— Тише, продолжим. — повысил я голос, дожидаясь пока разговоры утихнут. — Бэтмен, добавишь потом демона в Бестиарий. — заметив безразличный кивок, я продолжил. — О демонах мы узнали, теперь обсудим что нам делать дальше. Стандартные патрули тут не подойдут, нужно действовать активнее.
— А что мы можем еще сделать? — спросил один из спартанцев. — Чернобог то за своими Вратами, а там тот Страж. Да и он всё же бог. Нам ли тягаться с ним в силах?
— Да, напасть на него самого или на его территорию мы пока не можем. — на слове "пока", некоторые прореагировали, показывая удивление этой временной рамке. — Но как-то ограничить их действия тут, мы можем. — ткнул я пальцем под собой, имея ввиду Пустошь. — Неизвестно что ему еще в голову придет, нужно его заставить обороняться, а не искать новые пути для нападения.
— Если мы хотим чтобы он оборонялся, логично что нам придется нападать. — громко сказал Компеадор, привлекая к себе внимание. — Давайте подойдем к проблеме системно, выделим главные проблемы, а потом раздельно найдем решение для каждой из них, отчего потом и будем отталкиваться.
В зале затянулась долгая тишина, люди обдумывали сказанное, или им просто не с чего было начать.
— Существ много. — буркнул кто-то.
Между пустынниками тут же развязался разговор и даже спор, в котором они делились своим видением на эту проблему.
— М-м, конкретизируй. — нахмурился Компеадор.
— Много существ, много их отрядов, всего много. Нас не хватает, приходится целыми Циклами по пустоши мотаться. — объяснил спартанец с длинными прямыми черными волосами, Стилетом назвался.
— Вот и первая проблема, — повеселел Компеадор, — теперь устроим мозговой штурм.
Обсуждение новых тактик затянулась, спартанцев было много, а потому и идей хватало, что с одной стороны хорошо, но с другой, много идей это много времени на их обдумывание. Вначале культурно начавшееся собрание, к концу перешло на крики и доказательства своей идеи, парочку раз чисто ради малого количества обоснования одной из сторон, переросших в дуэли. Видимо это уже наш местный культурный обычай по решению проблем, что не так, сразу следует вызов на дуэль, чтобы разобраться чьё мнение более весомое. Помогает правда редко, но спустить пар помогает просто великолепно.
В итоге нескольких часов обсуждения, мы пришли к решению о уменьшении количества спартанцев в команде, до трех человек, которые если понадобиться, смогут быстро соединяться в более крупные команды, как это было когда мы сдерживали армию наступавшую на Спарту. Только теперь это будет происходить более скоординировано и по плану. К такому решению мы пришли не сразу, всё же два элитных бойца Чернобога, ферус с магусом очень сильны чтобы на них идти в таком маленьком количестве, но от посетившего наше собрание Аркета, мы узнали, что благодаря недавнему бою Следопыты смогли точнее нарисовать магический след парочки заклинаний, впоследствии чего у нас в арсенале появилось еще два заклинания третьего уровня. Назвали их "Скальпель" и "Огненный маяк", первое, это заклинание которым магусы пробивали щиты не разрушая их, раня и убивая спартанцев. Закручивающийся по спирали тонкий синий луч проходил сквозь "Щит Мага" с возмутительным спокойствием, будто и не было сильнейшего из известных нам заклинания щита. Изучив заклинание, Мерлин доказал, что он действительно выдающийся маг-теоретик, разобравшись как от него можно защититься, дело это сложное, нужно еще глубже уходить в ручную регулировку щита, но возможно, хоть и крайне геморройно. "Огненный маяк" это заклинание, которое в виде красного шара подвешивалось в воздухе и стреляло в землю лучом выпускающий волны огня. К удивлению большинства, это заклинание оказалось еще и чем-то вроде мины, стационарной ловушки. Установил и можно идти дальше, оно может автоматически сработать на любое духовное существо, или наоборот на некоторые не срабатывать. Интересная штука. Эти два заклинания качественно расширили арсенал спартанцев, потому было решено идею боевых троек опробовать. Хм, или будет правильнее сказать вернуться к этой практике, раньше ведь тоже ходили в меньшем количестве.
Соответственно каждого спартанца будет сопровождать своя свита из големов, так что даже эти тройки будут в итоге почти с сотней големов сопровождения, неплохой такой отряд.
— Всё новое, хорошо забытое старое, так? — ухмыльнувшись сказал Геракл.
— Главное, чтобы это было эффективно. — пожал я плечами. — Мы слишком медленно реагируем на изменения его тактики, из-за чего постоянно проходим по грани.
— Ничего не поделаешь. Мы ведь всего лишь люди. — произнес кто-то.
— А он бог? — серьезно спросил я зал. — И что с этого? Мы люди, он темное божество или кто там. Но уже идет десятый Цикл, а его силы безуспешно разбиваются о Спарту. Нас всего двести человек, против всей его армии. А он не может пройти, он даже не может добраться до Атлантиды.
Обведя зал взглядом, я старался придать уверенности некоторым засомневавшимся, или не так, потерявшим уверенность в том, что мы всё это выдержим.
— Еще десять Циклов назад мы практически ничем не отличались от обычных людей. — я провел рукой по залу, как бы демонстрируя сидящих тут людей. — А теперь же… сложно оспорить тот факт, что мы стали действительно могущественны, и это далеко не предел. Через год мы станем еще сильнее.
— Ага, всех побьем, одни останемся. — весело выкрикнул Пират из-за галерки.
То небольшое напряжение, витавшее в зале рассеялось, и спартанцы продолжили с большей уверенностью обсуждать как бить врага. Несмотря на нашу силу и такую особую любовь к сражениям и битвам, мы тоже можем сомневаться и боятся, спартанцы отнюдь не железные, у всех есть опасения и страхи, которые разбередило недавнее нападение с сильными существами. Надеюсь моей маленькой речи хватило, чтобы вернуть уверенность тем немногим и настроить на нужный лад. Палец вверх от Ксены, намекает на то, что всё прошло по крайней мере не плохо.
Дальше все занимались подготовкой, в этом Цикле решили далеко от Спарты не уходить, так как осталось немного до выходного в реальном мире, и перенесли основные действия на следующий одиннадцатый Цикл. Я тоже в темпе готовился к этому событию, подготавливая доспехи и оружие, лепил "живую воду", создавал големов, иногда тренируясь с ними, чтобы хоть немного сдвинуть их в долгом процессе эволюции. Проведя еще одну короткую тренировку с Сайлан, смог разузнать про новые веяния в артефактном оружии, ничего особо нового не было, лишь улучшения старого, но смог договориться на производство мне десятка ПАМов для големов. Будет не лишним если некоторые из моих болванчиков смогут поддержать меня дальним огнем. Но размеренная подготовка в этом Цикле, не могла закончиться без каких-нибудь событий, не обязательно плохих, но заставляющих удивиться.
— Пират, тебе как я вижу прошлого раза мало было… — зашел я в его комнату, когда Ксена мне сообщила что эта парочка вновь попыталась заниматься сексом. К слову на заметку, не делать этого в Спарте, сразу все Слепоты учуют, лучше в пустошь выйти. — …черт.
Увиденное меня не порадовало, даже внутренняя дрожь по телу прошлась. Ожидая увидеть еще одну проплешину от энергетического луча, я увидел намного более неприятное зрелище. Это труп Пирата, разорванного на две не очень равные части от шеи до паха, будто кто-то вогнал когти в спину и разорвал тело на две части. Голова на одной из частей тела лежащей в другой стороне комнаты, смотрела на потолок с искривленном от боли лице. Рядом послышались всхлипы. Меня очередной раз передернуло, как в фильме ужасов каком-то оказался. Я чувствовал, что за углом в комнате есть еще один человек, но сама ситуация напрягала. Зайдя внутрь, прошёлся взглядом по комнате, мысленно порадовавшись что крови нет — испарилась, иначе тут бы вообще ужас происходил. На кровати поджав колени к груди сидела Сола, краем сознания подметил что у неё очень даже хорошая фигура, была она голой и даже не думала прикрываться, возможно вообще не заметила меня. Тут нужен Следопыт с их умениями, я явно лишний, да и не мне девушку успокаивать, хотя Ксена сказала, чтобы сюда пришел именно я, возможно мне удастся решить проблему лучше, в этом плане я девушке полностью доверял. Следопыт она отличный.
Пока Сола не обратила на меня внимание, я лихорадочно пытался сообразить, как мне поступить. Вряд ли ей сейчас нужна мужская поддержка, как бы она не выражалась, женская ей видимо тоже не нужна раз Ксена сама не пришла. Кто я вообще для Солы? Хм, командир. Учитель магии. В общем вышестоящее лицо, возможно стоит от этого отталкиваться. Секунду посомневавшись и покрутив в голове другие идеи, я внутренне вздохнул. Похоже придется включить режим "злого Видока", какой я часто использовал во время обучения.
— Что за беспорядок? — громко, немного зло, но ровно спросил я. — Сола, что за нюни ты тут развела, быстро собралась и привела себя в порядок.
— А, что? — вздрогнула она, переведя на меня растерянный взгляд.
— Поднялась на ноги, быстро. — рыкнул я, смотря на неё сверху вниз заведя руки за спину. — Кто-то давно не спарринговался, хочешь узнать каково это драться с поломанными руками?
Угроза была даже не то чтобы выдуманной, один раз и правда так случайно вышло, поломал спартанцу руки "хвостом" и не сразу заметил, продолжая гонять его. Объяснил это потом что хотел проверить как он будет действовать в столь экстремальных случаях. Отбрехался в общем, но спартанцев насторожил, теперь опасаются, что еще какой экстремальный случай самому нерадивому организую.
— Нет, не хочу. — перепугалась девушка, вскочив с кровати и вытянувшись передо мной.
Не упустив момента, я смог осмотреть её детальней, подметив что Пирату определенно было за что рисковать, благо из-за маски не было видно, как я беззастенчиво рассматривал голую девушку, которая лишь через несколько секунд сообразила в каком она виде передо мной предстала. Резко покраснев, она совершила несколько телодвижений, то ли собираясь наградить меня пощёчиной, то ли кинуться к простыне. После её некоторых внутренних сомнений, во время которых я прикрыл глаза чтобы не видеть, как подёргиваться её полные груди во время этих телодвижений, ибо это уже было выше моих сил. Дождавшись того как она прикрылась простыней, я открыл глаза, чтобы увидеть как девушка укутавшись в этот заменитель одежды застыла взглядом на одной из частей Пирата, сейчас потихоньку распадавшейся, по типу как пропадали мертвые существа Чернобога.
— Хватит пытаться заплакать, все равно не сможешь. — грубо сказал я, приблизив маску к её лицу. — Ты спартанка или красна девица, падающая в обморок от вида крови. Ты чертов воин, соберись. Вернется твой ненаглядный, еще устроите разборки между собой. Будто в первый раз.
— Но, он так кричал, когда я… — подняла она свои ладони растопырив пальцами, — этими руками…
— Ничего, будет ему полезно. — сбил я её с мысли. — Вам прошлого раза не хватило? Недостаточно мозгов чтобы понять, чем оно может закончиться?
— Но, мы хотели… почувствовать друг друга, нашу любовь… — что-то попыталась пролепетать она.
— Я вам устрою любовь. — многообещающе произнес я, а из-за маски тон голоса вышел вообще жутковатым.
— Нет, ну мы… как бы… — слегка побледнела девушка, пытаясь выдумать оправдания.
Дальше пошло проще, девушка уже не так волновалась по своему погибшему парню, а уже судорожно пыталась придумать причину, из-за которой им совсем-совсем не нужно устраивать ад в Пустоши в следующем Цикле. Еще немного попугав девушку, дождался пока формы частей тела Пирата расплывутся посильнее, после чего дав указания им вдвоем заглянуть ко мне в следующем Цикле, вышел из квартиры. Фух, вроде неплохо вышло. Вот это Ксена подкинула проблемку для меня. И конечно же за одним из поворотов я встретил ту, о ком только что думал. Привалившись спиной к стене, она с прикрытыми глазами крутила в руках локон волос, и видимо ожидала меня.
— Как всё прошло? — спросила она, не открывая глаз.
— Если бы ты предупредила что меня ожидает, могло быть еще лучше.
— Если бы я предупредила, ты бы не пошел. — возразила она, и вот гадство, я не мог ей с полной уверенностью возразить, точно бы попытался на Следопытов спихнуть.
— Думаю тебе лучше известно, как всё прошло.
— Я уже говорила, разобраться в чужих эмоциях не так и просто. — вздохнув, открыла она глаза. — Да и чьи-то пошлые мыслишки сбивали всю концентрацию.
На этот укор я лишь развел руками, а что я мог поделать, мужчина я или нет, конечно я не оставил без внимание увиденное. Не почувствовав в моих мыслях даже намека на вину, она покачав головой, на вроде "чего я еще хотела добиться" и отодвинулась от стены.
— На первый взгляд все хорошо, она думает, как будет оправдываться перед Пиратом. — соизволила она рассказать о моих успехах. — Должна сказать, у тебя неплохо вышло её растормошить. Такое тяжело переноситься, когда дорогой… когда кто-то тебе важный умирает, хоть и временно. — запнулась она на секунду, нахмурившись.
— Увидеть разорванное маленькими милыми ручками пополам тело, кстати не самое приятное из моих воспоминаний. — заметил я, медленно идя к лестнице с рядом вставшей Ксеной.
— Поделом, после того что он сделал с Солой. — взмахнула она волосами на голове.
— Он уже вроде расплатился за тот… инцидент.
— Инцидент? — возмутилась она. — Да об этом вся Спарта знает, это же ей еще долго припоминать будут, какой позор, быть убитой его… агх. — передернуло её. — Это была расплата.
Какое однако мстительное и злобное существо, и ведь не она же пострадала, феминистка что ли?
— Я сейчас кое-кого ударю. — бросила она не поворачиваясь.
— А как же право на свободу мысли и личное пространство? — хмыкнул я.
— Ты подумал обо мне что-то плохое, мысли я не читала. — буркнула она.
— Это обнадеживает. — не смог сдержать я улыбки.
Молча идя к лестнице, мы еще некоторое время шли рядом, пока не разошлись на одном из поворотов, я шел к себе, а Ксена куда-то вниз. Я успел сделать несколько шагов по коридору, как меня остановил голос Следопытки.
— Кстати в нашу сторону идут атлантийцы, эти их Генералы со своим войском. Будут тут часов через десять.
Посмотрев в сторону пропавшей на нижних этажах Ксены, я мысленно выругался. Конечно же в этой встрече без меня не обойтись, всё же союзные военные силы. Ни дня покоя. Большую част времени, я потратил на свои нужды, в темпе создавая себе оболочки големов, духов можно будет поймать в последнюю очередь, да хоть у Следопытов с десяток выпросить. Конечно придётся всю эту ораву големов у себя в каморке квартиры затолкать, но что поделать. Зато еще ровно шестнадцать моих болванчиков ожидают меня на нижних этажах, в одной из "стоянок" для големов. Так гляди и свиту успею себе сделать в этом Цикле, надеюсь они проживут достаточно долго.
Перед самым приходом представителей атлантийцев, успел переговорить с Валетом, нужно было узнать, как они решили принимать у себя в гостях Генералов и их армию. Проблему решили просто, передали в их пользование первый этаж Музыкальной башни, стоящей у самых ворот в Куполе, где никто из новичков не хотел селиться. В Библиотеку им проход был запрещен, как и на нижние этажи Пирамиды, а так пусть ходят где хотят. На этих объектах Валет поставил своих големов, так что никого чужого они не пропустят, ну как, обозначат то что ему туда вход запрещен. Если очень нужно будет, вряд ли големы смогут остановить нарушителя, хоть они одни и из самых сильных в Спарте. Ведь некоторых Валет как слепил в первых Циклах, так они до сих пор и ходят под темным небом пустоши. Сражались они конечно не так много, как големы более боевых представителей Спарты, но долгожители как-никак и многим Валет успел открыть путь к эволюционированию. К примеру, есть один стоящий у входа в Спарту голем, у которого тело чуть прочнее чем у остальных големов, а оружие чуть острее. Но самое главное, он может наносить кратковременные усиленные удары, я как-то видел, как этот голем, на тренировке опрокинул таким ударом своего противника, буквально снеся его.
Ну а пока Генерал или Генералы, сколько их там, будут отдыхать в Спарте, их големы будут патрулировать округу, разгружая таким способом самих спартанцев, которые в это время могли заняться своими делами.
И вот мы стоим у прохода в Куполе в ожидании гостей.