Жибор снял картину и убрал её на чердак. Нужно поговорить с дочерью о мужчинах, о птичках и пестиках. Видимо, пришло то самое время, когда стоит рассказать о мальчиках. Как бы ни тянул, сколько бы книг по медицине ни подкладывал дочери, а вот про любовь лучше говорить лицом к лицу.
Гри
Потирая шею, Бурель улыбался своим мыслям, откинувшись в кресле скайта. Да, он возвращался ни с чем, а планировал с подарком для себя. Да, его ткнули носом в то, насколько он расслабился, напомнив, что бывших воинов не бывает. Дорош показал ему, как нужно любить и охранять свою женщину. Ведь, казалось бы, что, собственно, произошло? Но подумав, Гри понял — он совершил ошибку, не предупредив о прилёте. Он сам нёс в себе угрозу для тех, кто покинул Шиянар. Пока он не станет подопечным Марии, или пока она не станет его женой, его так и будут воспринимать как шпиона шияматы, а первые полукровки охранялись своими родителями очень зорко.
Он так же охранял Марию, как и Жибор. Помимо двух приставленных наместником телохранителей, за янарой велась неусыпная слежка самим Бурелем. Всё так. Вот только жаль, что не удалось собственными глазами взглянуть на картину. Любопытство так и осталось неудовлетворённым.
Мария — золотая роза. Он никогда не воспринимал янару в виде цветка. Эта способность лишь творцов, создающих шедевры. Дарья мастер в своём деле, а Бурель мастер переговоров. Он был уверен, что сможет договориться с агентом девушки, жадным до щедрых гонораров. Возможно, придётся выложить кругленькую сумму, но вставал другой вопрос — куда повесить картину?
Собственного дома на Новомане у Буреля никогда не было, комната в резиденции воспринималась временным жильём, а на Шиянаре он планировал жить там, где и любимая. Видимо, придётся пока прятать её в гардеробе, туда прислуга не заглядывала. Да, наверное, стоило пока остановиться на этом.
Бурелю предстояла еще одна встреча. Землянин требовал к себе пристального внимания. Он своими капризами мог довести любого, но дворецкий терпел исключительно из-за шияматы, чтобы в нужный момент преподнести ей подарочек.
А горло болело. Уважение и восхищение сильнейшим воином Шиянара теплилось в груди Гри. Он всегда стремился познакомиться с Дорошем, и вот мечта сбылась. Отпечатки стальных пальцев на шее до сих пор будоражили кровь. Адреналин зашкаливал. Хотелось вернуться и испытать себя еще раз. Глупо конечно. Но, может, выкрасть картину? Доказать Дорошу, что Бурель тоже на многое способен. Если его поймают — извинится, главное успеть, прежде чем его убьют за дерзость.
Нет, умирать Гри нельзя ради Марии. Но как же хочется поединка с великим Дорошем.
Мария
После бассейна, спа-процедур и вкусного ужина собрались с девчонками у меня в апартаментах, красили ногти, делали маски и, конечно же, говорили по душам. Обычно Даша с нами в таком не участвовала, но вот, видимо, настала и её пора. Невольно мыслями возвращалась к недавней встрече с её родителями. Страх за беременную шию Дорош терзал моё сердце.
Первой, как обычно, начала Лиза, рассказывая о том, что скоро у неё экзамены, и она немного нервничает. Пойти по стопам матери, стать послом и добиться на этом поприще успехов — вот мечта её жизни. Она фантазировала о своих будущих путешествиях, встречах с представителями власти, даже беспокоилась по поводу посещения Нонарской Империи, опасаясь опозориться перед императором, поскольку женщины у нонарцев не амбициозные и их не встретить на высоких постах.
Нашла о чём беспокоиться. Я молча докрасила ногти на ногах в алый цвет и запихнула ножку в портативную сушилку, светящуюся ультрафиолетовыми лампами.
Лизкины идеи завораживали. Мне приятно мечталось с ней на пару, а вот Дашка более приземлённая натура, хоть и художница, поэтому энтузиазма сестры не разделяла.
— Тебя отец с планеты не выпустит без телохранителей. А посол с личным небольшим отрядом не располагает к мирным переговорам, — равнодушным голосом заметила Дашка, затем отправила в рот ложку с шоколадным мороженым. Она забралась в уютное кресло с ногами, укуталась в розовый плед и отказалась красить ногти, считая, что на сегодня процедур по наведению звёздной красоты с неё достаточно. Да, вот таким нехитрым способом мы старались вернуть нашему гению хорошее настроение, и, судя по её едким замечаниям, нам это удалось.
Я подмигнула расстроившейся от слов сестры Лизе. Мы с ней прекрасно понимали, что и половина из того, о чём мы мечтаем, не сбудется, но от этого мечта не становилась менее заветной. Да и не всегда же мы будем надеждой манаукской расы на выживание. Скоро и другие полукровки вырастут, и про нас забудут.
— Ладно, с Дашей разобрались, — вернула шпильку сестре Елизавета и подсела ко мне на диван, хватаясь за ведёрко с фисташковым мороженым. — Ну, и что же случилось у тебя, Мария?
Прежде чем ответить, я с усмешкой выключила сушилку, полюбовалась на свой педикюр, и лишь после этого, взяв в руки клубничное мороженое, откинувшись на подушки, с улыбкой положила первую ложку в рот, любуясь нетерпением подруги. Всё-то она замечает у нас, ничего не скроешь, а может это я перестала следить за собой, поэтому все так переживают за меня.
Мороженое сладко холодило язык, на душе на удивление было светло и радостно, мы вернулись в резиденцию, а дворецкий так и не попался мне на глаза. Здорово. А то все нервы уже вытрепал. Сейчас я чувствовала себя свободнее от непонятной тревоги в его адрес. Всё же разговор с родителями пошёл мне на пользу.
— Я целовалась с двумя мужчинами, — заявила подругам и рассмеялась, глядя на то, как Дашка замерла с выпученными глазами, забыв вытащить ложку изо рта, а Лиза свою даже не донесла, застыв в изумлении.
Бросив короткий взгляд на младшую сестру, Лиза явно боролась с чувством ответственности за нравственный облик Дашки, но любопытство победило.
— С двумя? — сипло переспросила, а я покивала ей в ответ, положив в рот очередную порцию мороженого. Мегазвёздно, давно не приводила Лизу в такой шок. Мне нравилось её дразнить, хоть в чём-то быть первой. Она ведь меня старше, и поэтому обычно я лишь слушала повествования о её очередных подвигах. Но целовалась Лиза или нет — для меня, кстати, так и осталось пока в тайне, хотя догадываюсь что нет. Слишком правильная она у меня.
— Одновременно? — уточнила Дарья, я закашлялась, так как даже представить себе такое не могла, а тут наша младшенькая рот открыла. Нет, вы только подумайте что ей интересно!
Лиза тоже воззрилась на сестру с удивлением.
— Нет конечно! — возмутилась я и укоризненно покачала головой, на что Дорош лишь пожала плечами.
— Ну, а вдруг.
— Точно нет, — не стала развивать эту тему, потому что более разных мужчин, чем Гри и Стемп, просто специально даже не придумаешь, а что бы ещё и одновременно с ними целоваться… О!!!
— Дарья! — строго приструнила сестру Махтан, а я перевела дух. Всё же признаваться в подобном сложно.
— Про Гри вы и сами помните. Вот я и решила стереть воспоминания о нём, попросила помочь одного хорошего манаукца, и он помог.
— Ну и как? — подползла ко мне Лиза, а я, приподняв одну бровь, поджала губы, показывая своё расстройство.
— Если по — честному, то Гри всё же целуется лучше.
— Кто бы сомневался, — выдала Даша, чем совсем удивила. Но когда заметила, как мы на неё смотрим, развела руками и возмутилась: — Вы что, не знаете кто такой Бурель? Да он лучший соблазнитель женщин. Не зря же именно его выбрала шиямата, чтобы отправить за Марией.
Тут Дорош была, конечно же, права. Бабуля выбирала для меня по-настоящему лучших.
— Прям уж и лучший! — не поверила Лиза, а Дарья усмехнулась.
— Папа говорил, что у Буреля хорошая школа за плечами, а это что-то да значит. И кажется, у них с отцом была одна и та же первая покровительница.
Я поморщилась.
— Давайте только про покровительниц сейчас не будем.
Не хотелось сейчас об этом думать. Я прекрасно понимала, что в первую очередь мне предстояло разбираться именно с этими матёрыми покровительницами, которые брали молодых, неокрепших манаукцев к себе в подопечные и творили с ними такое, что волосы вставали на голове дыбом.
Дарья замолчала и крепче обняла ведёрко с мороженым, обиделась, видимо.
А Лиза чуть погодя тихо спросила:
— А кто второй?
Я подумала признаваться или нет. Но если разобраться, сказала “А”, говори и “Б”,так что призналась:
— Стемп.
Лиза удивлённо вылупилась на меня, а Даша присвистнула.
— Неожиданно, — выдала она, но, подумав, добавила: — И что же получается, Стемп целуется так себе?
— Да не сказала бы, что так себе, просто ничего в груди не ёкнуло. Ну, знаете, так бывает, когда кто-то нравится, целуешься, и всё внутри сжимается, и бабочки в животе порхают.
— А с Гри, значит, порхали? — сделала свои выводы Даша.
Я же покраснела под пристальным взглядом Лизы. Вот же ж… Ну, Дашка, самую суть углядела. Я стыдливо опустила глаза. Лиза, конечно же, не раз предупреждала меня насчёт дворецкого, и я прекрасно знала, что глупо надеяться на чудо с ним, но ведь никуда от правды не скроешься, и как бы я себя ни пыталась обмануть, а суть-то не изменится. Да, мне чертовски понравилось целоваться с Гри. Он мастер соблазнения!
— Но вы не подумайте, я не влюбилась в них, — поспешила успокоить подруг. — Я хотела просто проверить.
— Что проверить? — каким-то мёртвым голосом спросила Лиза, а я грустно вздохнула.
— Помните, Гри сказал, что самый запоминающийся — первый поцелуй, всё остальное лишь сравнения.
— Это не он сказал, а… — начала Дарья, но я остановила её.
— Да плевать кто сказал, но это правда! Да, первый поцелуй стереть из памяти сложно, особенно, когда внутри всё трепетало! — выпалила и, насупившись, стала есть мороженое. Да, мне стыдно, и да, я признаю, что Гри произвёл на меня впечатление.
— А ты с Чия тоже будешь пробовать? — уточнила Даша, а я возмутилась.
— Ты так шутишь сейчас? Он же женат!
— Да? — удивилась Дорош. — Я не знала. Он постоянно на работе, поэтому подумала, что у него никого нет.
Я мотнула головой, вдруг вспомнив, что хотела поговорить с папой о второй смене телохранителей и забыла.
— Но для чистоты эксперимента я бы на твоём месте еще с кем-нибудь поцеловалась, — вернул меня равнодушный голос к теме разговора.
— Даша! — возмутилась Лиза, а я рассмеялась.
— Нет, это не поможет. Потому что нельзя так.