медведев усмехнулся задумчиво. Главный вопрос оставался не решён.
— Ладно, вернёмся к нашим баранкам, — задумчиво потёр подбородок Михаил. — Как можно положить этих стерв?
Маугли судорожно передёрнул плечами, помолчал, глядя на костёр. Отозвался в тот момент, когда ближе на шаг подступил невозмутимый Зубров. Заговорил быстро:
— Не знаю. Стратегии битв с перворождёнными я не изучал — это не моя спецификация. Могу только предполагать.
— Валяй, — кивнул Михаил.
Зубров тенью мотнулся назад.
— В теле стерв несколько воплощений энергетических центров. При прямом попадании должны разрываться внутренние связи сущности. Где находятся центры, навскидку не скажу. Нужно смотреть…
— Посмотришь, — Медведев кивнул — в этом свете ситуация становилась лучше. Увереннее себя осознаёшь, понимая, что что-то можешь противопоставить навалившейся силе. — Как бороться с ордой?
— По легендам, — пожал плечами Маугли, — были воины, которые занимались зачисткой подавленных Ирадой территорий маленькими отрядами, но обычно это происходило большими силами… В принципе, стервам не чужды представления о чести и на этом можно играть. Обычно воины захватывали Королеву или другое начальственное лицо гнезда. При угрозе жизни Королевы стервы отступают. Главное, не убить её и не оскорбить — после такого они не отступят, пока не уничтожат противников, или пока всё гнездо не поляжет. А тогда, возможно, начнут мстить другие.
— Гнёзд сколько?
— Не знаю. Наверняка, больше сотни — мир большой.
— Ясно. — Медведев поднялся и посмотрел на товарищей: — Ещё вопросы будут?
— Будут. — Зубров подсел ближе к пленному. — Окажись ты здесь один или в составе слабовооружённого отряда, что бы решил делать?
Медведев кивнул заместителю — хороший вопрос, выверенный. Пленный хмуро уставился в костёр. Впрочем, нежелания говорить не проявил. Задумался — не иначе.
— Попытался бы пробиться к домену, — наконец отозвался Маугли. — Там вызвал бы поддержку. Если бы добрался…
— Хм… Всё занимательнее и занимательнее, — потёр подбородок Михаил. — Домен — это, полагаю, пограничная застава? Где находится?
— Не совсем. Это оставленный по взаимной договорённости на территории противника пост. Некий буфер. Там никого, как правило, нет. Просто центр связи, позволяет контактировать со своей реальностью. Такие посты оставлены во всех смежных мирах. Точно так же, как инорасы в нашей реальности оставляли свои приграничные базы. Где находится ближайший домен — не знаю. Могу по внутреннему компасу предположить направление движения, но не расстояние до объекта.
Медведев кивнул. Вот и ладненько. Теперь появлялась некоторая определённость. А вместе с ней и уверенность.
— А по вызову кто придёт? — поинтересовался Полынцев.
Маугли не отреагировал. Демонстративно замер, глядя в огонь. Только плечи напряглись. «Раверсник» закаменел лицом и сдвинулся к пленному. Зубров тоже на месте не остался — поднялся и вытянулся до звона в оси. Предчувствие грозы всколыхнуло пространство.
— Мужики! — Медведев мгновенно оказался в напряжённом поле между ними. Как раз над пленным. — Хорош! — И приказал излишне гордому и дурному мальчишке: — Ответь!
— Тэра. Пограничный отряд адептов. — Маугли отреагировал мгновенно. Но взгляд от костра не оторвал.
— Так, — нахмурился Полынцев, взглянул на Михаила: — Думаю, решение однозначное — двигаться? — Медведев кивнул. — Тогда пойду я своих собирать. Подтягивайся — поговорим.
Михаил проводил взглядом уходящего «раверсника» и внезапно осознал, что в последнем разговоре перешёл с ним на «ты». Вот так вот незаметно и бесповоротно. То ли обмен пламенными любезностями в кулачном бою подействовал, то ли общая проблема свела, но теперь уже ему стало ясно — Полынцев «свой». Сволочь, конечно. Но — свой. И это важно. И пленный этот — будь он неладен! — тоже «свой». Потому что есть и «почужее» вокруг. А значит, теперь — все вместе. Потому что — «скинув кожу, уже не влезешь в неё снова».
Медведев повернулся к Катько и кивнул на пленника:
— Этого… Маугли… одеть и накормить, чем Бог послал. Ключи от наручников у Полынцева на прокат возьми. — Командир перевёл взгляд на задумчивого заместителя. — Юра-сан! Отойдём!
Тяжесть в руке явно указывала на то, что перо и впрямь было металлическим. Цельнолитое, идеально симметричное. По краям заточенное до бритвенной остроты, внутри — почти кружевное. Если бы не странная расцветка, то посчитал бы элитным изделием по спецзаказу.