— Понял, я сейчас узнаю где он.
Тревога за Мартана терзала душу. Что могло произойти? Пока ждала, успела наспех принять душ. Отчёт Чия поразил. Оказывается, Стемп очень устал и уснул, но дворецкий подсуетился, и до прилёта Остана меня стерегут его люди. Выглянув в коридор, никого не увидела и долго не могла заставить себя лечь спать, пока Чия не занял пост напротив моих апартаментов. Только тогда со спокойной душой выдохнула, и стало стыдно. Не ожидала, что Стемп так сильно устаёт от работы. Надо бы с отцом поговорить, может, еще третьего даст телохранителя? Не хочу, чтобы из-за меня кто-то страдал, да и недосып плохо влияет на здоровье и настроение. Об этом я по себе судила. И утро этого дня тому свидетельство. Я не выспалась!
Меня всю распирало от возмущения. Руки тряслись, и всё из них валилось, настроение ужасное, а всё он — невыносимый Гри. Я никак не могла перестать думать о нём, о том, что он сделал со мной! Даже рассказать не знала кому, пожаловаться. Лиза устроит скандал, Дарья мала ещё, отцу точно не рассказать, бабуле и подавно — радости у той будет на всю галактику, оставалась только мама.
Поправив подол домашнего платья, подсела к ней во время завтрака, и пока папа не пришёл, попробовала начать разговор издалека.
— Мама, а как ты относишься к мужчинам, которые проявляют инициативу?
— Хорошо отношусь, — по-доброму улыбнулась мне мама, затем погладила по щеке. — Наконец-то ты стала ими интересоваться. Совсем взрослая стала.
— Я не поэтому спрашиваю, — смутилась я, понимая, что не с того начала, ой не с того. Раскусила меня мама на раз.
— А почему? Ты не стесняйся, спрашивай.
— Я не знаю как относится к тому, что мужчина что-то делает, не особо спрашивая твоего мнения. Ведь он должен спросить, что я хочу, а надо ли это мне. Может, нет!
— Ох уж эти ваши манаукские заморочки. Порой мужчины делают то, считают нужным для своей женщины, для тех, за кого в ответе. И нужно просто доверять ему и спокойнее принимать его решения, задуматься, что он хотел этим сказать. Машенька, ведь порой за грубой наружностью скрывается очень ранимая и трепетная душа. Вот, например, мой отец…
Я поморщилась. Дедушка-покойничек ничем особо выдающимся не отличался, и бабу Оксану не сказать чтобы в своё время сделал счастливой, вот только мама считала иначе.
— …швырнёт ей платье, а ведь красивое, по размеру. Просто в силу своего характера не мог иначе. Стеснялся.
— Ага, стеснялся попросить продавщицу упаковать, — пробурчала я в ответ.
Сколько раз одно и то же слушаю, а всё в толк не возьму, где же здесь ранимая и трепетная душа. Представляю, шиямате подарок швырни, так и головы лишиться можно. Даже похихикивать стала.
— Ну, а если поцелует первый, не спрашивая, дерзко, — осторожно уточнила, предварительно проверив одни ли мы в столовой.
Мама зарделась сразу, глаза заблестели.
— Если любимый, так чего сердиться.
— А если нет? — уточнила, потому как Гри точно не любимый, хоть и нравился мне.
— Если совсем не нравится и вообще противный, то надо дать пощёчину и позвать на помощь, — сориентировалась мама.
Я же задумалась, а почему у меня не возникло желания ударить Гри? Вот не было даже позывов, хотя обычно я скора на расправу.
— Тебя кто-то пытался поцеловать? — тихо уточнила мама, а я моргнув, изумилась.
— С чего ты взяла?
Как хорошо, что мы практически не краснеем, а то сдала бы себя с потрохами.
— А к чему вопросы задаёшь?
— Пытаюсь понять ваши земные традиции. Ведь у вас мужчина инициатор отношений, разве нет?
Кивнув, мама пригубила чай, а я возьми и спроси:
— А папа тебе сразу понравился? Ты же его первая поцеловала.
Мама зарделась еще сильнее, испуганно воззрилась на меня как на неродную.
— Машунечка, твой папа лучший, ты же понимаешь, что лучше него просто не бывает. И я, конечно же… Он мне, конечно же, понравился…
Я прищурилась, улавливая в её недосказанности кое-что важное.
— Не сразу?! — ахнула, поражаясь открытию.
Чашка жалобно брякнула о блюдце.
— Доченька, ну что ты. Я люблю твоего папу, — жалобно выдала она, а я обняла её за плечи и стала успокаивать.
И чего я пристала к ней, ну не сразу, но ведь любит, да так, что до сих пор искры летят в разные стороны. Но сам факт того, что папа маме сразу не понравился — это новость для меня! Как можно не влюбиться в такого красавчика с первого взгляда? Когда же появилась любовь между ними? А папа маму сразу полюбил? Может, я еще чего не знаю?
Вернувшись после завтрака к себе, набрала Лизу.
— Я сейчас узнала кое-что ужасное, — поделилась с подругой. Новость и вправду почему-то настолько для меня шокирующая, что даже бессонная ночь из-за поцелуя Гри ушла на задний план.
— И что именно? — сонно спросила Лиза, поднимаясь на подушках.
— Оказывается, мама не сразу влюбилась в отца. Ты это представляешь? Они так сильно любят друг друга, а не сразу.
— Честно? Надо у моей спросить. Она вроде как увидела и всё, пропала для холостяков.
— Я в шоке. Мой мир никогда не будет прежним, — прошептала я, потрясённая до глубины души.
— Нашла из-за чего переживать, — проворчала Лиза в ответ. — Главное сейчас они счастливы и любят, а ты тут переживаешь.
— Я просто настолько привыкла мечтать с тобой о настоящей любви, что вот раз — и всё, понимаешь, что вот он единственный и неповторимый.
Лиза села, растрепала и без того лохматую голову, зевнула.
— Маш, а что если мы вообще не влюбимся. Может, Дашка и права? Мы с тобой не созданы для этого, что бы раз и на всю жизнь. А вдруг тот, кто тебе нравится, влюблён в другую, такое же тоже бывает.
Я моргнула, выпадая из депрессивного состояния.
— Ты не проснулась, что ли? Как это не созданы для любви? Тебя там Дашик не укусила? Что за упаднические настроения? Глупости всё это! Мы с тобой что решили ещё в десять лет? Что встретим, каждая, своего единственного и будем счастливы до конца своих дней, как мамы! Так что давай просыпайся, и пургу не гони. Не созданы, глупости какие, — бурчала я, уже выключив коммуникатор и собираясь переодеться на прогулку. Да чтобы я и не влюбилась! Вот назло всем влюблюсь! Найду подходящую кандидатуру и влюблюсь!
Вызов-приглашение в общую беседу получила, когда ловко закрутила последний локон и аккуратно прикрепила его заколкой. Я терпеть не могла, когда кто-то чужой трогал мои волосы, поэтому приходилось заниматься укладкой самой. Для этого у меня была куча приспособлений и даже небольшой робот, который периодически ломался, стоило ему чуть сильнее дёрнуть меня за волосы, и это надоедливое жужжание его мотора над ухом. Проще сделать всё самой.
Приняв вызов, воззрилась на Дарью, чья голова была крупнее, а значит, вызывала меня она, а не Лиза, которая тоже была с нами. Она сидела в столовой, судя по заднему плану. В отличие от неё, мы с Дорош предпочитали общаться в собственных комнатах.
— Я по поводу истинных чувств, — произнесла младшая подруга. — Моя мама отца полюбила не сразу, он её страшно раздражал и злил. Это потом она поняла, что без ума от него. Поэтому могу сказать, что настоящая любовь рождается не так, как вы думаете. — И до того это было выразительно подчёркнуто, что невольно я почувствовала себя глупой, наивной девочкой, верящей в фей как минимум. — Зато однозначно могу вам сказать одно — всё дело в наших отцах.
— А они-то тут при чём? — вырвалось у меня, и по лицу Лизы стало понятно, что она тоже не в курсе.
— Настоящая любовь с первого взгляда реальна, только у… мужчин! — закончила Дарья и улыбнулась. Очень весело и победно, что вообще не в её манере. — Вспомните сами, что рассказывают родители, например, твой отец, Мария. Ему хватило лишь взгляда, чтобы влюбиться в твою мать, а что говорит твой, Лиза? Что пропал, строило увидеть тётушку Линду. Так же и мой, стоило только увидеть и всё — влюбился. Так что если уж мечтаете о том самом, то не в своих чувствах копайтесь. У меня всё, я рисовать, — закончило говорить чудо и разорвало связь.
Мы остались с Лизой один на один со своими мыслями. Смотрели в глаза друг другу и словно прозрели.
— Может, она права? — неуверенно спросила Лиза, а я вспомнила признания Гри и энергично замотала головой. Нет-нет. Если судить по теории Дарьи, я должна влюбиться в Буреля?! Наплевать на свои принципы, забыть свои обеты!
— Вот ещё! — возмутилась я в голос. — Мы — женщины, мы решаем в кого влюбляться! Я не собираюсь замуж за того, кто мне будет навязывать свои чувства. Я сама выберу себе любимого.
— А если он не влюбится в тебя? — тихо уточнила Лиза. — Ни с первого, ни со второго взгляда.
— Со сто пятого влюбится точно! — уверенно возразила, не желая сдаваться. — Лиза, ну ты сама посуди. Признается тебе какой-нибудь неприятный тип и что же, ты влюбишься в него? Нет, конечно! Пошлёшь подальше, еще и накостылять можешь! Мы же не безвольные нонарки, чтобы принимать волю мужчины как данность!
— Ну да, мы гордые манауканки, тут ты права. Да и мамы у нас землянки. Может причина в этом?
— Вот-вот! — обрадовалась тому, что подруга меня поддержала. — Так что Даша не права! Мы тоже можем влюбиться с первого взгляда и навсегда, даже если избранник и не готов принять наш выбор, ничего, мы подождём, объясним ему все плюсы отношений с нами, докажем, что он просто обязан смириться и влюбиться в нас!
— Да, ты права! Мы не безвольные нонарки, мы манауканки, и мы сами вершим свои судьбы.
Распрощавшись в уже приподнятом настроении, я протяжно вздохнула, на миг прикрыв глаза. Вот вроде и успокоила Лизу, и вернула уверенность, да только червь сомнения от Дашкиных слов остался. Ведь в чём-то она права. Манаукские мужчины тоже не вялые рабы, а сильные личности. Раз решили, то титан! И доказать им что-то, переубедить их практически невозможно. А Гри… Он же не взаправду говорил о своей любви, ведь так же? Я же умом понимала, что у него цель, к которой он шёл на всех парах по проложенному курсу. Вот только от этого грустно отчего-то в груди, обидно.