— Что можешь сообщить?
— Владимир Терентьевич всегда поступал честно. Ни клиентов, ни сотрудников при мне не кидал. Как бизнесмен — успешный, не мелочный…
— Не мелочный — это точно, — давится кто-то смешком, вспомнив о десяти миллионах.
Часы показывают одиннадцать. Через час Кирилл должен передать выкуп похитителям. А туго стянутая резинкой пачка сотенных, выписанных для спецоперации, все еще жжет карман. Десять тысяч долларов, как нужно. Нарушенное счастье простого человека важнее боссовых миллионов. Главное — не ляпнуть подобной крамолы вслух.
Сыч хороший физиономист. Он улавливает то, чего не заметили остальные:
— Ты упомянул — «при мне». Что-то подсказывает, что не зря.
— Не зря. Сейчас занимаюсь поисками пропавшей женщины и ребенка. Похититель женщины уехал на темной БМВ пятой серии без номеров. Через несколько минут камеры наблюдения отследили в том районе два пятых бумера, один из них принадлежит Горскому. Это его вторая машина. Обычно он ездит на «Дискавери».
— «Успешный, не мелочный…» — с хихиканьем цитируют его за столом.
— Что предпринял? — падает вопрос босса. Смех умолкает.
— Послал Дыма поставить наружку у дома и слушать телефоны. Результат нулевой. Горского дома нет. Телефон заглушен.
— Забудь про женщину с ребенком, сосредоточься на главном, — командует Сыч. — Найди и вытащи подлюгу из норы, где тот затаился. Доставь мне в меру живым, но дееспособным. Работай. Все работайте. Свободны.
И, когда все уже встали, информационная бомба вдогонку:
— Для общего сведения. — Голос босса понизился. — Дом сторожить бесполезно: на днях Горский развелся с супругой, выписался из коттеджа, снял все средства сл счетов и кредиток и еще занял у всех, у кого мог.
Долгая пауза. Обреченная констатация:
— У меня тоже занял. Еще двести тысяч, плюсом к тому, что ранее вложено в его фирму.
- - — -
Ушел.
Ощущение, что в легкие впились когти монстра и рвут изнутри. Чтобы отдышаться, Кирилл забивается в подъезд деревянной восьмиквартирной двухэтажки. Дом — древний, еще сталинской постройки, жильцы — с тех же времен, пенсионеры и алкоголики. Потому домофон и стальная дверь отсутствуют, у людей на это не нашлось денег. И это спасение.
Когда горло оказывается способно на подвиг, он набирает Алекса:
— Это я. Меня ищет полиция.
— Не только.
Не до подробностей.
— Жду где обедали, когда вместе работали. Где Наташа курила, когда для всех делала вид, что не курит. Не забудь про деньги.
— Ты там поосторожнее.
Отключившись, Кирилл разбирает телефон. Как действует полиция в случае объявления человека в розыск, он не знает, но лучше перестраховаться.
Алекс — метеор. Метеорит. На заднем дворе кафешки темно и мусорно. Кирилл только что пробрался туда. Снаружи у сугроба останавливается автомобиль, пассажирская дверца распахивается.
— Кирилл!
Лицо Алекса серьезно. Кирилл влезает и хочет поделиться новостями.
— Оденься, — останавливает его Алекс и указывает назад.
На сиденье лежит что-то большое в темном полиэтиленовом пакете. Внутри оказываются длинный серый пуховик и шапка. Прекрасно. В них Кирилл становится непохож на себя.
— Вот. — Алекс протягивает завернутую в газету и перетянутую резинкой пачку банкнот. — Десятка.
— Спасибо… Ты же понимаешь, отдам нескоро…
— Понимаю.
Впереди светится рекламная вывеска «Атриума». Они останавливаются и выходят недалеко от автобусной остановки, в другом месте здесь машину поставить негде. Мгновенно пробирает мороз. Мимо бредут похожие на роботов люди, они ничего не видят, они знают цель и движутся к ней вопреки обстоятельствам. Злой ветер ошпаривает колючим искристым снегом.
— Почему полиция? — интересует Алекса.
— Не понимаю. Все абсолютно легально. Обвинения глупы и притянуты за уши.
Алекс выслушивает подробности, его губы кривятся:
— Притянуты, но основательно. Сидеть твоему генеральному, это точно. Если раньше его на куски не порвут.
Кирилл не понимает.
— Вкладчики волнуются. — Улыбка Алекса недобра. — В том числе Сыч с ребятами. Ищут Горского и тебя.
— Меня?! Почему?
— Горский исчез. Развелся, занял денег и исчез.
«Обманутые вкладчики» — говорил следователь.
— Где твой телефон? — спрашивает Алекс.
— Разобрал. По нему меня могут…
— По нему могут связаться и изменить инструкции похитители.
— Я собирался включить позже.
— Отдай мне. — Корпус телефона исчезает в одном кармане Алекса, аккумулятор в другом. — ПИН-код есть?
— Восемьдесят шесть тринадцать.
Они медленно продвигаются к «Атриуму». Час Икс приближается.
— Время. Прости, прикрывать буду один, своих подключить не смогу. Ты теперь — дичь. Твой телефон буду держать включенным, если позвонят, отслежу. Объявятся вторые — представлюсь тобой и приму меры.
Кирилл кивает. Голова не вмещает всего, что надо. Она вообще пуста. Сейчас там живет только надежда.
Из параллельного мира доносится:
— Я буду поблизости, вмешаюсь только при угрозе жизни. В остальном — что бы ни случилось, меня не должны увидеть с тобой. Когда обмен состоится, домой не ходи. В любом случае не ходи, пока Горского не найдем. Мне теперь звони на другой номер. — Пальцы Кирилла автоматически принимают что-то протянутое. — Это тебе аппарат для экстренной связи, потом вернешь. Но лучше пользоваться электронкой с чужих компьютеров.
Кирилл снова кивает. Ему вручают листок с номером, на который звонить, и и-мейлом.
Без двух двенадцать. До входной арки сто метров.
У Алекса звонит телефон.
— Слушаю, — говорит он в трубку. — В центре. А без меня никак? Сейчас буду.
Он поворачивается к Кириллу:
— Прости, вызывают. Отказаться нельзя. Не забудь, что мне тоже поручено тебя искать, постарайся не делать глупостей.