Ну, к этому мы тоже готовы. Надо со всей горячностью разубедить, доказать обратное, привести неопровержимые доказательства и железные аргументы.
Вовсе не делает бледной — потому что яркий галстук и яркая лента в волосах. И не полнит — потому что ты у меня стройненькая. И совсем не делает тощей — потому что белый. Нет, не тощая, очень даже спортивная. И сидит отлично, и смотрится дорого, и, вообще, Ли Симков — везучий засранец, который всего этого недостоин, а я уже даже начинаю жалеть, что сам не… Искренности в голос — побольше! Тем более, что большая часть — правда.
Вот где-то так. Не благодарите.
Успокоенная (и довольная) Сабрина показала пальчиком в сторону коробки, лежащей на моей кровати:
— Твоя форма…
Моя коробка, между прочим, уже была распотрошена. Мундир и брюки аккуратно лежали на покрывале, белые ботинки стояли на прикроватном коврике. В белом открытом футлярчике на пористой подложке лежали запонки, булавка для галстука и перстень с гербом школы. Все это светилось поясняющими лейблами и ссылками на инструкции.
Конечно, выходить из квартиры на время моего облачения Сабрина не стала — напротив, приняла в нем самое деятельное участие.
Моя форма, разумеется, была в том же стиле. Вместо юбки — брюки, а пиджак — не пиджак, а, скорее, мундир с длинными, до середины бедра, фалдами. Ну и обувь — не изящные туфельки на невысоких каблучках, а нормальные брутальные туфли с "золотой" подошвой… пусть и тоже белые.
— Ух, какая попка! — Сабрина не преминула обозначить шлепком упомянутую часть тела.
А теперь надо покрутиться перед зеркалом уже на моем фоне. Потому что мужчина — это тоже аксессуар. И чем лучше и дороже он выглядит… Ну, понятно, да? Так что я приосанился, набычился, выпятив челюсть и стал красиво.
— Что-то такое из этикета припоминаю. — Задумчиво прокомментировал я. — Если гости выглядят лучше хозяев…
— Отнюдь, мой дорогой брат! — Сабрина, как и любая бы девушка на ее месте, была довольна. — Своим замечательным и сногсшибательным видом мы показываем хозяевам, как внимательно и трепетно мы отнеслись к их приглашению!
И изобразила перед зеркалом вид застенчивый и скромный. Но тут же спохватилась:
— У госпожи Читхангпур — прекрасный художественный вкус!
Подлиза мелкая!
Глава 6
Семейство Хин Во проживало в престижном районе — семья была достаточно обеспеченной, хотя, разумеется, не настолько, чтобы жить в пригороде в собственном коттедже с собственным (пусть и сравнительно небольшим) земельным участком.
А так — вполне неплохо: просторная пятикомнатная квартира в четырехэтажном доме в спокойном спальном районе с огромным парком в минуте ходьбы. Такой очень даже крепенький «средний класс», если рассматривать в категориях «второго».
После официально-принудительного получения статуса «парень Хин Во» у меня не было другого выхода, кроме как зайти за Юлией Хин Во и собственноручно забрать ее на торжественный вечер. Честно говоря, я и не был против — девушка симпатичная и умная. «Студентка, комсомолка, спортсменка», все дела. Или просто хитрая — это мы скоро выясним. Ждать от руководства, что мне такую же предложат? Наивно. Буду «клювом щелкать» — подсунут какую-нибудь профессионалку соответствующего профиля, и мучайся с ней потом. Не-не-не, мы лучше сами!
Так что мы с Сабриной направились в гости… Незачем вызывать у девушки вопросы, связанные с некоторым несоответствием статуса детей высокопоставленных Веридас и однокомнатной чуть ли не коморкой.
— Искупалась? — Шепнул я.
— А сам?
— Разумеется.
— Все равно не поможет. — Вздохнула Сабрина. — Час-полтора и будем разить окружающих направо и налево.
Я прикинул время:
— Ну, через часик-другой это будет как раз к месту.
— Ладно. Скидывай визитку.
Юля, распахнувшая дверь квартиры на втором этаже после того, как мы скинули ей приветствие, радостно улыбалась:
— Антонио! Сарита! Проходите!
Ну, что можно сказать… Мы с Сабриной оказались… слегка выбиты из колеи увиденным. Да что там — мы были самую чуточку прибиты внешним видом Юлии. Точнее, тем, как и во что она оделась. А ведь этого следовало ожидать в свете того, что мы узнали про отношение Читхангпур к Хин Во.
— Госпожа Читхангпур? — С любопытством спросил я, покосившись на слегка нахмурившуюся сестру.
— Да! — Юлия повертелась перед нами, демонстрируя такую же «торжественную форму», что и на Сабрине. — Позавчера прислали. Здорово, правда?
На развитой высокой девушке эта форма смотрелась… чуточку не так, как на Сабрине. Уже не межсистемный фрегат проекта «Сироки», а полноценный штурм-крейсер… проекта «Умыш», если навскидку. То есть космический боевой корабль, способный выполнять задачи независимо от основного флота, чуть ли не в тылу противника. И успешно эти задачи выполнить, убедительно наваляв «конкуренткам», совершенно не теряясь на их фоне.
А если учитывать уложенные в замысловатую прическу волосы и талантливый вечерний макияж… Добавляем штурм-крейсеру оперативную группу огневой поддержки в составе малых скоростных носителей истребителей и штурмовиков.
Конечно, Сабрина еще вырастет и все у нее будет, как минимум, не хуже и не меньше, но вот конкретно сейчас…
Но таких мыслей лучше даже не допускать. И за лицом следим! За лицом! И за глазами!
Прошли в прихожую мимо посторонившейся хозяйки.
— Вам очень идет, госпожа Хин Во. — Спокойно-равнодушным голосом оценил я, прикрываясь дежурной улыбкой.
Но девушка была прекрасно осведомлена о том, как именно она сейчас выглядит, и провести ее не удалось:
— Если б ты добавил чуть больше чувств в голос, господин Веридас, я бы подумала, что хочешь отмахнуться от моего шикарного вида! Или что ты нагло льстишь безо всяких на то оснований! — Подмигнула она и тут же шепнула, поглядывая со значением на Сабрину. — Мама сегодня дома работает.
— Уху. — Мрачно буркнула Сабрина, рассматривая предложенные потрепанные тапочки.
Уху. Это сестре так намекают, что ей следует взять переговоры об умыкании дочери на торжественный вечер на себя — парням никакого доверия, они легкомысленные и безответственные. И как-нибудь аккуратно подвести родителей к тому факту, что вернется дочь далеко за полночь, а то и под утро… пусть и будет при этом веселой и довольной. Или, что еще более вероятно, припрется домой не одна, а вот с этим вот парнем… или с другим, но таким же — не вызывающим доверия, легкомысленным и безответственным.
В семье Хин Во гипертрофированной вежливостью не страдали — Юля не стала говорить о том, что, де, можно и в обуви проходить, и «не разувайтесь, гости дорогие». Так что пришлось спешиваться и влезать в старые разношенные гостевые тапочки.
Вошли в гостиную. Просторное светлое помещение, функциональная и удобная мебель. Невысокая стройная брюнетка отложила вирт-шлем, встала при нашем появлении из кресла глубокого погружения…
На самом деле — не такое уж и глубокое погружение в таких креслах получается — полностью проигрывает специальным вирт-капсулам, заполняемым жидкостью… но капсулы очень дороги, и их обслуживание влетает в копеечку — держать их дома могут позволить себе весьма состоятельные работники корпорации с постоянным хорошим доходом. И ложиться в эту капсулу надо голым. Или в специальном контактном костюме-купальнике. И душ после него надо принимать — жидкость в этих капсулах липкая и противная.
Можно было бы сказать, что Юля совершенно не похожа на свою матушку, маленькую юркую девушку-женщину Герду Хин Во. Но говорить такое было бы уместно только для поддержания разговора. Ну, знаете, когда «о чем говорить, если не о чем говорить»?
Генная инженерия позволяет (не за бесплатно, конечно) «запрограммировать» любую внешность и любые способности будущего ребенка. В рамках человеческого генома, само собой. Но человеческий геном — штука такая — хранит кучу информации, начиная, насколько я знаю, чуть ли не от «банана» и заканчивая рогами, копытами и хвостом. При таких вводных нет ничего удивительного в возможности «спроектировать» абсолютно непохожего на родителей ребенка.
В данном случае можно смело утверждать, что, во-первых, деньги у семьи Хин Во на момент рождения Юлии были (и немалые), и, во-вторых, «техническое задание» на девочку было составлено грамотно — потому что получилась Юля ОЧЕНЬ хорошо! Ну, и, в-третьих, родители Хин Во наступили на горло собственному желанию «чтобы доча была похожа на маму/папу»… Насколько я знаю, это — основная проблема, с которой сталкиваются генные инженеры на этапе запроса и технического задания — мало кто из родителей, выбирая между «улучшением» ребенка и похожестью на себя (такого замечательного и уникального) выберет первое в ущерб второму. А ребенку потом — мучайся с накопленным наследственным багажом.
Поздоровались. Госпожа Хин Во выслушала наши приветствия, внимательно осмотрела меня, Сабрину (в основном, конечно, меня)… и расплылась в улыбке:
— Какие ж вы красивые!
О! Это точно! Я уже начинаю любить и уважать маму своей будущей девушки! Женщина сразу видит суть!
— Госпожа Хин Во… — Начала было Сабрина.
Но Юлина мама ее остановила:
— Так! Юля, сколько у вас времени?
— Минут десять.
— Тц. Катастрофически мало! — Расстроилась женщина.
— Сорок минут, госпожа Хин Во. — Поправил я. — Дима Булкин одолжил нам свой транспорт.
Точнее, один из флаеров своего аэропарка — ну, не могли ж мы, такие красивые, прибыть на прием на каком-то аэротакси! А Дима отчего-то очень хотел нашего там присутствия. Но это детали. И его проблемы.
— Все равно мало! Хватай Сариту и идем! Этот макияж никуда не годится!
А что не так с макияжем? Я же сам его накладывал!