Но нет, не получилось у нее. Я настаивать на ответе не стал, мало ли, ПМС у человека, или просто я ей лично неприятен. Просто прикрыл глаза, чтобы девушку не расстраивать, на спящего человека трудно злиться.
Окрестности Марса за три тысячи лет захламили основательно, и второй сержант с решительной гримасой расстреливала попадавшиеся по пути продукты человеческой жизнедеятельности, внося свой вклад в чистоту окружающей среды. Так что какое-то время ей было не до меня.
Ситуация.
Месяц мне болтаться по звездам и созвездиям с человеком, который меня почему-то недолюбливает. И что мне так не везет со всеми этими инструкторами? Как карму кто-то подпортил.
Подтверждение этому ждало меня на пересадочной станции.
Прямо у шлюза нас встречали трое охранников в полном боевом облачении, с нацеленными на меня плазмоганами. Лица, скрытые защитными светофильтрами, даже через них излучали решимость положить меня мордой в пол, если что. Рядом стоял тот самый военный, с которым я так и не познакомился три дня назад.
— Лу Марк Гарецки? — спросил он.
Как будто его комм только что не отправил запрос моему и не получил ответ.
Я молча кивнул.
— Начальник станции лу Тодин, — представился военный. — Не мог бы ты пройти в мой кабинет?
— В чем дело, Тим? — моя инструкторша оттерла меня чуть вбок.
— Зоис, не вмешивайся, — лу Тодин нетерпеливо мотнул головой. — Я просто прошу твоего спутника на минуту зайти ко мне.
— И для этого ты взял нас на прицел?
— Не вас, а твоего спутника.
— Да? А меня они собирались за компанию подстрелить?
— Никто не собирался стрелять.
— Рассказывай тут мне. Тим, что за шутки?
Похоже, пререкаться они могли долго.
— Лу Тодин, я готов идти, только быстрее. У меня еще много дел на сегодня.
— Это не отнимет у тебя много времени, — пообещал местный начальник.
Тодины не были одной из старых семей царства Исин, такими, как Громеши, Арраши, и иже с ними — ас-ариду, старая аристократия. Они были из новоделов — ассу-аридес, и даже вроде как из совсем недавних, не больше тысячи лет прошло с тех пор, как появился первый эн Тодин. Спасибо перелету на Марс, от нечего делать я изучил местную генеалогию. Не всю, но вот Тодина одного я знавал раньше, а этот даже внешне на него похож, может даже какой-то близкий родственник.
Факт, что представитель новой местной знати, хоть и простой лу, седьмая вода на киселе, а не кто-то из приближенных к верхушке, вынужден был прозябать на не самой почетной должности вдали от материнской планеты, мог навести на размышления. Или он так умудрился накосячить, что его сюда сослали, или станция играла какую-то важную роль. Или и то, и другое, и возможно, что-то третье, впрочем, я тут больше не появлюсь, так что гадать — дело пустое и непродуктивное. Хотя и любопытно было бы узнать, даже желание было про общих знакомых поговорить. Но я быстро его в себе подавил.
В кабинете начальника на диванчике сидела Риина, красноволосая любительница ловушек. При виде Зоис она вздрогнула, но тут же выпрямилась и гордо улыбнулась. Вот как, у них тут, похоже, любовный треугольник, и под это дело меня решили сделать крайним.
— А эта курица что тут делает? — прошипела моя провожатая. Не любит она людей. Мизантропка.
Тодин только отмахнулся. Показал мне на свободное кресло возле стола, сам уселся напротив.
— Поступила жалоба от наших сотрудниц. Тебе, лу, может быть предьявлено обвинение в нарушении порядка на территории станции.
— И для этого нужно было вызывать подкрепление? — я показал на троих мордоворотов. Забрала они подняли, красноватые квадратные лица доброжелательностью не лучились.
— Всякое бывает, — ответил начальник станции уклончиво. — Вдруг ты бы оказал сопротивление. Начал бы стрелять. Амулетами воспользовался. Обычное дело, когда ситуация касается любых нарушителей с даром.
Мы понимающе друг другу улыбнулись. Это не девочек к стене прилепить, развязать войнушку на станции — дело серьезное.
— Так мне предьявлено обвинение или нет?
Тодин покрутил в пальцах рукоятку хапу.
— Пока нет, но если ты настаиваешь на расследовании, то это время тебе придется побыть на станции.
— Нет, не настаиваю.
— Значит, признаешь себя виновным, — удовлетворенно кивнул начальник.
— Да, — легко согласился я.
— А что он сделал? — в Зоис проснулось женское любопытство.
— Да девчонок к стене прилепил амулетом, — прогудел один из бойцов, и все трое расхохотались. А красноватый цвет лица Риины стал насыщеннее. Если багряноволосая хотела на мне отыграться, то ее затея явно не удалась.
И как мало надо, чтобы добиться расположения девушки. Взгляд второй сержантши, брошенный на меня, стал гораздо мягче предыдущих. В нем даже какие-то положительные эмоции были, правда, чуть заметные, но и это — прогресс.
— Пришли мне запись, — потребовала она у Тодина.
Тот кивнул, заставив Риину покраснеть еще больше. Переслал мне протокол.
— В таком случае оплачивай штраф за использование амулета на военном обьекте. Амулет должен быть конфискован, но ведь ты его наверняка выбросил?
Я кивнул. Конечно, куда я еще мог деть амулет. Перевел две тысячи. Добрый начальник, мог бы и десятку впаять. И все равно, как-то очень быстро деньги разлетаются. А поступлений, обещанных хитрожопыми нунами, не видно.
— Больше я тебя не задерживаю, — начальник станции выпроводил меня из кабинета, а заодно Зоис, не слишком довольную тем, что ее друг остался там с другой. Хоть и в компании с тремя качками в шлемах.
Глава 7
— Эта стерва краснолицая на него вешается, — поведала мне свою печаль Зоис.
Со станции мы улетели беспрепятственно, штраф в две тысячи кредитов — не такая уж большая для меня сумма. Полученные от Марики три миллиона потихоньку растворялись в никуда, впрочем, так всегда происходило с деньгами.
— Как вода, — говорила моя мать, считая, сколько они с отцом истратили, когда до зарплаты оставалось еще две недели.
— Как песок сквозь пальцы, — твердили девушки. Причем песок-то был моим, а пальцы — их.
Поддерживала меня мысль, что семи ману, которые я оставил под присмотром, хватит, чтобы при необходимости удовлетворить большую часть моих прихотей. Поэтому о тратах и не жалел особо.
Легко пришло — еще легче уйдет. Народная шумерская мудрость.
Летательный аппарат был мне немного знаком, почти такой же, как моя пирамида, на которой я налетал не один десяток часов в капсуле, только по форме — сплюснутый октагон. Зато управление — один в один. Форма позволяла садиться на атмосферные планеты, а двигатели — развивать скорость в десятую световых. Так что полтора миллиарда километров до базы мы должны были пролететь с ветерком. Как минимум — с солнечным. Пятнадцать часов с ускорением в 50g, и еще столько же — с таким же замедлением. Ну и час на маневры.
Бот, отлетев от базы, сложился, превращаясь в подобие волана, все восемь двигателей были задействованы. Силовой щит впереди защищал шар кабины от пыли, но все равно, как-то не очень уютно я себя чувствовал, это как по МКАДу мчаться на Оке на скорости под сто пятьдесят, любая ошибка, и ты в лепешку, если раньше не взлетишь или ветром не сдует. И щиты как повесил, усевшись в кабину, так и не снимал. На всякий случай.
Кабина была рассчитана на четверых, между нами было еще два ложемента — никакого намека на интим. До того, как надеть скафандры, я постарался дотронуться до плеча своей спутницы, пропуская ее в герм-отсек. Не получилось ничего, мозги военных были надежно защищены от таких дилетантов, как я, но знак внимания не остался незамеченным, к тому же кое-какие эмоции я в это прикосновение вложил, а все пилоты — эмпаты, чувствуют. И вообще, дорога располагает к разговорам.
— Риина? — уточнил я.
— А кто же еще, — фыркнула собеседница. Полет проходил в штатном режиме, первые пятнадцать часов она отсыпалась, а потом вот на откровенность ее потянуло. — Ее папаша из богачей, своя компания по добыче металлов на астероидах, вон, даже дочке пси-способности прикупил.
— А так можно? — поддержал я разговор.
— Говорят, что — да, только дорого очень, но там какие-то делишки с нашими властителями, и вроде как предрасположенность у нее была, — Зоис сообразила, что собирается похвалить соперницу, быстро поправилась, — но незначительная. Можно сказать, совсем никакой, у меня-то способности повыше, чем у нее. Ну до тех пор, пока папашка ей не купил сам понимаешь — что. Дура она пустая, не пойму, что Тим в ней нашел.
— А вы, значит, просто друзья? — на всякий случай уточнил.
— Конечно, — вскинула голову второй сержант. Мол, именно так, а не иначе. — Служили вместе, он мой боевой товарищ. А потом нас вот жизнь разбросала. И вообще, Тиму не везет.
Я приготовился слушать, как бедняге Тиму не везет с женщинами, но ошибся.