— Мы отвлеклись, — сказал тан Шор, допивая вино, полицмейстер от него не отставал и вновь наполнил кружки ароматным напитком. — Имеются ли у тебя какие-нибудь соображения?
— Разумеется, причем во многом благодаря нашему дорогому папаше Бору, который наводнил Найк своими агентам, — тан Барус достал из сейфа папку и положил на стол, — все неразрешимые проблемы на меня перевалили. Как будто я посланец Творца и могу решить любую задачу. Но кое-что, все же, имеется. Выяснилось, например, что около двух месяцев назад исчезнувшая троица веселилась у некой танны Улле, затем непонятным образом оказалась в центре города. Нашелся даже свидетель, который утверждает, что ребята появились "из воздуха".
— И что это может значить?
— Вам это ничего не напоминает? Наш загадочный пенсионер также мог спокойно перемещаться по материкам, запросто менять внешность и творить иные чудеса. У меня имеется только одна догадка: наша компания каким-то образом проникла в секрет пенсионера, и тому ничего не оставалось, кроме как убрать нежеланных свидетелей. Тем более, ребята дважды пытались с ним разделаться, оба раза в доме несчастной дочери Бора. На третий раз ее убили, подставив при этом художника.
— Так ты думаешь, убийца…?
— Уверен, это тан Мадр.
Мужчины замолчали, наслаждаясь ароматным вкусом терпкого вина, затем тан Шор сказал: — Несколько дней назад у нас в Совете также случилось нечто странное.
— Не слишком ли много странностей? Но, рассказывайте, я весь внимание!
Председатель Совета пересказал племяннику встречу с мнимыми корреспондентами несуществующего журнала "Военная аналитика".
— Это могли быть акрийские шпионы, — высказал тот предположение, — хотя вряд ли. Так нагло и открыто они бы никогда не стали действовать.
— Никто так и не смог понять, каким образом они проникли в здание Совета. И это не все. Морской бурлет, оказавшийся в нашей компании, не поленился справиться по поводу мнимого журнала. По его словам, он узнал напарницу "корреспондента", ей оказалась подруга известного нам пенсионера.
— Выходит, человек, подозреваемый в убийстве танны Алины, целый час провел рядом с ее отцом?
— Не говори ему об этом, ему и так тяжело, боюсь, с расстройства он может что-нибудь натворить.
— В курсе ли вы, дядюшка, что, судя по записям, найденным в доме Оша, — не позже чем через пару недель, Акрию ожидал массированный удар всеми имеющимися в Гарце силами?
— Без ведома Совета? — брови тана Шора полезли на лоб.
— А после его исчезновения, то же самое предполагало провернуть его доверенное лицо.
— Кто же это?
— Доверенным лицом оказался ни кто иной, как пропавший Мадр. Как видите, и тот, и другой, исчезли очень вовремя. Иначе бы у нас случилось именно то, о чем предупреждал в своей повести пенсионер Петер.
Мужчины уставились друг на друга.
— Никогда бы не поверил, что в наши дела вмешается третья сила, — потрясенно сказал тан Шор. — Тем более, Творец…
— Да не Творец это, — недовольно сморщился полицмейстер, — пришелец, такой же, как и легендарные шаманы.
— Пришелец откуда?
— Откуда угодно, со звезд, с соседних планет, из темной бездны, в конце концов! Аппаратуру в подвале дома Оша изготовил явно не Творец. Ее сделали люди, которые далеко опередили нас в развитии. И этот пенсионер, возможно, явился оттуда же. Так сказать, сменщик. Ош ушел, его сменил инженер Петер Логус. На мой взгляд, единственная, и достаточно логичная, версия.
— Я пришлю запрос, хотелось бы ознакомиться с документами, — сказал тан Шор, кинув взгляд на папку с бумагами.
— Я прикажу сделать копию, — ответил полицмейстер, — хотя, в основном, вы и так все знаете. Кроме, разве что, странного происшествия с двумя абитуриентками, случившееся в тот день, когда пропали молодые люди.
Заметив неподдельный интерес главы Совета, тан Барус продолжал: — Как выяснилось, молодая девица, Уруша, дочь уважаемых родителей, договорилась встретиться с нашими героями в Крутом переулке. Те ей якобы обещали показать что-то необыкновенно интересное. Однако Уруша и ее подруга молодых людей на месте не застали, при этом непонятным образом переместившись из переулка в центр города, на улицу Рядников.
— То есть, что значит, переместились? Перенеслись, перелетели, автобусом добрались, или как?
— По их словам, это произошло мгновенно, после чего, отойдя от шока, девушки отправились по домам. По дороге язвили и насмехались над парнями, какими те оказались необязательными обманщиками.
— Видишь ли, племянник, я не знаю, что мне докладывать Совету. Люди взволнованы, пропали дети известных лиц. Им теперь что, рассказывать сказки о шаманах?
— Я приложу все усилия, чтобы найти пропавших.
— Регрессивный гипноз применяли?
— Конечно, дядюшка, но без толку. По словам специалиста, на воспоминания наложен блок, который он преодолеть не в силах. Я опять грешу на след нашего пенсионера, хотя подтверждающей информации нет. Кто в наше время еще способен на подобные фокусы? Кстати, явившись, домой, девицы обнаружили, что непонятно куда, пропал почти целый час. Непонятно, что с ними происходило, и где они были в течение этого времени.
— От загадок голова кругом идет, — тан Шор допил вино и поднялся, собираясь уходить: — желаю тебе, племянник, раскрыть эти тайны, а запрос на копию документов получишь завтра.
Вскоре тан Барус решил повторно выслушать показания девушек, все же, они кое-что вспомнили. Это "кое-что" отлично укладывалось в его гипотезу. Вот только знания были слишком опасны, чтобы с кем-то ими делиться. Тан Барус дал девушкам подписать бумагу о неразглашении, а когда они ушли, убрал протокол в сейф. От греха подальше.
Дяде он даст почитать их показания позже, когда шумиха в Совете поутихнет.
Глава шестнадцатая
Я собирался разобраться пультом, но в это время Марна подняла меня на смех.
— Так и будешь щеголять в трусах и майке?
— Но у меня нет другой одежды, — возразил я.
— Одежда осталась на съемной квартире в Найке. Кстати, оплаченной до конца года.
Действительно, не заглянуть ли туда, чтобы забрать вещи? Долго я не размышлял, в подобном виде на улицу не выйдешь, а нам предстояло немало попутешествовать. По крайней мере, я на это надеялся.
— Не тяни, давай, открывай окно, — поторопила меня Марна.
Положив пульт в нагрудный карман, я активировал ближайшее окно. Перед нами появилась улица с немногочисленными автомобилями и гужевыми повозками, запряженными местными быками. На диком материке было раннее утро, мы только позавтракали, а в Гарце уже наступил вечер. Я, хотел, было, перенести визит на утро, но Марна возразила: — Какая разница, в какое время забрать одежду?
С третьей попытки на экране открылась наша квартира, и мы туда благополучно перешли.
Я насторожился. С кухни доносились мужские голоса.
— Сай, здесь до конца года никто не появится. А потом хозяева сдадут квартиру кому-нибудь еще.
— А тебе чего? — ответил грубый голос. — Баны капают, ты сидишь и бездельничаешь в тепле. Мне без разницы, за что платят. Во всяком случае, не нужно мотаться по улицам, выслеживать кого-то и подставляться под пули. Пей чужое вино, радуйся жизни, и не гунди!
— Агенты, — прошептал я.
— Позволь с ними разобраться, — загорелась Марна. Мы потихоньку достали вещи: брюки, рубашку, куртку. Я прихватил все оставшиеся деньги, которые хранились в потайном месте.
Стоило ли связываться с агентами? Я достал из письменного стола красный восковой карандаш, которым можно писать на стекле. Этот карандаш остался от предыдущих жильцов, для чего он им понадобился, не знаю. Марна с интересом следила за моими действиями. Квартира вряд ли нам еще понадобится. С нашими возможностями всегда можно найти что-то более надежное и безопасное. На зеркале, встроенном в платяной шкаф, я написал: "Не скучайте, желаю удачи, Петер". Затем мы вернулись в горное гнездо.
— Я бы с удовольствием намяла им бока, — с сожалением сказала Марна, в то время, как я переодевался, — нечего по чужим квартирам лазить. И пить наше вино!
— Дорогая, — я нежно обнял свою воинственную половину, — эти люди наверняка вооружены. Нам только стрельбы не хватает. А если бы тебя ранили, или убили?
— Кто, уж не эти ли вонючие карши? — презрительно скривилась она.
— Думаешь, только ты одна обучена дикой борьбе? Самая большая, иной раз фатальная ошибка состоит в недооценке противника, — сказал я, однако видел, что Марна осталась при своем мнении. Швея-амазонка, блин! Ну, и ладно, туда мы все равно больше не полезем, рисковать не будем. Можно, наконец, приступить к изучению пульта. Как оружие он меня не интересовал, судя по рассеиванию красного луча, дальность воздействия у него смешная. К тому же, стоит представить, что случится с человеком, попавшим под луч, сразу подступает тошнота. Лазер мне нравится больше. К тому же, он на много порядков дальнобойней. Полдня я убил на то, чтобы в первом приближении разобраться с кнопками. Выяснилось, что с пульта можно было отключать биоробота-охранника. К счастью, с этой проблемой я уже справился. Самым важным оказалось то, что, имея пульт, мы могли вернуться в горное убежище в любое время из любой точки планеты. Не опасаясь, что через пару часов окно закроется и возвращаться придется в течение многих недель на корабле через океан. А на корабль попасть в нынешней обстановке далеко не просто, если вообще возможно. Слишком тщательно проверяют пассажиров, а туристические путевки остались в прошлом. Что касается дикого материка, добраться до него будет практически невозможно. По поводу будущей экспедиции пока идут только разговоры.
В Гарце сейчас ночь, зато в Акрии утро. Марне идея отправиться прогуляться за океан пришлась по душе. Кроме того, я собирался купить местных газет. Параноидальная мысль, о том, что войну удалось всего лишь отодвинуть, не давала покоя. Когда и каким окажется следующий удар безжалостного фатума? Меня сильно озаботил заговор трех мерзавцев, собиравшихся продолжить наработки Оша. Могло ведь получиться!
— Севернее Гунца расположен небольшой городок Лоо, — сказала вдруг Марна, — давай туда заглянем?
— Это где было мое убежище?
— Немного дальше.
— Что тебе там понадобилось?
— В Лоо большая швейная фабрика, многие мои одноклассницы после окончания школы отправились туда работать. Я бы тоже поехала, только денег для обучения профессии не было.