— Да, профессор, когда прибудем на место, я разъясню вам все детали сложившейся ситуации.
— А куда, если не секрет, вы меня так настойчиво приглашаете?
— Секрет. Узнаете все подробности на месте.
— Но…
— Никаких «но», уважаемый доктор Алан, моё приглашение не подразумевает. Для вас есть работа, которую нужно срочно выполнить, только и всего.
— Что за работа?
— Все подробности вы узнаете на месте! — уже строже повторился министр.
— Нет! — твёрдо ответил профессор. — Если вы не посвятите меня в детали, то я с места не сдвинусь. У вас нет полномочий ограничивать мои права.
— Кхм… ну хорошо. Вы должны изучить и перевести один древний фолиант. По вашему профилю.
— Что ещё за фолиант.
— Все детали узнаете на месте. Ну так что, долго вас ещё уговаривать?
— Но у меня лекция…
— Ребятки, каникулы в этом году пришли раньше. Можете быть свободны.
Честно сказать, шокированные студенты совсем не спешили покидать малый зал экспозиции, но охрана министра не спала. Спустя мгновение зал опустел.
— Ну, ещё есть отговорки?
— Да что вы себе позволяете?! Это немыслимо… это… это… – Задохнулся возмущением доктор Алан, но министр Гровер не стал его слушать.
— Профессор! — слегка повысил он голос. — Вы вообще понимаете, кто стоит перед вами? Думаете, мне больше делать нечего, как уроки срывать? Речь идет о государственной безопасности!
Последние слова министра сработали отрезвляюще. Действительно, человек такой величины не станет тратить своё драгоценное время на глупости.
— Хорошо, я согласен вам помочь, но мне нужно подготовиться, — опомнился доктор Алан.
— У вас будет любое оборудование, какое только пожелаете. Кстати, тоже и с помощниками.
— Не стоит, мы с моей ассистенткой справимся сами. Если она, конечно, не против? — перевёл взгляд на Миру профессор. Растерянная аспирантка смогла только кивнуть, и о ней тут же снова забыли.
— Ну, тогда в путь, — не хотел тратить время господин Гровер.
Не успела Мира опомниться, как они с профессором и господином министром оказались в салоне полностью тонированного внедорожника. Автомобиль тронулся в путь. Девушка тут же заметила ещё два таких же, что пристроились впереди и сзади их транспорта.
— Теперь можно и поговорить, — спокойно произнёс господин министр. — Задавайте вопросы.
— Что за фолиант мы должны изучить?
— Вот, сразу вижу натуру фанатика своего дела. Куда я вас везу, значит, не интересно. Сами испугались до смерти, но как только о фолианте услышали, всё остальное тут же стало неважно?
— Важно, но работа всё же интереснее.
— Недавно к нам в руки попала очень интересная летопись. Никогда не догадаетесь, кто её написал.
— Кто-то из окружения торрека? Не смотрите на меня так. Если вы лично примчались за мной, значит это точно бесценная реликвия. Ещё я думаю, что писана она языком иномирян. Будь всё иначе, я сомневаюсь, что ваше ведомство вспомнило бы обо мне, я угадал?
— Почти. Меня приятно удивила ваша проницательность, профессор. Вы правы. В мире очень мало специалистов, знакомых с родным наречием пришельцев. Ближайший за тысячи километров, к тому же, его познания очень скромны, их никак не сравнить с вашими. Но вы всё же не угадали. Речь идёт о мемуарах самого Андрея Великого…
— Что?!!! — взорвался восторгом профессор, подскакивая на сидении. — Самого торрека?.. Написаны его рукой?.. Это проверено?.. Не может быть! Да я и мечтать не мог о таком счастье! Мира!.. Ты хоть представляешь, какая нам с тобой выпала честь?! Андрей Великий… это… это невероятно! Таких подарков история ещё не знала.
— Тише, тише, профессор. Мы ещё не установили, что там написано и кем вообще этот документ был составлен. Пока это всего лишь домыслы, которые вы должны подтвердить официально. Для этого мы вас и пригласили.
— Вы не ошиблись.
— Кхм… будем надеяться.
— Господин министр, а откуда тот фолиант вообще взялся? Я лично перелопатил все архивы и хроники, участвовал в сотнях раскопок и исследований, но никогда не слышал и намёка о том, что Андрей Великий мог вести дневник, либо что-то подобное.
— Это закрытая информация.
— Но как я могу провести полноценное исследование документа, если даже не знаю источник его происхождения?
— Источник вполне надёжный, можете мне поверить.
— Но…
— Профессор, всему своё время. Сейчас я не могу озвучить для вас подобную информацию.
— Мы хотя бы попытались, — тяжело вздохнула Мира. Она разделяла негодование шефа.
Эскорт, тем временем, давно выехал за черту города. Несколько часов по просёлочной дороге, и вот, наконец, машина остановилась. Мира ожидала увидеть всё, что угодно: начиная с большой секретной базы и заканчивая укреплённым древним бункером. Реальность поразила девушку скукой и простотой. Перед ней стоял одинокий двухэтажный коттедж, окружённый высоким забором. Вокруг дома раскинулась густая роща, а на заднем дворе виднелась тропинка к чистому озеру. На первый взгляд обычный загородный домик для отдыха, но на деле всё было иначе.
Это была продвинутая лаборатория. Все комнаты обустроили очень практично, мебель и учёную утварь расставили со знанием дела, не подкопаешься. Хотя Мира и не думала проверки устраивать. Девушку куда больше заинтересовал вид из окна. Главное помещение лаборатории возвышалось над песчаным берегом озера. Там раскинулся плавучий деревянный помост, с уютной беседкой, к которой пришвартовали двуместную лодку. И здесь Мира будет работать? Серьёзно? Такой красоты загруженная аспирантка не видела очень давно.
— В общем, лаборатория в вашем распоряжении, — проговорил министр. — Выходить на улицу не стоит. Сами должны понимать – лишнее внимание нам ни к чему. Раз в день вам будут приносить еду. Заказывайте всё, что пожелаете. Вот по этому коммутатору связь будете поддерживать лично со мной. В общем, обживайтесь пока.
Министр Гровер уже собирался выйти из комнаты, но доктор Алан его тактично окликнул:
— Кхм… господин министр. А вы ничего не забыли?
— Ах да!.. проклятый склероз… возраст уже, знаете ли, не тот, — затем он нажал синюю кнопку на правой стене. Тут же открылась скрытая ниша, из которой выехал сейф.
— Код доступа у вас на браслете. Аккуратнее, сами знаете ценность фолианта.
— Могли не напоминать. А куда девалась охрана? Ни за что не поверю, что такую находку никто не останется сторожить.
В ответ на эту реплику министр лишь многозначительно улыбнулся и всё же вышел на улицу. Теперь профессор и его ассистентка остались в лаборатории совершенно одни.
— Ну что, Мира, готова прикоснуться к великой истории? — спросил доктор Алан, надевая резиновые перчатки, и, вводя комбинацию сейфа.
— Всем сердцем! — восторженно ответила Мира. Только сейчас эмоции немного утихли, и она смогла осознать, что за сокровище её дожидается.
Затем профессор достал из сейфа потрёпанную, немного истлевшую книгу в твёрдом кожаном переплёте, и аккуратно уложил её на стол. Внимательно осмотрев старую обложку, и, убедившись, что на ней записей нет, доктор Алан взял в руки пинцет и раскрыл фолиант. Перед учёными предстала первая страница главной работы в их жизни.
Господи! Как же это волнительно!..
Мемуары торрека. Часть первая. Нежданное путешествие
Грядёт пора великих потрясений
Весь мир покроет злым огнём её венец
Когда враждебный кофр отопрёт пределы
И чистый духом выйдет с недр его юнец
Когда неравный враг будет повержен