— Какой же?
— Хорошая драка!
— А с кем?
— С тобой. Я буду бить тебя, пока хмель полностью не выйдет из твоей глупой башки.
— Ну-ну… — насмешливо протянул парень.
Открыв дверь, он позвал хозяина. Тот прибежал быстро, зная, что «меченые» не любят ждать. Заказав еду и вино, Вир повернулся к девушке.
— Ты ещё одета?
— Конечно. Я не люблю раздеваться сама. Вчера я была пьяная и ничего не помню. Сейчас хорошо соображаю и, от того, как ты меня разденешь, зависит, продолжим ли мы лечение по твоему способу или сразу перейдём к моему.
— Ладно, — согласился мужчина. — Подождём заказ, чтобы нас не прерывали…
Вскоре служанка принесла накрытый салфеткой поднос. Вир налил в кубки вино, и они выпили. Съев немного солёного печенья, Лоис вызывающе посмотрела на мужчину. Тот понял молчаливый намёк, и начал раздеваться. Разоблачившись донага, стал перед девушкой — высокий, подтянутый, мускулистый — играя выпуклыми мышцами, чтобы она могла по достоинству оценить его мужскую красоту.
— Начинай, не тяни, — насмешливо произнесла девушка и расслабилась в предвкушении удовольствия.
Вир расстегнул её пояс и сбросил на пол, одновременно целуя шею и губы. Затем медленно расстегнул и стянул куртку и рубашку, лаская губами и языком плечи, руки, грудь и живот. Посасывая пупок, расстегнул штаны и стянул до колен. Губы скользнули ниже, а руки обхватили тугие ягодицы, лаская и пощипывая кожу. По телу девушки прокатилась сладострастная дрожь, и она со стоном выгнулась, подаваясь навстречу настойчивому языку Вира. Пальцы вцепились в волосы мужчины.
Поласкав таким способом девушку некоторое время и, видя, что Лоис уже возбуждена до предела, Вир встал, поднял её на руки и швырнул на кровать. Стащив сапоги и штаны, подобрал с пола шёлковый шнурок-удавку и ловко связал ей руки, прикрутив их к спинке кровати. Затем навалился сверху и грубо, не церемонясь, поимел несколькими извращёнными способами, проделав всё, что только взбрело ему в голову. Это походило бы на жестокое насилие, если бы время от времени, нежными искусными ласками, он не доводил девушку до сладкого безумия. Лоис извивалась и билась на кровати, то от ярости, то от экстаза, пока обессилено не затихла. Только тогда Вир тоже бессильно растянулся рядом.
Немного придя в себя, Лоис попросила:
— Развяжи меня…
— Только в том случае, если поклянёшься не убивать и не калечить меня.
Лоис слабо рассмеялась.
— Если бы это был кто-то другой, я бы убила его на месте, но ты такой же, как я, брат… К тому же, это послужит мне хорошим уроком, чтобы в следующий раз не зазнавалась. И — нечего правды скрывать — ты доставил мне массу наслаждения. Думаю, после такого, я не скоро захочу мужчину.
Вир довольно засмеялся и ласково провёл рукой по обнажённому телу девушки.
— Ты тоже настоящая женщина, не в пример этим холодным рыбам, затянутым в кожу и увешанным золотыми побрякушками. В тебе столько огня, что его следует опасаться недостаточно опытным… — Он развязал руки девушки и покрыл их нежными поцелуями. — Ты тоже доставила мне столько удовольствия, что я буду помнить об этом всю жизнь, королева любви…
После таких слов Лоис, которая хотела всё-таки ударить Вира, передумала и прижалась к сильному прохладному телу.
До обеда они отдыхали, ели, пили с осторожностью, потому что вечером Вира ждало дежурство, а Лоис после полудня собиралась сесть на баржу, идущую вниз по течению Лотарса до города Совар — главного портового города Ландии. Там она собиралась подняться на борт какого-нибудь морского судна и — прощай Ландия! Деньги на дорогу были — «меченые» скинулись, кто сколько смог, и набралась немаленькая сумма.
Отдохнув и отдавшись друг другу в последний раз, оделись и покинули гостиницу. Вир провёл девушку на речную пристань, посадил на баржу, оплатил проезд, поцеловал на прощание и ушёл, оставив одну на пороге новой жизни.
Вир вошёл в жизнь Лоис и ушёл из неё внезапно, оставшись в душе и памяти, как первый НАСТОЯЩИЙ мужчина, рискнувший посмеяться над её виольским воспитанием и показавший превосходство мужчины над женщиной.
Глава 2
Баржа плыла медленно, со скоростью пешехода. Если бы Лоис поехала верхом, то добралась бы намного быстрее. Так и поступали те, кто спешил. Но девушке торопиться было некуда. К тому же путешествие на барже легче и приятнее, чем верхом. Днём она сидела на палубе, прислонившись к рубке шкипера, или болтала с другими пассажирами. Ночевала в крошечной каюте, которую купил для неё Вир, оплатив проезд.
К вечеру баржа прибыла в Елле, где сошла часть пассажиров и сменилась часть груза. Рано утром вновь отчалила от дощатой пристани и двинулась вниз по течению. После полудня они достигли Мейдса. Здесь опять прошла выгрузка-погрузка, и спустя два посудина снова сплавлялась по реке. Поздно вечером, когда солнце уже скрылось за горизонтом, окрасив небо в пурпур и червонное золото, баржа пришвартовалась у каменной пристани Совара. Лоис, подхватив меч, ступила на гранитные плиты порта. Это был речной порт, но дальше, на расстоянии кема, колебался лес мачт.
Несмотря на наступающую ночь, Лоис прошла в морской порт и пошла вдоль ряда пришвартованных кораблей, всматриваясь в различные, порой причудливые силуэты, не зная, как выбрать нужный и стоит ли выбирать. Может, закрыть глаза и ткнуть пальцем в любой, положившись на волю Богини-Матери? Или подняться на борт, договориться с капитаном, даже не спрашивая, куда идёт корабль?
Несмотря на поздний час, в порту было довольно людно. Туда и сюда сновали матросы, между ними фланировали портовые шлюхи, зазывая клиентов соблазнительными улыбками и неприличными жестами, шатались грузчики и мальчишки-разносчики, торгующие всякой мелочью. Поэтому Лоис не обратила внимания, когда услышала позади чьи-то мягкие шаги. Но на прикосновение чужой руки среагировала мгновенно: стремительный поворот, захват, и вот рука чужака вывернута за спину и зажата, словно в тисках. Ещё слегка нажать — и запястье хрустнет, как сухая ветка.
Услышав глухой стон и проклятия, сорвавшиеся с губ незнакомца, Лоис холодно спросила:
— Что тебе нужно, аттак?
Так называли городских грабителей, нападавших на одиноких прохожих в тёмных местах.
— Я не аттак, госпожа, — простонал мужчина. — Я просто хотел поговорить с вами.
— Тогда почему не окликнул, а схватил за руку?
— Святые Небеса!.. Да я едва коснулся!
В общем, пленный был прав, и Лоис отпустила его, слегка оттолкнув от себя.
— О чём ты хотел поговорить, бездельник? — посмотрела внимательно разглядывая незнакомца. Паренёк, примерно её роста и возраста, худощавый, смуглый, с тёмными волосами и чуть раскосыми глазами. В его жилах явно была примесь варварской крови.
— Я заметил, что вы ищете какой-то корабль, и хотел просто помочь… — начал он, потирая вывихнутое запястье. — Я знаю здесь все корабли и, если вы скажете, какой вам нужен, я покажу, где он стоит.
— И сколько стоят твои услуги?
— Сущую мелочь, госпожа, — пожал плечами парень. — Но если вы проявите щедрость, я буду очень благодарен.
— Хорошо, тогда скажи, какой из этих кораблей отправляется к самым дальним берегам?
Парень с удивлением уставился на неё, а затем осторожно ответил:
— Честно говоря, я не настолько близок с капитанами, чтобы они сообщали мне маршруты своих рейсов…
— Тогда, зачем хвастался, что знаешь все корабли? — рассердилась Лоис. — Хотел выдурить денежки?
— Я имел в виду, что знаю название кораблей и место их стоянки… Но если госпожа настаивает… Я слышал, как матросы с одного судна болтали об Алмосте.
— Алмост? — встрепенулась девушка. — Отведи меня к этому кораблю.
— Ладно… Идите за мной.
Парень поспешил вдоль тёмного ряда. Минув несколько суден, остановился возле большого двухмачтового, с крутыми обводами и высокой кормой корабля и сказал:
— «Поплавок» из Сатса; если не ошибаюсь, идёт в Алмост… Вашу монетку, госпожа.
Лоис сунула в протянутую руку мелкую серебряную монету и ступила на трап, ведущий на палубу.
Когда её ноги шагнули на деревянную, слегка покачивающуюся поверхность, к ней приблизился дежурный матрос и, осветив фонарём, спросил:
— Что вам угодно, госпожа?
— Я хочу переговорить с капитаном.
— К сожалению, его нет, он на берегу.
— А кто тут главный?
— Помощник капитана.
— Тогда я поговорю с ним.
Дежурный подозвал другого матроса и приказал отвести посетительницу к начальству. Они прошли на корму и ступили в тускло освещённый коридор. Матрос постучал в крайнюю дверь и, когда изнутри донёсся зычный голос, открыл и впустил девушку.
Каюта ярко освещалась, и ударивший по глазам свет на мгновение ослепил вошедшую. Она не сразу заметила развалившегося на диване мужчину с татуированной грудью, в одних коротких матросских штанах, босого и слегка пьяного. Он удивлённо уставился на Лоис.
— Привет, красавица! Тебе чего?