Эли массировала свои виски, гневно посматривая на меня.
− Костя, я в ванну, и не смей больше говорить таких глупостей, или я тебе продемонстрирую, ЧТО такое быть у кого-то в желудке. А потом поговорим о твоём поведении. На втором этаже есть душ, там, в гардеробе, поищи что-нибудь, что сможешь надеть и выбрось эти вонючие тряпки. Через пару часов поговорим, ладно? — Она, не дожидаясь моего ответа, поскользила к двери и, заляпав её кровью, закрыла за собой.
На втором этаже и вправду была душевая, смыв с себя пот и пошарив по ящикам, я нашел невскрытую упаковку бритв для ног, никогда не был любителем бороды, щетине да, бороде нет. Пройдя нагишом по квартире и пару минут посмотрев в окно, я всё же нашел гардероб. Тварина была той еще модницей, огромная комната была завалена шмотками, которые просто валялись горами и не умещались во встроенных шкафах. Поковырявшись в шмотье, я нашел какие-то спецовки в пакетах и осмотрев их нашел подходящий размер. Форма охраны и берцы. Оружия я не нашёл. Оставив пару ножей при себе, я оставил в гардеробе топор. Выходная дверь практически не скрипнула и не сдала меня змеюке. Я знал этот город, в нём я провел не один год, охотясь и чистя его улицы. Схроны на любые случаи жизни должны быть у каждой жертвы.
На улице светило полуденное солнце, всего лишь часа мне хватило, чтобы добраться до банка. Охранники с подозрением смотрели на человека в спецовке, явно неподходящей моему телосложению.
− Я могу вам чем-то помочь? — спросил меня улыбающийся администратор.
− Можете, мне нужен доступ к ячейке по номеру 56123 дробь сорок. — Улыбка мигом пропала с его лица.
− Простите, я сейчас уточню. Я немного не понимаю, у нас нет таких ячеек. — Недолгий звонок и меня уже обслуживал директор банка. После получения пароля доступа он лично повел меня к моей ячейке.
Когда постоянно пользуешься фальшивыми удостоверениями личности, приходится надеяться на пароли, изредка другие охотники могут обратиться за помощью или позаимствовать что-то из вооружения, да и после смерти будет легче забрать имущество охотника по паролю, вещи ему все-равно уже не понадобятся. Банки же сотрудничают с охотниками и пользуются их услугами, правда, директора считают нас спецагентами какой-то жутко могущественной организации. Разговоры директора, пока мы шли до моей ячейки, об Ираке, Сирии и всем дальнем востоке немного утомляли.
Это не самый мой большой схрон, но все же в нем было вооружение первой необходимости, из ячейки я взял небольшой чемоданчик, в котором лежали пара ножей, изготовленных мастером рун, простенький телефон, пистолет Стечкина, АКСУ и по две сотни патронов к ним.
Дрожащими руками я вставил батарею в мобильный телефон, поставил на зарядку и, с трудом включив, набрал заветный номер и с замиранием сердца слушал гудки. Через три гудка трубку взяли.
− Слушаю, — раздался голос внучки. — Але, вас не слышно!
Я нажал на отмену, она жива, взяла стационарный телефон в моём доме, всё в порядке.
Попросив в банке вызвать мне такси, я вышел на улицу.
Войдя в квартиру, я увидел, что здесь прошёл ураган, вся мебель была переломана. Открыв кейс, я зарядил АКСУ и повесил на пояс Стечкин.
− ТЫ ОПЯТЬ БРОСИЛ МЕНЯ! — разнесся по квартире крик.
− Я вернулся, родная. − Громкий щелчком затвором я оповестил змеюку, что вернулся не с пустыми руками. — Знаешь что, жёнушка? Мне не нравится когда меня хватают как шелудивого пса и кидают об стенку.
− Можем просто поговорим, без скандалов? — донесся до меня уже знакомый ласковый голос.
− Конечно поговорим, родная, особенно поговорим о том, что ты хотела бросить меня в том мире, спешно закрывая за собой портал. − Я начал перемещаться по квартире и целясь, ориентируясь на голос. Она поняла что я готов, теперь мы можем поговорить на равных, ну, почти на равных.
− А если я скажу, что не виновата? Ты мне поверишь? Костя, тебе бы там было лучше, давай поговорим как взрослые люди, а? − Я слышал, как хвост заскользил по полу, и через мгновение она появилась предо мной в беленьком халатике и наполовину в змеином обличье. — Ну вспыльчивая я, а тут ещё портал сообщил что отец в этом мире, так что тебе было бы лучше побыть пару лет там, пока я успокаиваю своих.
− Так это ты, значит, меня так защищала? — усмехнулся я, не сводя со змеедевы автомат.
− Ты просто не знаешь с чем тебе предстоит столкнуться, а еще раз разговаривать с Хлоей из-за твоей смерти я не желаю, так что я спасаю твою жизнь, а не свою, муженек. — Во входную дверь кто-то постучал.
− Доченька, а вот и я! − послышался громкий мужской голос.
Глава 9 часть вторая
Самолет начал неторопливо опускаться на взлетную полосу. Стамбул встретил меня привычной жарой, и найти таксиста у аэропорта не было проблемой. Лысая голова неприятно нагревалась на солнцепеке: не выдержал я, посмотрев в отражение. Увидев свои седые волосы, я твёрдой рукой сам обрил себя машинкой для стрижки, оставив практически невидимый слой волос.
Машина шла размеренно и, подъехав к знакомому ущелью, где находился вход в дом Лилит, я устало вздохнув направился к начавшим светиться рунам на серой скале.
− Если и здесь будут проблемы, то я разозлюсь, − пробурчал я, войдя в портал, что закрылся за мной, и делая первый шаг по каменному залу.
Светящийся гений молний сорвался с места над потолком и я уже успел попрощаться с жизнью, но он остановился, не долетев до меня пару метров. Если этот сгусток молний коснется меня, то все, смерть. От гениев молний практически нельзя защититься, а убить их невозможно. Как убить молнию? Как уничтожить чистую энергию, источник, что является неисчерпаемым?
Я слышал что один гений в спящем состоянии обеспечивает энергий несколько городов уже как несколько десятилетий, и ему ни холодно, ни жарко от того, что у него забирают такое количество энергии. Он не уменьшается и не собирается помирать, мне говорили, что он просто заснул на век, а построенная тюрьма, что должна защитить от выбросов энергии, которые иногда происходят, выглядит как энергоблоки атомной станции. Впрочем, этот объект и называется атомной станцией, энергию производит, и взорваться может, а значит, атомная станция и есть. Такие тюрьмы — это не изобретение новых поколений, их строили всегда, иногда даже впрок. Древние египтяне и остальные народы также строили усыпальницы для гениев, чтобы защищать себя и дать гению подольше поспать. Если верить легендам, не выспавшийся гений может уничтожить целый остров.
Гении, а если говорить проще, высшие элементали, не были исключительно только электрическими, были как земляные и огненные, так и воздушные, за свою долгую жизнь я встречал их всех и никогда не провоцировал.
Гений, что сейчас завис в воздухе, мог с легкостью убить меня, но не стал этого делать. Он то ли думал, то ли связывался со своей хозяйкой, или она ему просто подруга? Кто их поймет, этих безмолвствующих созданий. Я невольно сделал шаг в сторону, когда гений приблизился ко мне еще на несколько десятков сантиметров, сделал он это уж слишком резво, и выпустил дугу молнии, что затянулась вокруг меня как удавка в диаметре метров трёх. Недовольно пульсируя элементаль начал двигаться к входу в город, за ним двигалась и петля, посередине которой находился я, и у меня не оставалось иного выбора, как следовать за гением.
Мы шли по улочкам этого небольшого городка привлекая к себе все внимание, долбанный гений вел меня как будто напоказ, потрескивая вырывающимися дугами и этим шумом заставляя выглядывать из домов людей и разномастных нелюдей, а у меня даже нечем было прикрыть своё личико. И вот началось то, чего я боялся больше всего, меня начали узнавать.
− Тихий! — заорал рогатый козломордый. — Народ, а это же Тихий!
− Че, приперся подыхать поди, старый? Я его месяц назад видела, так он почти рассыпался, − промямлила зевающая суккуба в стрингах и чулках на босу ногу, для вида одевшая топик на свои скопления жира, что называют грудями.
− Дура, глаза раскрой, Тихий то молодой! — пуще прежнего заголосил козломордый.
− Занозу мне в задницу! — пылупила свои глаза суккубша. — Гребанный Тихий, живой, да еще и молодой и полный сил!
− Я дико извиняюсь что встреваю, — вмешался подошедший коротышка-некромант. — Если вы не будете сосать у меня энергию, то я готов немедля предоставить вашей заднице имеющуюся у меня занозу.
Суккубша посмотрела налившимися кровью глазами на коротышку так, что некромант перестал облизываться, смотря на стринги, и замахал руками.
− Я, госпожа сладострастия, не только по этому поводу встрял в ваш разговор. Я предлагаю награду за Тихого, сто пятьдесят полновесных динаров из темного золота, − пролепетал некромант, все так же следя за веревочками, что как-будто в любой момент могли лопнуть на сочных бедрах суккубши.
− Придурок! — взвыла суккубша. − Даю полторы тысячи динаров и на полгода я стану личной наложницей без последствий!
Я начал в голос ржать, привлекая ещё больше внимания. Суккубша готова полгода служить любому, да, это очень дорого.
− Э, выродки! — крикнул я в толпу. − Не продешевите с заказом на меня, и помните, я старейшая жертва, что вернула молодость. Так что, твари, я еще с вами повоюю не на нейтральных территориях. А ты, сучка, смотри, как бы тебе не пришлось прислуживать мне, на ошейник посажу и прикую к своей кровати! Так что займи-ка ты свой ротик привычным делом и не ори!
− Тебе конец, Тихий! — взревела суккубша.
− Смотри, чтобы конец Тихого не оказался в тебе! — просмеялся я на угрозу. Так проходило моё победное шествие по небольшому городку, меня помнили, меня не ждали, меня ненавидели, и мне это, черт возьми, нравилось. Немало я за свою жизнь всякого совершил, кто-то помнил меня молодым, дерзким и неопытным, кто-то помнил, как я выслеживал нечисть и убивал их родных и близких. Ну, это по мнению нелюдей я убийца. Когда я пришел сюда месяц назад, то на меня не обращали внимания, все знали, что я умирал, но теперь я вновь опасен.
Пока мы с элементалем шли по улице за мою голову еще не раз объявлялись награды, а шествующий за мной некромант все собирал ставки. Он даже пытался со мной договориться, чтобы открыт тотализатор, но, как я понял, ему и не требовалось моё согласие. Он также пытался выкупить у меня суккубшу Ариэль, если, конечно, я поймаю её и посажу на ошейник, за нее некромант предлагал как шекели, так и целые пять драхм. Занятный толстячок все не умолкал ни на минуту, а ставки у самого дворца Лилит в общей сложности начали достигать суммы сто тысяч драхм темным золотом. И чем дальше мы шли, тем всё веселее и проще мне становилось отгонять темные мысли об Эли. У первой ступени меня с гением молний ждал глава ордена охотников, который опекала сама Лилит.
− Гребанный перевертыш, ну не может это быть Костя, − проворчал седобородый Джон, один из немногих, с кем я с удовольствием пропускал пару стаканчиков. — Ну, если это и правда ты то, сучий потрох, Ариэль мне отдашь, попользовать.
− А вот хрен тебе, старый пень. Такая дивчина и самому надобна, не попробую так замучаю за грехи её насущные, − практически пропел я слова, которыми он меня потчевал когда мы полезли к моровой деве. Мы тогда безумно шутили так как было страшно, зайдя в те катакомбы, мы думали что оттуда никогда не выйдем. Ну а если выйдем, то будем заражены, и нам придется пустить себе пулю в висок. Потому и шутили, что будем по очереди спать с моровой девой. Та еще тварь, нам тогда несказанно повезло, она была еще молодой и слабой, а иначе, если бы не справились с ней, могла произойти вспышка эпидемии. Но лик её был ужасен, да и опасно было с ней связываться, до сих пор потряхивает когда вспоминаю как проверяли себя на заражение, а Джон едва не застрелился, увидев царапину на колене. Наши сумасшедшие шутки были тем единственным, что спасло тогда от безумия. Спать с моровой девой, как такое вообще могло прийти в голову?
− И правда Тихий… − в шоке прошептал Джон, глава ордена охотников. − Ты это, потом ко мне зайди, если чистый ты и жив останешься. Я это, ни на что не жалуюсь, но мне тоже так хочется, только вот печать у тебя странная. О ней нам тоже покумекать за чарочкой надобно, да про Ариэль тебе поведаю, ну не монах же, ей богу.
− Живы будем, свидимся, — только и успел я сказать, и вот уже прошел в ворота дворца Лилит, после чего за мной закрылись ворота.
Гений сразу отпустил меня, убрав свой поводок, и взмыл к потолку, недовольно выпуская молнии. Дворец был пуст и казался безжизненным, но только в этот раз, в прошлые разы, когда я тут бывал, здесь было жарко: оргии, переплетение тел различных тварей и людей. А сейчас пусто и как-то даже аскетично, нет даже пестрых ковров, лишь серый барельеф и мрамор, все чисто как в больнице.
− А что ты хотел? Даже я устаю, − донесся до меня приглушенный голос, но достаточной громкости, чтобы легко все расслышать. − Сладострастие надоедает даже мне, а репутацию приходится поддерживать. Вот, решила отдохнуть, а ты приперся и Яркого перепугал, он уже думал что всё, старческий маразм настал, но нет, он все так же молод. Никак не мог понять как одно и то же существо, которое причисляется к «людям», выглядит так же как сорок лет назад. Ладно, давай, иди ко мне, разговор есть. Яркий, укажи ему путь и хватит злиться, ты же душка.
− Так твоё имя Яркий? — удивленно произнес я. Вот зря я это сказал, из шара ударила ветвистая молния, что оставила на мраморном полу огромную выдолбину, в воздухе запахло озоном.
− Костя, не усугубляй своё положение и иди молча за великим и очень красивым выдающимся гением своей величайшей стихии. − ласковые нотки голоса Лилит были чарующими.
Я спокойно шел за плывшим впереди меня гением, что перестал сверкать, и мне стало казаться, что он стал каким-то надменным. Дожил, в шаровых молниях вижу эмоции. Зайдя в небольшую залу, я увидел её. Лилит никогда не изменялась, хоть я и уверен, что могла. Точеная фигура, резковатые хищные черты лица и толстая черная коса волос. Она лежала на резной софе в голубом платьице без всяких излишеств и читала электронную книгу.
− Ну здравствуй, Костик, − обратилась она как только из залы вплыл Яркий. — Что расскажешь, чем удивишь? Моя жизнь здесь довольно скучна, вот, уже читаю людское.
− А что мне рассказывать, ты, я думаю, знаешь не меньше меня. — Лилит обворожительно улыбнулась, но я, в отличие от всех живых людей, что вышли из её дворца, не испытывал такого восхищения, в ней неуловимо просматривалось что-то пугающее. На уровне инстинктов хотелось бежать, скрыться, забиться в щель и никогда оттуда не вылазить.
− Знаю, мне вот интересно, куда вы пропали после того как твоя змеемозглая жена оторвала твою не менее тупую голову?
− Ну, нас перенесли в другой мир, то ли Хаос то ли Хлоя.
− Стоять, ни слова больше. Тут все понятно, небольшое испытание, вы проводите пару ночей вместе, Эли заботится о тебе. Ну не надо корчить такое лицо, в ином случае ты бы её добил. Так что тебя ранили, а она после пары недель разговоров с жутко долбанутым существом внезапно воспылала к тебе заботой. Ведь так?
− Да, все было так.
− Вот именно! — улыбнулась довольная Лилит. − Я бы сделала именно так, если бы хотела поиграть, а теперь рассказывай что было после твоего возвращения.