На самом деле, умереть захотелось гораздо раньше. Сразу после того, как мы отстояли утомительную лабиринтообразную очередь с целью заполучить билеты, и подошли ко второй. Ко второй очереди, чтобы им лягушки поперек горла встали! Почти час мы ждали свой черед пробиться к огромным лифтам, которые больше напоминали вагоны для перевозки скота.
Увезти с собой приятные воспоминания помешала очередная очередь. Теперь ради спуска на лифте на землю. Я очень пожалела, что вообще ввязалась в эту авантюру.
Но с другой стороны, какая-то часть меня радовалась этим разочарованиям, если такое вообще можно себе представить. Эти неудачи были гарантом того, что сегодня точно со стороны Егора не будет никаких поползновений в мою сторону. Его вид не говорил, а просто кричал о том, что устал мужчина ничуть не меньше меня. А ведь он еще полдня носился с моим чемоданом, как самый настоящий джентльмен. В шутку окрестил сам себя оруженосцем прекрасной Дульсинеи.
Мне нравилась его компания. С ним было легко, легко как с другом или как с братом. Он мог легко меня рассмешить, заставить улыбнуться, но совершенно не мог заставить мое сердце биться чаще от одного лишь присутствия рядом. Справедливости ради, я считала его очень привлекательным мужчиной, Егор действительно был хорош собой. Но его правильные черты лица, выразительные глаза и сильная мужская фигура не цепляли ни единой струны в моей душе. Жаль, что я ввязалась в эту авантюру. И я имею в виду вовсе не подъем на башню.
Пока добирались до гостиницы, мне казалось, что я усну сразу, как только голова коснется подушки. Но вместо сна в голову лезли настойчивые мысли, воспоминания и тоска по одному непрошибаемому типу. Пальцы тут же нащупали ключ-подвеску. Мой лучший подарок. От лучшего мужчины. Я была готова распахнуть перед ним свое сердце, а теперь придется закрыть его на замок и воспоминание об этом носить на шее.
Ну уж дудки! Я разозлилась на саму себя. Я в самом романтичном городе Европы, в компании красивого мужчины — чего еще мне надо от жизни?
— Не сошелся на тебе свет клином, дорогой Владислав Сергеевич! — в полной темноте сказала я ключику и спрятала его в ящик прикроватной тумбочки.
Завтра будет новый день, новая жизнь, и я начну ее с начала.
Следующие три дня тянулись медленно и скучно. Почти все время приходилось проводить в бизнес — центрах и переговорных. Работа, конечно, была не пыльная, но скучная и рутинная. Звонков было немного, и я успешно справлялась с их наплывом, координировала предстоящие встречи. Чуть хуже обстояли дела с подготовкой к этим самым встречам: распечатать, копировать, редактировать и снова распечатать и копировать. Раньше была поваром, а теперь стала МФУ или копировальным центром. Но убивала меня необходимость сопровождения Егора, в чем лично я смысла не видела.
Мой разговорный беглый французский не справлялся с таким объемом информации, из которой мой слух улавливал только знакомые предлоги и союзы. Большая часть переговоров велась на английском и тут я снова была бесполезна. Егора выручал штатный переводчик и его собственное знание английского. Меня от скуки не выручал никто…
И перед предстоящей встречей с Хайнрихом Мертеном и его свитой я готова была выть на торшер от бессилия. Самый дотошный не то что немец, а человек, которого я когда-либо встречала. Хайнрих руководил компанией-дистрибьютором, и каждую встречу вымогал скидки и привилегии среди остальных распространителей. Ради того, чтобы снизить закупку хоть на цент, он мог болтать без умолку часами. Уже на ужине у меня похоронное настроение, своего рода панихида по завтрашнему загубленному дню.
— Марьяна, если хочешь, можешь завтра взять выходной, — правильно истолковал мое мученическое лицо Егор.
— Но как же встреча с Мертеном? — хоть внутри я ликовала от радости, совесть не позволяла так быстро согласится на предложенный выходной.
— Увы, этот бастион я буду держать завтра в одиночестве. Честно, я бы предпочел и сам сбежать от него куда подальше. Жаль, что у меня нет такой возможности, — мужчина ободряюще обнял меня за талию, выходя из лифта на нашем этаже.
— Я правда могу завтра не ехать? — мне все еще не верилось в свое счастье.
— Конечно, Марьяна. Отдохни за нас двоих, — улыбнулся мой рыцарь в сияющей рубашке. А я готова была повиснуть у него на шее от радости, что собственно и сделала.
Ура! Завтра выходной! Без бумаг, копировальных машин, бумажных стаканчиков кофе (хотя их можно и вернуть), звонков и пунктуального немца. В дверях своего номера попрощалась с начальником намного теплее чем обычно. Жизнь налаживается.
Режим дня не пропьешь и, не смотря на заслуженный день отдыха, уже в восемь утра я спускалась в ресторан на завтрак, предвкушая долгожданное знакомство с городом. Сегодня я готова дать Парижу второй шанс покорить мое сердце.
И вот уже спустя четверть часа на моем столике, прямо поверх разложенной на него карте стояло блюдо с аппетитным крок-мадам. Вкуснейшим французским аналогом бигмака — тосты с ветчиной и плавленым сыром, с яичницей сверху. Отвлекаясь на завтрак, я штудировала электронный путеводитель в своем смартфоне, отмечая на карте места, которые мне хотелось бы увидеть.
Исследуя карту, моя рука наткнулась на вторую тарелку, которой собственно изначально здесь не было. Я подняла глаза, чтобы посмотреть на нарушителя моего покоя и готова была тут же провалиться под землю, если бы не одно но. Еще раньше я успела провалиться в омут этих бездонных карих глаз.
Мужчина из моих грез сидел напротив, улыбаясь не хуже Чеширского кота, смотрел на меня и пытался стряхнуть темные пряди, налезающие на глаза. В каждом его движении было столько привычного уюта, что казалось, мы сидим не в людном ресторане отеля, а на небольшой кухне совершенно одни.
— Я не ожидала вас здесь увидеть.
— Не могу сказать того же, — хитро блеснул глазами мой собеседник. — И раз обстоятельства далеки от рабочих, предлагаю обращаться ко мне на ты.
— Хорошо, Владислав, — мне кажется, я стала красной как помидор.
— Лучше просто Влад. Такими темпами, — мужчина кивнул на мою карту — ты скорее упадешь без сил, чем увидишь по-настоящему красивый Париж. Но тебе повезло. Сегодня я буду твоим личным гидом.
— Хорошо… Влад, — сказала, я смакую новое слово.
— Но шорты придется снять!
Ускользающий смысл его фразы не сразу дошел до моего мозга. Рядом с ним все мои мысли были готовы превратиться в кисель. Но это просто недопустимо:
— Чего!?
Глава 13 — Гид мечты
Глава 13 — Гид мечты
Глаза моего кавалера лучились от смешинок, а сам он казалось, едва сдерживается от смеха, глядя на пунцовую меня.
— Мара, ты — кошмарная девушка. Пощади лягушатников, избавь мужчин от похоти, а женщин от зависти. И еще не хотелось бы весь день слышать в наш адрес что-то вроде «понаехали тут», — улыбнулся Влад, последней фразой спуская меня с небес на землю.
Что-что, а туристов пренебрегающих уважением к столице парижане не любили. Поэтому я поспешила вернуться в номер, чтобы переодеться, пока мой бывший босс допивал свой кофе внизу.
Выбор был не велик, так как я не горела желанием тащить тяжелый чемодан. Да и что греха таить, складывать туда было особо нечего. Платье, подаренное Егором, еще два, купленные под его чутким руководством… не мужчина, а модный пристав! Шутки в сторону, но этот Хромченко в мужской ипостаси, действительно знал, как и чем подчеркнуть женскую красоту. И сейчас я этим хотела бессовестно воспользоваться.
Мне казалось, что прошло не многим больше пяти минут, но Влада внизу не оказалось. Может, я сплю или у меня галлюцинации? По крайней мере, глюки бы многое объяснили в моей жизни.
— Думал, успею. Прости, не хотел заставлять тебя ждать, — раздался знакомый голос позади меня. — Честно говоря, ни разу не встречал пунктуальных женщин.
Мы стояли посреди холла в людской толпе, которой будто не существовало для нас двоих. Для одной влюбленной дурочки так точно. В руках босс держал длинную белую розу — причину своего «опоздания», но пока не спешил с ней расставаться. Рассматривая меня так, будто видел впервые. В легком сарафане, открывающем и плечи и ноги уж точно.
— Нет, вру, — притворно вздохнул. — Одну сверхдотошную особу я знаю — жена господина Мертена.
Мы оба рассмеялись. Вот уж точно, два сапога пара. Мертены мне скоро в страшных снах сниться будут.
— Ты выглядишь очень… — замялся со сравнением мужчина, протягивая мне розу.
— Необычно? — во мне всколыхнулась старая обида.
От проницательных кофейных глаз не укрылась смена моего настроения, от чего он укоризненно покачал головой, но после снова подарил улыбку.
— Да, Марьяна, ты выглядишь необычно. Будь ты хоть в джинсах и футболке ты будешь выглядеть красиво, а сейчас — ты необычайно красива.
Все тараканы в моей голове выстроились в ряд и аплодировали Владу, некоторые самые впечатлительные восторженно капали слюной. Обиды были забыты, а неприступное сердце капитулировало под белый флаг и марсельезу.
— И куда мы пойдем? Лувр? Башня? — мы вышли на улицу вместе, где мой кавалер галантно подал мне руку. Было в диковинку идти с ним под руку, но очень приятно. Рядом с ним я была готова вытерпеть даже адские баталии за право взглянуть на Париж с высоты Эйфелевой башни, и быть зажатой в тесной кабине лифта тоже не отказалась бы…
— Только не это, — смешно закатил глаза экскурсовод моей мечты. — Я на этом обжегся еще в студенчестве. В туристический сезон такие походы просто невыносимы. Лучше мы тогда останемся в ресторане и с планшета посмотрим картинки, чем будем разглядывать картины в условиях приближенных к боевым. Но если ты любишь давки, то мы можем еще и в метро в час пик покататься.
— Нет, я признаю свое поражение! Пойдем, куда скажешь.
От услуг таксистов Влад настоял отказаться, и мы не спеша прогуливались по старым улочкам города, разглядывая дома и маленькие лавки с разнообразными вкусностями и сувенирами. На пути нам попался крытый блошиный рынок Дофин, и мы естественно свернули туда, как только Влад заметил хищный блеск в моих глазах.
Моя бы воля и мы унесли бы оттуда если не все, то каждую вторую, или на худой конец третью вещь. С трудом приходилось сдерживать себя в ежовых рукавицах, проходя мимо разных антикварных безделушек.
— Постой, я сейчас вернусь, — шепнул мне Влад и быстро скрылся среди лавочек поблизости, оставив меня одну посреди светлой галереи, укрытой стеклянной крышей.
Его не было всего пару минут, после чего он вернулся счастливый как слоненок во время купания, сжимая в руках небольшой бумажный сверток.
— Не смотри сейчас — открой в номере, — только разжег любопытство своей просьбой. Хорошо ему говорить, а вот мне предстоит полдня изнывать от желания заглянуть под упаковку.
Как бы сильно мне не хотелось утолить свое любопытство, было бы глупо не признать, что еще больше я хотела, чтобы этот день не кончался. Под руку с боссом, по красивым аллеям и паркам, в городе всех влюбленных… будто и мы сами пара. Не просто друзья, или коллеги, или работодатель с подчиненной. Это все осталось далеко в Москве, а тут оживали сокровенные мечты.
Его легкие прикосновения, теплые взгляды, разжигающие внутри меня маленькое солнышко, незаметное поглаживание тыльной стороны моей ладони своими пальцами. Легко, неуловимо и безумно нежно. Впервые мой железный босс предстал передо мной в новом амплуа, или я впервые узнала чуточку его настоящего.
Мой бывший босс — хитрец и обольститель, прекрасно знал, куда стоит вести девушку в Париже. Я старалась не думать о том, сколько женщин он приводил в музей Родена до меня. Здесь и сейчас хотелось быть единственной.
Мы медленно прохаживались из зала в зал особняка Бирон и наслаждались выставленными здесь скульптурами. Проходя мимо скульптур с объятиями влюбленных и переплетенными руками, Влад крепче сжал мою руку. А я позволила ему переплести наши пальцы вместе. Но уже в следующем зале мне хотелось оказаться как можно дальше или провалиться в подвал вместе со своими пунцовыми щеками.
Бронзовые, мраморные, гипсовые. Красивые и манящие. Везде, куда ни глянь, были влюбленные пары, откровенно наслаждающиеся друг другом. Мастер изобразил любовь во всех ее проявлениях, от чего я, красная как рак, боялась даже взглянуть в сторону Владислава. Надеясь, что так он не увидит мое смущение, а еще вкупе желание и белую зависть к застывшим любовникам.
Не выпуская ни на миг моей руки, мой гид вывел меня в парк, примыкающий к музею. С каждым шагом по дорожке посреди цветущих роз, мне казалось, что наши тела все ближе и ближе друг к другу. Еще немного и наши ладони коснутся бедер. Но у судьбы оказались совсем другие планы. Я споткнулась практически на ровном месте, и еще немного и мой нос коснулся бы гравия, если бы не быстрая реакция моего спутника и крепкие руки, подхватившие меня, едва я потеряла равновесие.
Мы стояли под увитой зеленью аркой, прижавшись друг к другу. Я в кольце рук высокого и сильного мужчины, в теплых объятиях которого хотелось раствориться насовсем. Он склонился надо мной и его губы накрыли мои, и это было самое правильное за всю последнюю неделю.