− Да съешь ты уже что-нибудь, тебе станет легче, — устало проговорил инкуб.
− Да пошел ты, грязная помесь говноеда! — спокойно, но одновременно громко проговорила Катарина. − Сам жри свою наркоту.
− Если не будешь есть, я перед инициацией волью в тебя вот это, − инкуб продемонстрировал небольшую фляжку и демонстративно почесал под почти ничего не скрывающей набедренной повязкой. — Сперва ты вылижешь все, на что я только укажу, а потом будешь клясться мне в любви, ну и, возможно, я прикажу тебе стать мой личной говноедкой! Я уже попросил мать чтобы ты стала моей подстилкой.
− Я убью тебя, урод! − По лицу ребенка потекли слезы. − Дед Костя придет и поотрывает тебе все конечности!
− Дед Костя? — Смех инкуба разнесся по залу, заставив меня сжать кулаки, а Ариель тихо шепнула мне держаться и не перебивать. — Ты так Тихого называешь что-ли? Хахаха, дед Костя. Послушай, дура, ты никому кроме матери не нужна, отныне он твой враг. В тебе проснулась сила и теперь от Тихого при встрече можешь ждать только смерти, а не любящих объятий.
Катарина ничего ему не ответила, лишь уставилась на пирожное, которое было так близко от её рук.
− О, Ариэль, а ты где потерялась? — Инкуб все же решил обратить на нас свое внимание. − Мы с парнями тебя уже искать начали.
− Я отдыхала с новыми партнерами, или ты, Рудос, думал, что вы мне так дороги? Какие наивные. — Ариэль рассмеялась в лицо инкуба и обратила свое внимание на Катарину. — Зачем мучаешь девочку? Хочешь, чтобы она расстроила Лилит на церемонии?
− Да кто кого еще мучает. Я надеюсь, ты стала поуслужливее и поможешь привести в надлежащее состояние эту мелкую су… Эм, новую сестру? − Инкуб радостно оскалился. − Она уже двое суток ничего не ест.
− Для того и послана, Лилит с самого начала знала, что вы, ни разу не готовя девушек к церемонии, напортачите везде где только сможете, — улыбнулась Ариэль Рудосу.
− Ну и слава матери! Я тогда пошел, выпью вина. − Инкуб уже сделал шаг в сторону выхода как его ноздри вздулись, и он шумно вдохнул воздух. Его обезумевший взгляд был теперь на мне, а не на груди Ариель, его тело начало деформироваться.
− Тихий здесь!
Это были его последними словами, кастеты сами оказались на моих руках, первый удар в переносицу сломал ее несмотря на появляющиеся рога и укрепленную черепную коробку инкуба. Второй удар левым кастетом вогнал сломанную кость прямо в мозг. Мертвое тело упало на пол, так и не закончив деформацию. В зале повисла тишина, я оглянулся на Катарину, та молча со страхом и надеждой смотрела на меня и с отвращением на Ариэль.
− Ну здравствуй, малышка, прости что бросил тебя. И как видишь, сейчас у меня с собой нет ружья, чтобы вновь тебя проверить. − Глаза Катарины расширились, и зал наполнился детским счастливым криком.
− Деда Костя, − сперва неуверенно проговорила малышка, а потом рванула ко мне, постоянно путаясь в полах шикарного расшитого золотом халата. Когда до меня осталось пара метров, девочка остановилась и взглянула на истекающее кровью тело инкуба.
− Сегодня не я истеку кровью, ублюдок.
− Катарина! Чтобы я больше не слышал от тебя таких ругательств! − Девочка посмотрела на меня своими большими глазами.
− Мне показывали тебя, говорили, что ты получил молодость и тебе не нужна обуза в новой жизни, − тихо проговорила она, а я присел на корточки, чтобы наши глаза были на одном уровне.
− Ката, я был очень занят и думал, что здесь тебе будет лучше, чем со мной.
− Думал?! А то, что мне показывали, как эти… − она показала на мертвого инкуба пальцем. — Будут разрывать меня своими…
− Забвение. − Я не дал договорить Катарине, легкое прикосновение кастетов лишило девочку сознания на пару часов. После прихода в сознание ей будет очень плохо, но сейчас с ней вести разговор бесполезно.
Я посмотрел на Ариэль, она скривилась — сейчас наш план подошел к самому сложному, надо вынести из пасти льва кусок мяса. Суккуба сама предложила выход из ситуации, только вот я в отличии от суккубы не смогу совершить задуманное. У нас было два выхода, с боем прорываться через парадный выход или же попытаться выйти через заднюю дверь. А именно через канализацию, Ката мала и сможет протиснуться в канализации, а Ариэль довольно пластична и также сможет выбраться незамеченной в отличие от меня. Я-то точно там застряну.
Потолок содрогнулся и в следующий момент наши уши накрыл ужасающий рёв.
−КОНСТАНТИН! АРИЭЛЬ! − Крик, казалось, раздавался отовсюду.
− Говно отменяется! Через пасть! — воскликнула Суккуба и как самая сильная из нас подхватила Катарину и ринулась в коридор.
В коридоре нас уже ждали, первым на моем пути был старик Джон, удар в висок выпустил его гнилые мозги наружу. Во время бега по коридору редкие стычки, которые заканчивались горящими телами, не сильно нас останавливали. Я не сдерживал свое пламя и целыми потоками огня заливал любого, кого видел, а пламя, словно почувствовав свободу, охватывало все больше участков моего тела и при моем желании с легкостью извергало потоки пламени пятиметровой длины. Ариэль несколько раз попадала под мой огонь, но белесое пламя не хотело ей вредить и смирно горело на ней и Катарине, не вредя ни суккубше ни ребенку, что находился без сознания. Создавалось впечатление, что пламя собиралось их защищать.
Ниша с трупом оказалась ближе, чем я предполагал, кинувшись к снаряжению, я взглянул на Ариэль. Ее крылья и рога были объяты белым пламенем, она не задавала вопросов и просто ждала, пока я вооружусь. Треск молний я услышал еще до того, как добрался до ниши — это гений как верный слуга спешит угодить своей хозяйки первым и по тому, как за последние двадцать метров нам никто не встретился, можно понять что никто не хочет мешать гению сотворить задуманное, так как он не будет никого щадить. Ни нас, ни своих.
− Ариэль, − охрипшим голосом от страха и волнения произнес я. − Отдай мне кольцо.
− Нет! — Суккуба отпрянула от меня. — Возьми девочку!
− Лилит сейчас нужно кольцо, я верну его, когда ты и Катарина будете в безопасности. Арку сейчас охраняет только бык, ты сможешь пролететь с девочкой до арки, а там уже скрыться. − Я пытался оставить в своём голосе ледяное спокойствие.
− У тебя нет и шанса против её слуг, и уж тем более против неё, — начала говорить Суккуба, а я же сделал два шага и взял ее за руку.
− Со мной Хаос, а он любит рушить стопроцентную вероятность. Верь мне, я помогу тебе, а ты спасешь девочку. − Ариэль прикрыла глаза, кольцо, словно само, слетело с ее руки и наделось на мою руку. — Я найду вас. Лети!
Ариэль не стала произносить ни слова и рванула по коридору со всей скоростью, которая ей была доступна. В многочисленных коридорах пусть и изредка, но были окна. И мы сейчас стояли у одного из них. Суккубша вылетела из окна, словно ее выпустили из стрелы, я еще минуту наблюдал за неровным полетом Ариэль, к которой со всех сторон неслись на крыльях другие суккубы и инкубы. Но в моём сердце не было беспокойства за нее, не знаю, есть ли у меня связь с пламенем, но то, что пламя на Ариэль разгоралось все ярче и ярче вселяло надежду. Когда она пропала с видимости, я тяжело вздохнул и зашагал по коридору в направлении всё усиливающегося треска молний.
Карта помещений, что нарисовала суккубша ещё у Георга, намертво отпечаталась в моем разуме, и когда я вышел во внутренний двор, то и гений молний был передо мной. Меня не сдерживали коридоры, а на моих плечах уже начало подвывать пламя. Сегодня пламя чистоты стало выходить из-под контроля, я еще никогда не видел, чтобы пламя набирало столько силы и имело столько ярости.
Шаровая молния на мгновение замерла напротив, словно оценивая или идентифицируя того, что оказался перед гением молний. Нельзя ему дать подготовиться и атаковать с дальней дистанции. У меня есть способ, который однажды не дал сбоя. И плевать, что это была всего лишь игра Хаоса.
− Привет, Яркий! — радостно воскликнул я, а огромный электрический разряд угрожающе понесся на меня. Убить не убьёт, все же моя жизнь должна достаться матери суккубов, но имя свое никому кроме Лилит произносить гений молний не позволит.
— Нет, родной, не получится! − радостно оскалившись прокричал я, ринувшись навстречу шаровой молнии. Теперь либо смерть, либо победа.
Кастеты материализовались на руках, а шипение и боль на руке оповестили меня, что печать подчинилась, введя нужную мне комбинацию. Мой первый удар был ошеломительным для гения чистой энергии. Яркий не ожидал, что человечишка кинется на него с кулаками, а мне было пофиг, сдохну так сдохну. Боль. Бессмертное существо и не знало, что оно может не только причинять боль, но и чувствовать. Второй удар отбросил от меня Яркого, что в три раза стал меньше обычного размера. Третий, четвертый, пятый удар, смотря на трещащую в углу внутреннего двора шаровую молнию, что больше не пыталась меня атаковать, я произнес:
− Первый урок — не связывайся с теми, кто сильней тебя. − Я не спеша заставил кастеты пропасть с моих рук и снял со спины свою верную заряженную двустволку. — Запомни, Яркий, если уж связался с такими, то бей их так, чтобы они поняли насколько уязвимы и слабы супротив тебя. Жаль, что не в моих силах прикончить тебя.
Гений пульсировал, хаотично, словно сейчас он сходил с ума, либо мучился от кошмара. Безумная догадка о том, что я заставил гения впасть в спячку вновь вернула на моё лицо радостную улыбку.
Мельком взглянув на руку, я увидел, как пропадают руны, что читались как невосприимчивость к молниям, и начали складываться новые — скорость, сила.
− Ну наконец-то, сейчас прольется кровь! − радостно оскалился я и развернулся к выходу из внутреннего двора. У выхода из зала ревел бык, покрытый иссине-зеленоватой чешуёй как броней, что защищала его от стрел, ну и, наверное, от пуль, что я непременно сейчас и проверю. — Помнишь, я обещал тебя кастрировать? Я запихаю тебе твои же яйца в глотку!
Огромная чешуйчатая туша неслась на меня с оглушающем рёвом, двустволка как будто сама появилась в руках, выстрел дуплетом оглушил и дезориентировал быка, но, к сожалению, временно. Огромная туша быка пронеслась в нескольких миллиметрах от меня, один из его рогов, покрытый платиной, распорол мне щеку, из которой сразу же хлынула кровь, а пламя начало обжигать рану. Бык, на краткий момент ослепнув, ударился об стену дворца и раздробил своим телом каменные плиты, но все также был силен и готов к бою. Как я и думал, верная подруга слишком слаба против этого древнего выродка. Двустволка перекочевала за спину, пришло время честной стали.
− Шаг вправо! — раздался в моей голове заправской командирский голос, но на этот раз в маньяке не было нужды. Это мой бой.
− Мясник, помолчи, я сам, − послал я мысленный сигнал и выставил меч под углом перед бегущим на меня быком. Древнее чудище своей же тушей вспороло брюхо, а пламя чистоты, дотянувшись одним из своих хвостов, воспламенило сперва кровь быка, а затем полезло в потроха многотонного чешуйчатого зверя.
− Удачи, воин, − послал мне пожелание мясник и замолк.
А у огромного легендарного чудовища хватило сил еще раз врезаться в стену внутренего двора и, развернувшись, упасть на колени. Из его нутра полыхало пламя, издав последний оглушительный рёв древнее существо замолчало навсегда.
− Запомни третий урок, − с улыбкой произнёс я, с разворотом нанося удар по тому, кто мог находиться сзади, но мой меч разрезал лишь воздух, а не ту, что должна была сейчас вырвать мне сердце.
− Будь на шаг впереди? — донеслась до меня усмешка сверху. — Ведь так, Тихий?
Посмотрев верх, я увидел Лилит, облаченную в шортики и немудренный топик, она левитировала в пяти метрах надо мной и лучезарно улыбалась.
− Костик, ты в конец сбрендил? Еще чуть-чуть и ты мог меня поцарапать, − ласково произнесла Лилит, но я видел ее заостренные зубки. Еще немного и она предстанет передо мной в своём демоническом обличье. — Верни кольцо, неразумное создание.
− Оно тебе больше не принадлежит. − Я постарался улыбнуться как можно дружелюбнее подняв руку с кольцом на пальце так, чтобы этой твари было получше его видно. − Твоя комната устроена так, что из нее можно вынести кольцо только на руке обрученной невесты, чью сущность человек видел в зеркальном отражении и наяву. Кольцо принадлежит Ариэль, оно признало новую хозяйку.
− Убью! − взревела Лилит, разрастаясь в размерах и превращаясь в демоническую сущность ночного ужаса, демона ночи и похоти. Ужасное создание с грохотом рухнуло на землю, оказавшись под демоном, я что было сил вонзил в плоть Лилит меч и попытался передать все пламя, что было во мне. У меня не было ни единого шанса против могущественного и бессмертного существа, что также старо и сильно как этот мир. Огромная рука чудища схватила меня, и понесло прямо в открытую пасть.
На моем лице же была скупая улыбка, когда я летел прямо в пасть. Хаос дал мне инструмент, что может все, нужно только правильно им пользоваться и сделать правильный выбор. Всего лишь одна мыль, и тьма начала охватывать меня в тот момент, когда пасть Лилит практически захлопнулась. А надо было всего лишь подумать:
− Кому нужна моя помощь? Я должен помочь ему. − И печать, мое проклятье и одновременно оружие услужливо перенесла меня к человеку, которому требуется моя помощь.
Меня скрутило. Я оказался в шкафу и пытаясь не дышать, что было затруднительно после боя, прислушивался к тому, что происходило за пределами моего шкафа.
− Папа, что с тобой? — произнес девичий голос.
− Все хорошо, доченька, сейчас и тебе станет хорошо. — Грубый мужской голос немного нескладно произносил слова. — Ты у меня такая красивая, но я не дам кому-то другому попортить такую красоту.
− Папа, не надо! — закричала девушка.
Дверцы шкафа просто разлетелись в стороны, из тесного шкафа я практически вылетел с фламбергом наголо, еще и весь в крови и с двустволкой, выглядывающей из-за спины.