Через пять минут всё было кончено. Из калитки, победно гарцуя, выехал всадник, без одной руки и одноногий, остановился, и конь вместе с ним медленно завалился набок и, не долетев до земли, бесследно растаял, оставив на память о себе нестерпимую головную боль у Филатова.
Балансируя на грани сознания, Филатов выпрямился, откуда-то рядом возникла Вера и начала лить ему освящённую воду на руки и смывать кислоту с его лица влажной тряпицей. Отмыв его руки, она заставила его умыть лицо и тут подошли монахи и наложили на него «Благость» и «Очищение». Сознание прояснилось, усталость притупилась, но зато стали дико болеть кислотные ожоги.
— Воин, враг ещё не побеждён, собери силы и возьми эту дщерь с собой, она поможет тебе в нелёгкой битве. Один ты не справишься! А мы все вместе помолимся за тебя, — сказал настоятель и монахи и пришедшие с ними приходские священники затянули густыми мужскими голосами «Отче наш».
Так в сопровождении Веры, он и зашёл в монастырь, не в силах отказать, и уже идя той дорогой, с которой нельзя свернуть без потери лица и себя. Позади него остались монахи, затянувшие новую молитву. Юрган, возившейся, с заклинившим АГС и ещё не пришедший в себя от пережитого страха, и два наёмника, лежащие сверху на горе трупов, но ещё живые.
Держа в руке свою убийственную саблю, Филатов в сопровождении Веры, вошёл на территорию монастыря. Всюду валялись изрубленные тела "плевальщиков", в паре мест, лежали и убитые ловчие, не пережившие попадания пуль и осколков и, больше никого.
Они прошли по всем помещениям и кельям, но нигде не обнаружили живодёра, только несколько спрятавшихся и раненых "плевальщиков", которых без труда уничтожили. Наконец, они добрались до монастырского подвала и там их ждал…, нет, не живодёр, а инкубатор. Везде, куда можно было только дотянуться, висели в мерзких внутренностях будущие "плевальщики", — покрытые слизью эмбрионы, на разной стадии развития.
Филатов не мог воспроизводить огонь, да и гранатомёта, у него с собою не было, зато было чувство огромного отвращения и он начал рубить и кромсать эмбрионы, не испытывая никаких чувств, кроме гадливости.
Зарубив последнего, пятидесятого по счёту, он вышел из подвала и пройдя здание с тянущимися вдоль коридора кельями, внезапно обнаружил измождённых монахов, которые вышли из неприметной двери в конце коридора. Их было двое. Один высокий с яркими голубыми глазами и почти седыми волосами, другой маленького роста и когда-то бывшим пухлым, сейчас больше походил на пустой мешок. Держась друг за друга, они подслеповато щурились, глядя на пробивавшейся во внутрь свет. Вера, тут же кинулась к ним.
— Отец Евпатий, отец Афанасий! Вы живы! Слава Богу! — она обняла их, а потом снова бросилась к Филатову.
— Не выходите, пока никуда, сказал Филатов и вышел на монастырский двор.
Солнышко уже было высоко, и согревало своими яркими лучами землю, освещая неприглядную картину смерти и разрушения. Но солнцу было всё равно, оно для всех светит одинаково, но не все видят его свет. Оставалось одно место, где они ещё не смотрели, и это место было — главная церковь. Тяжело вздохнув, Вера, повела его туда. Тяжёлые двери с трудом распахнулись, открыв нутро старой церкви.
Раньше, заходя в церковь, Филатов всегда ощущал запах ладана и свечек, сначала восковых, а потом всё больше парафиновых, но сейчас пахло совсем не этим. Пахло… в общем, чтобы не оскорблять церковь, пахло большими приключениями на своё заднее место. Здесь и нашёл место для своего перерождения, тот мерзопакостный монстр, которого прозвали живодёром.
Из-за аналоя, вышло грузное тело и шлёпая огромными босыми и гипертрофированными человеческими ногами, направилось в их сторону, в его глубине зародился огонь и не сдерживая себя, он выплеснул его на людей, застывших перед ним.
Филатов оттолкнул, застывшую в шоке Веру в сторону, а сам рванулся в противоположную. Клубок огня, вырвавшийся из пасти живодёра, выбил тяжёлую дверь наружу и разрушил косяк. Белое пламя полыхнуло в проёме, церковь начала гореть.
Вера, ускорившись, попыталась нанести удар, но всё что она смогла сделать своим ножом, — это только слегка поцарапать кожу живодёра. Тот развернулся в её сторону и полыхнул огнём, Вера сместилась на скорости, а клубок огня поджёг старинные деревянные иконы, висевшие на стене, и свалил подсвечники перед ними.
Церковь заволокло дымом и стало трудно дышать, но живодёра это не смутило, он был в своей стихии и ничего не боялся. А вот им пришлось не сладко, ещё пару раз Вера пыталась напасть на живодёра, но безуспешно.
Церковь горела. Клубы дыма вырывались из него, кислород выгорал в узком помещении.
— Вера, убегай из церкви! Та не слушалась.
— Убегай, это приказ…! Она выскочила, только тогда, когда живодёр смог её зацепить. Всё это время Филатов перемещался внутри церкви, пытаясь выбрать удачный момент для нападения, но всё было тщётно. Может этот живодёр был и поменьше, но гораздо ловчее и не поворачивался к нему спиной, наконец, дождавшись, когда тому понадобится время для перезарядки огня, Филатов напал на него.
Быстро замелькали шестипалые дополнительные лапы монстра увенчанные страшными когтями, но бронежилет, обшитый кожей выдержал и это испытание, а вот лапы монстра не смогли и одна за другой, упали на пол церкви.
Страшно зарычав, живодёр распахнул пасть, а отскочивший Филатов, ничего не успевал сделать, … кроме, разве что… и он, сунув руку в разгрузку, достал оттуда позабытую им гранату. Вытащив кольцо с чекой, он закинул её в открытую пасть живодёра.
Что-то булькнуло, тот поперхнулся от неожиданного подарка, сглотнул, и на этом три секунды, отпущенные ему, закончились! Прогремел взрыв.
Филатов выбегающий уже из церкви, был подхвачен у самой земли, взрывной волной с клубком огня, вырвавшемся изнутри монстра и ускоренный им, был вбит в монастырскую стену, приложился к ней всем телом, упал навзничь и благополучно потерял сознание.
Церковь содрогнулась от взрыва, цветные витражи лопнули и осыпались разноцветным стеклом вниз. Вихрь огня, взметнувшийся под самую крышу, выжег всё изнутри и начал плавить стены.
Всё что могло гореть внутри — всё горело, всё что, не могло гореть — горело тоже. Церковь полыхала, стремясь выжечь из себя затаившуюся скверну, через огонь идя в новый мир и без сожаления сжигая старый, а потом рухнула, погребая всё под собой, но, давая возможность построить на старом месте, что-то новое и не менее светлое, чем была и она.
Всего этого Филатов уже не видел, он лежал на коленях Веры и слёзы, которые текли по ею лицу, непрерывно капали на него, но он в своём беспамятстве этого не ощущал.
Подошедшие монахи, споро подняли его, взяв под руки и колени, понесли к броневику, загрузили его в него, а потом, они разделились. Часть монахов, отправились с ранеными в лечебницу, с ними же отправились и найденные живыми: — отец Евпатий и отец Афанасий, другие занялись очищением дальше, собирая и уничтожая раненых и мёртвых монстров.
Глава 16 Саранск. (Не каждому дано!)
Филатов, очнулся к вечеру. Голова нещадно болела, во рту царила сушь египетская, а всё тело, как будто истоптали миллионом копыт. Память, вернулась почти сразу, добавив ещё порцию боли. Радости не было, была, чисто физическая усталость и понимание, что тебя использовали в очередной раз, но обстоятельства диктовали, только такое решение проблемы и он её решил.
Он лежал на диване, в старой жилой келье, сбоку и в углу, мерцал тусклый свет лампадки, отчего в помещении чувствовался запах горящего масла, но он не напрягал, а скорее успокаивал, облегчая головную боль и душевные терзания.
— Окончен бой и снова в бой, не прекращающийся снова,
— И только боль и только боль, нам предстоит её, познать сначала! Мысли в больной голове, роились жирными жужжащими мухами, складываясь в рифмованные строчки.
В самом деле, зачем себя жалеть, если сам вызвался сражаться и смог победить. Но проблемы были впереди и что ожидать от жизни и от монахов, ему лично было неизвестно. Он никогда, особо не страдал подозрительностью, но жизнь, снова и снова, показывала свою изнанку и нехорошую человеческую природу. Верь людям, не верь, но каждый пытается использовать другого в своих целях.
Просто удивительно, что находятся такие, как он, что имеют какие-то моральные принципы, за что всегда и страдают и долго не живут. С остальных вся цивилизованность, порядочность и доброта, слетает, как шелуха, когда они попадают в трудные обстоятельства
Несправедливости в мире много, — мало справедливых людей в нём! Невыгодно быть справедливым и честным, за это наказывают все остальные, такие люди мешают, стоят на пути страстей и развлечений. И от них избавляются в первую очередь.
Так он, занимался самобичеванием ещё долго, пока не забылся тревожным сном, смотря на мерцающий слабый огонёк лампадки. Проснулся он, уже утром. Оглядевшись, увидел, что ночью, с него сняли бронежилет и отстегнули щитки с ног и рук, а его шлем, был расколот и лежал недалеко от него. Он встал и взял его в руки.
Мощного удара о монастырскую стену, шлем не выдержал и раскололся на три части, покрывшись густой сетью трещин, он уже и так, был покусан хищником и повторного издевательства, к сожалению не выдержал.
Нужно было искать другой шлем, хоть какой. Сама кожа хищника отлично держала удар: — пули, ножа, огня и прочего, но от энергии удара, не могла спасти, вся сила пули передавалась через неё сразу на тело, поэтому ему и нужен был другой шлем, — хоть мотоциклетный, хоть велосипедный, лишь бы спасал от динамического удара.
С бронежилетом и щитками всё было проще, там все титановые пластины были заменены жестяными, обшитые с одной стороны поролоном, а с другой кожей хищника, что максимально его облегчало, с сохранением его свойств.
Да и вид у него был непритязательный и потрёпанный, что избавляло от зависти и желания его отобрать, а то и снять с уже мёртвого тела. Заново одевшись и подхватив разбитый шлем, он вышел из кельи, заодно нащупывая на поясе свою саблю.
Оружие, у него не отобрали, пистолет был на месте, остальное оставалось в броневике и он начал искать кого-нибудь из хозяев. Хозяева, нашлись быстро, и вскоре очередной монах привёл его к настоятелю, перед этим приведя в монастырскую столовую и накормив, чем Бог послал.
На сытый желудок и разговор пошёл легче и окружающая атмосфера, смягчилась. Настоятель встретил его стоя и подойдя, пожал его руку, своими двумя и осенив крестом, — сказав фразу — "Спаси тебя Господи". Жестом, показав присаживаться, он подошёл к своему столу и тоже присел.
— Сын мой, ты оказал неоценимую услугу Церкви и всему городу, избавив нас от порождений ада, и получишь достойную награду и помощь в своих странствиях.
— Но я, хотел тебе предложить другое… У Церкви нет своих воинов и каждый, кто смог помочь нам, находится на особом счету. Не хочешь ли ты стать паладином или воином Церкви?
Филатов, ожидал, что-то подобное, но всё равно, оказался к этому не готов. Перспективы в этом предложении были, но неясные, а он был связан обещаниями, как с Юрганом, так и перед собой с Хатабом.
— Мне нужно искать свою семью и семьи моих товарищей. Покуда я не смогу их найти, я не смогу стать и паладином и кем-либо другим. У меня есть цель, и я двигаюсь к ней. Если цель исчезнет, я вспомню о вашем предложении, если останусь в живых.
— Что ж, твоя цель, мне понятна, и я не могу её у тебя отнять. Вы можете оставаться у нас, сколько считаете нужным, мы будем только рады. Особенно, если вы передумаете. Саранск, город небольшой и каждый воин у него на счёту, особенно такие воины, — подчеркнул он.
— Возьми свою плату! — и он выложил на стол десять двойных пистолей с гербом Саранска, указанной 999 пробой и надписью по кругу — САРАНСК.
— Оба твоих товарища, получили по пять обычных пистолей. Их вклад в победу, был минимален и не достоин такой награды, как твой. К тому же, тот из вас, что вообще не участвовал в битве и так неплохо стал зарабатывать, модернизируя всё оружие, что ему приносят в мастерскую.
— И последнее! Покопавшись в столе, он вытащил крохотный золотой медальончик в виде знака зодиака, на тонюсенькой короткой цепочке.
— Возьми, вот это и спрячь у своего сердца. Это медальон маленькой девочки, погибшей в бою, её звали — Любовь. Она защищала семью, хотя ей не было и семи лет. Бог наградил её даром воды, из которой она могла делать оружие. Она сражалась до конца и её душой напитана эта капелька золота. Береги её и не продавай никогда, даже если от этого зависит твоя жизнь. Он поможет тебе в последнюю минуту и она, завещала его отдать, воину, кто поможет Церкви и спасёт людей. Бери, он твой.
Филатов протянул свою руку и взял невесомую капельку, словно светящуюся изнутри, сложил цепочку и положил всё в нагрудный карман своей майки.
— Я больше, не держу тебя и ты волен идти, куда захочешь. Мы не сможем тебя проводить, но с тобой хотел поговорить, спасённый тобою отец Евпатий — ризничий монастыря. Это наш духовный дар тебе и надежда, что ты ещё не потерян для церкви.
Филатов посмотрел на настоятеля и склонив голову, приложил руку к своему сердцу ощутив под пальцами, крохотный бугорок, после чего вышел из кельи.
На выходе из кельи, он увидел высокого монаха с пронзительными голубыми глазами, которого он спас в битве.
— Мир тебе, воин, что не убоялся пойти в неравную битву. Не уделишь ли ты спасённому тобою, толику времени. Видит Бог, ты не пожалеешь об этом.
Филатов, приложил руку к сердцу, слегка наклонив голову и пошёл вслед за монахом, уверенно ориентировавшемся в коридорах монастырских помещений.
Войдя в неприметную келью, они расположились напротив друг друга и монах начал свой рассказ.
Рассказ монаха.
— Слышал ли ты о библиотеке Ивана Грозного.