— Хорошо странник, иди отдохни, мы выступаем рано на рассвете.
Филатов отстегнул саблю и оставил её вместе с ножнами на столе перед монахом и молча вышел. Всё это время, второй монах, ждал его за дверью и так же молча, отвёл его обратно, где все уже спали. Единственной женщины, участвующей в штурме, там не было, да и понятно, что ей делать в одной комнате с мужиками, да ещё и озлобленными.
Рано утром, они были разбужены монахом и, загрузившись в машины и броневик, поехали к монастырю. Подъехав к нему, они вышли, и монахи приступили, к накладыванию на них защитных свойств и делая это по очереди. «Очищение», «Благость», «Умиротворение» все эти баффы, присущие монахам, получила вся группа шедшая на штурм.
Филатову, вернули его саблю и, вытащив её для проверки, он поразился изменениям, которые произошли с ней. Теперь её лезвие не показывало красный узор на сером фоне клинка.
Сейчас весь клинок, тускло отсвечивал, непритязательным светом чистого серебра, и только самая кромка, полыхала еле видным белым огнём. Отвернувшись от остальных, Филатов взмахнул саблей, и она запела, еле слышным звоном, который издаёт, только серебряная монета из высокопробного серебра.
Получив от монахов все три баффа, он ощутил снизошедшее на него спокойствие и плавность мыслей. Голова работала чётко, не отвлекаясь на ненужные и лишние мысли.
Ушла вся шелуха прошедших дней, пошлые мысли о женщинах, чувство голода притупилось, а тело наполняла энергия и эйфория идущих на подвиг.
И хотя, он понимал, что эти мысли не присущи ему обычному, всё же был внутренне согласен, что сейчас им было нужно именно это состояние, чтобы решить очень сложную и почти невыполнимую задачу с теми силами, с которыми они шли в решающий бой.
Бросив остальные машины, они шли вслед за броневиком, который, тихо урча мотором, неспешно продвигался вперёд прикрытый «Щитом веры».
Вокруг был туман, он невесомыми белыми прядями висел над землёй, укутывая её со всех сторон и придавая ещё больше мистики к предстоящему штурму. Если бы не наложенные баффы, Филатову было бы явно не по себе, тоже чувствовали и остальные.
Уже перед самой стеной на расстоянии прямого выстрела из станкового гранатомёта, они начали рассредоточиваться, занимая удобные позиции.
Туман, задумчиво клубясь, стал постепенно рассеиваться, постепенно обнажая кирпичную стену и сидящих на них неподвижно, словно горгульи, фигур "плевальщиков" и ловчих..
Весь забор, по всему периметру, был усеян ими, как яблоня яблоками.
— Вот и всегда так! — проговорила молодая женщина, шедшая с ними на штурм и так и не представившаяся им.
Филатов, глянул на неё.
— Меня, зовут Вера, — отозвалась та.
— И нам придётся идти дальше… в отличии от остальных. Внутри стрелять нельзя. Иначе всё будет намного хуже. Там внутри, есть «живодёр», которого все эти охраняют, пока он до конца не переродился. А пули его не возьмут, только пробудят раньше времени.
— Я знаю, кто такой «живодёр», — отозвался он. — И знаю, как его убить.
Её глаза, до этого пылавшие суровой решимостью, вдруг распахнулись в удивлении и округлились, вспыхнув ярко-голубым светом, ещё молодой женщины, почти ещё девушки, но неожиданно рано повзрослевшей.
Миг и этот порыв угас, оставив только блеск ненависти.
— Значит, я не ошиблась в вас, — сказала она и, отвернувшись, ушла занимать удобную с её точки зрения позицию.
Туман, начал подниматься вверх, окончательно обнажая стену и всю картину вокруг, в этот момент, монахи сообща выставили «Щит веры» и бой начался.
Первым заговорил Винторез, тихо щёлкая выстрелами из почти бесшумной винтовки, он снял несколько тварей, попав им в голову. В ответ, Перепрыгивая, через двухметровый забор, "плевальщики" бросились в атаку. Никто этого не ожидал. Филатов, спокойно обратился к своей памяти, но тщётно, его призраки солдат прошедших войн, не желали воплощаться, истаивая, как белёсый дым.
Видно, что «баффы», наложенные на него, сыграли с ним злую шутку и обратились, для него и его способности — «дебаффами». Зло застучал Печенег, сметая со своего пути свору "плевальщиков", очнулся и Юрган, занявший место за станковым гранатомётом на крыше броневика.
Простучала длинная очередь из гранат. Филатов, поставил перед собой полицейский щит и достав короткий дробовик, опёрся им на щит и тоже открыл огонь.
Осколки и пули, стали рвать тела пошедших в атаку "плевальщиков", те не остались в долгу и засыпали их своими кислотными плевками. Сражение разгорелось в полную силу, заговорил второй пулемёт и ружья оставшихся штурмующих.
"Плевальщики", падали на землю и застывали в разных позах, бегали вокруг и поливали зёмлю чёрной кровью, но их не становилось меньше, всё новые и новые члены этой зомби-общины, выскакивали на стену и рвались в атаку. Филатов, машинально оценивал их количество, удивляясь своему хладнокровию, и уже насчитал не меньше двухсот, не считая убитых. Первые из нападающих добрались до щита и разбились об него.
Усвоив урок, стали расползаться в разные стороны, ища его пределы. Филатов, бросил ружьё за спину и выхватил из броневика, мысленно упрекнув себя за тупость и умение страдать фигнёй в самый ответственный момент, пулемёт. Перехватив его поудобнее, он открыл из него огонь, усиленные пули, разогнанные, как минимум в два раза, разрывали тела, как сильные руки бумагу, возле стены, стала образовываться куча трупов.
На этом переломном моменте битвы из-за стены появились ловчие и начали своё чёрное дело. Первыми же удачными плевками, они поймали в свои сети, незадачливую троицу подписавшихся на штурм странников. Те усиленно отбивались, «шмаляя» во все стороны из своих помповых дробовиков, но "плевальщики", наплевав на остальных, начали усиленно их обстреливать своей кислотой, что и решило исход дела.
Сети ловчих не выпускали своих жертв, окутывая словно коконы, постоянно пополняемые дополнительными выстрелами ловчих, а кислота "плевальщиков" разъедала мужиков, не трогая нити сетей.
Дико крича и катаясь по земле от боли, они сначала перестали стрелять в ответ, не имея нормальной возможности перезарядиться, а потом уже не в силах сопротивляться боли, а дальше уже умирали от разъедающей их вживую кислоты.
Эта акция, дорого обошлась и атакующим. Все, три пулемёта собрали свою кровавую жатву, а подключившейся к этому веселью гранатомёт, гранатами разметал оставшихся, уничтожив до половины "плевальщиков" и всех ловчих, числом не меньше пятерых.
Остальные бросились назад к спасительной стене, АГС щедро сопровождал их строй, осыпая осколками гранат их спины. Филатов, заканчивал расстреливать четвёртый магазин, снося со стены и на мгновение зависавших на ней "плевальщиков", перед тем как спрыгнуть на её обратную сторону.
Пули рвали мелкие спины тварей, навсегда упокаивая, а когда отрывая от них части тела. Один из них вдруг развернулся и плюнул в него, с ювелирной точностью подобрав момент, но Филатов успел спрятаться за щит. Клейкая кислотная слюна попала в щит, и поползла вниз по нему, шипя уничтоженным пластиком.
Твари, пользуясь быстротой и закончившимися магазинами, перескочили обратно на стену. Монахи опустили щит не в состоянии его больше поддерживать.
Опустили оружие и остальные, повсюду лежали тела уничтоженных врагов, а в сторонке отходили в мир иной трое странников. Монахи пытались им помочь, накладывая один за другим на них благословление и переливая в них целебную энергию, пытаясь поддержать их жизненные силы, но дело зашло очень далеко и все попытки, доставляли им, только мучения и продлевали агонию.
Не выдержав этого зрелища, к ним подошёл один из наёмников и три одиноких выстрела прекратили их агонию.
— Снимая с тебя грех смертоубийства, — тут же подошёл к ним настоятель и снова отошёл к группе монахов, и они начали совещаться между собой.
Филатов, крикнув Юргану, чтобы тот перезаряжал АГС и снаряжал ленты и сам стал набивать магазины, беря патроны из цинка, не отвлекаясь на разговоры и ожидая следующей подлянки от хитрых тварей и она не заставила себя ждать. Пока, каждый занимался своим делом, твари аккуратно перелезая через стену вдалеке от них, скрытно подобрались к ним и атаковали. На этот раз их целью стали два пулемётчика из прихожан, наёмники и Юрган.
На него и девушку, которая ничем себя пока не проявила, они не обратили внимания, оставив их на закуску. Всего в атаку на них, пошла шестёрка ловчих, а из небольших ворот, внезапно распахнувшихся во всю ширь, полезла кодла "плевальщиков", успевших перегруппироваться и пополнить свои поганые ряды.
Видимо эта тактика, всегда оправдывала себя, и теперь они стремительно бежали на людей, торопясь, кому достанется, столь вкусная добыча. Были они мелки и производили омерзительное впечатление своим видом.
Ловчие, успели заарканить пулемётчиков прихожан, когда девушка сорвалась с места и неуловимым движением оказалась среди них, два неуловимых взмаха широким остро наточенным кухонным ножом и два тела ловчих, с почти отрубленными головами, валяются на земле.
Таким же мгновенным движением, она оказалась, опять недалеко от Филатова, который смог очередью разорвать ещё двоих. Оставшиеся в живых двое ловчих стали скакать в разные стороны, стараясь попасть в Юргана на крыше броневика.
У того видимо заканчивалось действие баффов и вместо того, что сдерживать толпу, несущуюся к ним от ворот, начал дёргаться, уворачиваясь от плевков сетями.
Конец этому положил удачный выстрел из Винтореза и мгновенный скачок женщины, добившей последнего. Филатов, уже вовсю стрелялв сторону толпы, успевшей вынестись из ворот, подобно реке и разлиться в разные стороны для атаки на них.
Огромная толпа тварей, собравшись в полукруг, ринулась на них подобная конной лаве. Пули, выпущенные из пулемётов, на полном ходу останавливали тварей, вышвыривая их из строя, но те продолжали разбег.
Очнувшись, начал работать гранатомёт и осколки, вместе с разрывами, стали проделывать огромные бреши в их строю. Твари падали, вспахивая мордами землю, кувыркались, как кони, сбитые на полном скаку, теряли конечности и начинали метаться, мешая бежать остальным, но продолжали атаку.
Расстояние было небольшим и они просто не успели их всех уничтожить, до того момента, когда они успели подбежать к ним. Сначала замолчал АГС, затем и пулемёты, которые уже стали мешать убивать тварей в упор, а потом всё свалилось в банальную свалку.
Юрган юркнул в люк, закрыв его за собой. Девушка сместилась назад, под защиту Щита веры монахов, снова установленного ими. Всех остальных захлестнула изрядно поредевшая лава тварей. Первыми погибли прихожане, которые не смогли оказать особого сопротивления, своими пистолетами. Наёмники встав спина к спине и благодаря бронезащите не погибшие сразу, отстреливали одну за другой, каждую тварь, что бросалась на них.
Пистолеты у них были мощные и легко простреливали головы "плевальщиков", но их было слишком много. Филатов, понял. Что его постигнет участь остальных, смотря, как уже рвут когтями, и торопливо, давясь кусками мяса, заживо пожирают прихожан.
Наёмники были уже завалены телами по пояс, когда он откинув щит и бросив разряженное ружьё, которое выручило его, в коротком бою, вышел навстречу "плевальщикам", доставая саблю из ножен. Остро блеснул клинок, холодной молнией мелькнув в воздухе, сердце пропустило удар, а голова, утратив бафф, прояснилась. Пришёл запоздалый страх, сразу сменившейся боевой яростью, переходящей в азарт.
И мир закрутился волчком, удар саблей, развалил надвое тварь, удар, — и голова покатилась с узких плеч, удар, — и монстр с разрубленной спиной повалился вперёд. Удар, удар, удар. Филатов, бил и бил, чёрная кровь стекала по лезвию и разбрызгивалась по сторонам, монстры пытались добраться до него зубами и когтями, но не могли пробить его защиту.
Плевки на таком близком расстоянии, у них тоже плохо получались, но его шлем и так был заплёван до крайней степени и только благодаря коже «хищника», кислота стекала по шлему, щиткам и броннику, не оставляя никаких следов. Но уже брызги кислоты, жгли ему неприкрытые щёки и кисти рук, но боль проясняла сознание и убирала усталость от непрерывных взмахов саблей.
Пиратская абордажная сабля, легко перерубала мелкие тела и отбрасывала их в сторону, но их было всё равно много на его одного. Весь залитый чёрной кровью, хрипящий в беспамятстве, он бился с врагом не жалея себя, понимая сердцем, что это уже наверно его последний бой.
Сознание стала накрывать лёгкая тень безумия, когда, он снова попробовал вызвать своих призрачных воинов и на последних эмоциях, у него это получилось.
В детстве, он любил играть в солдатики, их у него было много, были у него и конники, их он и вызвал из своей памяти, вместе с лошадьми.
Сзади, толпы монстров, рвущихся к нему, стали вырастать конные бесплотные фигуры, быстро набирая плоть и вот, всего, через мгновение, уже три всадника опустив свои шашки вниз, тронули поводьями лошадей и те кинулись вперёд сшибая всех вокруг, — началась мясорубка.
Не ожидав, такой подлости от него, "плевальщики" не сразу поняли, что происходит, но когда на их головы стали опускаться шашки, с быстротой молнии отрубая им головы и рассекая до пояса, а обученные кони расшвыривать их своими могучими копытами, одним ударом проламывая им грудные клетки и головы, они зашевелились и попытались дать отпор.
Увы, им противостояли не простые всадники, эти — не ведали ни страха, ни жалости, ни боли. Когда им отрывали руку, они перекидывали шашку в левую и рубили дальше. Когда коню прожигали бок, он продолжал дальше сражаться, словно ничего и не происходило, и они испугались, сдали назад.
Вслед им посыпались гранаты, ожившего АГС и стали разрывать их дальше на клочки. Из остававшихся примерно восьмидесяти тварей, обратно за стену, ускакало не больше двадцати и те были поголовно ранены. Два, оставшихся всадника, перелетели в затяжном прыжке, через стену и дальше продолжили избиение. Из-за стены слышались, только хрипы и визги сдыхавших тварей.