Я тоже сжимала початую жестяную банку в руках, не зная, что с ней делать дальше. После первого же глотка поняла, что это не мое, и теперь было жутко стыдно, что симпатичный брюнет видит меня такой.
— Я, вообще-то, не пью, — начала зачем-то оправдываться, но незнакомец показал на ухо и помотал головой. Тоже не слышит. Вот же…
— Я НЕ ПЬЮ, ВООБЩЕ-ТО! — горло защипало от крика.
— Я ТОЖЕ, — парень показал на пустые руки. Он сильно отличался от присутствующих ребят. Ни пирсинга, ни тоннелей. Наушники на шее и темная футболка с простым принтом. От него приятно пахло чем-то теплым и домашним, гораздо лучше чем от банки, которую нервно сминала с боков.
— ПОЙДЁМ ПОДЫШИМ! — предложил брюнет и протянул руку.
Быстро поставила пиво на пол и охотно взялась за ладонь незнакомца. Банку тут же сшибли и прогорклая дрянь растеклась по полу. Кажется, кто-то даже поскользнулся и упал. Но я уже не видела. Лишь слышала громкое и нецензурное чертыханье за спиной, когда мой спаситель бегом вывел меня из шумного зала.
В старом кинотеатре, где проходил концерт, давно разобрали сидения, и теперь местные группы устроили в нем репбазу. Хоть какое-то развлечение в маленьком городке.
С удовольствием глотнула свежего воздуха и хрипло рассмеялась. Парень тоже прыснул со смеху.
— Не пьешь, значит? А по-моему ты пьяная!
— Нет, неправда. Я не пила!
— Подружка дала подержать? — ехидничал брюнет.
— Типа того, — чувствовала, как краснею.
— Ну-ка дыхни, — он оказался так близко, что могла рассмотреть каждую ресничку, обрамляющую темно-карие глаза. Хотелось податься вперед, но неприятный запах хмеля перекатывался на языке. Ну вот, а могли бы поцеловаться! Глупо щелкало в голове.
— Не буду, — надула губы. Походу, и правда пьяная, или мне так кажется?
— Ай-ай-ай Кристина. Как не стыдно!
— Откуда знаешь мое имя? — напряглась, пытаясь вспомнить лицо собеседника. Нет, определенно не встречались. Зато это подействовало отрезвляюще.
— Сказал кое-кто, — уклончиво ответил парень.
— Тогда будет честно, если и ты тоже представишься.
— Андрей, — он ткнул себя в грудь. — Слууушай, а давай сделаем одну глупость?
— внезапно предложил новый знакомый и заговорщически подмигнул.
***
Руки завязли в зловонной жиже по локти. Пыталась привстать, но проваливалась еще глубже. Андрей и его предложение сделать глупость пропал вместе со старым кинотеатром так же внезапно, как появился. Зато теперь уже не так сильно боялась того, кто стоял позади. Сейчас мне грозило утопнуть в болоте после очень яркой галлюцинации. Шарила ладонями по дну в поисках точки опоры и зацепилась за что-то маленькое и прямоугольное. Машинально сжала находку и замерла. Может обернуться и попросить о помощи, хуже точно не будет.
Осторожно посмотрела назад. Никого. Зато почти у самого уха оказалась довольно толстая ветка. Вырвала одну руку из илистой гущи и схватилась за спасительный сук. Он затрещал, но выдержал. Кое-как подтянулась, все еще сжимая выловленный предмет, и с неприятным хлюпаньем освободила левую ногу.
Хорошо быть легкой и тощей. Спустя несколько неловких телодвижений, оказалась на берегу. И как угораздило просмотреть болото? Оглядела себя, прикидывая потери. Минус правый кроссовок и телефон. Родители будут в восторге! Покосилась на болото, оценивая шансы, найти свои вещи. Даже если повезет, и я достану их, то потрепанный внешний вид точно не объяснить простым падением. Сунула в карман загадочную и грязную находку. Лучше не врать и рассказать про лаз в заборе и сбежавшего Гарда. Знать бы, где он?
Кричать в ночном лесу резко расхотелось, и страхи медленно возвращались в мое сознание. Этот некто, преследовавший меня в темноте пугал до дрожи. Решила предоставить собаку себе и вернуться к стене.
Путь назад оказался невероятно долгим и жутким. Шла медленно, прихрамывая на босую ногу, в которую больной вонзались еловые колючки. Второй кроссовок громко и мерзко чавкал всю дорогу, заставляя вжимать голову в плечи. Без фонарика было не так страшно, к темноте привыкла довольно быстро и уже не шарахалась от каждой тени.
Когда, наконец, увидела высокую стену, была готова расцеловать на радостях каждый кирпич. Прошлась в обе стороны метров сто, но не нашла лаз. В итоге сдалась и побрела вдоль, надеясь натолкнуться на ворота или выйти к дороге.
Все еще испуганно оглядывала лес, боясь, что преследователь вот-вот объявится. Но он решил затаиться.
Даже когда выбралась из леса, неприятные ощущения не покидали. На проселочной дороге было слишком тихо. Пока ковыляла к КПП, не встретила ни одной машины. Далекие окна домов и таунхаусов казались безжизненными. Вновь поежилась. Странное чувство одиночества и покинутости не покидало до тех пор, пока не очутилась у шлагбаума.
Охранник смерил меня удивленным взглядом и потянулся за телефоном. Поди звонит, чтобы доложить родителем. Да и наплевать. Сейчас просто рада вернуться домой. Еще бы Гарда отыскать. Жалко глупую собаку.
— Почему так долго? И где ты, вообще, была? — мама не смотрела на меня, а карябала пальцем экран своего смартфона. — И где твой Гард?
Мой? Хороши родители! Всучили глупую псину и теперь говорят, что она моя.
— Сбежал. Собственно из-за него я задержалась, а еще провалилась в болото в лесу.
Мама с папой странно переглянулись, и мне это совсем не понравилось.
— Как сбежал, милая? — нежная ладонь коснулась липкого от пота лба. Резко убрала мамину руку.
— Там дырка в заборе. Он туда нырнул, а я за ним побежала и чуть не заблудилась в лесу. Потеряла телефон и кроссовок. Вот! — выставила правую ногу вперед и чуть не закричала.
Никакой болотной жижи и тины. Обувь на месте, а одежда чистая. Похлопала себя по карманам. Телефон, ключи. Во рту резко пересохло.
Родители молчали и смотрели с каким-то потерянным видом, словно мне только что вынесли смертельный диагноз. От этого взгляда ком подкатил к горлу.
— Я не вру. Гард! Его надо срочно найти, он может утонуть. Он же еще щенок.
— Кристина, успокойся хорошо? Папа сейчас принесет твой Гард обратно. Никто не утонет. Ты забыла его на детской площадке, — мама снова протянула ко мне руку, но как-то опасливо, словно я была готова вцепиться в нее зубами.
— Я спокойна! Там было болото… и лаз в стене…
— Пойдем-ка присядем. Врач говорил, что это особенности твоей амнезии, милая,
— позволила ей отвести себя на кухню. Пока отец молча обувался.
Опустилась на диван.
— Хочешь, сварю какао? Тебе пока нельзя, но мы никому не скажем, — мама поставил турку на плиту и неестественно подмигнула. Это было больше похоже на нервный тик, чем заискивание. Ее рука сильно дрожала, и она помогала себе второй. — У нас есть зефирки. Ты их любила раньше.
Она собиралась с мыслями, а я ждала, нетерпеливо ерзая на диване.
— Ты пей, — горячая кружка оказалась передо мной вместе с пиалой белых маршмеллоу. — сыпь, не жалей!
— Ты сказала что-то по мою амнезию, — схватила горсть зефирок и небрежно бросила в горячий напиток. Какао перелилось на стол, и мама тут же подорвалась вытирать, обрадовавшись внезапной заминке.
Почти сразу же скрипнула дверь. Отец машинально обил ботинки и начал разуваться.
— Нашел? — не дожидаясь ответа, рванула к нему, надеясь увидеть щенка. Даже не заметила, как успела соскучиться по бедовой псине.
— Да. Не теряй больше, — устало пробормотал отец и защелкнул на моем запястье браслет. Собаки в прихожей не оказалось, зато на ремешке устройства, напоминающего часы, красовался логотип пса с антенной на голове и надпись Эиагс1-2017.
— Что это? — трясущимися пальцами погладила ремешок и немного выпуклый рисунок.
— Кристина, у тебя бывают небольшие провалы в памяти и дезориентация. Чтобы не потерялась, мы купили…
— …Гарда, — закончила за маму. — А собаки у нас, значит, не было? Щенка овчарки с болтающимися ушами.
Снова игра в гляделки. Кажется, родители научились общаться без слов. Это сильно раздражало и никак не помогало подавить нарастающую панику.
— Был. Давно, — осторожно начал отец, игнорируя мамин недовольный взгляд. — Он сбежал. А ты почему-то подумала, что он в лесу. Пошла следом, вернулась в слезах, грязная и без кроссовка. Мы тогда чуть с ума не сошли.
— А щенок не вернулся?
— Нет. Ты его любила очень. Взяла того, кого не хотели брать из-за ушей, — у мамы на глаза навернулись слезы. А я сама пыталась подавить ком в горле.
— Як себе, — побрела на третий этаж.
Родители со спины допытывались, все ли нормально. Механически кивала им в ответ. Разумеется, все было не в порядке. Реальность только начала выстраиваться и тут же дала трещину. Кто знает, может, в этот самый момент я не иду по лестнице в свою комнату, а тону в болоте.