Медведь только хмыкнул и вышел из кубрика. Женя Крапивин, и правда, иногда был занудой, но очень редко. Обычно слушать его было весьма интересно, если не очень долго. Своё прозвище Медведь получил за походку. Парень был слегка неуклюжим и робким, но это не мешало ему быть курсантом.
Медведь замыкал мой десяток – то самое второе отделение, что влипло в историю. Как ни крути, а сегодня на полигоне мы оставим столько калорий, что диетологам и не снилось. Кстати, если кто сильно желает сбросить лишний вес – пусть поступает к нам в академию. С нашим капитаном ожирение никому не грозит!
Как и говорил Игорь Викторович, после завтрака мы собрались у дверей оружейного склада. Дежурный сначала впустил только Шеву, остальным пришлось ютиться снаружи. Здание оружейной здорово выделялось: кирпичные стены были куда толще других пристроек, окна крыли решётки, а проход закрывала массивная железная дверь. Склад стоял у плаца, напротив вырастала наша казарма, за ней начиналась мощёная камнем дорожка, что вела к двухэтажному зданию комендатуры.
На плацу тогда маршировал целый взвод. Ребята отстукивали в такт сапогами, рвали глотки, напевая строевые песни. Видно, не только мы сегодня провинились. Кроме оружейного склада и казармы, плац ещё окружали многоэтажные лекционные залы, потому в получившейся чаше их песни звенели эхом, будто в горной долине.
— Первокурсники надрываются, — искривил губы в улыбке Крас. — Совсем пяток малыши не жалеют.
— Сам малышом-то давно был? — хмыкнул Калаш. — Мы ещё и не так сапогами отстукивали.
— Крас, а ты чего с нами? — невзначай бросил Емеля, блеснув лукавым взглядом. Обычно такие вот гляделки заканчивались подвохом. — Как же рота почётного караула осталась без присмотра?
— Обойдутся сегодня, едва увильнул, — спокойно отвечал Крас, не замечая иронии. — Лучше я с вами на полигоне побегаю несколько часов, чем буду до вечера маршировать.
— Думаешь, увильнул? — разулыбался Емеля. — Я сам слышал, как Кэп с караульным о тебе договаривались: «мол… сначала я его погоняю, а потом заберёте Краснова себе. А то как же?.. почти весь взвод и без командира останется?».
— Да, да – я тоже слышал: «мол… и мы без тебя не сможем обойтись и остальные на плацу тоже». Так вот и поделили тебя в порядке очереди. — Подключился Дед.
— Ага, точно, так и было... — продолжал Емеля. — Мы ещё сначала не поверили: ну как можно так гонять человека? А тут капитан и говорит: «Краснову эти нагрузки, что разминка: ковбой из него ещё, конечно, хреновый, но с лошадью он уже точно на равных». Ха-ха-ха!!! — не смог спокойно закончить Емеля, ребята его поддержали и звонкий смех разлетелся под сенью каштанов.
— Нарываетесь? — рыкнул Крас. — Такие басни Рыжему рассказывать будешь, понял?
— А я тут причём? — обиженно протянул Рыжий.
— А ты вообще помолчи, а то я за себя не ручаюсь!
— Ой, как страшно, прямо… — Рыжий застыл на полуслове. Да и все остальные притихли, а у некоторых, золотая челюсть и вовсе отвисла. Из оружейного склада вышел Шева. Хотя вышел, это, наверное, громко сказано. Он скорее выполз, заметно припадая к земле под весом брони, оружия и обвесов.
— А аппараты ночного видения нам на хрена? — не сдержал изумления Старый. — Я и не знал, что у нас столько всего в оружейке хранится.
До этого мгновения приборы ночного видения мы видели только в фильмах, да и другие игрушки тоже. На голове у Шевы блестел тяжёлый тактический шлем, на котором и крепился «ночник». Поверх формы красовался бронежилет с разгрузкой, и какого добра на нём только не было: одних магазинов к автомату штук шесть, а ещё рация, штык-нож и гранаты. На спине висел рюкзак, под завязку набитый всякой всячиной. Раньше для стрельб нас никогда так серьёзно не экипировали. Только противогазы в подсумках давали, а тут столько всего, что глаза разбегаются.
Сказать по правде, с автоматом на груди и в полной экипировке Шева выглядел здорово. Ну, по крайней мере, в глазах двадцатилетних парней. Хотя красота эта весила килограммов пятнадцать, если не больше, так что денёк обещает быть очень весёлым.
— Крас, ты, кажется, хотел с нами спокойно побегать, вместо караула? — ехидно щурясь, спросил Шева.
— Ага, сам себя обдурил. Капитан что, о лошадях своих говорит на полном серьёзе? По-моему, и для них эта ноша не по силам.
— Тебе виднее, ха-ха-ха! — рассмеялся Емеля, намекая на свою прошлую шутку, и снова второе отделение взорвалось смехом.
— Ладно, собрались, а то мы тут до вечера просидим, а Игорь Викторович скоро придёт из дежурки, — отсмеявшись, проговорил я и отправил Деда в предбанник.
Когда все были готовы, мы вновь собрались у дверей оружейной.
— Наверное, такой нагрузки мне хватит. Не пойду сегодня в спортзал. — Сказал Кос, рассматривая своё отражение в окне первого этажа.
— Тебе может и хватит, а вот Тиму точно слабовато будет, — влез в разговор Циркуль и запрыгнул Тиму на спину. — Отныне я твой ковбой, а ты моя лошадь, — проговорил он, подхлестывая Тима ногами.
— Слезь с меня, гад! — истерично заголосил Тим. Бедняге было непросто выдерживать вес Циркуля со всеми игрушками.
— Курсант Круглов! — как гром среди ясного неба, раздался голос капитана. — Подойди ко мне.
— Так точно, — словно нашкодивший котёнок, понурив голову, ответил Циркуль и подошёл к капитану.
— Упор лёжа принять, — распорядился Игорь Викторович и Циркуль в ту же секунду упал на асфальт.
— Начинай отжиматься, а мы пока поговорим о делах, — обронил он для Циркуля и повернулся к нам. — Ничего не спрашивайте, у вас на лицах и так всё написано. Экипировка дорогая, так что опробовать всё это в деле я вам не дам. Сегодня вы у меня немножко побудете вьючными лошадками… кхм!.. Емельянов, что смешного я говорю? — прикрикнул капитан, глядя на улыбающегося Емелю.
— Товарищ капитан… это вы лучше у Краснова спросите, ха-ха-ха! — не сдержался Емеля. Не сдержались тогда и все остальные… и Крас тоже.
— Всё вам весело, да? — нахмурился Игорь Викторович, но глаза его улыбались. —Загорский…
— Я.
— Вот смотрю я на этих оболтусов, и понять не могу: почему я такой с вами добрый всегда, ты не знаешь?
— Это потому, товарищ капитан, что моё отделение лучшее в академии! — пафосно проговорил я, глядя в небо.
— Ах вот оно что! — улыбнулся капитан. — Тогда стройся, лучшее отделение.
Когда мы с ребятами стали тремя колонами, Игорь Викторович продолжил:
— Значит так: сейчас выдвигаемся на полигон, там бежим кросс, потом постреляете по мишеням, и домой. Всё понятно?
— Так точно, товарищ капитан.
— Тимохин, как думаешь, сколько Круглову ещё отжиматься?
— Я думаю хватит, товарищ капитан, — ответил Тим.
— Хорошо, тогда ещё тридцати... нет... пятидесяти раз будет достаточно. Круглов, выполнять! — распорядился капитан и отошёл в сторону, тихо переговариваясь о чём-то с дежурным.
Даже сквозь форму и броню было видно, как сильно Циркуль вспотел и как тяжело ему отжиматься. Но он всё-таки справился и только потом стал в строй.
— Ну как, ковбой, покатался на лошади? — прошептал я задире на ухо. —Может, ещё кружок, а?
— Ага, рук совсем не чувствую, — задыхался Циркуль, глаза его выкатились ко лбу, волосы слиплись, а щёки заливало ручьями горячего пота. — Как теперь бегать, даже не представляю!
— Скажи спасибо, что он Тима тебе на спину не посадил, — добавил Шева.
Нужно было видеть раздраженное лицо Циркуля, когда ему на глаза попалась довольная улыбка его жертвы. Только молний из глаз не летело, столько мстительной ярости сияло в том взгляде, что даже Кос не выдержал и попробовал его успокоить:
— Да ладно тебе, Циркуль, ты ведь сам виноват, а Тим даже вступился за тебя перед капитаном.
— Ну да... вступился он!
— Эй, сейчас ещё все из-за вас в историю попадём, — пришлось мне вмешаться. — У капитана разговор короткий, так что вдохните поглубже и успокойтесь. Вон он, уже договорил и идет к нам.
Провоцировать капитана лишний раз было слишком опасно, потому все резко замолчали. Хотя дальше нам и так стало не до глупостей…
Раскат грома пролетел в двух шагах. Звуки померкли, тело содрогнулось, а сердце рухнуло в пятки. Ноги подогнулись в коленях, дыхание зачастило, а сильный порыв ветра свалил меня с ног. Где-то за забором заныла сигнализация. Вой сирены звучал очень тихо, сдавленным эхом тревожил рассудок. Испуганный и оглушённый, я пытался подняться, но тело не слушалось. Стёкла надо мной треснули, с противным звоном осыпались на спину.
Спустя мгновение прогремело ещё раз, потом ещё раз, ещё… Близкие взрывы сводили с ума, толкали разум в пучину безумия. Голову поднять было страшно. Я в ужасе попробовал осмотреться, но лишь получил новую порцию жути: взгляд прошёлся по плацу, и я едва не рехнулся.
На чистом асфальте громоздились тряпки и лохмотья. Грязно-бордовые ошмётки лежали по кругу. Алые лужи растекались вокруг места трагедии. Там в предсмертной агонии бились люди. Над ними клубился сизый дымок, букеты горящего пороха и крови смешались, пахнули в лицо кислым смрадом.
«Да это же ребят разнесло!» — внезапно осенила меня страшная мысль. В том месте шагал строй первокурсников, а теперь!.. теперь!..
Желудок скрутило, завтрак вывалился наружу. Тело парализовало оковами страха. Я не мог шевелиться. Взять себя в руки было не просто. Я так и не смог.
Казарма пылала в трёх местах. Окно нашего кубрика провалилось в комнату. Густой чёрный дым стелился над землёй, наводнил до краёв дворовую чашу. Всюду бегали люди: курсанты и офицеры. Одежды на многих горели. В разных углах академии лежали тела: раненные и убитые, наши друзья, те, что ещё пока были живы и другие, что больше не встанут.
Увидев главное КПП, я растерялся ещё сильнее. Его больше не было. На месте крепкой постройки теперь грязной кучей дымились обломки. В дежурке живых не осталось. Вихрем осколков иссекло соседние здания: столовую и казармы других факультетов. Испуганный до смерти, я не верил глазам, не мог понять, что случилось, не знал тогда, как мне быть.
Затем в академию ворвались несколько отрядов головорезов с оружием. Они расстреливали на пути всех подряд. От их огня гибли толпы курсантов, что топтались у входа в казарму. Дальше волна атакующих разделилась на три части: одни прикрывали тылы у развалин дежурки, другие обходили двор по дуге, а третьи двинули в нашу сторону. От первого взрыва прошла едва ли минута, но мне она показалась вечностью.
— Все бегом в оружейку… встать… просыпайтесь, мать вашу…