ПРОЛОГ
И опять я столкнулся с той самой проблемой, которая совсем недавно клюнула меня, как тот самый пресловутый петух, прошедший сквозь термическую обработку. То есть, мне опять понадобился (и срочно!) экипаж на корабль. Необходимо было заполнить самые необходимые вакансии на трофейном рейдере, который вот уже почти сутки числится за моей компанией. А это минимум шесть-семь человек, ну или любые другие подходящие разумные.
— А почему я должен ломать голову один, когда у меня целая куча подчинённых? — Хмыкнул я. — И кое-кто там серьёзно провинился. Вот ей-то и поручу эту работку. Потом ещё и ткну мордашкой, если что-то не понравится… да, по любому ткну! Чтобы не зазнавалась и подольше думала перед тем, как что-то сделать. Ску Би, ты мне нужна!
Вызванная через нейросеть девушка появилась рядом со мной через пару минут и вопросительно уставилась на меня, всем своим видом выражая готовность «слушаться и повиноваться».
«Ну-ну, мечтай, — хмыкнул я про себя, когда «прикоснулся» к чувствам своей помощницы через связывающую нас магическую клятву, и понял, что та неправильно поняла мой вызов, — рано тебя ещё прощать. Да и другие не прочь полакомиться комиссарским телом», — а вслух сказал. — Нам нужна команда на рейдер. Поручаю тебе набрать её и довести до необходимого минимального штата экипаж крейсера.
Развратные огоньки, горевшие в глазах инферналки, быстро потухли, когда она поняла, что её ожидания не оправдались.
— Слушаюсь, Игорь. Нанимать свободных специалистов или рабов? — задала она вопрос.
— Рабы предпочтительнее, только присмотрись к их личным делам. Можно заказать даже тех, кого нет в системе. Пусть прилетят они через несколько дней, времени у нас сейчас в избытке. И на цену особо не смотри. Я тебе полный карт-бланш даю по тратам, — пожал я плечами. — Всё на твоё усмотрение. Справишься — заслужишь прощение за разрушенные отсеки.
— Я всё сделаю, Игорь! — почти выкрикнула девушка и даже вытянулась по стойке «смирно». Я уловил новое чувство, пришедшее от неё: краснокожая рогатая красотка была полна решимости выполнить моё указание на сто и один процент.
— Буду ждать.
Когда та ушла, я открыл Книгу и углубился в чтение. Сейчас я усиленно штудировал техномагический раздел. Именно это направление в магии мне будет крайне полезно в мире космических сверхвысоких технологий. Как вам такое: создать портал для переноса не только в пределах одного мира, но и для прокола в соседние мироздания? Жаль, что пока это мне не по силам. И сил моих всё ещё недостаточно. И, что самое важное, нет у меня навыков в работе со столь сложными чарами. К слову, в устройство для портального перемещения можно было превратить один из кораблей. Например, тот линкор гномов, который дожидается меня в центре старого поля боя в космосе. В его доки уместится и моя яхта, и трофейный рейдер, и ещё пара похожих кораблей.
«А лучше бы заполучить одну из боевых станций тех же гномов. И прыгнуть после того, как помогу выиграть войну с фашистами к… э-э, к Оксане что ли раз она пожелала переместиться в мир джедаев и ситхов. Там мои корабли будут весьма в тему. А потом навестить Галку, посмотреть, как она в Англии гаррипотерничает и уговорить их всем вместе наведаться в гости к Косте. Интересно, он в Ваху попал или в тот мир, где вот-вот придут Жнецы сеять добро и жать справедливость? И дал ли ему джинн магию, а то этот балбес от нее был готов отмахнуться в пользу эльдарского боевого линкора?», — помечтал я про себя о будущих планах и вспомнил своих лучших друзей.
От воспоминаний о товарищах стало немного грустно. Удивительно, но за всё время с момента встречи с джинном в своей палатке я о них вспомнил пару раз лишь в самом начале. А потом всё — как обрезало. Проблемы захлестнули с головой, как лавина в горах неосторожного альпиниста.
Чтобы прогнать грусть, которая так неожиданно и некстати накатила, я решил поработать. Вон у меня в трюме полно трофеев, из которых с помощью магии можно извлечь огромную выгоду. В первую очередь — это дроиды и андроиды. Последние особенно интересны, так как взглядом со стороны опознать в них машину практически никому не по силам без специальных приборов. Как-никак, а сделаны они были расой, с которой никто в галактике не мог сравниться в деле разведки, шпионажа, диверсий, тайных проникновениях и прочем, и прочем.
Для начала я прогнал все тушки через проверку, чтобы выявить хладный металл. Если таковой был, то тут же изымался и выбрасывался в утилизатор.
Из этих смертоносных машин я планировал сделать автоматроны. Или их ещё называют магическими боевыми автоматами. От големов они отличались наличием узлов и механизмов, благодаря которым автоматроны двигались, сражались, возводили постройки и занимались всевозможными делами, какие только могли прийти в голову их создателю.
Зачарование я собирался проводить не напрямую, а через что-то похожее на матрицу, которая автоматически наносилась на нужные объекты. Для этого пришлось сделать две камеры в виде огромных стаканов, изнутри покрытых рунами. Один стакан узкий и высотой в рост человека. Второй очень широкий и выше намного. Провозился я с ними два дня. За это время я поставил бы в строй три-четыре автоматрона. Плюс, камеры с матрицей сильно уступали мне в скорости создания заклинательных цепочек. Но зато с того момента, как я подключил питание к ним (дальше магия перерабатывала банальное электричество в небанальную ману), я был волен заниматься любыми другими делами. Камеры от меня требовали лишь две операции: загрузить объект внутрь и выгрузить по окончанию работы.
Зато, как только поставил первые две заготовки (штурмового дроида и андроида) в магические устройства, так сразу же заскучал и стал искать себе новое занятие. Мимоходом вспомнил про Ску Би, от которой вот уже два дня не было никаких вестей.
«Ну, наверное, решила нанять самых лучших специалистов, профессионалов своего дела, которых в системе нет и нужно дождаться, когда прилетят», — пошутил я про себя и выбросил эту мысль, вновь уйдя с головой в чтение Книги.
ЧАСТЬ 1
Глава 1
— Это что? — воскликнул я, следом поправился. — То есть, это кто?
Вот не сумел я сдержать эмоций, когда бегло ознакомился со списком нанятых моей помощницей специалистов в экипажи яхты и рейдера.
— Специалисты для занятия вакантных мест членов экипажей кораблей, — как по писаному отчеканила Ску Би, стоя передо мной навытяжку. Лицо каменное, взгляд неподвижный, голос как у бездушного механизма… а в ауре просто буря удовольствия от отлично выполненной работы.
— Вольно, расслабься, Ску Би, — махнул я рукой. — И расскажи, почему ты выбрала именно этих девушек…
Все были как на подбор — красивые, молодые и мастера своего дела. А я чувствовал себя старшиной Васковым, которому прислали два отделения «непьющих и не гулящих зенитчиков».
На Земле в моём мире этих красавиц даже на страницы лучших мужских журналов побоялись бы выставить, так как после них ни одна другая модель не сумела бы привлечь такого внимания. Все мужские сердца (да и некоторые женские) навсегда оказались бы пленены образами тех, кого купила Ску Би.
— У всех минимум шестые ранги по нужным специальностям, половина баз, а у кое-кого и две трети из седьмого ранга и выше. Нейросети только шестого поколения, увы. Просто все седьмые и выше бронируются корпорациями и сразу же выкупаются, стоит появиться на бирже их обладателям, — сообщила мне инферналка в нашем разговоре немного ранее. — А ещё у всех внешность и данные природные, лишь слегка подправленные кибердоками в салонах красоты. Никаких серьёзных генновмешательств. Я этому особое внимание уделила, — похвасталась она, не подозревая о той буре чувств, что бушевала у меня в душе.
Вот куда мне столько красивейших девушек? Любой мужчина пожелает хотя бы раз сорвать такой цветок и полакомиться настолько сладкой ягодкой. А их здесь восемнадцать! А я был нормальным полигамным представителем сильной половины человечества. Будь новенькие обычными средними красотками, которых в космической цивилизации хватает с избытком, то для моего душевного равновесия особых испытаний не случилось бы. Рядом со мной есть красавицы, испытывающие ко мне влечение и вызывающие это чувство к себе. Я бы даже не обратил внимания на пополнение, будь они на уровне просто красивых девушек из моего мира. Но мимо таких красавиц я пройти не мог. Я бы сам себя перестал уважать, если бы не начал ухаживать за ними, устроив восемнадцать конфетно-букетных периодов один за другим… или сразу восемнадцать! Насчёт моральной стороны волноваться не стоило, в этом месте, где я оказался, подобные отношения не считаются чем-то из ряда вон. Широко распространены такие отношения, как полигиния, полиандрия и групповые браки. А уж короткие интрижки между парой или несколькими парами встречаются на каждом шагу.
«У меня одно место слипнется от такого количества сладкого», — мрачно пошутил я про себя.
Вот только некоторые моменты, например, ревность и борьба за моё внимание в женском коллективе могут принести целых ворох проблем. Как бы не пришлось накладывать на себя чары умиротворения, чтобы гормоны и желания не мешали взаимоотношениям.
Сразу вспомнилась сцена из старого фильма про новых русских бандитов, удирающих от расплаты на легковом «БМВ», где старик, вытащивший трактором застрявшую иномарку из грязи, с горечью произносит: «эх, придётся нажраться». А всё потому, что ему была вручена крупная купюра за услугу — огромные деньги для деревенских жителей тех лет, которые толком и некуда было им тратить. Вот и у меня в голове мелькнули мысли, мол, придётся огулять всех красоток, озвученные тоном старика из фильма.
— Эх, Ску Би, Ску Би, — вздохнул я и добавил в ответ на недоумённый взгляд девушки. — Не обращай внимания, это так, мысли вслух.
Инферналка в попытках вернуть моё благоволение решила набрать мне натуральный гарем, совместив тёплое с мягким. То есть, наняв (купив, вообще-то) лучших специалистов и проследив, чтобы те непременно были красивейшими женщинами. В её родном мире правители и маги обладали гаремами из десятков жён и сотен наложниц. Вот она и вспомнила про это. Денег на покупку рабынь — все девушки были с «чёрным» статусным билетом — она потратила уйму, но большую часть вынула из своего кармана. Решила, что это будет малой частью искупления вины передо мной. Для меня же деньги с учётом возможностей магокопировальных отсеков — ерунда. Ну да пусть её.
Восемнадцать специалисток худо-бедно заполнят самые необходимые места на двух моих кораблях. Все обладают теми или иными базами седьмых и восьмых рангов. Шестые только те, которые второстепенны или выбраны по личной прихоти, так сказать, хобби.
— Молодец, Ску Би, — я послал своей помощнице улыбку, — поработала ты отлично. Вот всегда бы так радовала меня. Каменная маска на лице девушки треснула, когда та не сумела сдержать свои эмоции, поняв, что заслужила прощение. Официальное, потому как в душе я её простил уже давно. — Пошли теперь лично с твоими подшефными пообщаемся.
Вскоре я стоял перед восемнадцатью девушками, замершими напротив меня в ровной шеренге. На каждой был надет стандартный комбинезон члена космического корабля. В такой одежде половина населения станций, кораблей, космопортов и городских трущоб на планетах разгуливает. Вот только комбинезон комбинезону рознь. Конкретно эти были пошиты из лучших материалов и дополнены великим множеством функций, одной из которых была возможность автоматической подгонки под фигуру. При этом плюсы подчёркивались и выделялись, а минусы прятались. Так что, эти девушки одетыми сейчас выглядели как бы не сексуальнее, чем будучи обнажёнными.
Светлокожие и смуглые, с европейскими чертами и азиатскими, высокие и малышки, брюнетки, блондинки, рыженькие и с волосами тех цветов, которые только в японских анимешках можно увидеть. Ни одна из девушек не выглядела напряжённой, напуганной или раздражённой. Даже в аурах у всех было больше интереса, чем негативных эмоций.
«Да уж, цену они себе знают», — так я понял их поведение.
— Приветствую вас на борту своего корабля, леди, — поздоровался я со строем.
— Приветствуем вас, господин Глебов! — звонко и чётко, словно на параде откликнулись девушки.
Судя по ауре, особой искренности они при этом не испытывали. Ну, да и ладно, чего ещё желать от тех, кого в рабы записали? Кстати, по теме рабства.
— С вами уже беседовала моя подчинённая и должна была сообщить некоторые нюансы, связанные со службой на меня. Может, кто-то подумал, что она преувеличила? — я обвёл взглядом строй красавиц. — Или кто-то не поверил?
— Если речь идёт про то, что вы проведете над нами какой-то псионический обряд со своей Родины, и после этого наш статус поменяется с гражданского с поражением в правах, на полноценный, то мы все всё поняли правильно и полностью согласны с данным предложением, — приятно улыбаясь, ответила мне жгучая брюнетка, стоящая прямо напротив меня. Нейросеть тут же показала её данные: «Эйсандра Мит, первый пилот средних и тяжёлых межсистемных кораблей».
— Главное, чтобы у вас хватило сил как следует проритуалить нас всех сразу, а не растягивать процесс на несколько дней, — следом за ней взяла слово другая девушка, выделяющаяся пышной кудрявой причёской светло-русых волос и прелестными ямочками на очаровательных щёчках.
«Линда Стафайер, навигатор и техник по обслуживанию корабельных ИИ-систем».
— Я ещё раз хочу повторить — это ритуал сродни рабскому имплантату в вашей нейросети. Только последствия его снять могу лишь я. Любой мой приказ вы исполните либо с радостью, либо с желанием унять сильную боль, которую обязательно почувствуете, если не подчинитесь, — холодно произнёс я. Мне совсем не нравился настрой будущих подчинённых.
Да только куда там — мой тон был проигнорирован.
— Мы готовы исполнить любой ваш приказ, господин, — к первым двум присоединилась третья девушка, темнокожая с короткой причёской в стиле «боб» и ядовито-зелёным цветом волос. — На что только не пойдёшь ради гражданского статуса, даже на боль, — и едва заметно подмигнула.
«Ианта Люмер, старший инженер гипердвигателей и старший техник судовых двигателей».
— Господин Глебов, — вновь взяла слово Мит, — мы давно уже всё решили для себя. Те, кто передумал уже ушли раньше, до того, как прилетели на ваш корабль. Решив не рисковать собой у псиона. Спросите у своей секретарши… своего секретаря.
«Чёрт, вот и пошли первые женские шпильки, — с неудовольствием подумал я, услышав чужие слова и почувствовав, как внутренне вспыхнула Ску Би. — Госпожа Мит, Ску Би не секретарь, а мой старший помощник, фактически правая рука. Если она решит наказать вас кредитом, то ей не придётся спрашивать моего разрешения для этого. Только вопрос увольнения буду решать я, в остальном она имеет все полномочия поощрять и наказывать личный состав на кораблях.
Ску Би буквально воспрянула духом, а вот половина стоящих в строю красавиц несколько скисли, когда поняли, что ревнивая краснокожая помощница босса может им устроить сладкую жизнь.
— Мы примем это к сведению, господин Глебов, — улыбнулась мне собеседница. — Ваша помощница вас описала очень щедрым и справедливым, именно потому мы здесь.
— Насколько незаконными делами вы занимаетесь? — спросила ещё одна будущая подчинённая. Пина Йнеса, супергкарго, боцман, экономист шестого ранга, пилот малых и средних внесистемных непассажирских судов. — Пока мы рабы, то ваши преступления практически не касаются нас. Но как только станем свободными и подпишем контракт, то за серьёзные нарушения будем нести такую же ответственность, как и вы.
Все рабыни после этих слов резко стали серьёзными и внимательно посмотрели на меня.
— Совсем немного, буквально вот настолько, — я свёл указательный и большой пальцы вместе, демонстрируя зазор между ними в пару миллиметров. — За такие нарушения даже баллы рейтинга не снимают, всё решается полюбовно на месте в виде небольшого штрафа.
— И всё? Больше ничего?
— Почти. Возможно, придётся сталкиваться с рядом проблем, которые решить не выйдет никак иначе, чем серьёзным нарушением закона. Но это можно будет провернуть во Фронтире, где не действуют девяносто процентов законов всех государств. Хочу сразу сказать, что в ближайшее время я собираюсь туда отправиться. Там спрятались мои враги, и я поклялся, что обязательно их отыщу и покараю.
— Понятно, больше у меня вопросов нет, — произнесла Пина.